“初初，你要是再盯著我發呆，菜都要被我吃光了！”
薑離伸手刮了刮初初的小鼻子，他右腿向外一掃，將眼巴巴望著砂鍋的小黑狗推到一旁。
小家夥在敲蛋的壓力下，不再對薑離露出凶相，但依然倔強孤傲。
在數次拒絕叼回扔出的木棒後，薑離決定餓它一頓，以儆效尤。
“嗷嗚！”
小黑狗被推了一個跟頭，惡狠狠從地上爬起，它低著頭斜楞薑離，嘴裡低聲嗚咽。
但被薑離目光一掃，小黑狗身軀一僵，立刻裝成若無事情的樣子，走到了一旁，隻留給薑離一個冷漠倔強的後腦勺。
“公子，不要欺負小黑，它剛剛痊愈，現在一定很虛弱的！”
初初有些不忍，從砂鍋中舀了幾塊豆腐，吹涼後放到了小黑狗的鐵盆中。
“嗷嗚”
剛剛還骨氣十足的小黑狗猛地轉身，邁起小短腿一個衝刺，直接撞進鐵盆，搖頭尾巴晃的吃了起來。
“薑離哥哥，你在嗎？”
一個十四五歲的少年從院門外探頭進來，怯怯的向院裡張望。
“薑玄信！”
薑離聞聲望去，覺得門外的少年有些眼熟，他仔細回憶才記起此人是他同父異母的弟弟。
薑玄信，府內排行十六，與薑離一樣，也是妾生的兒子。
說起來，兩人的境遇也有些相似。
薑玄信的母親早在幾年前失足墜井而亡，但府內奴才們都在私底下傳言，薑玄信的母親並不是真的失足墜井。
“十六公子快請進！”
初初連忙起身，招呼薑玄信走入小院。
“玄信見過十五哥！”
薑玄信走進小院，向著薑離恭恭敬敬的行禮，神情謙卑，臉上時刻帶著些許的怯懦和局促。
在侯府，所有妾生的兒子、女兒身上，都或多或少擁有這種氣質，薑離的前身也不例外。
“十六弟不必拘束，你我在府中地位相差不多，隨意即可！”
薑離笑了笑，仔細打量麵前少年。
少年麵容清秀稚嫩，有薑時戎的些許輪廓，他十四五歲的年紀，但腳步穩健有力，四肢和腰腹連動，武道二重巔峰的實力，距離蛟武境也隻有一線之隔。
同是妾的兒子，薑玄信未受賀樓氏的打壓，月例與其他兄弟姐妹相同，也能在府內武堂習武強身，這一點卻比薑離強了很多。
“十五哥，我今日前來，其實是有事相求！”
薑玄信沉默片刻，道：“臨近年關，府內熱鬨喧嘩，我卻越發覺得孤單清冷，昨日夜裡母親托夢，說她在下麵缺衣少食，我醒來後心思成疾、坐臥難安，想要出城祭拜！”
薑玄信抬頭看向薑離，有些局促：“可我自小長在侯府，從未單獨出城，心中不免膽怯畏懼，思來想去，這府內隻有十五哥與我同病相憐，因此來求，隻盼十五哥明日能陪我一同出城祭拜！”
說道這裡，薑玄信又將目光移向初初，聲音微弱：“我房裡兩個女婢也會一同前往，到時也能和初初姐做伴！”