她的語氣疑惑中還有幾分震驚。
應長川連殺三名的侍中的“戰績”，顯然早傳到了遠在折柔的連儀公主耳朵裡。
猜到她在疑惑什麼的湯一蒙趕忙解釋道：“江大人很受陛下器重，為我大周社稷之臣。”
“能受陛下器重定然不是一般人，”連儀公主有些意外地看向江玉珣，過了一會才仰頭瞧了一眼外麵的天色道，“時間不早，先來用午膳吧。”說完便笑著將眾人邀入帳內。
“是，殿下。”
與大周不同，折柔人實行“合餐製”。
連儀公主身邊的女官將眾人帶到了幕帳背後，那裡鋪了一張擺滿金銀器皿的地毯。
待公主落座以後，眾人也隨她一道圍坐在了地毯之上。
路上耽擱得有些久，他們寒暄了幾句便用起了午膳。
使臣之中似乎隻有江玉珣一個人是頭一回來折柔。
擔心他不知道該怎麼吃，隨連儀公主一道和親的女官細心介紹道：“江大人，碟裡盛的是奶酪，您可直接將它泡到碗裡來用。”
“謝姑姑提醒。”江玉珣連忙點頭。
折柔與大周語言不通，社會風氣也迥然不同。
連儀公主一邊用午膳一邊笑道：“折柔人吃飯直接上手抓，二十年來我始終無法適應，乾脆就不入鄉隨俗了。”她話語裡似有淡淡的遺
憾。
湯一蒙忙說：“您永遠都是我大周的公主，吃穿用度自然是要與彆人不同。”
此行他們還帶了烈酒，說完湯一蒙便叫人把酒打開為連儀公主斟滿，並讓江玉珣為她講起了這酒的由來。
說話間，王庭外又吹起了大風。
正午過去後，周遭似乎也不再那麼熱了。
連儀公主輕抿一口，眼眸隨之一亮：我從未嘗過如此烈的酒。”
接著又喃喃道：“香味醇厚甘美，果然是難得一見的好酒。”
江玉珣笑著向她說：“烈酒有許多不同的品類，公主殿下剛才嘗的隻是其中一種。此行我們為公主備了一車烈酒，往後有空您可以一壇一壇地嘗過。”
來之前他便聽湯大人說過，連儀公主性格爽朗外向，雖是異族女子但仍在王庭中混得如魚得水。
折柔貴族喜好宴飲作樂，隔上幾天便要歡聚一次，公主向來不會缺席。
自己準備的酒並不是讓連儀一個人喝的。
而是等她邀其餘折柔貴族，甚至西域人士一道品嘗。
連儀公主似乎明白江玉珣的意圖。
停頓幾息，她忽然輕輕地笑了一下道：“江大人有心了。”
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或許是因為見了故人且又喝了些酒。
午膳將要用完時，連儀公主不禁感慨起來：“我來折柔的時候陛下似乎才三四歲，一轉眼這麼多年過去了……彆說爹娘，就連兄弟姐妹都已全部故去。”
她停頓半晌，重重地歎了一口氣：“如今我在這世上，竟隻剩陛下一個親人。”
微風吹起她的長發，被好好藏在雲鬢下的灰白發絲，兀地露了出來。
二十年歲月到底在她身上留下了痕跡。
或許是在折柔待久了，連儀公主說起話來要比中原的皇室貴族直白許多。
她捧起金盞，停頓一會後突然問：“說來我一直好奇，陛下如今是什麼模樣了？”
下一刻，眾人竟齊刷刷地將視線落在了江玉珣的身上。
等等……看我做什麼？
你們難道沒有見過皇帝嗎！
不等江玉珣把問題拋給彆人，連儀公主竟然也回眸朝他看來：“江大人既是侍中，應當最熟悉陛下不過。”
被點到名的江玉珣隻好把手中的奶酪放回盤裡：“回公主的話，陛下如今——”
身為大臣並且還想繼續混下去的江玉珣，自然要在這個時候誇誇應長川。
但是話已經到了嘴邊，他卻怎麼也說不出來。
……可惡，這也太難了！
心理陰影頗深的江玉珣下意識回頭望了一眼幕帳。
確定應長川不會突然冒出來後，方才在眾人的注視之下努力組織語言：“陛下如今氣度不凡、成熟穩重、從容自若，呃……處變不驚。”
天知道江玉珣有多努力，才挑出這幾個褒義卻又不過分誇張的詞語。
聽聞此言，連儀公
主不由蹙眉。
江玉珣還以為她是嫌棄自己敷衍，不料下一刻竟聽到……
成熟穩重麼……喝了不少酒的連儀公主忍不住笑了一下?，“果真是二十年過去了，我離家的時候陛下還與沉穩沒有半點關係。”
江玉珣：“！”
在連儀之前，曆史上的和親公主個個終老異鄉。
或許是覺得自己再也回不到大周，連儀公主說起話來也沒有什麼顧忌。
其餘幾名使臣對視一眼，默契地沒有接話。
但喝了兩杯酒的江玉珣卻忽然撓心撓肺起來。
他忍不住攥緊手中的酒盞，並好奇道：“公主何出此言？”
連儀公主輕抿一口烈酒，以略顯沙啞的聲音說道：“我來折柔前養了隻白貓，陛下常來我院裡看它。”
