離開星際戰場後,卡洛斯走下傳輸艦，半邊身體被鮮血染紅，左臂掛著一截破損的外骨骼機甲,金屬邊緣深深地紮進胳膊,與外翻的皮肉黏連。殘留的精神力威壓還未散儘,在後方待命的雌蟲們瞬間感受到一股強大的壓迫感撲麵而來。
負責為卡洛斯處理左臂的醫療兵著實費了一番功夫,才將金屬碎片儘數挑出。血液早已凝固,那截金屬外殼被粘合在軍雌的手臂，在脫卸機甲時就沒能分離,此刻更是棘手。
醫療兵正準備先用熱水軟化創麵的血痂,再慢慢將機械臂剝離。卡洛斯看出了他的打算，淡聲開口：“不用那麼麻煩。”
隨後，在醫療兵幾l乎是驚恐的目光中，卡洛斯用右手攥住金屬殼的邊緣,調整到一個適宜的角度。
“撕拉——”
一聲令蟲頭皮發麻的撕裂聲，金屬殼連著其上血痂一同被撕下。
濃烈的鐵鏽味湧入醫療兵的鼻腔。他在戰場後方工作了近十年,久違地找回了剛入伍時被血腥場麵嚇得作嘔的感覺。他忍住喉間翻湧的不適,哆嗦著手為軍雌纏上止血帶，進行加壓包紮。
卡洛斯仿佛感覺不到痛似的,哼都沒哼一聲。在等待的間隙，甚至還掏出終端看了一眼。
方才掀血痂時麵色分毫未變的上將,忽而很輕地一皺眉，像是遇到了什麼苦惱的事。醫療兵頓時緊張不已，還以為自己下手重了,急忙收斂心神專注處理。
卡洛斯並未注意醫療兵的反應。他開啟終端的隱私模式，調出投影光屏，刪刪改改輸入一行字,但最後又儘數刪掉。
等到停止出血，卡洛斯躺進治療倉。兩個小時後，他坐起身，抬手隨意抹了一把臉上殘留的治療液，抬步邁出治療倉。
他還穿著作戰服，被浸濕後緊緊貼合著身形，勾勒出清晰有力的肌肉線條。作戰服的四肢和肩部均有不同程度的破損，撕裂的衣料邊緣被鮮血染紅，其下的部位已經開始愈合，憑借著軍雌強大的自愈能力，不出數日就能完全恢複。
他取了一套備用軍裝，走進盥洗室，衝掉身上的治療液和血液，換上乾淨衣物。
見卡洛斯出門，守在外邊的副手急忙迎上來：“上將！蟲洞最外延已經清理完畢，內部異獸屍體較多還在清理中，後續勘探工作預計需要三天。”
卡洛斯一頷首，邊走邊吩咐：“將二級圈層封鎖，外延進行嚴格管控。已經確認蟲洞能夠直通第八星係，將這一情況上報給陛下，請求批示前往第八星係找到另一頭的眼。勘探完成後，第一時間將數據統計結果和蟲洞模型發給我。”
言語間，他們已經行至臨時星港處。一艘小型軍艦正停靠在側，艙門緩緩開啟。
“有任何異動立刻上報。直通第八星係的預備航路，務必要控製住。”
副手應下後，卡洛斯登上軍艦。
清剿異獸雖然凶險，但對卡洛斯來說算不得什麼。大小傷口雖多，但都隻是皮外傷，在治療液和生長射線的作用下，恢複
了十之七八。
隻有左臂處較為嚴重，本就深可見骨，又在清創時遭到二次傷害，雖然邊緣處已經生出一層薄薄的皮膚，但中間較深的裂口還滲著血絲。
當時他的蟲翼被背後突襲的異獸絞住，隻得抬臂格擋住麵前的異獸，用一道撕裂傷的代價爭取到毫厘之差，用震波槍將其斬殺。
衝澡時碰了水，為了避免未愈合的傷口生膿，卡洛斯拆開繃帶，打算重新包紮。
他正要上藥，倏而想到什麼，盯著自己的左臂思索片刻，忽然抬手劃拉兩下。
新生的脆弱的皮肉頓時裂開，更多的鮮血一股腦地湧出來，在胳膊上彙成細小的紅色河流，滴落在墊於肘部的毛巾上。
卡洛斯端詳片刻，繼而意識到自己下手過重了，看著血糊淋剌的，恐怕會嚇到蟲。他的眉間浮起一抹懊惱的神色，趕緊拿起一旁的止血劑和愈傷凝膠，厚厚地敷了一層。
坐在卡洛斯身側的警衛們發覺長官的反常舉止，一個個眼觀鼻鼻觀心，不敢出聲。
軍艦在中央星係內行駛，走的還是軍部專用航線，很快在舷窗視野中看見帝都星的輪廓。
卡洛斯重新纏上繃帶，這才給寧宴發消息：“我到極光星港了。您在研究所嗎？”
他隨後趕往軍部辦公大廈，與蟲帝派來的禮儀官會麵。短暫的交談結束後，兩名文秘員將這幾l天的文件抱進來，卻見卡洛斯往外走。
“上將，文件……”
另一名亞雌顯然更靈光：“上將，您去研究所嗎？”
“是，文件放桌上，晚上我回來處理。”
卡洛斯快步往外走，在路上就點開終端屏幕。
半個小時的功夫，通訊界麵多出上百條消息。但置頂的那名通訊蟲還是沒有任何動靜。他無意識撫了撫左臂，轉而點開波昂的聊天框。
卡洛斯：“在嗎？”
無需多言，波昂立刻領會，發來消息：“寧寧在實驗室，看起來快忙完了。”
確認寧宴有時間後，卡洛斯立刻啟動飛行器，隨後一連發出數條消息。
“對方正在輸入中……”的字樣斷斷續續地出現了一會兒，卡洛斯頗有些緊張地盯著屏幕，片刻後，聊天界麵終於彈出一條信息。
寧寧：“彆來打擾其他蟲。”
卡洛斯還沒來得及摸咂出自己的心情，又一條信息彈出來。
寧寧：“我在休息室。”
發出這條消息後，寧宴也不看軍雌的回複，徑直收起終端。實驗結果出來了，果不其然又是一枚刻錄失敗的芯片。拷貝數據後，寧宴將機器複原，走出實驗室。
波昂正坐在外麵，立刻聞聲回頭，衝寧宴嘻嘻一笑：“寧寧，你去哪裡呀？”
寧宴沒好氣地捏一把他的臉：“就你機靈。”
寧宴把實驗報告帶回休息室。剛放下筆，便響起兩聲敲門聲。
“篤篤。”
“進。”
話音剛落，房門被打開，
露出軍雌的臉。
寧宴看著卡洛斯走進來，不動聲色地將他從頭到腳掃了一遍。
膚色因為星際輻射深了一點，臉上看不出有傷，行走間姿態也正常……
沒等他看出個所以然來，卡洛斯已經走到麵前，低頭輕聲喚他：“寧寧。”
“嗯。”寧宴應一聲，開門見山地問，“你傷著哪兒了？”