第三十九章
天色昏暗,四下悄然無聲，徒有滿園的雨聲作陪。青石板路僵硬冰冷，倘若真在這跪上一個時辰,且不說明日她定成為滿京城的笑話，回去後,她的雙膝定守不住,或許明日連路都走不了。
皇後娘娘厭惡宋令枝，她的貼身侍女自然也是如此。
侍女趾高氣揚丟下一句,不耐煩催促道：“……宋姑娘可是要讓皇後娘娘久等？”
她彎唇，“且三殿下向來孝敬皇後娘娘,宋姑娘此舉，也算是幫殿下儘孝心，不枉進宮一趟,想來宋姑娘也沒有不願的理。”
雨絲飄搖，竹影參差。
朱紅袍衫轉身,沈硯垂首,慢條斯理拂去衣袂上的雨珠。
驀地，繡著金絲纏線的衣袂被一隻小手攥住。
指甲染著鳳仙花汁，指尖瑩潤細白，再往上，戴著藍白琉璃珠鑲嵌金腕輪的手腕纖細白淨,似皓月冷霜。
兩三滴雨珠順著傘簷滾落,頃刻泅濕妃色袍衫。
沈硯漫不經心往後望，隔著飄渺雨霧,宋令枝不安望著自己，紅唇輕輕囁嚅：“殿下。”
她聲音極低，霎時淹沒在傾盆雨聲中。
沈硯默不作聲收回目光,漆黑瞳仁淡淡，平靜如秋波。
朱色袍衫無聲從宋令枝指尖滑落，宋令枝大驚：“殿下！”
沈硯回首，好整以暇望著宋令枝，他難得有耐心。
“我不想跪。”
油紙傘輕抬，傘下的宋令枝肌若凝脂，巴掌大的小臉，杏眸圓睜，惴惴不安，身影單薄孱弱，妃色錦衣落在茫茫雨幕中，更添孤寂無助。
侍女雙目瞪圓，一句“放肆”尚未脫口而出。
忽聽耳邊落下沈硯一聲輕笑，那雙如墨眸子蘊著淺淡笑意。
侍女心口一緊。
沈硯泰然自若：“衝撞了母後，自然是不妥的。”
侍女眉開眼笑。
宋令枝雙目怔忪，下一瞬，她忽的落入一個強而有力的懷抱。沈硯攬著她，朱紅身影融入如霧雨幕，往宮門口走：“走罷。”
侍女目瞪口呆，提裙上前攔人：“殿下！”她焦急不安，“殿下，皇後娘娘還在等著您呢。”
沈硯輕轉手中的青玉扳指，喉嚨溢出一聲譏笑：“母後金尊玉貴，若是衝撞了母後，豈非是我們的過錯？”
他眼皮緩慢抬起，半點笑意也無：“這話，不是姑姑自己說的？”
侍女忐忑不安：“皇後娘娘隻讓宋姑娘一人……”
沈硯冷眼望去。
侍女再不敢多言，垂首不語。
隔著朦朧雨幕，那扇緊閉的槅扇木門終於推開，小太監躬身跑來，畢恭畢敬請沈硯和宋令枝入殿。
“殿下，宋姑娘，皇後娘娘有請。”
……
國舅爺夜裡出事，皇後娘娘自得知消息後，茶飯不思，寢食難安。
坤寧宮愁雲慘淡，一眾宮人戰戰
兢兢，垂手侍立，靜悄無人低語。
太醫院院判為皇後娘娘請完平安脈，躬身退至緙絲屏風後，渾濁的嗓音沉穩：“娘娘這是憂思成疾，思慮過重。”
皇後娘娘一手撫額，餘光瞥見步入宮殿的兩道豔麗身影，隻覺心火愈旺。
擺擺手揮退宮人，皇後無視宋令枝，隻同沈硯道：“硯兒可知，你舅舅昨夜出事了？”
沈硯不冷不淡：“嗯。”
皇後娘娘橫眉立目，鳳眸冷對：“那你今日還……”
紫檀架上供著墨煙凍石鼎，四麵牆壁玲瓏華麗。
沈硯華衣錦冠，氣宇軒昂。園外雨聲淅瀝，沈硯麵容自若，閒情逸致。
像是來宮中……赴宴。
皇後壓下心底怒火，如天底下慈母一般，循循善誘：“你舅舅如今躺在榻上，宛若廢人……”
