鎮厄司效率很快。
那名額頭有刀疤的趙姓男人並不難找, 一來特征還算明顯，二來身份不低。
此人是長安城有名的玉石商人，名叫趙風揚, 早年混跡於黑市, 以行事狠戾、手段毒辣的脾性闖出了點兒名氣，無人敢招惹，形同地頭蛇。
後來, 像是被天上掉下的餡餅砸中，趙風揚在某天突然發了筆橫財。
因有豐富的玉石倒賣經驗，他順理成章收購玉石、擴張店鋪, 從見不得光的黑市裡，轉入長安城明麵上的玉石生意。
這一做，就是二十多年。
查出對方身份，施黛幾人順藤摸瓜, 找到了趙風揚的府邸。
玉石行大東家的住處, 果然不一般。
重宇彆院, 雕梁畫棟, 尚未敲開正門, 便能感到撲麵而來的富貴滔天。門前的玉石台階極儘奢華，順著圍牆，能望見一角碧瓦飛甍。
“這還真是……”
閻清歡看得眼角一抽, 心裡很不是滋味。
無論是傳聞裡“樂善好施”的穆濤, 風光得意的秦禮和, 還是這位趙風揚, 三人經商的資本，都是張家那塊價值連城的傳家寶玉佩。
他們殺人劫財，將張家付之一炬。一家三口死得悄無聲息、不明不白, 這幾個匪賊卻過得逍遙自在，還成了有頭有臉的人物。
這誰看了不心悶。
正門處立有兩名門倌。
沈流霜在鎮厄司當差已久，對此類流程再熟悉不過，輕車熟路掏出腰牌，嗓音輕而淡：“鎮厄司辦案。趙風揚在哪兒？”
鎮厄司。
兩個門倌神色一變。
在大昭，若問有什麼地方絕對不能招惹，七成人會回答鎮厄司。
鎮厄司主除邪祟，司中皆是三教九流的奇人，辦的則是鬼神之事。
尋常百姓哪裡敢和鬼神打交道，一名門倌麵色發白，試探性道：“我家老爺今日去了城郊的彆莊。敢問……發生何事了？”
長安城裡，有不少富貴人家在山中修建莊園，以供夏日乘涼避暑、冬天賞雪逗鳥。
“彆莊？”
施黛心下一動：“他去那兒做什麼？”
連續三天死了三人，還都是曾與趙風揚狼狽為奸的匪賊。趙風揚不是蠢貨，哪能看不出這是尋仇。
施黛不覺得，他在這種時候還有閒心去看雪。
難道趙風揚壓根沒去什麼城郊彆莊，而是以此作為幌子，實則跑路了？
可落荒而逃，總覺得不符合他心狠手辣的脾氣。
“我、我也不知。”
門倌道：“似乎是昨日定下的行程。”
江白硯忽然道：“昨日，趙風揚還做了些什麼？”
兩名門倌麵麵相覷。
鎮厄司辦案，哪怕可能惹東家生氣，也隻得乖乖回答。
“老爺他……去尋了術士。”
一名門倌道：“昨天府裡熱鬨得很，我見有幾個道士。”
施黛悟了。
“趙風揚，”閻清歡渾身一個激靈，“打算反殺傀儡師？”
這是個刀尖舔血的家夥。
趙風揚生性狠戾，曾是四名匪賊中的首領。當年另外三人都是他手下的學徒，說不定劫掠玉佩，是他的一手策劃。
如今他腰纏萬貫、身居高位，就更不願受製於人。與其逃離長安，生活在日複一日的陰影下，倒不如來個硬碰硬，除掉傀儡師。
聽見閻清歡的自言自語，兩名門倌臉色煞白，同時驚呼：“傀儡師？！”
是那個轟動長安的連環殺人凶手？蒼天，老爺怎會與傀儡師扯上關係？
