瑪蒂爾達目瞪口呆，“開美食節還有這個作用？”
她還真沒想到，回旋鏢經過這麼久，竟然還能紮在他們身上。
“那麼，不管？”她詢問道。
“不管，”凱麗夫人微笑。
“那......好吧，”瑪蒂爾達和盧西亞對視一眼，突然好奇之後會發生什麼。
之後的事就搞笑了，第二天早上醒來，城堡的客人竟然被通知說，食物已經用完，如果想吃東西，要麼他們自己出錢，委托城堡的采購員購買，要麼出去吃。
“什麼？怎麼可能！這麼大的城堡，怎麼會沒有食物？”他們不敢置信跑去倉庫，地下室，儲藏室和廚房，竟真的空空如也。
隻有廚房後麵一間小倉庫，還藏著一些食物，“那這些是什麼？”
“是我們仆人接下來兩個月的口糧，”管家彬彬有禮道。
“沒有就去買啊，”諾森伯蘭公爵的姐姐，安琪兒·蘇爾托夫人道。
管家低頭，“公爵和夫人臨走前，給了我一百英鎊，用以維持主人們不在時，城堡的開銷。”
安琪兒臉沉下來，意識到什麼，麵色不善看著管家。
“才一百，能乾什麼？”瑟琳娜不解。
“請專業工修繕各種管道，通煙囪，購買冬天需要的柴火和煤炭等，以及支付仆人的工資，已經完全足夠了，”管家一項項報出支出，數目卡得相當死，連多一個便士都擠不出來。
“那你是什麼意思，要餓著我們嗎？”瑟琳娜不善道。
管家聳肩，“我也不願意，但家裡確實沒錢了。”
“去把那個女人找來，不是說她當家嗎？就這樣敗壞我們諾森伯蘭家族名聲的？”安琪兒相當不滿，臉都陰沉下來。
“夫人帶著三位小姐在巴斯度假，我們都知道，她會等到生產完再回來，”管家不卑不亢道。
“巴斯的愛德華莊園嗎？”安琪兒詢問。
愛德華是諾森伯蘭公爵祖父的名諱，那莊園以他名字命名，就代表那是他的私產之一，雖後來傳給子孫，和城堡莊園是不一樣的，可以變賣，甚至送給其他人。
“不，聽說凱斯奈爾家族在那裡有彆院，具體是哪棟房子不知道，而二管家克裡斯先生負責跟隨。”
“這事你怎麼不早說？”瑟琳娜不滿質問。
管家一臉茫然，“你們沒問啊。”
瑟琳娜夫人噎住，“那弗雷爾呢，彆說他也去了巴斯。”
“當然沒有，公爵隨威爾士親王出訪尼德蘭，目前正在北歐考察，”管家直接道。
這話讓在場其他人麵色都不好，安琪兒陰沉道，“給他們寫信，讓他們寄錢過來購買食材，連招待客人的食物都沒有，像什麼話，簡直太丟臉諾森伯蘭家族的臉了！”
“我很抱歉，沒有提前得到各位拜訪的消息，以至於出現這樣的紕漏，是我這個當管家的失職，我馬上去寫信。”
言下之意，你們自己不講規矩，不先寫拜訪信就來，主人不在的情況下非要住下來，怪得了誰呢。
管家一臉笑眯眯，說要寫，立刻就走。
“等等，那今天的食物怎麼辦？”瑟琳娜立刻叫住他，她的小孫子餓得直哭，按照平時習慣，這會兒他已經喝上熱牛奶，吃上小蛋糕了。
“還有一些為仆人準備的？”管家試探道。
“我才不要吃仆人吃的東西，”瑟琳娜尖叫。
“那我很抱歉，恐怕無能為力，”管家低下頭，謙卑道歉。
這做派叫一眾人氣個倒仰。
他們不由看向安琪兒，這裡她身份最高，前公爵女兒，嫁得又是王室近親蘇爾托家族，更是弗雷爾的親姐姐，雖然不同母，但血緣上最親近。
其他人也是親戚，可關係近的不姓諾森伯蘭，姓諾森伯蘭的血脈隔了幾層。
說到底，在諾森伯蘭夫妻，以及兩位諾森伯蘭小姐不在的情況下，也隻有安琪兒這位前小姐還能做一做城堡的主。
仆人們也隻會聽她吩咐，其他都是外人。
安琪兒嘴角抽抽，看向丈夫。
蘇爾托拿出支票本，“需要多少？”
“采購一月的食物，共總共需要六百英鎊，如果加上酒水，一千英鎊，”管家道。
“這麼貴？”蘇爾托震驚，這是吃什麼真金白銀嗎？
“白鬆露每磅60英鎊，魚子醬每磅15英鎊，鵝肝醬每磅16英鎊......還有來自阿爾卑斯山散養的雪山羊肉，西伯利亞湖邊著名的西伯牛......每一種食材都不便宜，這還是諾森伯蘭府邸有專門的渠道，不然訂購不到這些好東西。另外，瑟琳娜夫人喜歡吃的深海蝦，三文魚等，要運到城堡裡，耗費不小，因此......”
