沈硯不語。
宋令枝吭哧吭哧回到書案後，認命坐在太師椅上。
小姑娘一身石榴紅寶相花紋錦衣，半點也不敢糊弄，老實巴交對著字帖練字。
沈硯坐在炕前，垂目凝望案後的宋令枝，光影照不見的地方，沈硯一雙眸子晦暗不明。
茶樓臨街，長街喧囂不絕於耳。
倏爾，一道踉蹌身影闖入沈硯視線，他眸光一暗。
……
茶樓後巷。
國舅爺一身青色長袍，許是在煙花柳巷待久了，國舅爺身上沾著胭脂水粉，香氣濃烈。
他一手拿著酒瓶子，踉踉蹌蹌，仗著自己有皇後撐腰，滿口胡言亂語。
“什麼殿下！狗屁的殿下！”
小廝戰戰兢兢跟在國舅爺身後，恨不得當場跪下：“老爺，那是三殿下！”
誰也沒想到，沈硯會突然出現在茶樓後巷，還一身常袍。
國舅爺一把將人推開，睜著一雙懵懂眼睛：“三殿下，那不過就是個災星，老子還怕他不成？有膽量、有膽量就給老子……”
小廝撲通一聲跪在地上，紅著眼睛連連朝不遠處的沈硯磕頭。
“殿下，老爺吃醉了酒，您大人有大量……”
話猶未了，國舅爺忽然一腳踢在小廝後背，大手一揮：“滾！都給我滾！一個毛都沒長齊的毛頭小子，竟然也敢對老子叫囂！”
小巷昏暗，隻有絲絲縷縷的日光透入。
小廝早連滾帶爬跑來，小巷之中，唯有沈硯和國舅爺兩人。
少年逆著光，一步步走向國舅爺。
國舅爺打了個酒嗝，口齒不清，盯著沈硯看了半晌，才認出眼前的少年是誰。
“沈、沈硯？你彆在老子麵前擺譜，老子……”
一聲痛呼在小巷響起。
茶樓之上，宋令枝端坐在書案後，隻聞樓下好像有什麼聲音響起，側耳細聽，卻什麼也聽不見。
她埋首案前，隻顧著補字帖，連沈硯何時離開都不知。
“……哥哥、哥哥？”
手上抱著奶糕，宋令枝在雅間尋了一圈，也不見沈硯的身影。
她狐疑下樓，問了一圈，才知沈硯往後巷走去了。
小白貓溫順躺在宋令枝懷裡，雙目懶洋洋，輕輕打著呼嚕。
宋令枝這個月往茶樓跑了不知多少趟，早就對這邊駕輕就熟。
不用侍女跟著，宋令枝一路小跑，往後院跑去。
她記得這邊有一扇後門，隻要穿過後門——
厚重的木門推開，小巷的陰暗瞬間映入眼中。
宋令枝悄悄往前探出半個身子，耳邊隱約傳來有人的嗚咽。
“我錯了我錯了，我日後再也不敢了。”
身子往前，宋令枝提心吊膽，又往前走去兩三步。
木門嘎吱一聲。
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小巷的角落，國舅爺匍匐在地，滿臉血汙。他趴在地上，臉上分不清是血水還是淚水。
少年居高臨下站在他身側，烏皮六合靴踩在國舅爺的手背。
骨節哢嚓作響。
“我、我的手！救命救命……”
又一腳踩下。
國舅爺的驚呼哽在喉嚨，餘光瞥見有人走近，他連聲呼救：“救我救我！”
沈硯漫不經心轉首，目光不偏不倚和宋令枝撞上。
他眼中掠過幾分驚詫。
宋令枝似是嚇傻了，隻怔怔站在原地。
須臾，她往後退開兩三步，木門重重一響被宋令枝撞開。
宋令枝一溜煙跑得沒影，隻留下一地日光。
沈硯盯著那扇木門許久，終鬆開腳下的人，往茶樓走去。
……
雅間悄然無聲，書案後還有宋令枝沒來得及寫完的字帖。
沈硯立在書案後，如往日一樣，麵不改色查閱宋令枝的功課。
若是往日，宋令枝這會定眼巴巴趴在案上，酸脹的小手伸在沈硯眼前，為自己叫屈。
“哥哥，你看我的手，都是墨跡……”
可如今，雅間寂然蕭瑟。
沈硯麵色沉沉，忽而不耐煩將毛筆丟開。
驀地，門口傳來一陣急促的腳步聲，宋令枝抱著滿滿當當的一個錦匣，撞開木門。
“哥哥！”
錦匣沉重，是宋令枝這些年的梯己。
“這是五萬兩銀票！你拿著快出城去！”
她認得巷子那人，那是當今皇後的弟弟，宋令枝曾經在上元夜見過對方的肆無忌憚。
沈硯隻是一個宮人，即便身後有人護著，可國舅爺被打成那樣，皇後肯定不會善罷乾休。
宋令枝年齡不大，隻知眼下逃命要緊。
一股腦回府將自己屋中藏著的梯己都掏出，塞到沈硯手中，又拽著人往樓下走。
“你快走，再晚恐怕就來不及了！馬車就在樓下，你先出城，然後再……”
錦匣塞在手上，沉甸甸的，沈硯淡淡抬眸：“你不問我為何打他？”
宋令枝不解：“他不是好人，哥哥打他，定是他做錯了事，這有什麼好問的。”
宋令枝年歲雖不大，卻也陸陸續續從白芷口中，得知當今國舅爺的為人。
那樣草菅人命的一人，和沈硯相比，定是他有錯在先。
屋內悄然。
良久，沈硯喉嚨溢出一聲笑。
說來可笑，這還是第一回，有人站在他這邊，替他說話。！