掌心是極為敏感的地方。
以往教導施黛畫符時,江白硯被她無意中觸碰過一次。
他回憶不起確切的感受，隻記得當時的自己沒忍住戰栗。
在當下，手心被她有意撓過,酥癢越發真切。
遑論施黛低聲喚了句“沉玉”。
手上的癢意漫延到耳尖，江白硯合攏五指。
之所以讓施黛教他哄人，說到底，不過一時興起。
無論麵對君來客棧裡的韓縱,亦或今日的白虎妖,她總有辦法討人歡喜。
看她與旁人談笑風生，江白硯不由去想，施黛那樣的笑眼，隻凝在他一人身上就好了。
這個念頭卑劣至極，他卻難以抑製，故而半開玩笑說起自己不近人情。
江白硯知曉，以施黛的性情,定會教他哄他。
他沒猜錯。
可當真被她如此對待,江白硯竟失了神。
很難說清，施黛是不是故意。
她正靜靜坐在椅上,目光掠過他頰邊，像忐忑,也像好奇。
察覺他的怔忪，施黛睫毛撲簌簌一動，笑出聲來：“你真的……好怕癢啊。”
江白硯是她見過最怕癢的人。
哪怕隻有蜻蜓點水的觸碰，也足以讓他輕微顫抖。
被她碰到尾鰭，他甚至——
驚覺又要想偏，施黛趕緊住腦。
“方才哄你的時候，是我分心。”
江白硯比她高出不少,施黛同他對視，需要抬起脖子。
一仰頭，深黑的柔軟碎發縷縷垂落，貼在額頭和耳邊，襯得麵如羊脂白玉。
施黛說：“以後一定認真——特彆認真。”
讓人無法招架的語氣。
江白硯垂下眼：“以後？”
“嗯，以後。”
施黛一笑，豎起食指，在他眼前晃晃：“哄你又不是今日限定。”
指尖微不可察蜷了蜷。
江白硯輕勾嘴角：“多謝。”
“打住！”
施黛雙手比叉：“禁止‘多謝’和‘無礙’。”
江白硯從前對她過分客氣，“多謝施小姐”幾乎成了口頭禪，現在把“施小姐”這個稱呼摘掉，前麵的道謝仍舊根深蒂固。
她發過熱病，十分怕冷，出門時，穿著件毛絨絨的雪色兔毛鬥篷。
因為梳的是交心髻，烏發盤起，像隻翹起耳朵的白兔子。
和這個略顯幼稚的動作很搭。
被施黛這樣一攪和，話題移開，氣氛總算不那麼古怪。
江白硯不動聲色，手掌握成拳，指腹拂過被她觸碰的地方：“好。”
他沉默一陣，忽然問：“你想要精通廚藝、浣衣、淨屋、女紅、武藝的意中人？”
為了緩解心中蠢蠢欲動的思潮，施黛正在喝茶。
熱茶入口，尚未來得及咽下，她險而又險地沒被嗆到。
連她自己都快忘了這一茬，江白硯居然把條件記得這麼清楚？
“什麼？”
施黛輕咳幾下：“我不是說過了嗎，這些要求太苛刻，當不得真的。”
江白硯不知在想什麼，眸色靜謐沉沉。
“再說，喜歡彆人又不是科舉考試，哪有固定答案一個一個去填。遇上後覺得對眼緣，自然而然就喜歡了。”
施黛隨口道：“不過，會做家務挺好的，不嬌氣。”
所以她對大多數世家子弟沒興趣。
公子哥們從小嬌生慣養，比她更細皮嫩肉，和他們相處，施黛覺得不自在。
她以前忙於學業和打工，偶爾為生計發愁，其實是吃過苦頭的，閒不下來。
與其跟著世家子們鬥蛐蛐打馬球，施黛更喜歡待在鎮厄司裡，和朋友們一起辦案捉妖。
江白硯：“對眼緣？”
他語氣漫不經心，似是隨意一提。
施黛：“這個……我真說不清楚了。”
她對這方麵的問題十足生澀，麵對江白硯，更是生了沒來由的緊張。
施黛說罷笑笑：“而且，就算我喜歡他，人家也不一定喜歡我啊。八字沒一撇的事。”
江白硯想，不會。
世上不會有人不喜歡施黛。
與此同時，他又心覺好奇：“若他對你無意，你當如何？”
施黛斬釘截鐵：“當然是不喜歡他了。”
她沒什麼執念，或是說，有很深的執念。
