當年眉目稚嫩的少女如是道：“我是姐姐，要護著你的。”
原主與她關係要好，作為回贈，每年會為沈流霜準備禮物。
“今年是失傳已久的絕版話本。”
施黛揚起嘴角，神秘兮兮：“你找了很久的那一套，精裝版。”
她眼尾的弧度柔潤漂亮，這樣笑開，目如新月，雙頰瑩白，像隻邀功的貓。
沈流霜噗嗤笑出聲，沒忍住捏了捏她的臉。
剛走下後山，居然遇上孟軻與施敬承。
“又去看煙花了？”
孟軻似是候了許久，發間沾染幾點風雪：“沒凍著吧？”
施敬承擋在風來的方向，正為她拂去鬢邊的落雪。
施黛好奇：“爹娘來這兒做什麼？”
問完才迅速想起，後山緊鄰著江白硯的院落。
“你們全都跑沒了影兒，留下我們孤父孤母陪著客人，好絕情。”
孟軻佯裝心痛，右臂一抬，現出幾個碩大的紅包：“我們來給白硯道賀新年。”
江白硯抬眼。
“來來來，把紅包收下，這是我們的心意。”
孟軻的嘴閒不下來，論口齒伶俐，比施黛更勝一籌：“白硯年紀輕輕便才華超眾，我與你師父很是喜歡，今後若有不順心的事，儘管來找我們就好。在這長安城，我從小就打遍天下無敵手……”
施敬承乖乖聽她劈裡啪啦說完，溫聲補充：“夫人說得對。你在長安不必拘束，無論遇上何事，都有我們。”
看著娘親手裡那抹紅，施黛眼中露出清澈的向往。
孟軻揉了把她腦袋，將剩下幾個紅包逐一分發給小輩。
隨後又是一陣嘰嘰喳喳。
時而是施黛饒有興致說起施雲聲的那幾句“哥哥姐姐”。
時而是施雲聲氣急敗壞又無可奈何，從喉嚨裡發出的羞惱咕嚕。
一大家子你一言我一語，夾雜有沈流霜的低語，孟軻的驚歎，以及施敬承若有所思的低笑。
江白硯置身其中，靜默無言。
他是條無家可歸的野狗，在外漂泊慣了，倒也從不覺得苦悶。唯獨今時今日，無端生出茫然。
他不知如何消解，習慣性握上腰間劍柄，觸感冰涼，令他回憶起持劍割開血肉時的舒暢。
江白硯迫不及待想去破壞些什麼東西，人身也好，邪祟也罷，唯有痛意與殺伐的快意，能逼退煩悶思緒。
這是他從小以來的習慣，若說有彆的什麼法子可以疏解情緒——
江白硯一概不知。
“已近卯時，守歲差不多結束了。”
孟軻懶洋洋打個哈欠：“時候不早，你們早些歇息吧，彆累著。”
除夕過得喜慶也疲累，熬到這個時候，連施黛肩頭的小白狐狸都快撐不下去，眼皮子上下打架。
將阿狸小心抱在懷中，施黛最後看了看江白硯。
她雖然困倦，精神氣沒半點頹散，被冷風吹得一顫，語氣清悠帶笑：“江公子，新年快樂。”
江白硯靜靜看她，忽然低聲道：“施小姐想要什麼？”
施黛：“啊？”
“施小姐贈我傷藥，為我療傷，予我銀錢。”
江白硯說：“沒什麼想要的麼？”
他問得直白，語氣清而冷，似深冬寒雪，聽不出喜怒。
世上的一切都有明碼標價，這一點，江白硯心知肚明。
邪修教他劍術與邪法，是為了將他培養成一把殺人殺妖的刀；施敬承把他留在施府，全因與江家有私交。
施黛是為了什麼？
在他身上，沒有任何可以被她所圖之物。
施黛一愣。
施黛大腦飛速運轉。
她在被愛意包裹的環境裡長大，受過不少人的好意與恩惠。在她看來，施予善意是一件很平常的事情，江白硯幫過她救過她，施黛理所當然要對他好些。
但江白硯的認知，與她截然不同。
他的大半生都在被人利用，很難相信純粹的好意。如果她說“隻是想對你好，什麼也不要”，江白硯肯定會胡思亂想，覺得她另有所圖。
再說，施黛自己也覺得肉麻。
那種話怎麼聽怎麼曖昧，她才說不出口。
用毛領將自己裹緊一些，施黛想了想，脫口而出：“嗯……想要天上的星星。江公子能摘就去摘吧。”
從未料想過的回答。