沈硯麵不改色：“他何時不是廢人了？”
皇後氣急攻心：“硯兒！你這般口無遮攔，是存心和母後過不去嗎？母後還以為你今日來，定是、定是……”
槅扇木窗半掩，風灌進來，輕拂動沈硯半邊廣袖。
他彎唇，慢條斯理執起青瓷茶盞，隻嘗一口，遂隨手擱在案幾上。
他從容不迫，唇角噙著淺淡笑意：“兒臣今日入宮，本就是帶枝枝來看戲的，母後以為如何？”
“你——”
紫檀案幾被猛地一拍，搖搖欲墜，皇後目眥欲裂，“荒唐！那可是你舅舅，你怎麼如此心狠手辣！”
視線落至沈硯和宋令枝一人身上，皇後氣不打一處，沈硯朱紅袍衫，宋令枝亦是妃色錦袍，雲堆翠髻，羽步翩躚。
她昨夜一夜不曾閉上眼，今早起來草草梳洗一番，哪有閒心描眉畫眼，如今一比，自己倒是落了下風。
皇後怒極：“不過一個鄉野丫頭，倒教得你如今這般不成規矩，來人——”
沈硯輕緩抬眸：“母後這般急做什麼，來人，將人帶上來。”
風聲鶴唳，廊簷外不知何時多出一道嗚咽之聲，一肥頭大耳的男子雙手被綁在後背，嘴上塞著厚厚的布條，瞧見上首的沈硯，整張臉憋成豬肝色。
“殿下饒命殿下饒命！”
是昨夜同國舅爺吃花酒的同僚。
沈硯目不斜視，笑望上首的皇後：“母後想要知曉舅舅昨夜說了什麼嗎？”
皇後臉色大變：“這……”
國舅爺是何性子她怎會不知，若非如此，她也不會三番兩次耳提麵命不許對方出府，然他還是不聽。
皇後深吸口氣：“酒後之言怎麼可以相信，硯兒你怕不是……”
沈硯置之不理：“說罷。”
男子連連伏地叩首，嗓子哽咽，眼淚滾滾落了一地：“國舅爺、國舅爺昨兒在醉仙樓……”
一五一十，全盤托出。
國舅爺□□熏心，不僅在花樓大罵沈硯，還將皇後拖下水，笑她連一個毛頭小子都害怕，大驚小怪，還勒令他不
許出門。
這中間，還混著些汙穢之詞。
皇後的臉一陣紅一陣白。
男子滔滔不絕，牙關直打著寒顫，顫巍巍抬頭瞥沈硯一眼：“國舅爺還說、那姑娘一看就不是……”
沈硯淡淡：“閉嘴。”
揮袖，登時有人將布條塞到男子嘴中，堵住滿嘴的哽咽，麻利將人拖下去。
沈硯垂首，百無聊賴把玩手中的青玉扳指：“汙蔑皇子，依律當斬。”
皇後著急：“硯兒！”她麵容憔悴，強撐著心神為胞弟開脫，“這隻是他的一麵之詞，你舅舅向來口無遮攔，想來得罪人也是有的，焉知這不是那人胡謅，汙蔑你舅舅呢？”
沈硯不疾不徐：“昨夜在醉仙樓，舅舅房中有十名舞姬作陪，母後若想聽，兒臣也可將她們尋來，母後意下如何？”
皇後瞠目結舌：“你……你當真要和你舅舅過不去？”
皇後淚如雨下，“你外祖母外祖父如今上了年紀，你這般行事，教母後日後如何去見他們？”
沈硯麵不改色：“不見就是了。”
皇後：“你——”
她還以為沈硯今日進宮，意在此事還有回旋餘地，不想沈硯如此決絕。
盯著沈硯看了半晌，皇後終還是長歎口氣，恨隻恨她慢了一步，讓醉仙樓的人落在沈硯手中，不然她如今還能來個死無對證。
說再多，自家弟弟的腿也痊愈不了。
皇後眉眼倦怠，扶著眉心無奈：“罷了，這事本宮不管了。後日是你兄長的生辰，這兩日你就待在宮裡，也好陪陪母後。”
