“是西班牙流感嗎，很嚴重嗎？”平斯維克夫人聞言，心下有點溫暖，至少這個男人是體貼的。
“不算很嚴重，報紙上也隻提到十幾例而言，沒想到正好被我碰到，”海浦沃斯勳爵連忙道。
“那你仆人情況如何，”平斯維克夫人帶著他去起居室，和女主人坷垃打招呼。
“醫生說暫時沒什麼問題，不過我擔心會傳染給貼身男仆，畢竟他們住在一起，就沒帶他來，希望不會給卡森管家添麻煩，”海浦沃斯勳爵歉意的看向卡森管家。
卡森立刻表示，“不會是麻煩，接下來的日子，就讓托馬斯照顧您。”
托馬斯在唐頓，屬於第二梯隊的男仆，比不上男管家和貼身男仆，卻也有資格服侍客人，以及上菜的活計。
海浦沃斯勳爵立刻露出感激的笑容，和平斯維克夫人一起去和坷垃夫人打了招呼，才回到房間換衣服。
海浦沃斯勳爵來了後，一直對平斯維克夫人小意殷勤，態度熱絡，還時常說奉承的話，逗得維奧萊特老夫人和曼拉夫人哈哈大笑。
可背過人去，維奧萊特老夫人依舊對他持保留態度，稱其為心機深沉的獵財者。
平斯維克夫人在母親麵前並不願意認輸，加上海浦沃斯勳爵確實能討好她，漸漸下定決心，不顧母親反對，“如果沒有意外，等羅伯特回來，我希望他能和海浦沃斯勳爵聊一聊。”
言下之意，是代表娘家人進行一番懇談了。
這番話讓維奧萊特老夫人狠狠翻了一個白眼，“男人，女人，嗬！”
然而這一等，就等了一周，羅伯特終於回來了，隨行的還有一對師生和一個受傷的人。
詹金遜終於從牢中出來了，本來迫不及待來漢普郡看星星，卻在看望老師時，發現導師蓋儂·威爾遜和薩沃伊教授一起病倒在旅店的客房裡。
倒不是感染上西班牙流感，而是兩人看星星迷了眼，直接在山上待了一整晚。
秋天本就霧深露重，他們還在山頂不小心睡過去，直接就感冒了，好不容易拖著病體下山，回到旅館感覺更不好了。
像這種山下的旅店，能得到什麼好照顧，雖然請醫生來看過，可一點氣色都沒有，甚至病得更重了。
詹金遜找來時，兩人幾乎下不了床，好在時間來得及，沒有拖成肺炎。
詹金遜特意寫信，請了倫敦醫術高明的醫生過去治療，自己也留下來照顧老師。
就在這期間，倫敦出現西班牙大流感，這讓政府萬分在意，雖然這種流感不像黑死病那麼恐怖，可它也是會死人的。
得病的人會不明緣由突然惡化，除了服用一些具有消炎作用和降溫作用的藥，幾乎隻能靠病人自己熬過去。
出於這種情況考慮，首相直接把大兒子和小女兒送到莫斯花園，路易莎夫人身邊。
詹金遜這邊，也寫信讓他過去，不過他更想去漢普郡找盧西亞，於是回信說打算帶著剛剛病愈的導師去休假。
首相聞言也沒說什麼，正好因為約翰·貝茨的事，羅伯特和他見了一麵，首相就順勢拜托他在漢普郡照顧一下自己兒子。
因此羅伯特在離開倫敦時，順手就帶上了詹金遜和他的導師。
至於另外一位薩沃伊教授則表示，他打算去海濱城市度假，與兩人分開了。
而受傷的人自然就是約翰·貝茨了，他從軍隊退役，腿算是徹底殘疾了，且在治療過程中，把政府花的撫恤金全部用完，可仍然隻治好了一半，家裡積蓄也全部花完了。
軍部對他這樣的士兵也有照顧，在他還沒有痊愈前，安排他妻子在部隊餐廳乾活，補貼一些家用。
然而薇拉·貝茨竟然偷盜銀製餐盤，被逮個正著，審問時，因為害怕，就說是貝茨指使的，因為他們沒錢看病了，而貝茨的腿不能耽誤治療，她也是一時鬼迷心竅。
這個說法很容易取信人，畢竟她說的九成九是事實。
於是貝茨被帶去審問，得知妻子是為了治療他的腿而冒險偷盜，沉默了一會兒，直接承認了，說是自己指使的，如此他就承擔了絕大部分罪責。
要知道偷盜本就是重罪，更何況是偷部隊的東西，必須嚴懲，薇拉很可能被判死刑。
