芙蕖宮。
入夏後，賈三娘在這一座宮殿裡見著大缸養的碗蓮，更在裡麵見著遊來遊去的魚兒。白的紅的等等，五彩斑斕的魚兒們在水裡遊來遊去的嬉戲，真是好不快活。
在芙蕖宮的主殿，慕容昭儀召見一回秀女。一道來的有賈三娘和二堂姐，還有石婉兒，一共就她們三人。
“臣女參見昭儀娘娘，娘娘萬福金安。”
“免禮。”慕容昭儀擺擺手，又道：“賜坐。”
“謝娘娘恩典。”賈三娘謝過話，方才起身。待落坐後，她大概的瞄了一眼慕容昭儀的模樣。
慕容昭儀容貌是溫婉可人。她像春天的梨花微雨，惹人憐愛。
要論哪一點兒不夠完美，許是臉龐上的氣色不太好，哪怕用過了胭脂，還是壓不住三分的病氣與虛弱。
“早想見一見三位秀女，隻是本宮這身子不爭氣，咳咳。”慕容昭儀話未說完，她就拿起帕子，還捂嘴咳起來。咳過小會兒後，慕容昭儀才是平複了呼吸。
“瞧瞧，本宮這鬨騰的，真是十分失禮。”慕容昭儀的笑容裡帶著一股子虛弱無力感。
“盼望娘娘您萬安，請娘娘保重玉體。”石婉兒先開口說道。
“盼娘娘萬安。”賈二娘跟在石婉兒後麵，也是趕緊的說道。
“娘娘萬安，定會無恙。”賈三娘說道。
慕容昭儀聽過三位秀女的話，輕聲的笑一回。笑罷後，她也誇一誇三位秀女。
芙蕖宮的正殿內，一眾人客客氣氣的說些場麵話。慕容昭儀又感慨一回，說道：“本宮盼著這一次閱選後，皇太後能點中三位秀女。宮廷內苑，添了新人，多些喜慶。”
這話是不是真心，賈三娘就不點評。一個臣女，入宮選秀，她更關注自個兒啥時候平平安安的潤出宮。
來一趟芙蕖宮，見識過病美人。待從芙蕖宮離開後，賈三娘一行人回了丹若宮。
芙蕖宮內，正殿之中。
慕容昭儀又拿帕子捂嘴咳了小會兒。待咳聲止住後，她跟身邊一直侍立的老嬤嬤問道：“隨國公府和理國公府的秀女，今年大選後，如無意外的話，一定會留牌子。屈嬤嬤，你說說，本宮應該替皇兒謀劃誰來做他的養母。”
“娘娘。”屈嬤嬤福一禮，說道：“天下間最心疼七殿下的是您。您若無恙，殿下安泰。還望娘娘保重玉體，早日康複。”
慕容昭儀搖搖頭，她回道：“生皇兒時落的病根子，一直調養下來也不見成效。本宮不強求，本宮如今放不下的就是皇兒。”
“我若去了，他怎麼辦？”慕容昭儀的眼眸裡全是哀傷。對於燕國宗女出身的慕容昭儀而言，被遠送到夏國後，她跟故國就遠了。在生下皇七子李茂睦後，慕容昭儀的心思也全在兒子身上。
故國又或他鄉，這些已經不重。皇兒李茂睦在的地方，才有慕容昭儀記掛的念想。
“唉。”屈嬤嬤也是輕輕一聲歎息。
“娘娘，隨國公府的賈秀女是庶出。論了尊貴，諸秀女裡，還得理國公府的石秀女最占優。更何況長壽宮裡，還有一位石太妃。”屈嬤嬤先點出秀女的出身背景。
她又道：“奴婢一點子淺見，石秀女一旦入宮，她背後就有理國公府和石太妃兩重靠山，應該有一番做為。”屈嬤嬤說出自己的看法。
在屈嬤嬤的眼裡，宮廷內苑是妃嬪們的鬥獸場。眼淚可以是武器，美人如過江之鯽，不謀人心，不圖前程，就會把命運交給上蒼判定，可能偷得幾日苟命，更可能替人背黑鍋後死的不明不白。
妃嬪之道，不講手段，隻看輸贏。
“石秀女啊，本宮知了。”慕容昭儀輕輕點頭。她懂屈嬤嬤的心思，有些話不一定要講明白。大家夥都是場麵人，都知道彼此求的什麼，想要什麼。
丹若宮裡，石榴花開，宮闕掩映。
賈三娘瞧著一回來後，就摘下一朵石榴花在掌心磋磨的二堂姐。她伸指一點，問道：“二姐姐拿它撒氣，可是心裡不開心？”
捏壞手中的石榴花，賈二娘回道：“就是覺著堵得慌。”
望著殘花，賈二娘愣神片刻後，又道：“真讓我講，我又講不出一個所以然來。我就想到大姐姐……”話說到這兒，賈二娘住嘴。
賈三娘走上前，她拿過二堂姐手中的殘花，在花圃裡刨一個小坑，把花埋進去，再填一點土。
“花香掩入故土裡，化為春光又一年。”賈三娘笑道：“眼不見為淨，二姐姐，你想太多了。”
“前麵你批判我，如今我批判你，大姐姐的事情，過去了，就真的過去了。”賈三娘拿出手帕子替二堂姐擦拭一下掌心。
“二姐姐，你鑽牛角尖，往常不少見，如今也稀罕。這鬨彆扭的，跟撒嬌一樣。你今年幾歲？我仔細一瞧，像六歲小兒。”賈三娘用輕鬆的語氣揶揄道。
賈二娘臉上有羞赧，她嗔怪的說道：“三妹妹，你就會打趣我。”
賈二娘知道，她會失態了，就是見識過宮廷繁華，她想留牌子。她不想回府，然後被生母小娘嘮叨嫁什麼熊家表哥，嫁什麼貓兒狗兒。