蘇爾托為難的看向妻子，這都下半年了，他們的錢不夠了，要不然也不會眼巴巴跑來鬨。
安琪兒臉一黑，“誰說要付他們的了，我隻出我們一家五口的，還有給小托裡準備好羊奶，他對牛奶過敏，不要告訴我，你們連羊奶都沒有了。”
“當然有，廚房正煮著，已經按托裡少爺的喜好，加入杏仁，葡萄乾等。”管家當然不會那麼死板，大人餓就餓著，小孩子可不能餓壞了。
因此牛奶和簡單的黃油麵包就送了上去，瑟琳娜夫人嫌棄，不想孫子吃那些，可他哭得撕心裂肺，不得不妥協。
安琪兒倒沒有這個講究，看著保姆把牛奶和麵包拿上去，什麼都沒說。
管家不等小孩的哭鬨聲停下，繼續詢問，“蘇爾托侯爵，蘇爾托夫人，你們想要采購什麼食物？”
安琪兒沒什麼好臉色，“需要買什麼，還用我教你，難道你不知道我們的口味嗎，那我就要懷疑你們的專業水平了。”
“是，我明白了，立刻去安排，”說完，管家看了其他人一眼，似乎在等他們決定。
然而除了安琪兒，其他人都沒什麼反應。
管家也不急，早晚要給的，悠哉的在自己的起居室翻看賬本。
果然，不一會兒，哈德裡·諾森伯蘭，艾德·路易斯，和加裡德·斯茂都派貼身男仆送來支票，並表明他們的食物要送到房間去，不和其他人一起享用。
剩下的人，都當作沒有這回事，他們還抱有僥幸心理，認為其他人怎麼也不可能讓他們餓著肚子吧，食物做好了擺在餐桌上，也抹不開麵子趕自己走吧？
然而他們從一開始就錯了，這幾個有錢人竟然打算吃獨食。
剩下的人，隻能苦哈哈餓著肚子等到中午，然後看著一道道美食送到各自房間中去，完全沒有他們的份。
瑟琳娜夫人仿佛抓住了什麼把柄般，立刻質問管家，“不是說食材很難買嗎，你怎麼這麼快就買到了？”
“夫人，鎮上有一位中間商，今天的食材都是從他手裡購買的，加了12%的價格，我們之前的供應商，會在明後兩天把食材送到，在這之前，隻能將就從中間商手裡購買了。”
“12%？”瑟琳娜嘴角一抽，這也太黑了。
知道自己吃不起，其他人也不可能讓她蹭飯了，黑著臉道，“我要去鎮上，準備好馬車。”
“好的，沒問題，”管家當然不會在這方麵為難他們，立刻安排馬車送他們。
和她抱有一樣想法的人還很多，很快大家陸陸續續都離開了，出現在小鎮的餐廳裡。
因為美食節，小鎮多了不少特色餐館，味道好，價格自然就上去了，比一般小鎮餐廳價格貴多了。
加上陸陸續續有外地人聞風而來，品嘗這裡的美食，瞧著還挺熱鬨的。
他們本想趁此機會，大肆宣揚一下諾森伯蘭公爵和凱麗夫人的無恥行徑，敗壞他們的名聲。
然而眾人聽了，都拿異樣的眼神看他們。
因為那些外地來的客人，能享受到各種各樣的低價折扣，比如一家專門做魚排的店，第一次來的話，隻要半價，比普通魚排還便宜，偏偏它味道好，量又大。
要一直這麼賣，肯定會虧本的，但店家說，諾森伯蘭公爵會補貼他們差價，相當於給外地遊客的福利。
這福利持續到公爵孩子降生，大家都猜測，要是一個男孩，興許福利還能再續一年。
如此大方的做法，怎麼可能像那些人說的，吝嗇招待親戚。
所以他們肯定是胡說八道，想到敗壞公爵名聲，甚至還有人高馬大的壯漢，把他們舉起來，惡狠狠警告。
