宋老夫人不欲多談京中之事，之道：“也不是什麼大事，左右不過是三皇子為了給太子祈福，到五台山暫住些時日罷了。”
前世沈硯和太子勢同水火，皇後又一心偏袒嫡長子。
宋令枝眼眸低垂，想來五台山祈福，也是皇後的旨意。隻是不知沈硯是如何逃過皇後的眼睛，竟隨父親一起回來。
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賀氏帶著養子投奔宋家，老夫人自然一心一意，令人收拾了院子，又撥了十來個灑掃丫鬟，及四個貼身伺候的。
賀氏喜之不儘，隻道老夫人心善。
宋老夫人彎唇：“不過是略儘綿薄之力罷了，且賀鳴這孩子我喜歡得緊，如今春闈在即，莫讓旁的事亂了他的心性才是。”
賀氏連聲道是，二人又閒話一番，賀氏方告辭而去。
宋令枝款步提裙踏進閒雲閣，恰好看見賀氏遙遙離開。
宋令枝好奇，挨著宋老夫人坐下：“姑母怎麼不多坐會？”
宋老夫人眉眼彎彎：“你賀哥哥近來嗓子不太好，你姑母急著回去，給他熬枇杷膏。”
語畢，又細細打量宋令枝好幾眼。
點染曲眉，齒如含貝。
一身煙霞色夾金線繡百子榴花緞袍曳地，素腰纖纖，瑰姿豔逸。
宋老夫人抬手端正宋令枝鬢間的銀鳳鏤花長簪，輕聲叮囑：“今日上學，可不許惹得夫子生氣。這夫子你賀哥哥也見過，說學問極好，且又是師承內閣侍讀學士，定不會比你先前那夫子差。”
因先前薑氏那事，宋老夫人挑夫子慎之又慎，怕低了被薑氏看輕。
宋老夫人苦口婆心：“我可是在你母親那誇下海口，你若是又將夫子氣跑，祖母可是不依的。”
宋令枝喊冤：“我哪有那般頑劣？”又疑惑，“祖母，那夫子究竟是何人，怎的都不曾聽過……”
話音未了，忽見柳媽媽捧著宋令枝的鶴氅進屋，親自替宋令枝披上。
“姑娘快些走罷，再不走就遲了。”
難得放晴，柳媽媽一路送宋令枝去書院。
宋家家財萬貫，堆金積玉。府中設了書院，隻供宋令枝念書。
庭院深深，簷前竹影婆娑，相映成趣。
宋令枝側身朝柳媽媽一笑：“柳媽
媽回去罷，這兒有秋雁和白芷就成。”
柳媽媽福身：“這是老夫人親口吩咐的。”
柳媽媽湊近宋令枝，輕聲低語，“老夫人為這夫子真是花了不少心思，姑娘切莫辜負了老夫人的心意。前兒因夫人私自辭了姑娘的夫子，老夫人連著兩日都不曾睡好覺。”
宋令枝點頭：“我曉得的。”
柳媽媽麵露讚許：“那老奴就在這等著姑娘，姑娘隻管安心念書便是。”
這是怕她中途偷溜。
宋令枝哭笑不得，扶著白芷的手轉過影壁。
緙絲屏風後，一人端坐在黃花梨太師椅上，眉眼清冷，窗外竹影搖曳，徐徐影子落入屋中。
聞得腳步聲響，書案後的男子眼眸輕抬，那雙如墨眸子猝不及防映在宋令枝眼中。青玉扳指握在掌中，輕輕轉動。
沈硯一身象牙白緞繡海水紋長袍，光影淌在衣袂之上，廣袖翩纖，通身透著生人勿近的冷漠。
宋令枝愕然萬分，下意識轉身就走。
怎麼會是沈硯？
祖母替她尋來的新夫子，居然是沈硯？
心口股動不止，尚未轉身離開，白芷已湊至宋令枝耳邊，麵色為難：“姑娘，柳媽媽還在書院前守著呢，你若是此刻離開，老夫人定會擔心的。”
宋令枝皺眉：“可是……”
目光自沈硯臉上掠過，宋令枝咬唇。
她著實不想同沈硯待在一處。
白芷好言相勸：“再怎麼著，今日是第一回，姑娘再怎樣，也要給老夫人麵子的。”
僵持之際，忽聽書案後傳來淡淡的一聲：“宋姑娘是想站著背完《論語》？”
那聲音極淡極淺，如秋日平湖。
宋令枝拂袖，左右也不是第一回氣走夫子。她自己提出另找夫子，宋老夫人定是不從。
然若是沈硯自己提出，那便另當彆論。
宋令枝深吸口氣：“嚴……”
沈硯眼眸輕抬。
那雙黑眸望不見半點光亮，無端的，宋令枝不寒而栗，卻聽沈硯一聲輕哂落下。
“宋家的家教，便是這般？”
入了書院，沈硯自然不再是嚴公子，依理，宋令枝該喚他一聲先生才是。
她咬牙，半晌，方從唇齒間溢出二字：“先、先生。”
雲影橫窗，青鬆撫簷。
宋令枝當初也是連著氣走三位夫子的學生，此番惹怒沈硯，自然不在話下。
坐在金漆木雕花椅上，宋令枝一會嫌棄銀火壺的金絲炭燒得少了，一會嫌棄香爐的百合宮香熏得自己眼睛疼。
以沈硯的性子，宋令枝還以為對方定當不耐煩，會早早甩袖離開。
不曾想沈硯隻漫不經心瞥她一眼，握著書卷的手指骨節分明，修長白淨。
他淡聲，輕轉動指間的青玉扳指：“……好了嗎？”
宋令枝硬著頭皮：“好……不，還沒。”
手中的大紅袍剛沏，宋令枝尋了個由頭，隻說成色不好，又令白芷煽風爐煮茶，重沏了一壺端上。
白芷雙手端著漆木茶盤，小心翼翼福身，她悄聲：“姑娘，這水剛燒開的，姑娘小心著些，莫燙著了。”
宋令枝點頭，聲音未從喉嚨發出，忽的戛然而止。
驟然一聲驚呼在自己耳邊落下，白芷腳下不知踩到了何物，竟直直朝前摔去。
手中的漆木茶盤應聲而倒。
驚呼聲落下，那滾燙的茶水也直衝宋令枝而去。
本能抬袖閉眸掩麵，一整壺滾燙的熱茶，全都澆在宋令枝手上。
滿室驚呼。
獨沈硯麵不改色坐在書案後，右手上的青玉扳指早不見蹤影。
他眼中淡漠。
不會武功，又如此蠢笨，也不知是哪點入了中宮那位的眼，竟也能做皇後的探子。！