繃緊的神經稍稍鬆懈一分，他又花費了一番精力，才在駕駛座的扶手側邊找到一排按鈕。
計時器上的數字已經變成個位數。寧宴無暇考慮其他，將那幾個按鈕胡亂按一遍。在試到倒數第三個按鈕時，頭頂傳來一聲“哢嗒”的開鎖聲。
寧宴仰頭望去，舷窗下緣彈出一個控製柄。
與此同時，
艙頂忽而紅光大盛，所有光屏畫麵同時一閃，碩大的歎號彈出，覆住原本的畫麵。
“警告！機艙失密，請立即采取應急下降措施！”
“警告！機艙失密，請立即采取應急下降措施！”
整個駕駛艙充斥著令人頭暈目眩的紅光和警報聲。
寧宴動作不停，起身踩上座椅，拖著僵硬發麻的雙腿爬上操縱麵板，伸手握住控製柄。
第一下沒能拉動，好在他很快摸索到上方的解鎖鍵。舷窗應聲落下寸許，寧宴的手指立刻感受到艦外冷厲如冰的空氣。
他深吸一口氣，順著滑杆的走向推開逃生窗，寒風劈頭蓋臉地湧進來。
外部的氣溫極低，寧宴的手剛一觸到星艦外殼邊緣，差點被粘在上麵。指腹被小範圍凍傷的皮膚立刻轉為紫紅，傳來灼傷般的痛感。
寧宴緩緩在操作台上站直。剛探出頭，呼吸立刻變得困難，胸口像是壓著一塊大石一般喘不過氣。
電子屏幕上的數字仍在時刻不停地跳動著。腳底的計時器又響了一聲，隨後，“滴滴”聲接連不斷地響起，
00:59，00:58……
每一次數字的變化，都伴隨著一道刺耳的警報。寧宴心中跟著開始倒數，用酸軟的手臂支撐自己往上攀。
最後三十秒，寧宴半身探出逃生艙，坐在邊緣。外殼冰冷的溫度透過衣料傳過來。
星艦穩穩地懸浮在高空之上，雲層在腳下翻湧。呼出的細小水汽立刻在空氣中結成冰粒，露在外麵的皮膚被驟降的溫度凍得幾乎失去知覺。
寧宴握住艦身外以供駕駛員逃生的鋼針，艱難地翻出窗外。缺氧和嚴寒讓他的耳邊嗡鳴陣陣，機艙內計時器的警示鈴聽來卻格外清晰，與他心中倒數的節拍相呼應。
駕駛艙內的紅光閃爍不休，從窗口透出來，有一瞬間讓寧宴懷疑自己的眼眶在滲血。
他用力一眨酸澀的眼睛，垂眸往下望。
星艦在翻湧的雲層間盤旋，而雲層之下，是萬米高空。
就這樣跳下去，哪怕是軍雌都會因缺氧和失溫而在半空失去意識。
雄蟲沒有翅膀，隻有摔得粉身碎骨這一種結局。但液晶保護殼能夠承受住這樣的衝擊力，保護芯片幸免於難。
“滴。”
最後十秒。
寧宴的視野開始發暗，血管中的液體仿佛在逆流，世界就此顛倒。
攀著鋼針的手臂放鬆了力道，他抬眼往遠處望去。有一片黑雲自天際浮起，向這個方向飄來。
“滴。”
黑雲仍在快速移動，將天際線覆蓋，繼而籠住了灰白雲層。
寧宴後知後覺地意識到，那不是雲，而是由無數戰艦組成的蟲潮。
“滴。”
最前端的戰艦忽而加速，瞬間越眾而出。
隔著千米之距，寧宴遙遙望見，艦內的軍雌躍出艙門。騰空而起的刹那，身後張開巨大的血紅色翅翼。
“滴。”
昏昏沉沉之際，眼前的畫麵與很久之前的一幕重疊。
寧宴短暫地晃了神。
“滴。”
外骨骼動力推進器被開至最大，登時將機甲群遠遠甩至身後。卡洛斯抬手卸去了堅硬的機械臂，僅著作戰服的肩臂暴露在空氣中。
身下星艦並未顛簸，寧宴卻搖搖欲墜。大腦中的血液向著一側流淌，眼前的一切都在扭曲變形，但不知為何，寧宴在此刻奇跡般看清了卡洛斯的神色，看清他眼中盛滿和自己一樣的恐懼。
“滴！”
卡洛斯正竭力呼喊著什麼。可是寧宴聽不見了。視野清晰一瞬，此刻驟然暗下去，軍雌的輪廓變為一個模糊的紅點。
“滴滴滴——”
警報逐漸轉急，一聲又一聲越發短促，到最後陡轉為刺耳的鳴笛聲。
他鬆開了手——
呼嘯的寒風包裹著寧宴下墜的身形，尖銳的鳴笛聲被甩在身後。眼前黑沉下來，失重感擷住了他的心臟。身體像是被風撕碎了，又仿佛徹底融入風中。
恍惚之際，震耳欲聾的爆炸聲席卷一切，灰雲儘數被火光映亮。
但有一雙手緊緊捂住寧宴的雙耳，隔開可怖的巨響。失溫的身體被擁入滾燙有力的懷抱，卡洛斯的心跳聲近在耳邊，蟲翼擋住了星艦解體後燃燒的殘肢碎屑。！