“哈，那你高看她了，”瑪麗嘲笑道，“她不可能做出這種離經叛道的事，她不是我。”
“好吧，”這個世道要求女子不能懂經濟，無論婚前婚後，如此財產才能掌握在丈夫手裡，但真這麼做的人，寥寥無幾。
哪個當母親的，在家裡不會教導女兒管理和經濟？
要真讓她們隻懂花邊和漂亮裙子，那才是害了她們呢。
像《傲慢與偏見》裡的凱瑟琳和莉迪亞，由於母親的偏愛，對經濟一竅不通，日常隻關注漂亮的衣服和帽子，看男人也隻選長的好看的，完全不管他是不是五毒俱全。
最後莉迪亞竟然做出和一個賭徒私奔，最後還結婚的決定。
她是真的一點都不懂，和賭徒生活相當於進入火坑，未來隻會一團糟，偏她完全意識不到這點。
她的兩個姐姐還會討論男人的財產呢，雖然堅持選擇愛情，可也不會完全不顧麵包。
哪像她，是真的從未考慮過，而她的父母，為了其他女兒著想，在她私奔的情況下，也隻能讓她嫁給一個賭徒，不然其他姐妹都無法出嫁。
坷垃不至於這樣，也會教導女兒們一些東西，瑪麗性格比較強硬，會按照自己的喜好想法做事。
可伊迪絲就活得太過教條了，在乎外界所有人的看法，以至於無法打破常規。
因此這開店的想法，她很難突破心理防線。
蘇葉歎息，其實如果真把一家店經營好了，再擴大生意，是真的能讓人越發自信，尤其現在伊迪絲還有後盾，即便失敗，還有父母撐著，不妨礙什麼，何不放手一試？
“那就隻有另外一個辦法了，”蘇葉道。
“什麼？”瑪麗好奇。
“昨天送來的報紙，辛恩小鎮要開一個宣傳欄，招聘有文書經驗的工作人員。”
辛恩小鎮就是離唐頓最近的小鎮，鎮上有四萬常住人口，下轄六個村子，唐頓是其中一個。
其實這六個村子，有三分之一土地都屬於唐頓，也就是說，小鎮基本就是格蘭瑟姆伯爵勢力範圍內，他是這裡的一把手。
宣傳欄的工作內容其實很簡單，日常出一些宣傳海報，宣傳畫，以及有各種活動時，出宣傳單，務必做到政令和消息的及時傳達。
如果是一個城市，宣傳欄還需要出專門的報紙，工作量會更大，也更細致繁瑣。
可僅僅一個鎮，需要宣傳的內容不多，且主要圍繞唐頓莊園，所以讓伊迪絲去做，完全不用擔心手續問題。
“哦，我不認為她有那樣的文采，適合文書工作，”瑪麗覺得一妹語言匱乏，並不能勝任這份工作。
“實際上，宣傳欄做的好，是可以對外打出唐頓招牌的，你們莊子出產的糧食，牛羊馬，酒水品質都非常不錯，但目前隻有固定的渠道，價格隻能算中等。如果宣傳做得好，興許會吸引更多商人前來求購，莊園也能經營得更好。所以宣傳專欄多招幾位工作人員，以及一個管理崗，是有必要的。”
馬修一想，也覺得這主意不錯，“我之前去博普小鎮，他們的鮮花節舉辦得非常好，宣傳也做的非常棒，甚至和都柏林的許多店都有合作，外地也來了不少人前去旅遊。我認為唐頓並不比博普差，你們不妨考慮下，在宣傳方麵多做點文章。”
“這件事我得和爸爸商量，你們知道的，他一向傳統，”瑪麗聳肩，“不過伊迪絲想要這份工作的話，我覺得沒什麼問題。”
作為唐頓主人的女兒，伊迪絲想要一個宣傳專欄的工作，還是很簡單的。
“這肯定比開店好，你早該這麼提議的，她就不用糾結了，”瑪麗道。
“但我想，在父親的庇佑下，即便她取得成功，依然會被掩蓋光芒，”蘇葉攤手。
到時伊迪絲還是會懷疑，是否真的是自己的功勞，而她是真的有能力嗎，還是一切仰賴父母？
算了，飯要一口口吃，伊迪絲的性格做不出一步到位的舉措。
“那麼，這件事交給我，我先去說服爸爸，再告訴她，”瑪麗作為長女，還是有資格插手一些事務的。
蘇葉和馬修都是外人，不好貿然提出建議。
