他對黑珍珠的偏愛，總透著股莫名不對勁。
“克洛艾，你不和媽媽一起去嗎？”凱麗夫人聞言，想到和女兒要分開，就一陣不舍。
“倫敦的情報網正在籌建當中，我暫時走不開，”蘇葉抱歉笑笑。
其實這件事她壓根沒插手，薇薇安已經安排好了巴黎的事，帶著新培養的下屬來到倫敦。
如今她手段越發圓融，以幫助底層女性生存為切入口，以慈善的名義，把‘失業’人群召集到一起，給她們進行培訓，教授一些技能，然後幫忙推薦進入各個崗位。
比如中產階級家庭的女仆，比如各種店鋪當售貨員。
這個原本隻招收男人的地方，在女性細心和薪水隻要一半的情況下，倒也願意招進來一兩名女性員工。
另外實在找不到的，還可以資助她們擺個小攤，賣一些吃食或者零碎的小東西。
這些往往是上了年紀，沒有美貌可言的女人在做，每天風吹日曬，辛苦的很。
可她們也能做到自力更生，而不是被活活餓死。
靠著這種方式，薇薇安迅速在倫敦織成一張網，並隨著時間的推移，這個網會越來越大，進而覆蓋整個倫敦，乃至英國絕大部分城市。
明麵上，這是一個幫助女性生存，生產和生活的互助群體，儘可能幫女性擺脫限製，有養活自己的能力和實力。
現在離女性主義真正崛起還有百年時光，但星星之火可以慢慢點燃，當女性越來越多地參與社會生產，即便她們一開始地位低，也總會崛起一批有學識有見識，也有能力的女性帶領她們，並指導方向。
蘇葉沒那麼偉大，願意親自上陣，但也樂意推一把，做一次奠基人。
不管如何，當女性靠著自己的能力養活自己了，自然會生出野心。
都是人，想要往上爬，掌握話語權，再正常不過。
而在這之前，蘇葉也可借著密密麻麻的底層女性，獲取足夠的情報，興許之後，這情報網還能成為女人們獲得勝利的關鍵呢？
當然，這都是後麵的事了，目前才剛剛起步，薇薇安正讓人教導那些女性技能，順便幫忙尋找合適工作。
蘇葉除了出錢，幾乎就是甩手掌櫃，隻在薇薇安遇到困難時，提點一二。
凱麗夫人離開後，蘇葉也收拾東西，準備去蘇格蘭。
可圖拉斯夫人和孩子們所在莊園位於都柏林郊外，去那裡最快的方法是騎馬趕去利物浦港，乘船抵達都柏林。
她來的時間不巧，正好利物浦港口起了海霧，船隻無法航行，按照港口工作人員的說法，短則七八個小時，長則兩三天。
這是今年第一場大霧，時間或許會長一點。
蘇葉在港口等了整整兩個小時，沒想到下午竟下起了雨，綿綿細雨讓整個海麵的霧氣更加濃重，沒有一天時間散不開。
沒辦法，她隻能離開碼頭，找一家旅店休息。
離得最近條件又最好的，是濱海酒店，消費比倫敦大部分酒店都高，住一晚上就要兩英鎊，早餐和午餐各2先令6便士，晚餐更貴，根據不同套餐，價格從5先令到1英鎊6先令不等。
因為是高級酒店，裡麵住宿客人不多，蘇葉要到最好的房間，麵向大海，換平時風景宜人，此時隻有霧蒙蒙。
晚餐蘇葉沒選擇在客房裡用，打算下去搜集一些消息，來到餐廳，隻有五六桌客人。
最中間位置是一對富商夫妻，從事香水買賣，二人感情不好，全場都麵無表情，互相不搭理。
離得不遠是三位正裝人員，隨身攜帶公文包，明顯去出公差。
窗邊有一對姐妹花，長相漂亮，笑得非常張揚，聊天的聲音很大，正在討論‘遺產繼承’，‘姑媽’，‘無子’等話題。
顯然，聽她們話語裡的意思，是要前往愛爾蘭，繼承姑媽的遺產。
門口位置坐著一位西裝革履的男士，相貌相當英俊，正吃著簡單的晚餐。
