糟蹋得太狠了，她就設一些石板陷阱，或是帶上滄月，在田間蹲守捕捉，還會剝了它的皮掛在田間，以示懲戒和威懾。
她時常走在田間和那些野生動物們商量：“你們吃一點可以，不要大範圍破壞，讓我沒得吃了，我就吃了你們。”
約莫是剝皮示眾取得了一點威懾效果，加上人魚留下的氣味標記，之後，少有野豬大麵積踩踏她的農田。
*
某天，滄月和族群裡的人魚，結伴去海中狩獵時，撿到了兩條受傷的人魚。
她們的族群，本就對弱、病、殘的接受度更高一些，很快接納了這兩條受傷人魚，把它們帶回了山洞，讓雲溪去照顧。
雲溪觀察到，這是兩條上了年齡的人魚。
這是她第一次接觸到年老的人魚。
儘管它們的臉上都是細密的鱗片，看不到皺紋的存在，但就像人老之後容易駝背一樣，這兩條人魚支起上半身時，背部會弓起來；人老之後，行動速度會變慢，人魚也一樣，年輕力壯的人魚，在水中的速度又快又穩，而這兩條人魚，在河裡遊得很慢，有時甚至難以控製身體在水麵上待著，會不由自主，沉到河底某個角落中去。
雲溪還觀察到，它們尾部的鱗片不再完整，因受傷而脫落的鱗片，不再生長，皮膚裸露在外，顏色變深，臨近死亡的時候，皮膚甚至會變黑。
她一直照顧著這兩條即將老去的人魚，就像照顧兩個老去的人類一般，直到它們死去。
死前的最後一天，它們的食量變得很少，雲溪喂它們肉羹，食物送到了它們嘴邊，它們也沒有力氣吃了，雙眼變得混沌無神。
雲溪歎了一聲氣，替它們蓋上了草被。
翌日醒來時，她看見這兩條人魚相擁而眠，永遠閉上了眼睛，麵容很安詳。
她把它們埋葬在了麵朝大海的一個山坡上，此後，有人魚死亡，她都會把它們的軀體，埋葬在這裡，還會撿一塊木棍，插在土包上，用木炭寫上她為它們取的名字。
在這裡，幾乎所有動物死後都是棄屍荒野，乃至遠離族群，以免屍首滋生的病菌給族群帶來什麼傳染病。
她是唯一一個堅持埋葬同族的動物。
也許，等到許多年後，這些人魚才能明白喪葬的意義在於寄托哀思——想念逝者的時候，可以來這裡看看，看看它的血肉，滋養出來的草木。
舊的生命逝去，新的生命到來。
雲溪和滄月埋葬了那兩條老去的人魚，回到河流邊洗澡時，恰巧撞見驚蟄誕下兩條小人魚。
驚蟄伸出指甲，劃破了包裹著那兩條人魚的白色薄膜，裡頭鑽出的小生命，竟和滄月一樣，臉頰和上半身都乾乾淨淨的，幾乎不帶鱗片。
隻有胳膊外側，長了一層柔軟的淡白色鱗片。
兩條人魚和一個人類泡在水裡，看著那兩條半人半魚的小家夥，怔愣許久，最後，驚蟄挨個抓起那兩條小人魚，左看右看，看了好一會兒，又盯著滄月沒有鱗片的上半身看了許久。
滄月擺了擺大尾巴，來回遊了兩圈，咕嚕了幾聲，似乎在和驚蟄說：上半身沒有鱗片也沒什麼大不了的，你看我不也這樣過來了嗎？
驚蟄的伴侶狩獵歸來，看到水裡那兩條上半身沒有鱗片的人魚，倒不怎麼驚訝，因為它自己的臉上和胳膊內側都沒有鱗片。
它們把肉撕碎嚼碎，喂到小人魚的嘴裡，然後齊齊仰頭鳴叫，慶祝這兩個小生命的到來。
雲溪拉著滄月遊上了岸，慢悠悠道：“以後，這個世界，說不定隻會剩下你這樣的人魚。”
就像人類傳說故事裡描述的那樣，人魚，擁有人類的上半身，魚類的尾巴，還有一張漂亮的麵孔。
回去後，雲溪給那兩條小人魚縫製了兩件小衣服。
等它們上岸時，可以穿件衣服在身上，以免跌倒時不小心劃破沒有鱗片保護的皮膚。
那兩條小人魚慢慢長大，學會上岸遊走之後，由於上半身幾乎沒有鱗片的緣故，它們兩條很喜歡跟在滄月的身後。
或許是覺得，上半身同樣缺少鱗片的滄月，更像它們的母親。
雖然外表相似，但滄月總是尾巴輕輕一挑，把那兩隻跟屁蟲甩到驚蟄身邊去，不許它們黏著自己。
她自己要黏著雲溪，她喜歡和雲溪呆一塊，不喜歡有彆的人魚打擾。
人魚之間，伴侶的感情最要，子女學會狩獵後，父母往往不再分享獵物，逼迫子女獨立生存。
那兩條人魚又長大了一些，看臉蛋像個7、8歲的孩童，其中一條天天跟著父母外出，學習狩獵本領；另一條還是喜歡跟在滄月身邊。
滄月總是陪著雲溪在田間轉悠，久而久之，那條小人魚潛移默化，學會了模仿雲溪彎腰插秧的動作。
雲溪看見了，便問：“你不去和你媽媽學狩獵，要在這裡和我學種田嗎？”
那條小人魚聽不懂，喉嚨裡發出一連串代表愉悅的咕嚕聲響，它跟在雲溪身後，帶著蹼的小爪子，抓起一把秧苗，往水田中插去，樂此不疲。
傍晚時分，雲溪抓著它的爪子，幫它摳了好久，才摳掉爪縫間的泥沙。
她感謝道：“謝謝你幫我插秧啊。”
它咕嚕咕嚕地，看向滄月。
一旁的滄月正抱著自己的大尾巴，用刺球搓洗鱗片；小人魚看見了，也抱住自己短短的尾巴，抓起一個刺球，搓洗鱗片上沾著的泥巴。
雲溪看著它的動作，隱約覺得，這條小人魚的模仿學習能力，不在滄月之下。！