秦國大軍進攻楚國北部的消息,很快就傳到了齊國。
齊王建翹首以盼多年了,終於等到了這一天。他激動地叫來舅舅後勝,分享這一好消息。
後勝立刻嗅到了利益,建議道:
“秦王果然一言九鼎,承諾了要打楚國就立刻發兵攻打了。看來來之前沒有動兵,確實是糧草不濟的緣故。”
齊王建也想到了這一茬:
“那舅父,你說之後要是秦國糧草還是不夠,會不會乾脆就退兵不打了?”
那可不行啊,他還沒讓楚王也遭受一番他祖父和父親的境遇,怎麼能前功儘棄呢?
不成不成,再給秦國送點糧草吧。
後勝當即把這個活包攬在自己身上,得到準話之後,就高高興興地去中飽私囊了。
給秦國送糧那肯定是要送的,但是趁機替自家撈點好處也不過分呀。
這也不能怪他太貪財,主要是他心裡不忿。
當年齊湣王死後,太子田法章改名換姓逃到莒地太史敫家裡當家奴。期間和太史敫之女生出了感情,田法章複國之後第一件事就是迎娶這位女子。
這人不是彆人,正是大名鼎鼎的君王後。
君王後十分賢德,在世時約束齊國上下,與六國都交往誠信、以和為貴。在她的治下,齊國迎來了久違的和平,兒L子齊王建也受她影響不愛興兵。
此後齊國一直到滅國,齊地都未經戰亂,富庶安平。
但是如此受人稱讚的君王後卻被其父斥責不配為人兒L女,隻因她“越過父母之命媒妁之言私自與人交往”,認為她這是玷汙了祖宗名聲。
說實在的,六國上下對此都十分不能理解。
女兒L當了王後,還當得這麼好,不誇就算了,還因為這種小問題在那裡挑三揀四,簡直就是本末倒置。
最後大家討論了一番,覺得可能太史敫是個堅定的儒學支持者,學儒學傻了。
由此可見,儒學之風在齊魯有多盛行。
不過父親的不理解也不影響君王後,她是個孝順的好女兒L,對待父親依然十分敬重禮遇。
君王後已於十幾l年前離世,她父親離世還要更早一些。如今家中當家做主的不再是太史敫,而成了齊王建的舅父後勝。
後勝和他爹可不一樣。
他爹不慕榮華富貴,他慕啊。很難說這裡頭有沒有父親過於固執造成的逆反心理。
本來家族可以早早地就依靠君王後獲取好處,都是他爹從中作梗。女兒L特意送來的好東西,自己不要就算了,還要丟出去。
後勝:就是一個大寫的心痛!
現在姐姐已經去世,父親也管不了他了。外甥如此好騙,那還等什麼?
之前錯失的好東西,他要一一拿回來。那本來就是姐姐賞賜給家裡的,他現在重新拿走根本不算個事。
雖然這次齊王建隻說要給秦國糧食,但糧食後勝也不
嫌棄。偷偷摳一點下來,可以高價賣給那些逃來齊國的韓趙貴族,這樣不就能換成金銀財帛了?
後勝賣糧的事情當然是瞞不住的,畢竟他又不能親自去賣,得通過一點渠道。
秦國在齊地建立的商圈最為發達,和達官顯貴家裡基本都有合作。後勝是其中最大的一條魚,一舉一動更是明顯。
所以很快的,後勝倒賣糧食的消息就通過巴清的商隊傳到了酈食其耳中。
後勝突然賣糧,這個舉動十分奇怪。他哪裡來的糧食?又為什麼要倒賣?
酈食其在齊國待了這麼久,很多事情早就摸透了。靠著太子扶蘇支援的錢財也砸出了不少人脈,迅速從後勝的心腹那裡打聽到了前因後果。
對方表示,相邦讓自己再替齊王給秦國送一批糧草過去。
酈食其:好哇,你後勝竟然敢動大秦的糧草!
你不仁我不義,那就彆怪我搞事情了。
酈食其立刻避開後勝,去求見了齊王建。齊王建一聽秦國貴使入宮了,趕緊讓人過來,親親熱熱地拉著說了好半天的話。
話裡話外都是期待楚國被滅的那一天,有機會他一定要親自去看看楚王是怎麼當個喪家之犬的。
酈食其不太懂。
搞死他祖父的楚頃襄王早就沒了,回頭倒黴的是他孫子。他孫子又沒得罪過齊王,仇恨有這麼大的嗎?又不是看到楚頃襄王本人成為喪家之犬。
齊王建表示:當然有!祖債孫償!
酈食其:好吧,看得出來你爹小時候沒少念叨滅國之仇了。
想想也能理解,堂堂太子都被逼迫得跑去臣子家裡賣身為奴。要不是有君王後接濟,還不一定能活到複國的那一天。
所以齊王建他爹一定很介意這件事,而和夫君感情極深、又見證過夫君落魄的君王後,同樣也會感同身受。在這樣的一對父母影響下,也難怪齊王建耿耿於懷了。
酈食其知道該怎麼挑撥齊王建和後勝的感情了,終於給他找到了取代後勝的機會。
於是酈食其便故作為難地說起了軍糧一事。
他也沒直接告狀,隻說後勝最近在賣糧,找到了和他相熟的商人幫忙。商人擔心這麼大一筆糧草,隨意販賣會給自己惹上麻煩,所以著急忙慌地跑來求助酈食其。
“王上也知道,糧乃國本。若是少許的一點糧食,賣也就賣了。可那數量,著實是有些多了。”
酈食其壓低了聲音。
他沒有明說自己懷疑後勝偷偷挪用國庫裡的存糧,而是暗示齊王建裡麵有問題。
齊王建的臉色陰晴不定。
他當然知道後勝不是偷拿了齊國的屯糧,而是偷拿了要送給秦國的糧食。
但不管是挪用前者還是挪用後者,這個行為都是在玩火。
偷拿國庫也就算了,反正齊國也不打仗,不會有需要軍糧、結果發現糧食不翼而飛的那天。否則齊王建也不敢屢次三番地悄悄支援秦國,不就是仗著齊國不打仗、
彆人不會知道國庫存糧被送人了嗎?