對於自己女兒出去工作，還是跑宣傳這種事，對羅伯特這個老古板貴族來說，自然需要一個合適的時機，因此瑪麗不急著說。
可她不著急，伊迪絲卻開始行動了。
她先是頻繁出門，去觀察那些店鋪，看它們都是怎麼經營的。
所謂內行看門道，外行看熱鬨，而伊迪絲是妥妥的外行，出去好幾天，都看不出任何名堂。
這讓她很沮喪，回來就關在房間裡。
而她這番出人意料的舉動，卻讓帕特裡克誤會了，誤以為她出門是去見人，而且很有可能是男人。
他不由心下不舒服，伊迪絲不再圍著自己轉了，瑪麗一如既往的對他愛搭不理，這讓他很失落。
於是這天上午，伊迪絲要出門時，他攔住了馬車，“伊迪絲，你要去哪裡？”
伊迪絲有點意外，“去鎮上，怎麼了？”
帕特裡克不由皺眉，“你這些天總是往鎮上跑，是有什麼事嗎？”
伊迪絲自然不會把看店鋪經營的事說出來，於是找了個借口，“我去看藝術展。”
帕特裡克眉頭皺得更緊了，“我去看過，那個藝術展比較普通，沒什麼意思。”
“但我覺得挺有趣的，想細細研究一下，”伊迪絲道。
“既如此，我和你一起去吧，我可以為你講解，”說著帕特裡克擠上了馬車。
“可是......”伊迪絲想要反對，她並不是真的看藝術展啊。
帕特裡克更加堅定她應該在和某個男人約會，越發不樂意了，裝作沒看見她的拒絕，直接對馬車夫道，“出發吧，現在過去還來得及在鎮上的法國餐廳吃一頓午餐，我記得伊迪絲很喜歡那家的味道。”
伊迪絲張了張嘴，找不到借口拒絕。
路上，她幾次偷看帕特裡克，想著要怎麼搭話。
帕特裡克覺察了，但沒有理會，因為不想聽到拒絕話語。
兩人就這樣沉默來到鎮上，馬車停在法國餐廳門口，伊迪絲下去時，正好看到對麵的麵包店人滿為患，隊伍排出好遠，不由好奇。
以前這樣的熱鬨，她是不感興趣的，可現在看著場景，不由留了心，想知道這家店這麼熱鬨的原因。
“你在看什麼？”帕特裡克見她下車就走神，不由蹙眉。
“哦，稍等我一下，去去就來，”伊迪絲還是沒忍住好奇，快步往對麵走去。
“等下，”帕特裡克想要阻止，覺得伊迪絲要約見的男人，一定在對麵，隻是他錯過了最好時機，讓伊迪絲走掉了，又不好跟上去，隻能滿心不悅等在原地。
伊迪絲沒注意到他的反應，滿心好奇走到對麵，先進店觀察一圈，沒發現任何異常，此時的麵包店和平時沒什麼不同啊。
做了一番建設，她鼓足勇氣詢問一位麵貌看著溫和的婦人，“您好，請問今天店裡為什麼這麼多人？”
婦人疑惑看她一眼，“明天周日啊。”
“這和麵包店什麼關係？”伊迪絲還是疑惑。
“周日需要去教堂做禮拜，要拿出家裡最好的食物，”婦人見她是真的不懂，耐心解釋道。
“那你們平時不吃麵包嗎？”伊迪絲還是不懂，這裡出售的麵包，隻是普通的麵包啊。
“吃，但通常是白麵包，黑麵包，雜麵一起吃，周日前這家麵包店裡售賣的白麵包會便宜兩便士，可以多買一點，吃上三天沒問題。”
普通人家哪裡吃得起頓頓白麵包，能在吃彆的之餘，多吃一次白麵包都是好的。
這家店願意在周六打折，即便隻便宜兩便士，也有的是人願意前來購買，一來方便做禮拜，一來也能在之後幾天吃上便宜點的白麵包。
伊迪絲恍然大悟，原來是這家麵包店選擇了合適的時機打折，即便打折幅度不大，一條嬰兒手臂長的白麵包需要一先令六便士，他們隻便宜兩便士，也引得人趨之若鶩。
原來這就是生意嗎？伊迪絲懵裡懵懂想著，似乎窺探到一點門徑，又好似隔著層層迷霧，瞧不清具體模樣。
她神情恍惚走出店，走到帕特裡克身邊。
他神情一緊，懷疑伊迪絲這幅模樣，和那個男人有關，不由咬牙，“你們說了什麼？”難道他向你求婚了？
除此之外，他想不到其他可能。
伊迪絲回神，聽到問話連忙道，“沒什麼。”
