不求精彩人生，賈三娘就想要過一點平淡的日子，最好躺贏那種。吃吃喝喝，能少折騰的最舒坦。
“二姐姐，我就想著，我倆換換就挺好的。你樂意留牌子，你留下。我打道回府去，我出宮。”屋中姐妹二人嘀咕嘮叨，賈三娘也說實話。
“我們隨國公府的富貴，我覺得一輩子就享用不儘，真不敢奢望宮廷裡的大富大貴。”賈三娘上一輩子在大城市裡當打工人就夠夠的，這一輩子不想再繼續折騰。
宮廷裡的富貴，世人羨慕又如何，她不羨慕啊。主要是宮廷裡的妃嬪太多，又爭一位天子的寵愛，僧多粥少，集火太重。
至於不爭不搶，想做不沾鍋，賈三娘覺得難，太難。
賈二娘被秀到了，她想自閉。這想爭的，拚爹拚不過。不想爭的，彆人拚命塞。
人活世間，真想一想，就是意難平。賈二娘此時不想說話，她特想靜靜。
宏武十五年的天子閱選，匆匆而來。
對於賈二娘而言，在宮廷裡的時光太短。對於賈三娘而言，太久了。讓賈三娘一直尋不著好機會，也沒能在不損害隨國公府的清譽情況下，平平安安的潤出皇宮。
宏武帝和兩宮皇太後一起參加閱選，這自然是宮廷內苑裡的最高規格。
參加閱選的秀女人數不算多，需要的時間也不算特彆長。
秀女們進大殿，讓天子瞧一眼，這依次順序是按著各位秀女的父親官職高低。
石婉兒是頭一人，賈三娘幸運的排在第二人。
“理國公石齊之嫡長女石氏，年十六。”太監喊話，講出進殿後，排在第一人石婉兒的家世背景。
“臣女恭請皇上聖安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。臣女參見慈壽太後娘娘，參見慈樂太後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
“平身。”李恒坐於禦台之上，淡淡的講出兩字。
“謝主隆恩。”石婉兒謝恩後，方才起身。此時李恒打量一眼石婉兒，輕輕頷首。
太監喊道：“留牌子。”
石婉兒哪怕心裡早有預料，她會留下牌子。這時候確認下來，她心裡還是有一點點的雀躍。
“隨國公賈道善之次女賈氏，年十五。”太監在石婉兒退下後，又重新喊話，點中排在第二位的賈三娘。
賈三娘趕緊見禮問安，道：“臣女恭請皇上聖安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。臣女參見慈壽太後娘娘，參見慈樂太後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
她心裡還想著太監的唱詞，隨國公賈道善之次女。關於她是庶出的，這運用春秋筆法，一筆略過，提都沒提半個字眼。
“平身。”
“謝主隆恩。”賈三娘聽見禦台之上，皇帝平淡的語氣。在謝恩後，方是起身。
此時賈三娘是恭敬的侍立殿中，時間一秒一秒的過去。
“抬起頭。”李恒突然發話道。
賈三娘一直提著精神，聽到皇帝問話，她是平複一下情緒，然後緩緩的抬起頭。
李恒望著禦台之下的賈三娘，熟悉的身影，熟悉的麵龐。
世人眼中，她很貌美。李恒更在意的事情，就是狗兒福寶的情緒，貌似一直在影響他的心緒。他瞧見她時，頓生歡喜來。
“賈愛卿公忠體國，甚好。你出身武勳將門，不錯。”李恒誇一句後，輕輕點頭。
“留牌子。”太監得到皇帝示意，又是喊話道。
木已成舟，都留牌子。賈三娘隻能叩謝皇恩浩蕩，雖然她覺得，她真不需要。
大殿之內，天子在瞧過理國公府的秀女和隨國公府的秀女後，興致淡去。