施黛看著他們的神色，莫名有些感慨。
他們隻知傀儡師犯下了罪行，卻不知口中那位“老爺”，是個比傀儡師可怕數倍的混賬。
二十多年過去，那場火災中的惡行，還有幾人知曉？
暗暗歎了口氣，施黛道：“那座彆莊，在什麼地方？”
*
趙風揚的彆莊建在城郊明月山。
正值傍晚，天邊亂雲如飛絮，因為沒有陽光，四下陰沉晦暗。
寒冬蕭瑟，山間草木凋零。昨夜的積雪尚未化開，團團簇簇堆在枝頭上，壓出沉甸甸的弧。
踏入明月山沒多久，施黛感到一股洶湧的靈氣。
“山裡設了陣法。”
沈流霜環顧四周，輕挑眉梢：“看來趙風揚做好了萬全的準備。”
他身為玉石行大東家，這些年來積攢下無數家財。都說有錢能使鬼推磨，雇來幾個實力不錯的術士，不成問題。
難怪趙風揚敢大大咧咧來彆莊，原來是有守株待兔的打算。
“陣法？”
閻清歡對陣術一無所知，好奇道：“這是什麼陣？能攔下傀儡師嗎？”
另一旁的江白硯淡聲答：“四方鎖厄陣。”
施黛在古籍裡見過這個陣法，抬頭瞧了江白硯一眼，等他繼續說。
“四方鎖厄陣，可困妖邪。”
江白硯：“四名術士分守東南西北四個方位，以靈氣為鎖，將妖物拘於正中，承受劇痛之苦。”
一旦犬妖被四方鎖厄陣困住，等待他的，將是被趙風揚折磨至死的下場。
施雲聲靜靜地聽，神色漸冷。
他在野外茹毛飲血活了這麼多年，並沒有大多數人那樣強烈的道德感。
在他看來，殺人償命天經地義，趙風揚曾將一家三口殘忍殺害，就該血債血償。
閻清歡的心情也很複雜。
在他看過的俠義話本子裡，鎮厄司追查的皆是惡貫滿盈之輩，可這次……
令整個長安人心惶惶的傀儡師，歸根結底，隻不過想為曾經的家人複仇罷了。
真相揭開的那一刻，他對犬妖並無憎惡，甚至下意識想：
原來如此，所以那些被傀儡術操縱的妖鬼，都不會對人發起攻擊。
犬妖並無傷害無辜之人的念頭，沒下達進攻的指令。
甚至在後來，當犬妖意識到邪氣聚集，會引來不受控製的惡鬼時，還讓縊鬼保護過平民百姓。
這三個晚上鬨得滿城風雨沸沸揚揚，真正的死者，隻有秦禮和、陳書之和穆濤三名惡棍罷了。
所以……
朝彆莊所在的方位走著，閻清歡抿了抿唇。
今夜注定不太平，當犬妖與趙風揚對峙，到那時，他們會殺掉犬妖、保護趙風揚嗎？
閻清歡悄悄想，反正他肯定不會。
他首先得是個明辨善惡的人，其次再是鎮厄司裡的搖鈴醫。
趙風揚的彆莊位於明月山巔。一行人從山腳上行，來到半山腰，施黛微微蹙眉。
不對勁。
冬日山中處處落雪，放眼望去，是清一色的白。
此時此刻，卻有絲絲縷縷的黑煙從山頂彌散，如同小蛇遊弋，很快鋪滿大半地麵。
這熟悉的感覺……
施黛眉心一跳：“傀儡師已經動手了。”
黑霧凝結，是妖鬼叢生的征兆。
趙風揚乃當年滅門慘案的主使者，犬妖要想殺他，不會吝惜手筆。
這次的妖氣與鬼氣幾乎凝成實體，濃鬱得化不開，在山頂的彆莊裡……
一定充斥著眾多被傀儡師操控的邪祟。
