彼此對視的瞬間,施黛的視線幾乎是被燙了一下。
鮮少有過這種感受，僅因對方一道目光一句話，就從後脊滋長出過電般的麻,轟然竄上頭頂。
她知道自己的心臟在不規律跳動。
施黛：……
施黛看一眼江白硯，再輕飄飄挪開眼珠。
她仍被江白硯抱在懷中。
施黛起初是真沒旁的心思，擁抱隻為安慰，此刻卻感到耳後一陣火燒的熱,這讓她覺得不太妙。
江白硯麵對其他人,也會露出這樣的情態、說這樣的話嗎？
“想學的話。”
把腦子裡雜七雜八的念頭強行按下，施黛小聲：“我是要收學費的。”
江白硯一瞬不瞬地注視她：“你想要什麼？”
無論施黛渴求什麼,他都能給她。
金錢,珠玉，天靈地寶。
江白硯不在乎身外之物,他有的,施黛儘管拿去，他沒有的——
江白硯有實力去奪。
隻要施黛不像除夕夜那樣，信口胡謅想要天上的星星。
他的雙眼漆黑沉凝,被盯得心下微亂，施黛鬆開雙手,後退一步。
從江白硯懷裡出來，軟玉似的觸感消失不見,冷香散去,她握了握空空如也的掌心。
“學費是——”
想起這人滿身的傷,施黛多出幾分底氣,義正辭嚴：“你得好好照顧自己，彆再故意受傷了。”
這個答案出乎意料，江白硯神情稍頓。
下一瞬,他揚唇輕笑，是聽話又乖巧的形貌：“好。”
他能這麼輕而易舉地承認？
施黛還是不放心：“這回彆想蒙混過關。我會隨時突擊檢查。”
她慍怒未消，說話時故意加重語氣，慣常含笑的臉微微繃起，似乎想讓自己多添些氣勢。
可惜看上去並不凶，反而像隻初生的幼虎。
極少見到施黛的這副表情，江白硯多看了幾眼：“嗯。施小姐儘管看便是。”
……什麼叫“儘管看”？
被他一句話噎住，施黛欲言又止，瞥向江白硯鮮血淋漓的右手，默了默，從懷裡掏出藥膏。
手背一塌糊塗，被他親自切開皮肉，而在鬼打牆裡，江白硯始終是用這隻右手拿劍的。
他真是——
思來想去琢磨不出形容詞，這人的瘋勁，大概世上獨一份。
這處傷痕太過古怪，找不出理由解釋。江白硯當然不可能拿給閻清歡看，因而從頭到尾，刀傷沒經過妥善的處理。
掀開遮擋的布條，內裡血肉狼藉。
“江公子。”
施黛皺著眉，把瓷瓶遞給他：“你擦一擦吧。”
江白硯道一聲謝，接過瓷瓶。
他上藥的動作嫻熟流暢，因為施黛在身前，比平時細致數倍。
眉目輕垂，薄唇如朱，一張
疏淡清逸的美人麵，施黛瞧著，忍不住去想：
江白硯用刀劃破他自己身體時，會露出怎樣的神色？痛苦，蹙眉，還是一如既往麵含輕笑？
想象不出來。
她對江白硯的認知，隻停留在溫潤疏離的表麵。
真正的他究竟是什麼模樣，施黛難以自抑地感到好奇。
她很少對某人產生如此明顯的探知欲。
刀痕被重新上藥包紮，堵在心口的巨石沉甸甸落了地。
總算和江白硯把話說開，施黛無憂一身輕，揚眉笑笑：“如果沒彆的事，我們去大堂看看吧？”
她喜歡坦誠輕鬆的相處氛圍，不久前的對峙快要燒毀她的腦細胞，實在難熬。
施黛表麵上雲淡風輕，其實腦子都快炸掉。
估摸著時間，第三波邪潮快開始了。
江白硯把瓷瓶遞還，指腹不留痕跡地撫過邊緣，隱約觸及一絲由她殘存的溫度：“好。”
*
不出所料，一樓照舊死氣沉沉。
第二波邪潮有虞知畫和韓縱相護，住客們勉強保住一條命，如今又驚又怕，好幾人跪在地上求神拜佛。
韓縱是個戾氣十足的冰山臉，對誰都沒有好臉色，這會兒待在自己房中，沒露頭。
與之相比，虞知畫平易近人得多，姿容卓絕、性情溫婉，修補驅邪陣法之餘，不忘幫住客們療傷。
施黛謹記這次的任務，事業上腦，認真思考。
換言之，一樓所有的客人，都是虞知畫的不在場目擊證人。
“仙師，救救我們吧。”
一個姑娘哭得抽抽噎噎，坐在虞知畫身前：“我們今晚還能活著回去嗎？”
“我行商多年，從沒碰上過這種事！”
中年商販不停打哆嗦，咬牙切齒：“這家店……早聽說這家店晦氣。”
靠在牆角的老板娘登時不樂意：“怎麼就晦氣了？”
“君來客棧，不是被邪祟襲擊過好幾回？”
死到臨頭，中年商販說話直白，再無顧忌：“聽說之前幾次也死了好些人。這勞什子驅邪陣法，不就是由此設下的？”
施黛凝神去聽，想起老板娘的確說過，君來客棧地處偏僻，荒郊野嶺的，偶爾有野獸靠近，外加極少數的邪祟侵襲。
不過……換個角度想，今天的變故，有沒有可能與曾經的幾次邪潮相關？
同樣置身大堂的沈流霜一眼瞥見她，招了招手，示意施黛去桌邊坐下。
柳如棠悄摸摸投去視線。
她和沈流霜時刻留意大堂的動靜，已在人群間靜坐多時。
施黛主動邀約江白硯詳談這麼久——
晃眼看去，兩人心情都很不錯。
等等，江白硯的衣襟，是不是有點兒亂？
褶皺也挺多，與往常的一絲不苟大相徑庭，像被什麼人揉捏過。
嘴角往上抽了抽，柳如棠握杯子的手一抖。
不會吧。
不會是她想的那樣吧？
閒著也是閒著，施黛順藤摸瓜，揚聲問：“老板娘，能不能說說前幾次的邪祟作亂？”
君來客棧平平無奇，憑什麼引來一次又一次的妖邪？
老板娘不願多提，麵對大堂裡十多雙探究的眼睛，無可奈何抓了把頭發。
“從我爺爺到我，幾十年裡，客棧總共進過三次邪祟。”
老板娘道：“第一次是三四十年前吧？那時候我沒出生，聽我爹說，有群妖魔鬼怪夜半擅闖，害死不少人。若非客人裡有幾個懂行的，我爹和我爺爺都得沒命。”
沈流霜：“懂行的？”
“不知道是鎮厄司還是散修，修為不算高，有幾人死在邪祟手上。”
這個話題稍顯沉重，老板娘輕歎一聲：“第二次，在二十年前。是隻走火入魔的妖，原本徘徊在山林裡頭，瞧見客棧裡的人煙，就衝進來了。”
她頓了頓，接著道：“那回附近恰好有鎮厄司巡邏，處理得很快，沒人受傷。”
大昭妖鬼橫行，一隻妖物作亂算不了大事，沒掀起風浪。
施黛在桌旁坐穩，單手撐起下巴，認認真真地聽。
“最後一次，是十年前。”