好不容易沉澱的思緒再度被打散，江白硯低低笑出聲：“星星？”
他何其聰慧，瞬間明白了施黛的意思。
星辰遠在天邊，世人無論如何也不可能摘到——
正如他方才提出的問題，她沒什麼真正想要的，所以給不出答案。
這是在堵他的嘴，讓他今後不要再說類似的話。倘若再問，恐怕會得她一句“想要星星啊，江公子與其在這兒問我，不如去摘”。
一句話將他的懷疑猜忌徹底堵死，麵對這種要求，他的確啞口無言。
目光落在施黛眼裡，江白硯一瞬不瞬凝視許久，想找出些不同尋常的、被刻意偽造出的情緒，卻什麼也沒窺見。
指腹拂過劍柄，心中躁動漸漸平息，下一刻，又滋生愈發洶湧的暗潮。
江白硯道：“……好。”
*
時候不早，阿狸已經沉沉睡去。
施黛抱著小白狐狸，與沈流霜走走停停閒聊一會兒後，獨自走回自己的小院。
她的院落在施府東側，需要經過池塘與梅園。
現在是深冬，池塘浮著層冰碴，萬物蕭索，梅花開得正盛。
大昭的除夕講究守歲，每逢今晚，家家戶戶都要點燃燈火。
小道上的燈籠燃儘了幾盞，餘下的火光昏幽，在夜色中朦朦朧朧，輕薄如霧。
這地方又靜又黑，施黛不由自主加快腳步，走著走著，動作突然頓住。
天邊有異。
起初是一瞬白光劃過穹頂，浩蕩清絕，如月落山穀，驅散暮靄沉沉。
緊隨其後，白芒如煙火綻開，竟溢散出點點淡金流暉，即便是這條幽暗小路，也被照成白晝般的亮色。
好漂亮，這是新型的煙花？可看這鋪天蓋地的陣仗……
不對。
猛然意識到什麼，惺忪睡意消散大半，施黛立刻清醒。
這種感覺……分明是劍氣！
劍氣本是淩厲駭人之物，居然被人用作劍陣，儘數鋪展在半空之上，看樣子沒想傷人，反而像在——
施黛大腦宕機一下。
像在放煙花。
誰敢這麼玩兒？這麼強勢的劍氣，一定是個高手吧？
她看得新奇，腳步更輕幾分。穿過梅園，行過小徑，在自己的院落前，施黛遙遙望見一道人影。
少年身形頎長，眉眼掠著變幻的光影，因裹挾劍氣，如同一把蘊藉殺意的刀。
但江白硯的神色又頗為懶散，垂眸斜倚於樹下，正隨手把玩著一張劍符。
察覺她來，江白硯微微抬頭，一伸手，扔來個緋色的紙封。
他扔得很準，施黛匆匆將它接住。
是紅包。
一個比她給江白硯的，起碼厚了三倍的紅包。
——新！年！迎！財！神！
施黛睜圓雙眼：“江、江公子？”
許是覺得她這副表情有趣，江白硯低笑一聲，捏碎手中劍符。
除夕之夜，長安城康衢煙月，遠處煙火接連綻放。
當符籙碎開，漫天劍陣轟然催動，以施黛的小院為中心，湧來縷縷疾風。
劍氣勾纏雪光，混雜淺淡梅香。
江白硯立於其下，鬆開手掌，劍符已碎作齏粉。
他從不虧欠彆人的情分。哪怕施黛不要回報，江白硯也無法心安理得接受饋贈。
那讓他生出一種，自己處於弱勢、被人憐憫的錯覺。
江白硯厭惡這種感受。
一報還一報，施黛贈他紅包、領他去放煙花，按理來說，他應該回饋同等的、甚至更多的報酬。
可他不懂風花雪月，唯識劍與血。
思來想去，乾脆以劍為陣，回贈一場煙火。
說來可笑，他這雙手常年浸淫在血汙裡，習慣了殺戮，竟連尋常的謝禮也無法拿出。
不過……既然送了，自然要送最好的。
漫天星辰緩緩流淌，劍光橫生，流瀉如潮。
隻瞬息，竟蓋過滿城煙火的流光溢彩，璀璨奪目。
施黛看得怔然，說不出話，心口怦怦一動。
“煙花，贈施小姐。”
煙火下看人，總比平日多幾分顏色。
江白硯笑意疏懶，黑發繚亂，立於洶湧劍氣中央，神態是遊刃有餘的桀驁。
明暗交疊，流光自他眉間淌過，映出那雙桃花眼和頰邊酒窩，豔如春夜海棠。
實在灼目。
“願小姐——”
江白硯淡聲道：“前路通明，歲歲無虞。”