在施黛看來，情感需要雙方共同的付出，彼此有來有往，相互扶持。
如果對方隻把她看作可有可無的角色，給不了她渴求的愛意，她必定當斷則斷，沒閒工夫死死吊在一棵樹上。
施黛不會強求，她一個人也能過得很好。
江白硯笑：“倒是豁達。”
“說起這個，”施黛托起腮幫，“你呢？”
心口隱秘地揪了揪。
她問：“你喜歡什麼樣的人？”
江白硯：“不清楚。”
準確來說，他連何為“喜歡”都不甚明了。
過去被囚禁在暗無天日的地下，日日夜夜唯有疼痛相伴，江白硯對痛意生出不可自拔的癮。
後來邪修將他視作一把鋒利的劍，令他漸漸習慣殺戮，不知從何時起，殺伐也成了他命裡的一部分。
那是他死水般的人生中，僅有的一點漣漪。
江白硯覺得，他應是喜歡的。
可若要把這兩個字放在某個人身上——
他想接近施黛，渴望施黛的觸碰，不願見她受傷和死去。
江白硯凝神想，這樣的情緒，是否可以被稱作“喜歡”？
“不清楚？”
施黛沒多懷疑，開玩笑道：“現在最喜歡斷水是吧？”
江白硯無聲輕哂，沒反駁。
指尖有一搭沒一搭叩在桌沿，他
神情淡然，帶幾分心不在焉的慵懶。
施黛沒繼續追問，江白硯卻回憶起方才那個問題——
“若他對你無意，你當如何？”
如果施黛待他無意，他當如何？
這個念頭容不得細想，堪堪掠過心頭，便勾出奇異的刺痛，像被刀尖一戳，再蒙上不透風的網。
眸底閃過一絲困惑，江白硯摸了下心口。
恰在此刻，雅間正門被人推開。
“我們回來了。”
孟軻一腳邁進房中，笑著開口，吐出白茫茫的薄煙：“快來看看，這幾位是誰。”
深冬天黑很早，施黛和江白硯在雅間交談一陣，暮色靜悄悄漫了上來。
雅間燭火蕩漾，施黛朝門邊望去，見到烏泱泱的人影。
在孟軻身後，是幾天前來施府拜過年的畫皮妖。
畫皮妖有男有女，看樣貌，比之前的蒼白臉色好了很多。
“咦。”
施黛一眼發現變化：“這是……用了皎月閣的妝品？”
“沒錯。”
孟軻把客人們一個個引進屋中：“是咱們最新的胭脂和妝粉。怎麼樣，不賴吧？”
畫皮妖生來麵如白紙，雖能隨意調整五官，毫無血色的肌膚卻無法更改。
這個時候，就不得不提大昭神奇的妝品了。
妝粉加深膚色，胭脂平添一分恰到好處的緋紅，與畫皮妖精湛的手藝相得益彰。
視線掃視幾圈，停在一張熟悉的臉上，施黛揮揮手：“阿春。”
阿春是她遇見的第一隻畫皮妖。
印象中，當初的阿春神色淒惶、瘦削不堪，和她說話時，總要怯生生垂下腦袋。
今天阿春模樣沒變，仍是施黛讓她用畫筆繪出的那副五官，因塗抹妝品，頰邊泛起淡淡薄粉。
如桃花凝露，姝麗姣好。
“施小姐。”
阿春笑得溫柔：“聽說你昨日生了熱病，如今可有不適？”
“放心，藥到病除。”
施黛問：“你們剛從皎月閣回來？”
“嗯。”
摸了摸頰邊，阿春柔聲道：“一向有客人覺得我們相貌不似常人……孟夫人特意讓人製了這種妝粉，能為畫皮妖所用。”
如此一來，他們與旁人再無差彆，能光明正大行走在街頭巷尾，不必擔心引來異樣的目光。
施黛心覺歡喜，沒忘記自己主人的身份，領畫皮妖逐一落座：
“今天在這兒的大多不是人族，你們不用拘束。臨仙閣的菜都不錯，有什麼忌口嗎？”
問話的當口，她的視線輕盈掃過。
畫皮妖們清一色給自己畫了五官，出乎意料的是，很多臉孔泯然眾人、平平無奇。
施黛起先一怔，旋即想通。
他們在或驚奇或探究的眼神下生活太久，好不容易過起安生日子，不願引人注目。
畫皮妖逐一坐下
，施黛扭頭，瞥見觀星台上的沈流霜和施雲聲先後走出。
應該是錯覺。