“不止傀儡師，山上還有被趙風揚請來的術士。”
沈流霜笑得和煦，眼尾稍彎，儼然噙著凜冽戰意：“一定打得不可開交吧。”
阿狸：……
這個笑麵虎戰鬥狂！
她話音落下，不遠處的叢林裡，傳來枯枝敗葉被拂動的沙沙輕響。
群山負雪，蒼風呼嘯。
幾道黑影從林中走出，有的雙臂如刀，有的紅裙似血，亦有怨氣深重的厲鬼懸於半空，哭聲淒厲。
是刀勞鬼、畫皮妖和縊鬼。
“這三種鬼怪，分彆對應張家的一家三口。”
施黛了然：“犬妖操縱它們一起來到明月山，應該是想……帶著那三名死者的意願，一起向趙風揚複仇。”
“等、等等。”
閻清歡敏銳察覺不對：“你們覺不覺得，它們的眼裡有殺氣？”
以前那些被傀儡師操控的妖鬼，明明不會表現出明顯敵意的啊！
“明月山並無百姓居住，打起來不必畏首畏尾，擔心傷到平民。”
沈流霜很冷靜：“更何況，趙風揚請來那麼多術士，犬妖要想突破重圍，隻能靠妖鬼去主動進攻。”
也就是說，今日漫山遍野的妖鬼，都是殺意騰騰的狀態。
“它們受傀儡師操控，或許本身並無惡意。”
從袖口掏出幾張符紙，施黛輕聲道：“如果可以的話，隻斬斷靈線就好吧？”
她話沒說完，就見一刹劍芒。
江白硯的動作快到難用視線捕捉，劍光裹挾雪光綻放，氣勢太盛，叫人情不自禁眯起眼睛。
他出劍狠絕，似乎並未聽施黛說了什麼，但劍氣落下，隻堪堪斬斷了綁縛在妖鬼四肢上的傀儡術靈線。
靈線斷裂，數道黑影紛紛癱倒在地。
閻清歡哪曾見過如此迅捷的劍招，一時看得目瞪口呆。
“平常心，看多了，你會習慣的。”
施黛拍拍他肩頭：“我曾見過江公子獨自對戰幾十隻刀勞鬼，完全不落下風。唰唰唰幾下，眼睛一閉一睜，刀勞鬼全沒了。”
這、這就是長安嗎！
閻清歡大喜：“真乃神人也！這可比話本子裡的劍客厲害多了！”
江白硯：……
好吵。
沈流霜覺得有趣，即便置身於這種危機四伏的地方，也始終好心情噙著笑。
施雲聲聽得冷哼一聲，默默撇了撇嘴，握緊手中直刀。
這把刀名為破霄，是施敬承所贈。他用起刀來，不會比江白硯差。
越靠近山巔，陰氣越濃。
除了被傀儡師操控的三種鬼怪，還有不少妖魔邪祟被吸引而來，團團鬼影重疊交錯。
下意識地，施黛往施雲聲身前挪了挪。
施雲聲掀起眼皮。
施黛雖是姐姐，年紀上長他幾歲，但論氣勢……
簡直像護在豺狼跟前的貓。
她身形纖細，因要捉妖，烏發隻被簡單挽起，露出一截脆弱脖頸。與之相比，身後的小孩眉目鋒冽、眼含殺意，整個人如同一把尚未出鞘的刀。
施雲聲本想伸手將她拽到自己身後，指尖微動，又生生忍住，隻低哼一聲：“你擋在我身前做什麼？”
施黛側過頭來，手中符籙輕輕一晃，霎時火光連綿，將好幾條傀儡靈線焚燒殆儘。
她揚唇一笑，露出虎牙，清淩淩的嗓音與滿山鬼氣格格不入：“雖然我弟弟很厲害，但作為姐姐，我也想保護你呀。”
施雲聲：……
心尖如被輕輕一戳，方才聽他們誇讚江白硯的那點兒不滿煙消雲淡。
小孩抿唇壓下一線笑意，抽出腰間直刀。