他本身在戰場上立了軍功，又因傷退役，一時想錯其情可憫，關上幾年也就出來了，部隊沒有損失，會幫他說好話。
另外，他會承認還有另外一層原因，那就是受傷後，他的脾氣不算好，時常衝著薇拉發火。
在他看來，這個女人因為他，受了許多傷害，不能讓妻子再因為他去死。
事情到這裡本該結束了，貝茨被判關幾年，薇拉教育一頓就放出來了。
然而真相遠不止如此，貝茨老夫人得知兒子進了監獄，傷心難過極了，但也知道不能怪薇拉，她也是為了自己兒子好，想著夫妻二人沒錢了，日子過的艱難，就找人借了一筆，送到薇拉住處。
然而卻看到叫人難以置信的一幕，薇拉竟然偷偷養情人，兩人熟稔的態度，絕不是認識一兩天的。
她悄悄找鄰居打聽，得知兒子去打仗前，那兩人就勾搭在一起了，打仗期間，更是肆無忌憚，天天住在一起。
貝茨老夫人很懷疑，兒子拿命換來的錢，被薇拉那個女人養情人去了，不然何必兒子的腿傷沒錢養病。
她都聽人說了，這次政府對士兵的撫恤金格外大方，無論是受傷的，還是陣亡的，家屬都能領到厚厚一筆。
他兒子還有退役的錢，不該這麼拮據才對。
想到這些錢都是薇拉作為家屬去領的，她不可抑製產生了懷疑，可到軍部去查撫恤金發放等問題，不是她一個普通婦人能做到的。
無奈之際，看到牆上兒子和格蘭瑟姆伯爵肩並肩的照片，頓時來了主意，提筆給羅伯特寫了一封求救信。
羅伯特去到倫敦，首先就拜訪了貝茨老夫人，從她嘴裡得知懷疑的原因，也覺得蹊蹺，於是去了軍部。
他不僅是伯爵，更有少校軍銜，因此要查這些基本信息，沒人阻攔，很快就弄清楚了。
約翰·貝茨立功的獎勵，加受傷退役，能獲得每天十九先令五便士的收入，薇拉是一次性取走的，總共拿了一千六百七十英鎊。
之後羅伯特又去詢問負責為貝茨治療的醫生，得知在他這裡的花銷，絕對不超過三百英鎊，其他醫生也能證明，即便用最貴的藥，全部治好，貝茨的傷勢也僅需要花費五百英鎊不到。
而實際情況是，如果最好的藥，貝茨肯定好得七七八八了，和他現在的情況不符。
那麼，剩下的錢去哪兒了？
除此之外，貝茨這麼多年當兵，也有津貼補助，家裡不至於揭不開鍋，他們結婚，貝茨老夫人還讚助了一筆錢，購買了一套公寓，雖然隻是兩室一廳的格局，但不需要他們花費額外的房租啊。
得知這些信息，羅伯特心裡有數了，花錢找人調查薇拉和那個情夫。
最後的結果，意外又好像不那麼意外，薇拉早有情人，卻從未想過和貝茨離婚。
因為貝茨能給她不錯的生活，而情人雖然長得好，卻賺不到錢。
她想一直維持原樣，可事實就是，貝茨在腿受傷後，變得暴躁易怒，薇拉伺候了幾天，就受不了了，跑到情人那裡找安慰。
情就給她出主意，“你看，他退役了，也沒什麼學曆，腿即便好了，之後也是一瘸一拐的，有誰願意給瘸子一份工作？所以他注定要靠你養，那你有什麼理由繼續和他在一起？我們現在有錢了，雖然不多，隻有一千多英鎊，可存在銀行，每年拿利息也過得下去，我們再找一份工作，日子也好過，總比你整日對著一個殘廢強，且他現在這樣，指不定什麼時候就會動手打你，我可舍不得你受傷。”
“撫恤金雖然在我手裡，他並不知道多少，隻以為用完了，但肯定不願意離婚的，”薇拉道。
“這簡單，你隻要去偷東西被發現，然後說是他指使的，讓他被抓起來，之後再對著他哭訴，說一切都是為了給他治病，相信他那樣自大的人不會懷疑什麼，這樣他就不會否認你說的話了，反而會主動認罪，”情人道。
“那要是沒有呢？”
“那就告訴他，你懷孕了，他難道舍得自己的孩子跟著你一起死？”
“可我們並沒有......”