那些人嚇壞了，當即不敢胡言亂語，吃飽肚子就匆匆離開。
他們沒有打包概念，到處詢問是否提供送餐服務？
提供，當然提供，不過諾森伯蘭城堡有點遠，在原價基礎上增加50%的運送費用，另外不保證熱度和口感，畢竟那麼長距離，送到冷掉了不是正常的嗎？
大部分食物冷掉後，味道就比不上熱的時候美味，甚至變成奇怪的口感。
這個價格不能說貴了，他們吃幾次也吃的起，長久這麼吃，就沒辦法了。
不過三天，大部分人的錢包就支撐不住了，想著怎麼改善這種情況。
商量來商量去，唯一的辦法就是搞破壞，逼著凱麗夫人不得不回來，回來就好操作了，她是個孕婦，難道還能抵得住他們纏磨？
可城堡裡的仆人盯得緊，看他們就像看管犯人一樣，一點機會都不給留。
但凡有點風吹草動，都會被那些人知道，然後管家就會過來，半威脅半警告，要是他們做出不恰當，損害諾森伯蘭公爵城堡的行為，那他不介意讓人去警察署走一趟。
瑟琳娜夫人的兒子小瓊斯先生不信邪，在某天晚上，竟打算偷盜伊莎貝拉夫人的珠寶去賣錢。
那批珠寶是她留給兩個女兒的禮物，瑪蒂爾達和盧西亞每年生日都可以進去那個房間，挑選一件喜歡的，其餘時間，除打掃外，一直上鎖。
而打掃這間房間的任務，交給了管家妻子，由她一個人拿著鑰匙進去，管家守在門外，打算完，兩人檢查一遍後，上鎖後才會離開。
當然，小瓊斯先生並不知道那間房每年都打開幾次，每次來做客都見看到上著鎖，猜測他們並不知道裡麵放了多少東西，畢竟諾森伯蘭公爵的性格，不是會關心這些的人。
而其他人也沒資格去查看前公爵夫人留下的東西，瑪蒂爾達和盧西亞還小呢，就算想要繼承母親的財產當嫁妝，那也是以後的事。
當然了，此舉是相當冒險的，這隻是他的猜測罷了，很可能猜錯。
但他已經被追債的人弄得走投無路，為了賭博，他欠下高利貸，利滾利，每天增加的數目就是一個驚人的數目。
要是等兩月後，諾森伯蘭公爵夫妻回來再拿錢，他估計就要還不起了。
不，他已經等不到那會兒了，對方說了，要是半月內沒有還，就砍斷他一隻手。
因此即便小瓊斯心裡也害怕，窮途末路之下，竟真的去撬儲藏室的門，然後被管家帶人逮個正著。
諾森伯蘭家族家訓，絕不與偷盜之人相交。
而小瓊斯先生的行為，觸犯了諾森伯蘭家族的底線，他和瑟琳娜夫人，以及兩個妹妹，一個兒子被扔了出去。
這事連安琪兒都沒有管，甚至認為管家做的好。
她即便也是打著要錢的目的而來，也是諾森伯蘭公爵小姐，從小接受的教育就是如此，並不認為管家行為不妥。
要不是瓊斯隻是撬門，並沒有偷到任何東西，她都要提議把人送到警察署去了。
此舉徹底震懾了所有人，他們不敢再輕舉妄動。
然而沒有食物的日子實在太難熬，他們堅持了兩天，就一臉的為難痛苦之色。
很快就有人出頭，給其他人悄悄傳了紙條，約定見麵商量對策。
為防萬一在鎮上密謀會被諾森伯蘭家族相關人員聽見，地址特意選擇了市裡一家酒吧。
原以為在那裡就沒人認識他們了，可以儘情的高談闊論，甚至咒罵諾森伯蘭公爵和凱麗夫人都沒有問題。
然而他們想不到的是，這次帶給他們的，絕對是滅頂之災！
不知道誰寫的紙條就敢赴約，這警惕心，他們不倒黴誰倒黴？