沈流霜的表情……似乎怪怪的？
沒等她多想，門外依次行來更多身影。
是與“送了麼”合夥的趕屍人。
宋凝煙照例坐在一個健碩僵屍的肩頭，雙腿悠悠晃蕩，瞧見幾位鎮厄司同僚，懶散勾下唇角：“好久不見。黛黛的熱病如何了？”
好事不出門，壞事傳千裡。
怎麼整間屋子的人和妖，都知道她生病了？
施黛攏緊鬥篷：“不嚴重，已經痊愈了。”
“流霜。”
瞥向沉默的沈流霜，宋凝煙眯起雙眸：“你錢被偷了？”
否則怎麼滿臉死氣沉沉的。
施雲聲也覺得奇怪，側過腦袋。
他和沈流霜待在觀星台，透過雕花縫隙，可以影影綽綽觀察到江白硯的動作。
在他看來，江白硯與施黛自始至終舉止得當，分彆坐在兩把椅子上，連身體靠近的瞬間都沒有過。
但不明緣由地，沈流霜陷入了沉思。
而且是伴隨瞳孔地震的沉思。
難不成她看到什麼了？
當施雲聲問起，沈流霜隻道“無事”。
此刻亦然。
隨手捋起被風吹亂的長發，沈流霜恢複散漫的神色，挑眉笑道：“怎會。隻是在外邊站久了些，風冷。”
這話隻騙得了施黛。
身為慘遭發燒折磨的過來人，施黛脫下自己的兔毛鬥篷，打算披在她身上：“很冷？不會生病吧？”
說完看向施雲聲：“你怎麼樣？”
施雲聲：……
心中不解，像有螞蟻在爬，他默默瞅沈流霜：“我沒事。”
“不會生病，彆擔心。”
製止妹妹遞鬥篷的動作，沈流霜看向宋凝煙，輕車熟路轉移話題：“這是新的僵屍？”
宋凝煙算半個收集癖，手底下有為數眾多的僵屍，包含各個種類。
與她在鎮厄司共事幾年，眼前的這一位，沈流霜從沒見過。
“是我新收來的飛僵。”
宋凝煙輕撫僵屍腦袋：“我可是費了好大功夫，才為它祛除邪氣的。”
僵屍分為很多類。
紫僵、白僵和綠僵是死後不久的屍體，有屍氣，懼怕陽光。
毛僵修為較高，銅皮鐵骨，至於飛僵，敏捷如飛，不懼刀劍，需千百年化出。
施黛很感興趣，上下打量它幾眼。
這隻僵屍滿麵疤痕、膚色鐵青，體型像座小山，足足有三個她加起來那麼大，脖頸和手腕粗壯如樹樁，健碩得驚人。
宋凝煙坐在它肩頭，居然一點兒不違和。
很符合那句電影台詞，“我能打十個”。
邪氣被驅除，僵屍隻剩模模糊糊的本能，被宋凝煙摸頭，小狗似的蹭了蹭。
和凶神惡煞的外表
截然不同。
施黛悄悄想，好乖。
趕屍人們或多或少帶了一兩個僵屍在身邊，宋凝煙解釋：
“孟老板說了，今天有畫皮妖在場，可以試試給它們上妝。”
僵屍由屍體所化，經由畫皮妖之手，可令它們的相貌與常人無異。
順理成章地，解決了僵屍嚇到路人的隱患。
宋凝煙摸摸下巴，提前琢磨：“給它一張什麼樣的臉呢……”
再看其他趕屍人，極個彆活潑大膽的，已和畫皮妖攀談起來。
施黛明白了。
合著今晚是一場大型換裝遊戲，奇跡僵僵。
趕屍人之後，一道又一道漆黑的影子走進雅間。
十六位夜遊神井然有序，身著黑袍，行動遲緩，見到施黛，齊齊拱手行禮。
它們原本的體型高大似鐵塔，瞧上去有點兒駭人，而今收斂了身形，化作成年人大小。
施黛隱隱有股說不出的預感。
果然。
為首的阿壹抬起黑洞洞的眼睛：“聽說……”
施黛看一眼孟軻。
她大喇叭似的娘親乖乖捂住嘴巴。
阿壹：“聽說施小姐患了熱病。”
“今早康複了。”
施黛耐心回應，招呼它們進屋：“在大昭走上十天，很辛苦吧？”
十六團黑影次第回答。
阿壹語氣沉穩：“不辛苦，應該的。”
阿貳興高采烈，環顧四周：“累死了累死了。這裡就是傳說中的臨仙閣？好漂亮！”
……
阿玖麵不改色：“職，責，所，在。”
……