住最好的酒店，卻吃食簡單，很明顯是陪客戶出差，住宿費有人報銷，食物卻需要他自行解決。
是個律師，且是剛工作不久的，家裡應該有人當醫生，家境中產。
最後一桌客人，是兩個外出遊玩的大學生，正熱烈討論都柏林的風景和圖書館，又從王爾德、斯威夫特等作家，討論到各種畫廊，發言雖然幼稚，卻充滿了青春活力，讓人忍不住會心一笑。
蘇葉在其中一個位置坐下，點了最貴套餐，在這裡，可以聽到全場所有人的交談。
他們都是去都柏林的，沒有意外的話，也將上同一艘船。
第二天傍晚，海霧還未完全散開，就有船隻打算連夜出發，前往都柏林，特意派人詢問這裡居住的客人，是否要訂票。
處於安全考慮，他們不該這麼冒險的。
不過蘇葉還是選擇了坐船，在碼頭遇到餐廳裡那些人，英俊律師身邊，有一位年老的富商，一個中年管家，一個貼身男仆，以及一名女護士。
那富商似乎身體不好，需要管家和律師攙扶，才能顫巍巍走上船。
幾人上了甲板，被安排在同一層，船上侍者解釋道，“我們的船在明早4點就可抵達都柏林港，會在6點鐘離開，所以你們需要在這之前下船，請計算好時間。”
蘇葉進到自己房間，不大，十幾平的小臥室，除了一張床和一張桌子，就放不下其他東西了。
因為船身有些年頭了，到處是斑駁的痕跡，設施看起來也灰撲撲的，和昨晚酒店客房簡直天壤之彆。
蘇葉沒打算睡，盤腿打坐，感受船隻發動後，駛向大海。
時間一點點過去，窗外最後一抹餘暉也沒入黑暗，走廊上傳來走動聲，過了一會兒，一位侍者前來敲門，“先生，我來送蠟燭。”
蘇葉打開門，接過他遞來的蠟燭，詢問了一句，“船上有晚餐提供嗎？”
“牛奶，麵包和魚排，請問需要嗎？”侍者詢問道。
“來一份，另外有酒的話，給我一瓶。”
話音剛落，隔壁門打開，是那位英俊的律師，“也給我一杯紅酒。”
“好的，克勞利先生，”侍者應下，送給他點燃的蠟燭後，轉身離開去叫餐了。
克勞利？聽到這個姓氏，蘇葉打量一眼，難道是馬修·克勞利，繼帕特裡克之後，下一任唐頓莊園限定繼承人？
克勞利律師見蘇葉打量，禮貌點頭，“你好，我叫馬修·克勞利，是一名律師。”
“你好，卡尼爾，一名偵探，”沒錯，蘇葉用的是卡尼爾偵探的身份。
馬修好奇看了一眼，他從業至今，還未真正見識過偵探，當然，這也和他從事公司法相關，“卡尼爾先生去都柏林，是為了查案嗎？”
“一樁很有趣的案子，說不定會有意想不到的發展，”蘇葉聳肩。
馬修聞言更好奇，不過兩人僅一麵之緣，不好探聽太多，隻道，“我即將前往克斯特小鎮，為我的雇主處理遺產相關，如果有需要，可隨時來找我。”
蘇葉挑眉，沒想到這麼巧，可圖拉斯一家也住在克斯特小鎮。
這個小鎮離都柏林隻有半小時路程，麵向大海，風景優美。
不過想想也對，因環境絕佳，氣候夏天涼爽，冬天溫暖，非常適合居住，加上風景迷人，是不可多得購置莊園的好地方。
那位富商明顯是年老體弱去養老的，在克斯特置辦一座莊園，非常好的選擇。
等他去世，他的繼承人可以繼續居住，也可以賣掉換錢，那裡的房產並不缺有錢人喜歡。
估計那對即將繼承‘姑媽’遺產的姐妹，目的地也在此，不愧是養老聖地。
和馬修聊了幾句天氣，蘇葉回到房間，吃完晚餐，想要繼續休息，卻聽到一聲尖叫，緊接著是尖銳的爭吵聲。
“我說過，我沒有碰你的項鏈，你憑什麼說我是賊？”
“不是你還有誰？整個房間就隻有我們兩人，我早知道你是慣偷，肯定還沒有改了這毛病。”