今晚的明月山，群魔亂舞，百鬼夜行。
一道嘶吼聲起，巨影覆下，裹挾森冷陰氣。
施黛順著聲望去，屏住呼吸。
密林深處，一團似人非人的黑影徐徐而來。巨影足有三人多高，通體黢黑如墨，隱約能辨認出人形輪廓，距離越近，越叫人窒息。
威壓洶湧如潮，壓得人喘不過氣。
施雲聲才不管這是什麼。
因施黛那一句話滋生的戰意被瞬間點燃，一刀騰起，如北風卷地。
他身著一襲黑衣，於暮色中倏然躍起，好似驚鴻。
眼底血色更濃，源於狼族捕食獵物時，難以壓製的殺心與喜悅。
長刀揚起，猛地落下，正中巨影頭頂。
“這、這是傳說中的積怨靈！”
憑借曾看過的無數話本子，閻清歡一眼認出怪物的身份：“積怨靈由萬千怨氣凝成，已擁有實體，你當心——！”
無須多言。
積怨靈沒被一刀致命，雙手高高舉起，藤蔓般纏上施雲聲右臂——
然而緊接著，發出一聲淒厲慘叫。
施雲聲笑得陰鷙，竟低頭一口咬下，鋒利齒尖宛如刀鋒，撕扯下大塊皮肉。
嘶…！
施黛正要用符支援，望見這一幕，倒吸一口冷氣。
這玩意兒可不能吃啊！
被施雲聲咬下皮肉，積怨靈哀嚎出聲。江白硯的劍氣隨之而來，疾光化作清影，縱橫撕裂巨影。
在積怨靈頹然倒地之前，施雲聲迅捷躍下，落在施黛身側。
小孩神情冷然，仰起腦袋，像在等她開口說什麼話。
他周身殺氣未退，眼底閃爍著晶亮微光，顯然因殺戮躍躍欲試，野性難馴。
不過這樣一副等誇的模樣……更像隻開屏的孔雀。
施黛沒忍住輕笑：“剛才那一招好厲害，我隔著這麼遠，都能感受到刀意。”
哼。
施雲聲挺直後背，剛想說上一句“小菜一碟”，嘴唇就落了個什麼東西。
施黛用袖口裹住自己右手，動作輕柔，卻不容反抗，在他唇上擦拭：“那東西怎麼能隨便咬？臟兮兮的也就罷了，要是有毒怎麼辦？”
……真麻煩。
他被擦得不大自在，舔了舔牙尖，悶悶道：“沒什麼大不了的。”
小時候與狼生活在林子裡，施雲聲連腐爛的動物屍體都吃過。直到住進施府，才莫名其妙多出規矩，一日要三餐，不能吃生肉……
還被強塞了許多甜甜膩膩的甜點瓜果。
他沒躲避施黛的觸碰，彆彆扭扭挪開目光，不經意間，瞥見行於身側的江白硯。
可惡。
他明明可以獨自對付那隻積怨靈，江白硯卻突然出劍。
察覺這道挑釁的視線，江白硯斜乜他一眼，語氣平靜，不鹹不淡：“方才，多謝施小少爺相助。”
施雲聲：……
這、這家夥！
小孩被他一句話說得噎住，不情不願鼓了鼓腮幫：“你也不賴。”
沈流霜聽得笑出聲。
跟在她身側一路走著，閻清歡忍不住好奇，看了眼掛在她腰間的黑色麵具。
他聽說沈流霜是名儺師。
儺師可通幽冥，驅病除鬼，祓除災邪。他聽說有些地方會在逢年過節時唱儺戲跳儺舞，用以祭神驅鬼。
閻清歡與沈流霜相識不久，沒見她唱過儺戲。唯一顯露身手的那次，是沈流霜一拳打碎竊賊身旁的石塊，很直白很暴力。
正暗暗想著，袖口忽然被人輕輕一拽。
“當心。”
沈流霜低聲道：“往前有陷阱。”