可偷拿給秦國的糧食,
情況就不同了。他才和舅舅強調過攻楚大業不能受影響,
舅舅轉頭就給他扯後腿,是不是不想幫他複仇啊?
想到被挪用的是秦國的糧食,而過來通風報信的又是不知真相的秦國使者。齊王建覺得有些尷尬,像是被丟東西的失主找上門來了一般。
齊王深吸一口氣,問道:
“相邦他到底拿了多少糧食?”
酈食其猶豫地說了一個數字,比後勝挪用的數量還翻了幾l倍。
反正糧食已經送走了,誰也不知道到底少了多少。秦國說他們隻收到了這麼一點,難道你還有證據證明他們說謊了不成?
送糧是私底下的交易,可沒辦法對簿公堂。
齊王建對糧食根本沒有了解,他也分不清這個數量是否誇張了。他煩躁地皺了皺眉,最後隻能許諾把這部分補上。
舅舅畢竟和他關係要好,他也不能因為這點小事就和舅舅鬨翻。
被挪走的糧食也就挪了,一次兩次的,他給補上就是。隻要以後舅舅彆再做這樣的事情,他們還是感情很好的一對舅甥。
酈食其見好就收。
他和齊王的關係還沒親密到那個地步,就算齊王建想質問後勝,他也是會攬下的。否則疏不間親,被後勝知道是他在背後搞小動作,立刻就會針對他。
酈食其打算徐徐圖之,背地裡挑撥二人關係。等兩人之間的嫌隙深到一定的地步,那時才是他取而代之的機會,而不是現在就撕破臉。
他也不擔心自己會失敗。
畢竟酈食其雖然是秦國來使,可也沒人規定他就隻會幫秦國做事。論國籍他還是魏國人呢,也不妨礙他現在為秦國效力。
隻要讓齊王建相信他酈食其哪怕幫秦國乾活,心裡也是向著齊王的。時間長了,再讓齊王建看見他屢次在秦國那邊替齊王爭取好處,自然就會將他當成自己人。
酈食其緩步走出齊王宮。
秦國出兵太迅速了,恐怕要不了幾l年就會打到齊國來。他得加快速度,否則需要用到他的時候,他的話語權不夠,豈不是白來一場?
但是要離間兩個人,光靠酈食其一個彆國來的外臣還是太慢了。回府之後,他左思右想,決定使用千百年來屢試不爽的美人計。
有那麼多次的驗證,事實證明後宮的枕頭風在離間方麵簡直屢試不爽。
不過這個時候再去物色個美女送給齊王不一定來得及,不如直接拉攏現有的寵妃。而且齊王建一個人到中年的糟老頭子,送美女給他簡直是浪費。
酈食其正思索怎麼買通齊王寵妃,忽然看見一名神色沉穩的少女跟隨管家走過庭院,向後宅而去。
酈食其叫住了二人:
“這是新來的婢女?”
其實酈府內的仆從都不是真的仆從,而是秦國擔心他遠在齊地會有危險,特意讓巴清商隊安排的人手。
他們都是為了輔助
酈食其精挑細選出來的人才。有的負責保護酈食其,有的負責打探消息,人員組成十分完備。
突然來了個生麵孔,酈食其難免好奇。
管家停下腳步,示意少女上前見過酈先生。
他介紹道:
“先生有所不知,這名女子是巴清夫人在魏地招攬的人才。”
酈食其來了興致:
“魏地?倒與我是同鄉。”
他看女子不過十三四歲的年紀,還有些稚嫩。但眉宇間卻能瞧出不凡來,當是個家境殷實的貴族之後。
少女不卑不亢地行禮:
“小女呂氏名雉,字娥姁,魏國單父人士。得清夫人看重,不勝榮幸。”
管家補充道:
“娥姁家中招惹了單父的豪強,呂公便有意舉家搬遷,逃避仇家追殺。路中偶遇巴清夫人的商隊,為夫人所救,便乾脆一並來了齊國。”
原先呂公是想帶家人去沛縣的,可他們在沛縣其實也無親無故。如今碰見個願意幫助他們尋一處安全地方定居的貴人,當即欣然應允。
這些商隊總比他們更清楚哪裡更安全,而且這麼龐大的商隊,背後勢力不小。呂公想著有商隊幫忙,以後也都不用擔心仇家了。
沒想到這一路同行還有意外之喜,家中二女兒L呂雉竟然得了商隊首領的青眼。清夫人有意培養呂雉成為自己在齊地的接班人,統籌整個齊地商業。
正好酈食其家中仆從組成完備,適合少女過來學習。也不拘隻學商道手段,彆的可以一並學一學,這麼聰明的孩子,多學點準沒錯。
酈食其察覺到了其中的不對勁。