陪著老伯爵說了會兒話, 等他疲憊睡過去,蘇葉才回到自己的房間。
塔吉娜已經等著了,為她準備好熱水, 和熱敷香薰。
一整天站在外麵迎接客人,不僅小腿酸脹, 麵部肌肉也是僵硬的。
加上外套和帽子雖然防水,卻不免落到空出的皮膚上, 即便是現在這種即將進入暑熱的季節,依舊有感冒的風險。
蘇葉突然想到什麼,“有給卡列寧先生送檸檬白蘭地嗎?”
之前她曾利用莊園裡的原材料, 嘗試釀酒,也不知道是不是她找到的釀酒方子特彆好用的緣故, 效果出奇的好。
她突發奇想的增減動作,讓她指導下釀造出來的各種酒都帶著不一樣的口感和芳香, 很是神奇。
蘇葉之前還考慮過,是不是開辦一個釀酒工廠, 僅憑她摸索出來的那些方子, 就已經可以賺得盆滿缽滿了。
可老伯爵嘗試過後,建議她放棄。
首先, 俄國人喜歡喝烈酒, 越烈越好, 無論男女老幼,都把它當成一種必備消遣, 甚至禮儀手段。
加上俄國冬天漫長,天氣寒冷,喝酒禦寒成了每個俄國人的必備技能。
且隨著酒量逐年增加,對烈酒的需求越來越多, 導致整個俄國市場,充斥著各種甘冽到能灼燒喉嚨的烈酒。
蘇葉釀造出來的,自帶各種迷人芳香,唯獨一點,適合淺酌,說是酒,喝起來更像帶有酒精味道的飲料。
或許小孩女人會喜歡,但受眾必然不多。
當然,受眾小歸小,依然能源源不斷賺錢,俄國賣不出去,還不能運到歐洲其他國家去嗎?
最重要的是,釀酒需要原材料。
伊戈爾莊園土地麵積非常大,地理位置優越,許多農作物都能種植,且產量高。
也不是沒人建議伊戈爾伯爵改種經濟作物,比如甘蔗,啤酒花等。
統統被老伯爵拒絕,他認為,沒有什麼是比糧食更安全的。
戰爭期間,沒有酒還可以抗一抗,沒有糧食則萬萬不行。
對於一位老將軍而言,他看重的隻有兩點,有沒有武器?糧食夠不夠?
滿足這兩點,其他都不是問題,少了哪些物資,靠戰爭也能帶來,隻要他們能打贏。
沒有武器,真的打不贏,沒有糧食,士兵都得餓死。
他這種保守而固執的做法,固然讓伊戈爾莊園損失一大筆收入,但在過去幾十年,經曆大大小小天災和戰爭中,整個莊園,乃至附近小鎮,鄉村,幾乎沒有餓死過人。
用蘇葉的眼光來看,他是既高高在上又仁慈的領主。
高高在上的壓榨農奴的生產價值,剝奪走他們創造的六七成財富,卻也在儘力保證領土上每個人都能安穩活下去,有飯吃,有衣穿。
這一套邏輯,在資本主義興起後,不太能玩的通,畢竟農奴解放後,他們不再像先前那麼聽話了,能偷懶儘量偷懶,能偷工減料,就絕不會儘忠職守。
導致的結果就是,一度讓伊戈爾莊園的收入和支出不成正比,甚至還需要其他方麵的收益來填補。
當時蘇葉聽到管家給伊戈爾伯爵報賬時,就意識到,再這麼發展下去,他們擁有的地產,不僅不會為他們帶來利益,反而成為一個拖累。
於是她才想著,是否能想個辦法,提高土地收入。
讓她當黑心資本家,去剝削那些好不容易從奴隸變為平民的農民,肯定是不行的。
可改革帶來的後遺症是巨大的,沒了約束,人性中的劣根性暴露無遺,農民們工作散漫,做事拖拖遝遝,並有著自己頑固的思想,認為所有地主都在剝削他們,是不可能為他們著想的。
哪怕蘇葉說,土地上的產出,無論多少,他們都可以分走四成,也沒人相信她的話,隻以為她在耍什麼陰謀詭計。
這不代表他們仇視蘇葉,相反,他們還挺敬重伊戈爾伯爵的,但這不妨礙他們從反麵思考蘇葉的一切改革。
蘇葉當時認為,他們隻是沒看到好處,等見識到了就會知道,這麼做對他們才是最好的。
因此強勢推行下去,到年底收成時,代理人按照說好的,拿走六成,剩下都是他們自己的。
結果他們的做法,簡直叫蘇葉匪夷所思。
他們把那些糧食全部賣掉,而且是一個比較低的價格,然後統統買成了酒,肉,各種水果,開了一場盛大的趴體,把所有的錢都造完了。
之後,他們又一分不剩,繼續靠著伊戈爾莊園提供的免費黑麵包過活。
蘇葉真的很費解,那種粗糙到難以下咽的黑麵包,真的是為了那些陷入走投無路境地的人準備的。
但凡你能掏出一枚銅幣,就能從教堂旁的免費食堂,兌換一塊口感還不錯的麵包,要是多加一枚,還有蔬菜和一小片肉。
可事實上呢,他們有錢了寧願一次性花完,也沒想著留點,在以後的每一天,都能吃上還不錯的食物。
這不是一個人如此,而是整個莊園,上千個農民都如此。
蘇葉當時還很天真,詢問代理人,“他們為何如此短視。”
代理人也是農家出身,隻是父母比其他人更有遠見,咬牙送他去教堂學習識字,後來又參加過戰爭,退役後在部隊後勤學校進行退役老兵培訓,學會更多知識,這才一步步成為偌大莊園的代理人,日子越過越體麵。
但他脫離農奴隊伍後,也沒有完全脫離來自這個群體的影響,沉默片刻,給了蘇葉一個合理又絕望的回答,“他們隻是習慣了。”
習慣隻關注當下,明天是什麼?未來是什麼?
