“呼”
玄色大殿內，無數血蟥聚集旋飛，被薑離真氣裹挾驟然卷出鴻蒙世界，尚未嗅查周遭環境氣息，就全部被送到了噬金蟻巢附近。
靈敏至極的感應，讓血蟥瞬間察覺到了噬金蟻的獨特氣息。
深刻在血脈深處的恐懼，令這些莽州牧民的噩夢驚懼萬分，出自本能的想要逃竄遠離，卻被薑離的如鑽真氣籠罩在蟻巢外，任憑撞擊，卻無法撼動分毫。
“嗡嗡嗡”
突然出現的陌生氣息，讓噬金蟻立生警惕，紛紛自蟻巢中衝出，張著恐怖的鋸齒口器，撲殺向驚恐亂飛的侵入者。
兩種異蟲同為神話時代三千原始神魔的後裔，但血脈等級和種族特性完全迥異。
血蟥以萬物生靈的血肉為食，繁殖能力極強，每每出現便是數十萬頭同時現身，形成連接天地一般的恐怖颶風，吞噬沿途遇到的一切生靈血肉。
所過之處，生靈絕跡、寸草不生。
雖然極端恐怖，令北莽的部落神靈都感到心驚、避之不及，但個體血蝗的實力卻並不算強，中低階武夫都能一刀斬碎。
而噬金蟻卻是不同，這種異蟲體內的先祖血脈相對濃鬱，繁衍困難，但每一頭噬金蟻，都擁有堪比神兵神鎧的超強蟲軀。
蓋世神兵都難以將其劈死，口器之鋒利，驚世駭俗。
即便是五重血脈中最為低級的下品噬金蟻，都能輕易咬碎百煉甚至神兵等級的兵刃。
一旦血脈提升至上品，生出六翼，人仙都會忌憚。
因此，兩種異蟲剛一交手，高低立判。
血蟥雖然數量眾多，口器尖利、蟲肢如鉤，卻不能傷害噬金蟻分毫，一切攻擊都像是清風拂過山崗。
反觀噬金蟻，卻是衝入羊群的惡獸、饕餮，抓住一隻血蟥，隻幾口就全部咬碎、狼吞虎咽，而後瘋魔般的撲向下一隻血蟥。
不過一炷香時間，被拘到蟻巢附近的血蟥，就被噬金蟻消滅了小半還多。
“噬金蟻很少會展露出對生靈血肉的渴望與貪欲，此刻如此急迫瘋狂，一定是血蟥體內蘊含的神魔血脈，激發了噬金蟻的吞噬本能！”
薑離見狀，心頭不由一喜。
噬金蟻血脈特殊，成長與進化都極為不易，對食物的要求很高，通常隻以蘊含五行本源的各種珍稀礦石為食。
雖對生靈血肉有些需求，但吞噬的欲望並不強烈。
若非領地，並不會主動出擊。
唯有類似血蟥這樣的神魔後裔，體內擁有能令噬金蟻進化的神魔本源，才會真正引發噬金蟻的凶性和貪欲。
不過這種進化，不會一蹴而就，需要日積月累的不斷變化。
區區一群血蟥，也不可能滿足噬金蟻的進化所需。
當薑離釋放出的血蟥被全部吞噬乾淨後，近五百頭噬金蟻，也隻是比以往變得更加充滿活力與力量罷了。
想要將它們全部由下品血脈提升至背生四翼的中品血脈，依然有很長一段路要走。
薑離心中迫切，但也隻能慢慢等待。
不過此番投喂，也並非沒有收獲，自離開荒古神塔秘境後，就一直處於半休眠狀態的蟻後，在接受了噬金蟻的反哺後，開始重新產卵。
相信過不了多久，就會新的噬金蟻幼蟲誕生。
……
“薑離，你終於回來了，這些時日景皇派來的司禮大太監，每日都會來都護府外求見，不曾有一日間斷！”
薑離走出噬金蟻大殿，就見到一襲素衣的上官清妍，俏生生的立在殿外等他，眸光瑩瑩閃動，“六日前城外也來了一支神秘的人馬，自稱烈國餘部，想要投靠安莽，拜入你的麾下！”
“烈國餘部？”
薑離聞言，有些意外。
亂世七國，漢、秦、魏、烈、楚、豐、越！
其中的烈國，就是大周前身。
太周太祖稱皇前，曾是烈國的一員大將，跟隨在烈國國主左右，立功無數，深得烈皇信賴。