後麵幾位秀女上前時，天子揮揮手，太監賜下宮花。這是撂牌子，出宮憑自嫁。
錢太後的目光掃一眼宋太後，她笑道：“瞧瞧，多少美人兒都不能打動天子。慈樂妹妹，你還得替天子多挑一挑眼緣好的秀女。”
“天子，今年大選應該多挑一些秀女進宮才好。宮廷內苑的妃嬪人數到底少了些。你膝下皇子不多，哀家盼著皇嗣綿延，多為皇家開枝散葉。”宋太後勸導一番話。
“母後說的在理，宮廷當添子嗣。”李恒不反駁生母宋太後的話。
隻是在太監一一唱名，李恒聽過這些秀女的親爹官職後，天子還是擺擺手，沒有留牌子的意思。
不明麵反駁生母的話語，不代表天子一定依照皇太後意思做事。
李恒是皇帝，帝王有帝王的意誌。
“禦史中丞張維之次女張氏，年十五。”太監喊話。
李恒的目光一動，他注意到麵前參拜大禮的秀女。
上一輩子，這一位張氏被李恒初封為正四品美人，爾後，又晉封為正二品九嬪之首的昭儀。
張氏美貌，這不重要。天子眼中，她爹不錯。
張氏父親，張維目前任職禦史中丞。寒門出身，背景簡單，在李恒眼中是一位有本事，能任事，敢辦事的臣子。這一切落於皇帝眼中才是頂頂要緊的關鍵之處。
“留牌子。”這是皇帝頭一回開口，明確要選入宮的秀女。
錢太後忍不住打量一眼張秀女，模樣楚楚動人，確實是郎君少年們會喜歡的姑娘。
奈何錢太後太了解宏武帝這一位天子，皇帝不重美人。如今天子樂意表示出來看重一位秀女，還是一位家世不算太出眾的秀女。這態度，還有背後的文章就挺耐人尋味。
打從禦史中丞之次女張氏，在入了皇帝法眼後，後麵又有兩位父親官職在正五品的官員之女被留牌子。
這二位秀女能留牌子，全是錢太後說說好話。李恒這一位天子沒有反駁，就算默許。
直到最後一位秀女登場。
賈二娘心情緊張，她恭敬的向皇帝見禮。旁邊的太監喊話，道：“都水使者賈道仁之長女賈氏，年十五。”
“臣女恭請皇上聖安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。臣女參見慈壽太後娘娘，參見慈樂太後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
“平身。”禦台之上，李恒對於賈二娘的印象淺薄。這等時候，李恒揮揮手。
皇帝的意思太明顯，太監正要喊話“賜宮花”。
宋太後開口，她提議道：“賈秀女美貌天成，哀家很是挺喜歡。天子，這一回不若就留牌子吧。”
前麵宋太後提議過幾回，說幾個秀女瞧著有眼緣。李恒這一位皇帝裝著沒聽懂，賜下宮花。
這一回宋太後直接明言，李恒倒不好裝傻。他點點頭。
太監改口，把本來要喊的話咽下喉頭，他喊道：“留牌子。”
賈二娘趕緊叩謝天恩。她心頭激蕩，她留牌子了。
念想成真，賈二娘腦海裡就這麼一個想法。歡喜開心，高興愉悅，種種情緒湧上心頭，讓賈二娘的臉上染上一層淡淡紅暈。
京都皇城，宮廷之外。
巍峨的宮牆下，宮門的廣場上，這裡已經停滿了馬車。這是京都官員們府上派來的馬車，來接回閱選結束後的各府秀女們。
賈三娘和賈二娘一起出宮。在離開宮廷後，有小黃門引路，在一輛馬車前，賈三娘見到堂哥賈弘禧和弟弟賈弘祐。
這二人打馬而來，見著出宮的賈二娘和賈三娘，賈弘禧和賈弘祐立刻下馬，二人一道朝賈三娘姐妹這一邊走來。
“二妹妹，三妹妹。”
“二姐姐，三姐姐。”
賈弘禧、賈弘祐先喊了話，賈三娘和二堂姐回一禮。
“此處不是說話的地方，二姐姐，三姐姐，先上馬車，先回府裡。”世子賈弘祐年歲雖小，做事有章法，他先提議道。
