衣物有一套黑色的恒溫作戰服、一件厚實的灰色外套、一雙堅固耐磨的軍靴。隨身攜帶的物資包裡還
有應急食水、一把激光槍和熱熔匕首。
進入考場之後，入目是綿延的群山。白霧般的薄雪覆蓋在光禿禿的山脊上，偶爾也能看見幾處不甚茂密的叢林在砂石間頑強生長。
換言之，這裡土地荒蕪，自然資源匱乏，連鳥都不願意在這兒下蛋。
牧寒星也不是整個星球都這樣。監考方能找出這麼一片地區劃成考點也真是用心良苦。
“半小時後出發。”監考老師板著張臉，手在光腦投影出來的全息地圖上指了指，“這是終點坐標——都給我記住。如果中途迷路，或者想要退出比賽，就摁下你們作戰服左胸的紅色摁鈕。”
他們的作戰服胸前有個小小的信號器，監考老師隨時可以通過這玩意兒監視或是聯係他們。
三十分鐘後，他們出發了。
考生們背著物資包往山坡上衝去。
大部分人默認下山比爬坡容易，於是打算把大部分體力消耗在前半程，都沒有暴露地開始提速。
這時候，alpha和beta的體能差距就逐漸顯現出來了。
翻山的路程過半，體質優越的alpha們還在沉默著往前衝，但體質不怎麼樣的beta卻已經開始臉色蒼白、氣喘籲籲，隻是靠著意誌力堅持。有個考生不慎滑了一跤，還沒反應過來發生了什麼，就滾下山坡、跌進溝裡爬不起來了。
白榆大概位於整個隊伍的中段。她一邊跑，一邊微微拉開自己身上的外套拉鏈。她整個人已經被汗浸濕，脖子上冒出輕輕的熱氣，但還不算累——這考試難度和她之前在家裡做的訓練差不多。
有個人影一邊喘氣、一邊慢慢從前麵的位置退下來。
是溫特尼。
“我……我衝不動了。”她的臉漲的通紅，“寧、寧希，你為什麼，不跑到前麵去……”
傻子都看得出來，白榆還留有餘力。
白榆呼出一口白氣，說道：“我怕終點之後還有東西在等著咱們。”
溫特尼：“哈？不是到終點就結束嗎？”
“嗯……我總覺得沒那麼簡單。”白榆解釋道，“你看，現在不到三小時，我們已經快跑完半程。等到了‘終點’，最多也就用時七八個鐘頭吧——可是物資包裡的應急食水是兩天的量。”
溫特尼眼神呆滯。她突然想起背包裡至今沒用到的武器，一種猜測下意識脫口而出：“素質三項，不是每項單獨考核，是連起來考的？”
“很有可能。”白榆點頭，“你看周圍，還有不少人和我一樣，麵不紅氣不喘，但就是沒有選擇衝刺。估計他們也有這種猜想吧。”
溫特尼咬咬牙，把喉間的腥甜壓下去。
不知過了多久，她們離終點坐標越來越近。天邊的日光逐漸稀薄，冷月如弦，掛在灰黑的天幕上。
到了終點，她們才發現，那是一片廢墟。
大部分建築物如今已化為瓦礫和殘骸，隻剩下斷壁殘垣孤零零地屹立著，牆壁上布滿了彈痕和炮擊的痕跡。
地麵雜草叢生，好幾條黑色的斷裂線從建築底部延伸出來。
在廢墟中央，有幾座瞭望塔比其他建築都要高出些許，上麵隻有殘缺的窗口，玻璃和窗框已經支離破碎。
不少到達終點的考生們體力已經將近耗儘，有不少就地躺在灰塵裡拚命地喘氣。稍好一些的，也不過是找位置坐下，機械地嚼著乾糧和水，臉上沒什麼表情。
白榆在廢墟裡找了個能擋風的角落，掏出水喝了整整一罐，然後三口解決了一個包能量餅乾。她豪放的吃法引來溫特尼呆滯的視線。
“怎麼了？”
“不……沒什麼。”溫特尼暗暗吸一口氣，也學著白榆的樣子大口吞咽餅乾，“咳咳咳！！”她差點被.乾澀的餅乾給嗆死。
“沒必要這麼急吧？”白榆拍了拍她的背。
溫特尼:QAQ
就在這時，白榆忽然皺了皺眉，對溫特尼作出一個噤聲的姿勢。
她聽到一陣由遠而近的嘈雜聲響，像是什麼東西爭先恐後地在地上爬動。
白榆神色淡然地掏出激光槍，檢查彈夾，打開保險——
“呲！”
空中銀光一閃，有什麼東西從廢墟牆後向她們撲過來。白榆一子彈射出去，流光在黑暗中炸開，照亮那東西不斷扭動的銀色軀體。隨著一陣滋啦啦的電流聲，那東西在地上斷成兩截，抽搐一下就不動了。
與此同時，廢墟裡亮起無數雙暗紅色的眼睛。利爪與沙礫摩擦的暗響如潮水般湧來。
——是機械蟲群！！