九十年前，烈皇戰死疆場，新皇年幼，四方紛爭不休，楚、豐兩國更借此時機，大舉進犯。
危急時刻，周太祖力挽社稷於傾覆，執掌兵權領兵南征北戰，不僅抵禦外敵，更為烈國打下疆土萬裡，威信日增。
烈國新皇自忖才智有限，並非治世之明君，九次主動禪讓，方有今日之大周。
不過，太祖之位雖得自禪讓，卻並不能令前烈皇族信服。
甚至很多前烈皇族都認為，烈國新皇之所以禪讓，並非是其真實意願。
而是受到了大周太祖的威壓與脅迫，為求自保而不得已為之。
因此新皇禪讓不過百日，前烈皇族就趁太祖領兵征伐在外之際，暗中策劃了七行山兵變，意圖重新奪回皇權，史稱七行複辟。
短短三月，便占據了烈國近半國土。
隻可惜，前烈皇族雖然人傑輩出，但終究不是大周太祖的對手。
周太祖領兵回援，勢不可當，僅僅一月時間就將被前烈皇族占據的國土，全部奪回，更將所有前烈皇族一網打儘。
叛國本是重罪，可念在烈國先皇的知遇之恩，以及新主的禪讓之功，大周太祖並未對這些前烈皇族施加嚴懲，隻是將其全部逐出九州，百年之內不得重返周土。
“清妍，你確定過這些人的身份麼？”薑離問道。
“他們身懷前烈皇族的信物，所修煉的道法、武脈，也都是烈國皇族真傳，隻從身份上來看，似乎找不出任何的疑點！”
上官清妍遲疑的搖了搖頭，道：“不過前烈皇族被大周太祖驅逐出九州大陸，遠遷海外、銷聲匿跡近九十年，其間發生過什麼，誰也無法得知。
“而且他們剛一現身，就萬裡迢迢奔赴莽原，要拜入你的麾下，更是十分蹊蹺的事情，更何況，此時尚未到太祖百年之限，唯恐有詐！”
“你懷疑他們是景皇派來試探我的？”
薑離眸光一動，忽的望向盛京方向。
大周北伐戛然而止，景皇歸京已有三月時間，除了再下征兵號令、懲戒大皇子及群臣外，再無任何特殊舉動。
這對於心懷壯誌、欲在有生之年橫掃九州的大周皇主而言，絕對是極為反常之舉。
尤其是北莽未滅，大羅臨陣叛變，甚至海士奇當眾“奪走”莽州鼎器！
景皇絕不可能毫無反應。
盛京城此刻的平靜背後，必然有更為洶湧詭異的暗流在無聲無息中悄然運轉積累。
“我的確有這個擔憂，你與安莽鋒芒太盛，縱然在眾目睽睽之下體魄被廢，但景皇對你依然不太放心，更何況還數十萬忠心耿耿的安莽鐵騎對你不離不棄！”
上官清妍也點了點頭，她親眼見證了薑離的崛起，對於這位少年得誌的大周第一藩王，她願意輔佐左右，為薑離完成心中所願，又不想他鋒芒過於激烈。
今古以來，九州世界從未有過真正的平和，大周、西域、北莽等勢力相對平衡的水麵下，實則隱藏著更為凶險的暗流漩渦。
尤其是在亂世將至的時刻，突然崛起、掌控一方，必然會引來很多陰暗中的目光。
各種陰謀詭計、暗中黑手，也會層出不窮的向他撲來。
“景皇對我的戒心的確很大，但此刻尚不至於在安莽城安插人手，這些所謂的前烈皇族，應該另有來意！”
薑離見上官清妍秀眉間浮現的憂心忡忡，不由輕笑寬慰：“你且寬心，這些人的來曆，我心中已經有了幾分猜測，他們雖然心懷叵測，可至少在此刻是真心想要獲得我的認可，留在安莽有益無害，大可接納進來。
“不過，一切都還要按照安莽城的規矩來辦，先讓他們在城外的斥候營為軍，我過段時間再見他們，還有趙承言曾在海外漂泊多年，讓他暗中接近這些人，多加留意即可！”