“聽五弟的。”賈三娘表示同意。賈二娘也是輕輕應一聲。
等著賈三娘和二堂姐坐進馬車的車廂後，一行人往隨國公府去。
京都內城，隨國公府。
賈三娘和二堂姐一歸來，先到寧安堂給祖母隆安郡主請安。
寧安堂的花廳裡，賈弘禧和賈弘祐兄弟二人把姐妹送回府裡，又給長輩們問安一回，爾後，便是先告辭離開。
花廳裡，留下來的全是府中女眷們。隆安郡主瞧著兩個孫女，她的神情和藹，笑道：“你們姐妹都留牌子，這說明皇家待公府看重。這是好事情。”
“母親說的對，皇家器重，公府榮耀。”賈趙氏附合一回。
“二娘、三娘就是爭氣的孩子，這一回二人都留牌子。一旦說出去，公府的臉上都添光彩。”賈崔氏捂嘴一笑，似乎是真心的誇一誇賈二娘和賈三娘。
隆安郡主的注意力不在兩個兒媳婦身上。她的目光落在賈二娘和賈三娘身上。她笑道：“也不巧合，你們大姐姐先前染疾，待痊愈後，如今去大相國寺裡還願祈福，說是去一去晦氣。瞧著她歸府的時間，可能要晚一些日子。”
“真不巧呢。”賈二娘有一點可惜的意思。她留牌子了，就挺想跟大姐姐分享一下好消息。
“祖母、母親、叔母，這一路回來，我覺得乏了，想回屋歇歇。”賈三娘提一話道。
“瞧我糊塗的，你們姐妹二人確實受累了。應該先歇歇，去一去乏意。”隆安郡主態度不變，和藹可親的說道。
“翡翠、瑪瑙，你二人送二姑娘和三姑娘回去歇息。”隆安郡主跟身邊的大丫鬟交代話道。
“奴婢明白。”翡翠、瑪瑙二人趕緊應話，隨後，二人走到賈二娘和賈三娘身邊。兩個大丫鬟客客氣氣的替賈二娘和賈三娘引路。
待賈二娘和賈三娘離開後，隆安郡主的目光落在兩個兒媳婦的身上。她說道：“家和萬事興。你們兩個做長輩的說話時，在小輩跟前要注意一些，莫失了分寸。”
“兒媳糊塗。”賈崔氏趕緊認錯。
“罷了。”隆安郡主擺擺手。不聾不啞不做家翁。隆安郡主示意兩個兒媳自個兒去調理，她是不多摻合。
“大嫂嫂，我在這裡向您道歉一回。”賈崔氏福一禮。剛才她就想擠兌一下大嫂嫂，誰讓元娘在宮廷落選。
“二弟妹，你太客氣了，都是一家人，我哪有生你氣的道理。”賈趙氏表現出來長嫂的大度。
二位妯娌又是說說笑笑，像是前麵的一點小矛盾如風過無痕，二人還陪著隆安郡主說些趣事兒打發時辰。
從寧安堂離開。賈三娘左右瞧瞧，這不像是回聽雨閣的路。
“這不是回聽雨閣吧？”賈二娘先開口提一句道。
“回姑娘的話，得著郡主娘娘的吩咐，您二位重新挪到新的院子居住。”翡翠忙交代話道。
新的住處？
賈三娘腦海裡打問號。等著到地方後，她被驚住一回。
賈三娘和二堂姐還是鄰居，不過二人各住一個二進的院子。這一回住處真寬敞，就跟大姐姐的聽雪閣一樣大。前麵有花園，後麵是寢院。
夏時，花園裡彌漫著花香的味道。
賈三娘的心情有一點低落。她想，這算看碟子下菜嗎？
在隨國公府生活十五年，往常怎麼沒有人注意到她和姐妹們住一個院子裡。
諾大一個國公府，真不缺住人的地方。不過是規矩在上，庶女矮嫡女一頭，待遇上差彆表現。
等著這一回皇家選秀，她和二堂姐留牌子後，嫡庶什麼的不重要。皇家牌麵擺出來，賈三娘和二堂姐先在國公府裡享受一回狐假虎威。
賈三娘入住新居之後，她懶得多理會旁的東西。
先去瞧一眼小狗兒福寶，擼一把狗狗，喂一回狗狗。爾後，賈三娘簡單洗漱一番，就滾去床榻上睡一覺。
等醒來後，賈三娘又去隔壁二堂姐的院裡串門子。
在瞧過兩個院子的門匾後，賈三娘念一回院子的名字，說道：“聽花閣，聽香閣。”