她可不打算把自己問婦人的話說出來，因為她並沒有下定決心開店，也不敢說出來，尤其在喜歡的人麵前。
帕特裡克臉色一沉，心不由慌亂起來，伊迪絲從來不會敷衍她，和瑪麗完全不一樣。
可她現在這副樣子......難道真的移情彆戀了？
那他要怎麼辦？
這一刻他完全忘記了，自己未來可能和瑪麗訂婚，原本就和伊迪絲沒多大關係，滿心滿眼陷入嫉妒當中。
伊迪絲依然在琢磨抓住的那一絲線頭，努力思考著生意經，並沒有注意到身邊男人的不對勁。
兩人就這樣各懷心思的吃完了午餐，完全食不知味。
隨後他們又一起去了藝術展，帕特裡克講得漫不經心，時不時偷看伊迪絲表情，想問問‘那個男人’的情況，又開不了口，畢竟他們的關係，還不到他有資格質問的程度。
而伊迪絲聽得心不在焉，時不時走神，甚至想著這藝術展賺不賺錢，該怎麼籌辦？
想來是賺錢的吧，如果不賺錢，又為什麼辦呢？難道真是展會主人喜歡嗎？
她生起了許多好奇，卻隻能憋著，不能找人詢問，於是就更沒什麼心思聽講解了。
兩人就這樣草草走完流程，然後共同決定回唐頓。
帕特裡克是不想在這個有伊迪絲‘情人’的地方待著，覺得憋悶，也想隔開兩人，不讓他們再見麵。
而伊迪絲則急切去見蘇葉，因為她覺得，自己的疑問，隻有蘇葉可以為她解答。
回到唐頓，伊迪絲沒來得及和帕特裡克打招呼，迫不及待詢問傭人，蘇葉的去處，得知她正在自己房間，腳步飛快上樓。
這模樣讓帕特裡克再一次誤會了，以為她是迫不及待和姐妹分享喜訊。
這讓他的心瞬間跌到穀底，整個人變得焦躁不安。
“扣扣扣，”蘇葉的門被敲響，她停下筆，喊了一聲請進。
伊迪絲推門而入，關上門後又停住腳步，整個人局促起來。
“怎麼了？”蘇葉把信紙折疊好，轉身麵對她。
“是這樣的，”伊迪絲頓了頓，“我在鎮上看到一家店很熱鬨，就過去詢問，原來它們正在打折，但折扣隻有兩便士，我不明白，值得這麼多人排隊購買嗎？”
“還有彆的疑問嗎？”蘇葉沒有回答，而是示意她一次性問完。
“是的，既然打折有效果，那為何平時不打折出售，豈不是天天生意都這麼好，是打折後他們會虧本嗎？還有，他們隻購買那一種白麵包，我記得那種味道隻能算一般，我們平時吃的會加入堅果，而那個完全沒有。我注意到旁邊也有加堅果和蔓越莓的，味道會好得多，價格隻多兩便士，相比之下要更加實惠，為何買的人少？”
蘇葉發覺她確實認真觀察了，也問到了點子上，就是頗有點不食肉糜的味道。
這也正常，一位伯爵家的小姐，每月零用錢就有十英鎊，很難想象一便士能難倒一個英雄漢，誰不是一個硬幣掰成兩半花。
蘇葉走到一旁書架前，抽出一份厚厚的資料，遞給她，“你先看完這個，要是還不懂，再來問我。”
這是關於英國城鎮鄉村居民收入支出的調查報告，從政府中弄出來的，是幾年前的老數據了。
目前政府抽不出時間，做一份新的調查，雖然已經過時了，但給伊迪絲做個參考還是可以的。
資料裡有全英國十七個城市和地區的調查，各個階層人士都有，當然主力是工人和農民。
其實月光族各個時代都很多，隻不過社會發展好了，月光是為奢侈消費，時代不好就是為了解決基本溫飽問題，或者即便錢花光了，也解決不了。
目前的英國就是這種狀況，一個普通家庭，周薪一英鎊算比較好的，大多在15先令左右，這些錢他們要購買食物，保證日常支出，還要購買保險，所剩寥寥無幾。
這個時候的工人可沒有福利，要是不想生病或失業時沒錢吃飯，保險絕對不能少。
因此一個家庭一年未必能存下十英鎊，在吃食方麵，自然能省則省。一周兩便士，一年就將近一鎊了。
伊迪絲接過，隨意翻了幾頁，被上麵密密麻麻的數據震了震，隨即認真點頭，“我會認真看的。”