“武侯，聖上正與內閣諸位大人議討軍政要情，靜候侯爺歸來！”
乾元三十三年深秋，極北寒潮南下，衝入瀚州，卷蕩四方。
涼、莽、雲、中四洲皆受波及。
尚未入冬，中州的天地已是酷寒一片，河流凍結，萬裡銀妝。
日落時分，一支鐵騎風馳電掣般衝入盛京，裹挾森森寒氣，直抵皇宮。
鎮武侯薑時戎翻身下馬，自有司禮掌印太監碎步迎上，引領薑時戎走入皇庭深處。
“拜見武侯！”
沿途上，一眾皇庭禁軍無不側目行禮，遠遠遙望關注。
一個半月前，鎮武侯奉旨前往中州，向降臨在中州諸省的古族勢力索要被困在重城、兵寨內的大周軍士將領，同時布置兵力，為大周保存有生力量與底蘊積累。
成敗與否，直接關乎大周最後的生死存亡。
“涼、莽、雲、奉四州可有消息傳回？”
薑時戎身披雲虎重鎧，氣勢穩重，麵色冷峻，邁起龍行虎步般的步伐，走過金水玉橋，狹長的眸子中，殺伐大陣運轉不休。
“啟稟武侯，雲、奉兩州近幾日不斷有軍情傳回，似乎很不樂觀，聖上這才急傳十二卿及都護府眾將入朝商議，卻不想武侯正巧在這個時候凱旋！”
司禮大太監神態恭敬，慶幸道：“古族複蘇，九州諸國儘數淪陷，大周幸得武侯父子，才有希望力挽狂瀾、扭轉乾坤！”
“雲、奉兩州地域麵積不及莽州，但人口繁盛，資源豐饒，凝聚承載氣運龐大，若有希望堅守，不僅可為大周增加兩道資格，氣運越強，未來的成就也就越大！”
薑時戎微不可察的頷首，腳步又快了幾分。
此次中州之行，他不知有何機遇、收獲，眸光通達清明，身上有一種大通悟大破解的意蘊。
穿過三大殿，步入皇庭中院，守衛更加森嚴。
薑時戎來到一座古色古香、書閣形製的七層樓宇前，拾階而上，走上頂層的一間廳堂內，景皇司馬屹與一眾大周眾臣都在，正在商討著什麼。
氛圍沉重壓抑，愁雲密布。
“微臣拜見聖上！”
薑時戎闊步走入，向著坐在案首的大周皇主司馬屹躬身叩拜。
“時戎，快快平身，你此次中州之行險峻辛勞，解我大周三十餘萬兵將之困，功勳卓著，挽社稷於狂瀾，實為我大周砥柱！”
司馬屹見到薑時戎走入，陰沉的麵色不由一緩。
自古族複蘇以來，大周上下共抗古族侵蝕，卻效果甚微，惟有薑時戎中州之行，一一拜訪中古宗門，展現力量，將被古族困壓的數十萬大周軍士將領救出，令中州百數萬軍力得以完好保存。
“臣幸不辱聖上信賴，隻是古族勢大，中階人仙、四劫鬼仙以上強者，數不勝數，臣勢單力薄，分身乏術，無力收服古族所占城市、領地！”
薑時戎抱拳愧然。
“這非你之錯，你武脈境界實力九州第一，自有能力征伐天下，怎奈古族高手眾多，一旦激起憤慨，群起而攻之，除你之外，大周上下幾乎無人可用！”
司馬屹淡淡道，堂內眾臣聞言，皆麵露囧色愧色，低頭歎氣。
並非他們資質努力不濟，實是今古時代傳承斷絕，而蘇醒的這些古族，皆是中古時代上下數百上千年間的頂級強者。
雙方之間，天然存在無法彌補的巨大差距。
“時戎，而今中州局麵暫時穩定，但雲、奉兩州之地，皆有古族宗門勢力降臨，他們占據重城、天險，幾乎將兩州與盛京完全隔斷，數十萬大周軍士皆落入古族之手！”
司馬屹指向堂中一張巨大地圖，歎氣道：“原本我大周坐擁涼、雲、中三州及奉州部分領土，但現在除卻中州尚未完全被奪外，其他幾州皆已失守。”
“聖上，古族勢大，絕非我們今古人族當下能敵，現今之計唯有潛心修行，提升境界實力。
“甚至可以命大周之臣之將，假意臣服，取得信任，學得中古傳承，等待古族為奪超脫資格相互攻殺，坐等漁翁之利！”
薑時戎沉思道：“同時，為保各州民心不失，也應派遣大周精銳，進入各州儘量占據一些府郡城鎮，令民眾心知大周未亡。”
“時戎之策，深得我意，也是今時今日大周唯一的選擇和出路了！”
司馬屹點了點頭，目光望向堂內眾人道：“諸位愛卿，你們可有適合人選，能夠派往各州府郡，為我大周建立勢力根基，作為燈塔照耀百姓民眾心中的最後期望？”
“這……”
在場眾臣聞言，相互對望，皆是沉默無言。
並非他們不願舍命前往，也並非不願推薦人選，實在是今古人族勢力境界有限，與古族差距巨大。
縱然孤勇而行，也是希望渺茫，與送死無異。
“聖上，臣願舉薦幼子不離，前往莽州東部及雲州，為大周固守一城一地！”
薑時戎卻在這時主動站出，推薦一人。
“幼子不離？薑不離！”
司馬屹眸光一挑，他也曾聽聞過此人的一些事情。
據說是薑時戎遺落在西域的一個私生子，天生九絕脈象，是修行氣脈的極佳體質。
不過二十歲，就已經是奪命四境的強者。
實力戰力，甚至不輸古族。
隻是離與不離……
“如此大善！”
思緒在心中一閃而逝，司馬屹麵露喜色，讚許點頭：“時戎之忠心，朕甚是欣慰，既然薑不離願意為國效忠效力，朕便封他正三品冠軍大將軍，許以特權，可以調遣一切物資人力。”
“謝陛下信任，臣定會教導不離，令他不辜負聖上期許，為大周在莽、雲兩州點起光火，為大周燈塔！”薑時戎肅然領命。
“直接冊封三品冠軍大將軍！”
“我記得當年安莽王破解北莽陰謀，拯救萬千武舉，也隻是被冊封為五品……”
“事且從急，畢竟今時不同往日，而那薑不離的實力境界倒也能夠匹配！”
堂下眾臣麵色微變，心中各生微妙思緒。
武侯與安莽王父子二人之間的嫌隙恩怨，大周無人不知，無人不曉。
離與不離……
武侯心思，世人皆知！
“聖上，涼州密報！”
就在堂內君臣議事之際，樓下忽有腳步聲匆匆響起，奔跑而上，跪倒在堂外。
“涼州密報！”
“可是安莽王？”