下一秒，他的臉頰就重重地挨了一下。
羅蘭是用劍柄抽他的，雖不致死，但鈍器擊打在鼻骨上還是發出沉悶的聲響。西圖被打得整個臉頰都側過去。隻見他的鼻孔裡滲出一縷細小的鮮紅血流，臉部高高地腫了起來。
“你再發瘋，我就送你去見父親。”羅蘭陰惻惻地說道。
西圖眼前閃過一片紅光，口腔裡充滿血腥味。他咬緊牙關，卻不敢再發出任何聲音。
唐寧固然是不稱職的父親，但西圖間接殺死利維娜、又親手弑父，憑這兩條罪名，羅蘭把他千刀萬剮也不為過。此時的西圖還是心虛的。
實際上他也後悔了。他無比懊悔，為什麼自己是如此的怯懦……父親要他來繼任蟲王的下一個監守者又怎樣呢？就算這個帶著劇毒的王位會讓他痛苦一生、無法善終，但那又如何？它同時象征著最實際的權力啊。雖然，以羅蘭的強勢，就算他做了皇帝，位置依舊不穩，等將來他的身體因為蟲王的詛咒不斷虛弱就更了不得……但隻要他真的坐上那個位置，得到元老院的支持，想收拾掉羅蘭也不是一點勝算都沒有。
他最大的錯誤就是向利維娜出手。
從利維娜出事開始，一切就脫軌了。羅蘭的實力翻倍增長，他再也控製不住羅蘭……
然而他最恨的還是父親。
因為父親的偏心。因為父親給了他虛假的愛和不切實際的期待。這些欺騙太過惡劣，以致於他被氣昏了頭腦。
再加上恐懼……
他的父親企圖讓他的精神力來替代做拴住蟲繭的鎖鏈時，他猶豫了。因為他的精神力觸碰到了無窮無儘的壓抑和痛苦。
百年來，曾有數代皇帝在夜晚痛得輾轉反側、夜不能寐。皇室的精神力在壓製蟲王，蟲王的精神力同樣在反噬著皇室。其本質就像是為了避免害蟲逃離而把它禁錮在一棵樹上。但那棵樹總有被蛀空的那天，等到了那時，就要換一棵新樹……
西
圖覺得自己再倒黴也不過現在這樣了。
他沾染了蟲王的詛咒，卻還要被羅蘭吊起來毆打侮辱。
“我是皇帝。”半晌，西圖啞著嗓子厲聲道，“我已經是皇帝了。你怎麼敢對我不敬？”
“放你的狗屁。”羅蘭冷漠地道，“讓你當皇帝，恐怕整個帝國都要直接送到蟲王手上去了。”
西圖一咬牙——羅蘭說的是事實。這麼多代的皇帝都撐下來了，結果西圖自己一上位就捅出個大簍子。剛才他還差點被蟲王控製了意識……
“剛才父親對你說了什麼，做了什麼，仔仔細細地重複給我聽。”
“你……想乾什麼？”
“我要王位。”羅蘭的雙眼如枯井般平靜無波。
西圖：“什麼？你、你明知道——”
羅蘭：“我知道王位不是什麼好東西了。但那又怎樣？現在除了我還有誰能補上那個缺口？”
西圖一噎，臉上沒掛彩的地方還是一片慘白。
“你說的倒是冠冕堂皇。可你根本不知道那種精神力被蟲族噬咬的感覺……”那是能直接鑽入心底的恐懼，是清晰地意識到自己的生命、健康、力量被一點點消磨的恐懼感。西圖無法想象自己帶著那種感覺生活，他覺得自己在夜裡根本無法成眠——
突然，西圖的後腦勺一痛，是羅蘭揪住了他的頭發。
“我再跟你說一次，我要王位。如果你不知道怎麼把那個位置給我，那我會采用一些殘酷的手段讓你慢慢‘回想’起來。”
……
羅蘭所描述的回憶到這裡就結束了。
白榆陷入長久的沉默。半晌才道：“那後來呢？”
“後來？他確實回想起來該怎麼把皇位給我了。我的精神力強過他不止一點半點，蟲繭的狀態也穩定了下來。”羅蘭揚起眉毛，露出嫌棄的神色，“隻是西圖自那以後就變得瘋瘋癲癲的。蟲王的意誌差點擊垮他的身體，但似乎也給了他一些特殊的能力。我本來想殺了他，但顧念他是當初皇位繼承儀式的一環，怕他死了之後蟲繭又會起異動，所以隻是把他關在監牢裡。”
“但就在幾年前，他越獄了。他作為曾經的‘正統繼承人’，又是元老院的支持對象，手下也有不少死忠。那些想跟我作對的勢力也樂於幫一幫他。我追查了很久，最終還是沒有查到他的蹤跡。”
“……”白榆一時間也沒有想到什麼好辦法，於是問道，“那您打算怎麼辦？”
“接下來我要和你說的，是絕對的秘密。”羅蘭伸出手，做了個噤默的姿勢，金眸澄澈如水，“我打算讓這個蟲王繭孵化。”
白榆一愣：“……什麼？”
“我們的精神力對蟲王繭的壓製快要到極限了。從我繼位開始，我的精神體就再也沒有出現過。”羅蘭道，“它不是不想出現，而是不能出現。因為精神體也代表著精神力的具象化。我的大部分力量都用於壓製蟲繭了，不足以支撐它的活動。”
“連我都陷入了這種境地，不敢想象再往下幾代會是什麼情形。至少你……我對你可沒什麼信心。”
白榆：“。”
“所以我打算讓它直接孵化，然後在它孵化的瞬間殺死它。雖然這樣一來蟲族之中還會出現新的王，且蟲族感應到蟲王死去後會非常憤怒，前線戰區無法維持在蠻荒戰場中了……但隻要做好人員遷移，也不會出現大批傷亡。”
“我們和蟲族之間的爭鬥一直都沒有停止過，一味避讓並不能帶來好結果。百年前伊特利茲大帝沒能把蟲王巢直接搗毀，這次，我們說什麼也要做些嘗試。”
白榆下意識屏住呼吸。但羅蘭接下來說的話卻讓人大跌眼鏡：
“可惜，伊特利茲當初是怎麼突破蟲巢防線殺死蟲王的，沒有人知道。”
白榆：“……啊？”
白榆：“不是，他老人家就一點消息都沒留下嗎？”
“當時的戰場上沒有留下任何影像資料，隨行的士兵也幾乎都犧牲了。或許伊特利茲曾經駕駛的機甲裡會有些線索，但戰爭勝利後不久，他的機甲‘燧石’就不翼而飛了。”
“不翼而飛是什麼意思？機甲還能自己跑了不成？”
“那是一個世紀前的機甲大師蕭時雨親手製作的。”羅蘭也露出煩躁的表情，但語氣卻見怪不怪，“那個人做的機甲，會自己長腿跑了也不是什麼稀奇事。”！