連著說上好一陣子話，皇後好似才發現宋令枝的身影，她彎唇：“瞧本宮，和硯兒說著話，竟忘了宋姑娘也來了。”
宋令枝福身行禮：“民女見過皇後娘娘。”
一顰一笑，進退得宜，便是皇後，也挑不出半點錯處。
皇後心中不悅，隻當沈硯私下尋了教習嬤嬤，她莞爾：“本宮先前聽說宋姑娘人比花嬌，今日一見，果然不凡。宋姑娘今日是頭回入宮，怕是宮中規矩也不太懂。”
皇後笑得端莊，“宮裡貴人多，若是衝撞了也不好，那些可比不得本宮好說話。倒不如留在本宮這，陪本宮抄抄佛經，宋姑娘瞧著……如何？”
宋令枝福身輕笑：“謝娘娘抬愛，娘娘好意，本不該拒絕。”
皇後唇角笑意漸斂。
宋令枝麵色從容，悄悄往沈硯輕瞥一眼：“隻是民女不過一個鄉野丫頭，並不識字，娘娘這番好意，民女恐怕要辜負了。”
皇後眼中笑意全無，愕然：“……你不識字？”
出身卑微便罷了，竟然還大字不識一個，皇後震驚之餘，又望向沈硯，難以置信。
宋令枝垂首斂眸，不卑不亢：“是。”
怕皇後又心血來潮想出什麼法子折騰自己，宋令枝咬牙，麵露三分羞赧，“殿下先前還說，說……喜歡民女的無知純粹。”
皇後如鯁
在喉，又想起“以色事人者，色衰而愛弛*”，宋令枝這般無知，在沈硯身邊也待不久。（*出自《漢書?外戚傳》）
她搖搖頭：“罷了，本宮也乏了，下去罷。”
槅扇木門推開又掩上，侍女步履匆匆，顧不得衣衫沾帶著水汽，屈膝半跪在腳凳上：“娘娘，不好了。”
皇後無精打采，捏著眉心：“可是國舅爺又出事了？”
侍女左右張望，確保無閒人在側，她壓低聲：“娘娘，有人檢舉戶部侍郎玩忽職守……”
戶部侍郎本是皇後娘娘的人，這幾月也不知怎的，皇後埋在朝中的暗樁，一個接一個出事。
若是往日皇後娘娘定當親自過問，隻今日她受連著遭受重擊，國舅爺如今還生死不明，皇後乏力擺擺手。
“罷了，本宮懶得管。”
左右不過一個戶部侍郎，她再挑一個就是了。
侍女憂心忡忡，望著皇後欲言又止。主仆有彆，心中疑團重重，也沒敢多問。
她總覺得，這事莫過於巧合了些。也是那戶部侍郎運氣不好，偏和國舅爺撞在一處。
……
陰雨連綿，蒼苔濃淡。
坤寧宮沉在身後雨幕中，煙雨飄渺。
宋令枝亦步亦趨走在沈硯身後。
烏木長廊迤邐，簷角下鐵馬叮當，清脆悅耳。
一眾宮人垂手，畢恭畢敬走在沈硯和宋令枝身後，不遠不近。
沈硯腳步放緩，側目望去。
宋令枝駐足，不解回望：“怎、怎麼了？”
雨聲濛濛，宮人自覺往後退開兩三步，無人聽清宋令枝和沈硯的言語。
沈硯彎唇，秋後算賬：“……我怎麼不知，我喜歡你的無知純粹？”
宋令枝麵色一紅，語無倫次：“那是我、是我……”
不過是她隨口胡謅的，她哪裡想得著沈硯會再次提起。
宋令枝眼睛低垂，目光落至腳上的乳煙緞芙蓉軟底鞋，“殿下若不喜歡，下回我……”
下頜忽然被抬起，那雙如墨眸子近在眼前。沈硯眼中淡淡，並無責怪之意，隻蘊著戲謔揶揄。
先前碰上雲府護院，沈硯笑宋令枝狐假虎威，也是用這樣的眼神。
像是……嘉獎。
那夜黃鸝落在沈硯掌心，沈硯也是這般。