“你想想看，他有沒有喝醉到神誌不清的時候，就說是那晚發生的，這樣說不定還能哄騙他主動和你離婚，並把房子留給你，畢竟孩子不能有一個坐牢的父親，”情人誘哄道。
薇拉本身不是什麼好人，當即就同意了，按照計劃，先偷東西被抓，然後說是貝茨指示的，又在貝茨麵前哭訴委屈。
貝茨的道德感還挺高的，不等她編出懷孕的話，就主動承認了。
或許是事情進展太過順利，薇拉和情人放鬆了警惕，恰好被貝茨老夫人看見，才有了後麵的事。
查到這些，羅伯特立刻帶著證據去給貝茨看，此時貝茨正在監獄裡，因為沒有好藥，受傷的腿備受折磨，幾乎讓他吃不下睡不著，整個人痛苦煎熬。
看到這些，哪還能爛好心，當即申訴，並以妻子通奸的罪名起訴離婚。
因為罪證確鑿，最終薇拉因盜竊陷害罪入獄，汙蔑的還是立了軍功的退役士兵，軍隊那邊得知後，施了壓，薇拉直接被判死刑，兩人的婚姻也宣布無效。
至於情人，因唆使犯罪，被判七年。
貝茨終於得見天日，結果倫敦出現西班牙大流感，他那樣的身體，實在不適合繼續留在倫敦養傷，萬一感染上，就麻煩了。
他委托人處理了那套房子，實在不想再看到它，就跟著羅伯特來到唐頓休養。
羅伯特本想讓他住在唐頓，可克拉克森醫生檢查過後，認為他的情況需要專業護理，還是搬去醫院比較好。
抵達醫院時，意外看到一個熟悉的人，“安娜，你怎麼在這？”羅伯特驚訝道。
安娜微笑，“托伊迪絲小姐和愛德華茲勳爵的福，我購買了後麵街上那棟房子，可待在家裡整天無所事事也很難受，正好醫院招人，就過來試試了。”
克拉克森醫生解釋道，“之前的護士結婚離開了本地，臨時找不到合適的人代替，就想找一個有女仆經驗的，讓其跟在護士長身後打下手，好減輕一些負擔。沒想到安娜小姐細心體貼，雖然護理知識尚缺，對病人卻格外有耐心，他們也都很喜歡安娜小姐。”
“我覺得當護士挺有意義的，打算等醫院招到人，就去護理學院報名學習，”安娜微笑道。
“這是好事，醫生，你可不能吝嗇一封推薦信，”羅伯特連忙道。
“當然，我甚至還想等安娜學好，就直接聘請她，”克拉克森醫生試探道。
“那就再好不過，安娜在唐頓七年，被所有人稱讚，瑪麗三姐妹對她至今念念不忘，”羅伯特不忘說好話。
而安娜也明顯更願意留在這裡，因此沒有拒絕，扶著貝茨在病床上躺下，就忙前忙後。
解決了這件事，羅伯特渾身輕鬆，沒想到一回家，就麵臨母親，妻子和姐妹的三重夾擊，三個人三個不同的意見，搞得他頭都大了。
“我認為你應該讓他知難而退，羅伯特，她是你的姐妹，不能眼睜睜看著她跳火坑，”維奧萊特麵對女兒，不好直接反對，就想讓兒子使一使手段，免得和自己作對習慣的女兒，真因為任性坑了自己。
但顯然，坷垃並不讚成他插手太多，“除了沒錢，海浦沃斯勳爵是一位紳士，且他能讓羅斯蒙德高興，儘快從之前的情傷中走出來，媽媽的想法太蠻橫了，我們不該一直阻撓，且她已經是平斯維克夫人，並不歸你這個兄弟管，插手太多反而壞了感情。”
而平斯維克夫人呢，“我知道媽媽和坷垃都不看好他，可我不覺得，他有多麼罪大惡極，至少他很誠實，明明白白說出來，他確實需要錢，但他愛我的心是真的，我想要一份幸福有錯嗎？”
羅伯特：......
他不知道有沒有錯，隻是能不能讓他喘口氣？
果然家裡女人太多，麻煩就是源源不斷的，這不，姐妹的事還沒有解決，伊迪絲那邊又出事了。
帕特裡克揮拳把約瑟夫打到在地，原因是看到他和伊迪絲在後麵的樹林裡接吻。
約瑟夫可也不是好脾氣的，當即反手打回去，兩人直接互毆了起來，還不小心滾下了山坡，倒是沒受什麼傷，隻是丟儘了臉麵。
羅伯特聽到消息，急匆匆趕去阻止，見到女兒站在一邊擔憂焦急不已，安撫得拍拍她的肩膀，“之前我和你媽媽還擔心你嫁不出去，現在看，我們顯然低估了你的魅力。”
伊迪絲不知所措，臉上通紅，不知是羞的，還是氣的。
羅伯特出聲，叫停了兩人，帕特裡克站起來，臉上青一塊紫一塊，神情卻相當的不服輸，衝著伊迪絲怒吼，“之前我有繼承權，你就喜歡我，不惜和姐姐瑪麗搶我，現在我失去了繼承權，你也和瑪麗一樣棄之如敝履，嗬，你的感情充滿了利益和算計，如此廉價！”
說完，就氣衝衝跑了。
伊迪絲臉色唰的白了，整個人搖搖欲墜，眼底是難以置信的受傷。
她從未想過，自己在帕特裡克眼裡，就是這樣的人，那約瑟夫呢，他又如何看她？