農奴是沒有未來的,他們一輩子,祖祖輩輩都是農奴。
而奴隸代表著,他們所擁有的一切都屬於主人,自己不可能有任何私產,除非吃到肚子裡的,其餘都不是自己的,包括父母,丈夫妻子和孩子。
所以解放農奴才是一項偉大的事業,哪怕現在他們的生活好似並沒有改善多少。
以前做什麼,現在照樣做什麼。
以前擁有不多,現在依舊鳳毛麟角。
但那是慣性帶來的思維,是根植在他們骨子裡的,但以後不會這樣了。
早晚有一天,他們會意識到,這些是屬於我的!
我用勞動創造的價值,真真正正屬於自己,我可以擁有它,占有它,任何人不能染指!
如此,他們才會產生主人翁意識!
長久的壓迫帶來的後遺症,需要時間去改變去覺悟,不能說你這一解放,他們立刻就能清醒,那不現實,至少需要兩代人才能消除其影響。
“所以,給他們一點時間,”代理人道。
蘇葉同時還明白了另外一個道理,他們已經苦了這麼久了,憑什麼不能享受當下。
把那些錢全部換成酒水和食物,儘情歡樂,他們錯了嗎?
沒有!
他們之前苦了那麼久,難道還要一直苦下去嗎?難道這一輩子,解放前為地主乾活,解放後還要為了所謂的未來乾活?
誰知道未來什麼時候到來?
在這之前,最先到來的,會不會是疾病,災難,戰爭?
蘇葉關在書房沉思良久,最終把那些所謂大刀闊斧,能帶來經濟價值的計劃束之高閣。
她認為有利的,未必是現在這些人需要的,想要的。
她覺得自己是帶著解放後的農民們發家致富,可或許,在他們看來,隻是讓他們更辛苦,更勞累了吧。
就這樣吧,讓一群習慣了的人,去改變他們原有的生活,無異於打碎骨頭重組。
那很不人道,很痛苦!
但蘇葉也不是什麼都沒做,她在嘗試一點點改變。
原本農莊的管理模式,是集中力量辦大事,大家一起工作,每天乾一樣的活,按季節播種收割,由管理人下發每一天的任務。
農民們不需要思考,隻要按部就班執行。
在這種情況下,他們不願意學習新式的播種方法,不願意學習使用新的機器,哪怕管理人強迫,也會在背後偷偷給你搗亂。
蘇葉直接把土地拆分,願意學習的人自己出列,領取一塊地自己玩去。
等到他那塊土地產出量比把彆的地大,依舊按平均值付地租。
是的,平均值!