……應長川竟然會對動物產生興趣？
江玉珣不由疑惑了一下，不過想想他那個時候的年紀，似乎也不是不能理解。
“那貓極喜歡吃肉，往常我都是放開了讓它吃的。可是陛下一來，卻總喜歡用肉吊著它。等它張口的時候再將肉高高抬起，讓它咬一口空。”
想到過去的事，連儀公主的聲音裡多了幾分難掩的笑意。
江玉珣似乎也隨著她的講述回到過去，看到了二十年前那一幕。
“他因此被貓抓過幾次，身上還留了疤痕，卻怎麼也改變不了逗弄的習慣。”說完連儀便頗為無奈地歎了一口氣。
江玉珣：“？！”
雖然有些離譜，但的確是應長川小的時候能做出來的事……
見他表情古怪，公主忍不住問：“江大人可有什麼疑惑？”
江玉珣頓了一下，隨口扯了個話題道：“回殿下的話，臣從未見過疤痕，故而有些驚奇。”
他以為話題可以就此終結，不料誤會了他意思的連儀公主，竟然仔細回憶了起來。
“這……時間過去太久，我也有些記不清了那疤痕落在何處了，”喝了些酒她略為遺憾地歎了口氣，隨口建議道，“江大人若是好奇，回去後自可以去問問他。”
開玩笑，這是可以問的嗎？！
連儀公主的建議聽起來著實離譜。
——她怕是離開大周太久，仍如當年一樣把應長川當做孩子看待。
不好拆穿這一點的江玉珣一邊默默吐槽，一邊隨口應下：“是，公主殿下。”
回憶完此事，連儀公主喝掉手中烈酒，忍不住笑著輕輕搖頭道：“明明那麼喜歡，卻總要欺負一隻小貓。這不是幼稚還是什麼？”
-
如湯一蒙來之前說的那般，折柔人雖不重視這場活動，但仍緊盯著使臣，不給他們半點自由活動的機會。
用完午膳後不過三四點鐘的樣子。
江玉珣一行人被折柔士兵帶到了住處，往後便難再出來。
喝了些酒又沒事可做的他隻好悶頭補覺。
這一覺睡醒，正是夜深人
靜的時候。
折柔王庭所在地區終年少雨。
他們住的幕帳也與大周的有所不同。
——譬如頂端開有用來通風換氣的天井。
今天天氣不錯，躺在榻上便能看到漫天的星子。
江玉珣揉了揉眼睛∟_[(，忍不住透過天井一顆顆數起了星星。
“哎……”這時候要是有個手機就好了。
也不知道應長川現在在做什麼？
……十有八.九是在批奏章吧。
躺在榻上發呆的江玉珣忍不住胡思亂想。
古代的夜間娛樂活動實在匱乏。
假如不睡覺的話，好像真沒什麼事情可以做。
想到這裡，江玉珣眼眸突然一亮：“我知道了！”
應長川覺那麼少，晚上隻能靠處理公務消磨時間。
——難怪他會成為名垂青史的工作狂！
-
草原上夜色雖深，但刻漏方才指到戌時。
放在現代，晚飯的飯點還未過去。
應長川在鎮北將軍的陪同下檢閱完戰車，回到了軍帳之中。
他一向勤政，奏章堆積的並不多。
不過一炷香的時間，便徹底處理完了手頭上的事。
見狀，守在軍帳內的士兵終於上前，朝他行禮道：“啟稟陛下，江大人走之前已把郡內屯田情況記錄在冊，他說等您空閒後便將此冊拿給您看。”
聽到那個熟悉的名字，應長川心間不由一動。
“好。”
他話音剛落，士兵便雙手把本冊遞到了應長川眼前：“請陛下過目。”
軍帳內油燈輕搖，照亮了扉頁上熟悉的“江”字落款。
應長川把冊子接到手中，士兵再次行禮站回了軍帳的角落。
借著燈火，應長川隨手翻開本冊。
然而看到第一頁的內容，他便不由蹙起了眉來。
“二月六日，辰時去找陛下要他批完的奏章，並將奏章拿給太仆大人。”
“二月十一日，記得寫信問問酒坊的情況。”
“二月十二日，去莊大人家吃飯。”
天子手指一頓，忍不住又向後翻了幾頁。
“這個點了還不散會？”
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“餓死我了……”
看到這裡，應長川總算沒忍住笑了出來。
江玉珣的桌上堆滿了本冊，方才那名士兵並不認字，竟然在無意中把江玉珣用來記錄日程安排，與隨手塗鴉的本子拿到了禦前。
和平日裡奏章上規整的文字不同。
這張紙上的字不但龍飛鳳舞，甚至還有許多缺胳膊少腿，應長川努力辨認方才看清他寫了什麼。
認出本冊是什麼後，應長川便不再繼續向下翻。
然而他正要合冊，卻於無意中窺見旁邊那頁紙上，寫滿了宮中各類常見飯食的名字。
江玉珣閒著沒事，不但把每天的夥食都記了下來，甚至還在一旁留下點評，同時打了對錯號來顯示自己的喜惡。
見狀，應長川不由停下動作。
……他終是沒有忍住一句句看了過去。！