二堂姐住進聽花閣，賈三娘住在聽香閣。比鄰而居，也算挨著。
聽花閣內，賈二娘留著賈三娘說話。二人打發走侍候的丫鬟們。
花廳屋裡，姐妹二人落坐於窗邊的矮榻。賈二娘先給三妹妹斟滿七分水的春茶。她笑道：“三妹妹，請吃茶。”
賈三娘接過盞茶，她一邊在手裡把玩著，一邊說道：“明明回府前，挺是念著的。等到回來後，又覺得有一點陌生感。”
“二姐姐，你覺得我是在矯情嗎？”賈三娘的心態還在調整。就是對於看人下菜碟子這等事情，她有一點不舒坦。
“有什麼可矯情的。”賈二娘冷哼一聲，又道：“我若是不爭先，哪有聽花閣住。”
賈三娘瞧見二堂姐的眼眸裡儘是嘲諷味道。她懂了，二堂姐跟她一樣，這會兒心情指定複雜的很。
在聽花閣，喝喝茶水，吃吃點心。賈三娘和二堂姐相互之間安慰一下後，心態慢慢的平衡下來。
倒是賈三娘的耳邊，又被二堂姐嘮叨上。不外乎，二堂姐就說了。
人活這麼一輩子，有些俗語說的好，不怕做棋子，就怕被小瞧，不做棋子，不上棋局，哪來翻身。
京都皇城，宮廷內苑。長樂宮中，宋太後在跟天子談話。
天子降旨，準備賜婚。對於老三代王李惞和隨國公賈道善嫡長女的婚約，宋太後很滿意。
至於皇帝不打算冊封正五品小官都水使者賈道仁的長女為妃嬪，還要把其賜給昌文伯次子廖侖做嫡妻。宋太後很不滿意。
“五品小官，都水使者的庶長女如何配得上昌文伯的嫡次子。哀家覺得不妥，不妥。”宋太後連說兩回不妥。
“賈道仁其人辦事穩重可靠，兄長賈道善又是能臣乾臣。這一對兄弟都是有真本事的人物。昌文伯庸碌無為，次子不見拔尖出彩之處，庸碌兒配賢臣女，如何配不得？”顯然在李恒眼中，賈道仁是能辦事的，昌文伯是吃閒飯的。
這二人結成兒女親家，賈道仁一個五品官的長女不說下嫁，也不算什麼高攀。
“哀家不同意。”宋太後替妹妹廖宋氏爭取一回，替外甥廖侖爭取一回。
“天子，哀家留了賈道仁的女兒，是想讓她進宮做妃嬪。”宋太後說出她的打算。
李恒神情沒有變化，他喜怒不行於色。李恒說道：“賈道仁的官位低了一些，他家女兒進宮不妥當。朕更中意隨國公賈愛卿的女兒。”
宋太後不能說，她就是看出來親兒子的心思。隨國公是一位能臣，皇家挑秀女進宮廷。賈道善的嫡長女能出局，想想法子，把賈道善的次女也給弄出局。
至於賈道仁的長女，便是進宮來，於宋賢妃生下的皇次子也不會成什麼阻礙。
這也是為何當初皇帝想擴大選秀時，宋太後鼎力支持。因為人數一多，操作空間更大。
天子和皇太後關於賜婚的事情鬨一場。在選擇隨國公府哪一位秀女入宮一事上，天子和宋太後的立場更不同。
天子母子鬨彆扭，宏武帝不改心意。最終結果，宋太後妥協了，皇帝也退一步。
賈二娘這一位隨國公府的二房秀女不進宮廷。當然，關於她和昌文伯嫡次子廖侖的婚事也是泡湯。
關於讓賈三娘這一位隨國公賈道善的次女進宮一事，宋太後點頭讚同。
在這一位慈樂太後娘娘心裡，賈三娘庶女出身，了不起給一個正二品的九嬪之位。
宋太後更在意理國公的嫡長女石婉兒。石秀女的背後，還有長壽宮裡的石太妃做助力。這等人物瞧著風雲際會，簡直就挾大勢而來。宋太後在心裡都替宋賢妃和皇次子擔憂一場。
長樂宮，天子李恒離開後。宋太後心情鬱鬱。宋賢妃親自來一趟，她來寬慰姑母。
“姑母。”宋賢妃說道：“有您穩坐宮廷，肖小總能鎮壓。您在，一切泰然處之，自會平安無恙。”
“天子心思，唉，難測啊。”宋太後已經有一些察覺。她這一位生母在天子心裡貌似就比不上慈壽太後錢氏親切。