“你胡說，我就小時候拿過一次，”女聲尖叫，伴隨著驚恐的哭泣聲。
這個時代，對盜竊的懲罰很重，任誰大大咧咧說是慣偷，都會害怕。
蘇葉起身，打開房門，原本昏暗的走廊，被一支支蠟燭照得明亮，顯然，大部分房間裡的人，都拿著蠟燭出來看熱鬨。
左前方兩間房間門打開，之前看著感情很好的姐妹兩，正在走廊上爭吵。
年紀更大的一位氣勢驚人，指著較小的那位鼻子罵，“你這個小偷，快把我的項鏈還來。”
小的那個氣得雙眼發紅，渾身顫抖，看著姐姐的目光陰惻惻的，仿佛要吃人，見到周圍人都出來看熱鬨，忍不住驚恐捂住臉。
“就你這樣的，還好意思繼承姑媽遺產，你該進監獄贖清你的罪過，”說著，竟上前扯她的頭發。
妹妹被說的無地自容，不管不顧撲上去狠狠咬住她的手。
兩人行為激烈極了，那狠辣的動作，把所有人嚇了一跳，紛紛圍過來，想要撕扯開兩人，畢竟英國紳士不能讓女士們當著自己的麵受傷。
然蘇葉沒動，拿著蠟燭，依靠在門口，冷眼旁觀。
走廊上亂作一團，也不知道誰拌了誰的腳，男人們不小心跌倒，影響到其他人，紛紛倒地。
一根蠟燭掉落在地毯上，頓時引起火災，眾人更慌亂了，急忙忙找滅火器。
濃煙在走廊上彌漫，模糊了所有人視線，蘇葉慢吞吞往前走幾步，順手拉起倒地的人，避免踩踏事故。
第一個就是馬修，他年輕動作靈敏，被衝擊時，扭了一下身體，讓自己縮到角落，沒有被彆人砸到。
“謝謝，”他露出感激一笑，忙幫著拉其他人起身，在兩人的努力下，很快眾人都起身了，唯獨那姐妹倆。
蘇葉直接跨過她們，沒有停留，走到女護士身邊，一腳踹開房門，“喲，在翻找什麼呢？”
裡麵的人嚇了一跳，整個人驚慌失措，“沒，沒有，我，我和瑪麗是情人，對，我在她房間等她。”
聽到動靜，眾人齊齊看過來，有人打開走廊儘頭的窗戶，海風灌進來，瞬間把煙霧趨勢，眾人看得分明，女護士的房間被翻得亂七八糟，哪裡像約會的樣子。
再看那姐妹倆，此時她們已停下動作，緊張看向這裡。
蘇葉笑笑，“情人？不知是和那個姐姐，還是妹妹啊？哦，我知道了，姐姐是你未婚妻，但你和妹妹偷情，被姐姐發現了，可礙於你們的計劃，不能揭露出來，隻能借著這機會，汙蔑妹妹偷東西，順便狠狠把妹妹打一頓，是嗎？”
“你在胡說什麼？我並不認識她們，”裡麵的人連忙反駁。
蘇葉正要說話，背後響起一道驚訝的女聲，“你們在我門口做什麼？”
瑪麗身為護士，要在飯後半個時辰給雇主注射藥劑，等到他安穩睡著，才能回自己房間。
走廊上的聲音她聽到了，因指職責所在，並沒有出來查看，見這麼多人擠在自己房門口，嚇了一跳。
蘇葉轉身，微笑看向這位年輕的女護士，“有人趁亂進你房間偷東西，被我們發現了，小姐。”
女護士先是吃驚，“我並沒有值錢的東西......”
話還沒說完，就驚聲道，“盧卡斯先生，你怎麼會在這裡？”
“看來你也認識這位船上的二副，”蘇葉若有所思點頭，“那麼請告訴我，小姐，你們是怎麼認識的？”
“半月前，我在街上被人搶劫，是盧卡斯先生幫我追回錢包，還送我去醫館，我......以為他是個好心人。”瑪麗臉上露出難過神情，顯然盧卡斯此時出現在這裡，不同尋常。
蘇葉理解點頭，“英雄救美，因此你對他產生了好感，而他也向你求婚了。”
“什麼？！”×2。
蘇葉轉頭看向齊齊叫出聲的姐妹倆，“看來你們也沒料到，盧卡斯會腳踏三條船，很明顯不是嗎？娶瑪麗小姐，比娶你們更有利於他獲得遺產。”