閻清歡還沒反應過來，就見施黛揮出一張破妄符。
金光大作，如初升旭日，擊潰由邪祟設下的障眼法。
再眨眼，原本看似空空如也的山道，已出現成群結隊的縊鬼，將他嚇得一個哆嗦。
“不知道山上打得怎麼樣了。”
沈流霜眯了眯眼，遙遙眺望山巔佇立的庭園：“速戰速決吧。”
開口間，她取下腰間麵具，輕扣於麵上。
麵具黢黑，五官硬挺，雙目圓睜，生有鋒利獠牙，威風赫赫。
今日沈流霜帶在身上的儺麵具，名為開路將軍。
“一打天雷動，二打地雷鳴，三打……”
平腔轉高，沈流霜手中竟幻化出一把長刀，通體黑沉，環繞電光。
她聲音不大，一字一句卻是清晰，似凜冬風霜，叫人止不住戰栗：“三打，瘟家百鬼斷跡蹤。”
聲落，雷起。
刺目驚雷如蛟龍怒吼，聚作一張鋪天蓋地的大網，將妖邪困縛其中。
沈流霜長刀帶電，所過之處，靈線紛亂湮滅。
閻清歡：……
閻清歡心口狂跳。閻清歡一陣恍惚。閻清歡深深吸了吸氣。
爹，娘。
長安……真的臥虎藏龍！
*
今夜的長安城，注定不太平。
天邊悶雷作響，遲遲未曾落雨。明月山巔的彆莊中，一派肅殺之氣。
趙風揚背靠牆角，戰戰兢兢看著眼前一幕，瑟瑟發抖。
他心知肚明，自己不是好人。
與人為善這種事，於他而言隻是累贅。與其吃力不討好，不如順從本心。
喜歡的就奪來，想要的就搶來，倘若有誰攔住他的去路，殺了那人便是。
隻要他過得順遂，旁人如何，與他何乾？
就像二十多年前，見到那塊玉佩時一樣。
玉佩的主人是個莊稼漢，因女兒身患重病，不得不變賣傳家寶，從而籌些錢財。
趙風揚混跡黑市已久，一眼看出那玉佩絕非凡物。若想買下，所需的錢財他幾輩子也掙不來。
可……誰說他隻能買下？
趙風揚善於虛與委蛇，佯裝買家向那莊稼漢搭話，聽說他女兒得病，便提出去他家一探，說不定能幫他女兒尋個有名的郎中。
莊稼漢那時的表情，他至今也沒忘掉。驚訝、喜悅、茫然，混雜著不加掩飾的感激，仿佛遇上了什麼大善人似的。
實在可笑。
接下來的一切，與他預想中相差無幾。
莊稼漢領著他和三個學徒回到家中，熱情招待一番。他明麵上談笑風生，心中早有打算。
那夜究竟發生了什麼，其實趙風揚已記不大清，印象裡，唯有充盈鼻腔的血腥氣、不絕於耳的哭聲怒罵聲，以及滿目燃燒的熊熊烈火。
對了，還有他將玉佩一把奪過，並將刀鋒刺入莊稼漢心口時，後者那雙錯愕的眼睛。
這不能怪他。
人不為己天誅地滅。
那塊玉佩在黑市中賣出了高價，從那以後，他們四人徹底翻身。
陳書之是一行人中的老幺，膽小怕事，那晚被嚇得哭哭啼啼，甚至想過放棄。
結果還不是被錢財堵住了嘴。
秦禮和與穆濤都選擇用那筆錢經商，可惜一個脾氣暴躁，一個總愛當和事佬，生意做得不大不小，闖不出名堂。
隻有他趙風揚，一日日成了全長安最富有的玉石商。
所以……究竟為什麼，那件事已經過去二十多年，還有人來尋仇？
他分明仔仔細細確認過，那一家人全都死透，連屍體都被烈火燒成了灰。