蘇葉提供新糧種,教導新方法,配備新機器,收回來的糧食和其他土地上的一樣。
如此,他自己就多出了不少糧食,比分配給其他人的,至少多出一半。
不患寡而患不均,見彆人獲得多了,自然有人眼紅,於是第二年,向代理人索要單獨耕地的農民就更多了。
漸漸的,原本平平整整的土地,被拆分為大大小小不等的方塊,農民們按家中勞動力人數承包。
除了耕地,還有蔬菜,和牧場,都比照這個方法,修改後使用。
剛開始一兩年,效果不明顯,可四五年後,莊園的整體收入比十年前多了近分之一,這還是在農民們平均收入上漲兩倍的情況下實現的。
如此,莊園實現正收入,並每年的盈利都在增加,穩定在一個較高的數額。
與此同時,她的大規模釀酒計劃也泡湯了,大部分土地都承包出去了,種什麼,怎麼種,都不歸她管。
到目前為止,除城堡二十俄畝範圍內的土地,其餘全部有了歸屬,簽約期限最短的,也有六年之久。
而蘇葉現在可隨意支配的土地,就剩下城堡附近這二十俄畝,有一半是山林和湖泊,剩下的一半是園林景觀,草地,還必須留出一部分,種植各種蔬菜,以備城堡和食堂需求。
哦,當初那個免費食堂,不要錢的黑麵包已經不見了,農民們有錢了,確實看不上了。
但一盧布六個的乳酪麵包和一盧布個的夾肉麵包賣得非常火。
這些人秉持著以往的習慣,能不開火就不開火。
當然了,這樣買著吃,確實比他們自己做更省事省錢,味道還相當不錯,畢竟是經過蘇葉改良的,就連她這麼刁鑽的口味,偶爾也會想嘗一嘗的存在。
麵粉,蔬菜,肉和奶酪,都是農場自己的,所以即便食堂賣的便宜,蘇葉依舊沒有虧本,甚至每年這家食堂還能盈利兩千到千盧布不等。
且創造了十幾個崗位,順便培訓了幾十位麵包師。
也不是所有農民都不向前看,有代理人這個現成的例子在,他們知道可以讓孩子們學點東西,未來才能賺更多的錢。
學會認字是一條出路,但有一門手藝,更便捷有保障。
蘇葉為他們開辟了幾條不錯的賽道,像麵包師,廚師,木匠等,在農莊上成立了幾個小小的培訓班。
現在最先學成的麵包師,已經在莫斯科開了一家小小的麵包店,收入蹭蹭蹭往上漲。
蘇葉作為投資人,每年都能收到一筆利潤。
代理人正式從農場代理變更為投資代理,幫助這些有手藝的人,在城市立足。
要是他們需要投資,可以找代理人申請,之後把賺到的一小部分利潤上交即可。
雖然裡麵大部分隻是普通的麵包師傅,但開店的那些,帶來的收益,已經能覆蓋教學投入了。
另外,代理人還有一個工作,那就是在農莊出租各種新式農具,和教導種植。
外麵的世界日新月異,農莊生產也要隨時注意外界變化,才不至於讓生產效率和成果利潤下降。
可農民們沒有這個資本和能力,也無法輕易改變原有模式。
但蘇葉有啊,她每年都會出資,讓以代理人為首的農業團隊,去學習和接觸新的農業知識,以及社會風向,回來指導生產。
而機器方麵,她從不吝嗇投入,最新的機器源源不斷從歐洲各國運來,租借給農民們之餘,還會借給其他農莊的人使用。
這項開支比較大,幾乎占據了農莊整年收益的一半,但她認為這項支出是值得的。
至少現在土地的利用率比之前整體提升了20%,也更加合理,能應對更多風險。
最重要的是,這相當於一個農場試驗田,把成果總結出來,以後向整個俄國推廣,更是一項相當了不得的政績。
蘇葉不走仕途,但伊戈爾家族有人在政壇啊,隻是不在農業生產相關部門罷了。
但沒關係,等到蘇葉把這人收服,想辦法調過去就是了。
擁有這項大功績,他以後的仕途會非常順利,十幾年後,成為大官輕而易舉,如此伊戈爾家族會再次重回巔峰。
當然了,這是之前的計劃。
卡列寧的出現,讓她有了新想法,就能力而言,那位伊戈爾比卡列寧差遠了,他才是更能看清此項實驗重要性和最適合的推廣人。
隻一點,卡列寧自己就有不少想法,並不缺立功的機會。
而這個機會給了他,蘇葉能從他身上換回什麼,會不會比支持伊戈爾得到的好處更多?
這些以後再說,言歸正傳,因為能支配的土地變少,所以她釀造的酒隻夠自家飲用。
另外,她也想過多購買一點土地,用來種植釀造酒的原料。
可酒水的利潤太大,伊戈爾家族不至於風雨飄搖,卻也不適合過於招搖,搶奪彆人利益,就要有被針對的覺悟。
目前的伊戈爾,還是以穩妥為主。
在種種考慮下,蘇葉的釀酒計劃,就成了消遣。
於是她徹底放飛自我,在釀酒上發揮了超長的想象力,釀出許多稀奇古怪作用的藥酒。
比如白蘭地,彆人用葡萄和各種水果釀造,風味獨特,芳香醇厚。
她硬生生添加了幾樣藥材,在口感上有區彆的同時,還具有一些小小的功能。