奧托從來沒有想到過，可以有一種其他的弓，它發射的箭矢能打穿木板，而且這款武器一個小孩都能獨自操作。
誠然，鋼臂十字弓的上弦方式非常獨特且很費時間，它發射的箭矢既然能打穿木板，自然也能射殺熊和野豬。
此物才是自己可愛的兒子留裡克真正意義的“新花樣”。
奧托在親自的持弩射擊的時候，猛然發覺自己用不著什麼棘輪絞盤上弦。自己戴上厚實的皮手套，雙腳踏著弓臂，就用雙手之力，在一聲怒吼下，即可將浸了油的粗麻繩弓弦搭在扳機處。
“嘿嘿？也許它最適合大人使用？”
把手縮在皮衣裡的留裡克，滿意的看著父親的喜悅：“爸爸，這個就是給大人準備的。它可以讓我們的戰士變得特彆強力，也能讓許多孩子，具備殺死敵人的能力。”
奧托粗獷的臉頰又貼著木托，在留裡克看來，自己老爹略微前躬的資深，他整個人分明拿的是一把步槍啊。
奧托嘴裡念叨著：“木盾已經沒有防禦效果了。要是敵人的勇士被這樣簡簡單單射殺，是不是不公平？嗯，也許真正的戰士不該持有這等武器，還是像是真男人那樣廝殺。”
老首領不再多言，他又一次扣動扳機。迅速歸位的麻繩，好似刀子一般，又一次刮掉了奧托不少胡須。
而這一支發射出去的淬火鋼頭箭，再一次打穿了木板，狠狠鑿在其後的第二片木板上。
此刻，第二片木板上已經插上了八隻箭。
“我倦了。”奧托收了武器，隨手扔給躍躍欲試的哈羅左森，然後使勁甩甩因為徒手上弦弄得有些酸痛的胳膊。他走近兒子，直白的問：“孩子，你打算怎麼用它？比如說射殺獵物？”
“當然。比如射殺海豹。”
“海豹？”奧托搖搖頭：“還是去獵殺熊吧，或者是攻擊敵人。你告訴我，如果你統帥了一支軍隊，會怎樣用的……你的十字弓？”
留裡克想都都沒有想，大聲說道：“當然是大量裝備，擊中使用。爸爸你知道的，我和克拉瓦森有了新約定。”
“也就是你的箭陣？好吧，也許會有效。”
奧托無法聯想一副萬箭齊發的場麵，也許很大的原因在於，羅斯人組織起所謂的軍隊采取一些行動，兵力往往隻有五百人左右。如今，弓手釋放火箭，使得工兵開始得到奧托的關注，卻也僅僅在於縱火方麵。
十字弓給了奧托強烈的震撼，他最後拍拍兒子戴著絨帽的腦袋：“孩子，不久之後你也許就有機會了。”
留裡克不太清楚父親這一席話的意思，暫且也不想再關注有關十字弓的事。他隻需要偶爾跑到克拉瓦森的鐵匠鋪，拿取一些進獻給父親的烈酒的同時，看看又有多少副十字弓完成。
索貢的船隊回來後，部族旋即開始一年一度的分贓大會。
就像之前又一次修改後的“規矩”那樣，首領家族分得了全部貢品中的一半！而這，也是奧托出於高興後大發慈悲的結果。
這一回，一小撮未婚的羅斯男青年，又在諾夫哥羅德迎娶了自己的妻子，他們回來後，照例又舉行了羅斯部族的婚禮。
婚後的男青年得到的不僅是族人們對生育新戰士的祝福，他們也手握了大量的糧食，可以攜新婚妻子，度過一個安穩富足的冬季。
五百多人名羅斯戰士，分享多達二十萬磅糧食，這是他們應得的獎勵。
每個戰士享有約莫四百磅燕麥或是黑麥，除此外還有彆的一些物件。
羅斯人的夏季總是非常忙碌的，輪到寒冷的冬季，人們礙於嚴寒躲在家中，若是沒有足有利益的事情，並不會離開家。
躲在家裡，一個男人可以兩天才吃掉一磅麥子。
所以，以往的索貢航行，部族的全體成員就是在吃大鍋飯，使得大家分得的糧食往往隻能吃上一個月。
如今事情變得不一樣的，不僅是部族改了分紅的規則，也在於部族加大了勒索力度。而今，參與行動的家庭擁有的麥子，全家人節約一點吃，就能吃到冰雪消融，何況自家已經準備好了越冬的食物，掠奪的燕麥屬於錦上添花。
他們將能夠長時間吃飽飯的原因歸結為首領的英明領導。
可以說，每一次索貢航行的成功，伴隨著的都是奧托威望的提高。
但奧托一年比一年老，當前擁有的強壯，也是會在幾年內迅速失去，最後變成一個老態龍鐘等待壽終正寢的老人。
每一個冬季，奧托內心的危機感就強烈一分，再見到維利亞一年來的時間身體狀況的快速惡化，他的擔憂又加了一層。
“留裡克，你必須迅速得到曆練。露米婭，你也必須成長。”
這種迫切感達到了極致，便是奧托決定實行的一場偉大計劃。該計劃在十一月份便開始在羅斯部族裡靜悄悄的籌備。
自索貢船隊歸來已經一個多月了，時間也進入到儒略曆的十二月份。
這段時間內，羅斯部族的人們並非一個個安分守己的待在自家溫暖的宅子裡。
冰雪對於許多人是糟糕的嚴酷的，但對於一些勇敢者，難道不是撈取利益的契機？
何況，今年的情況出現了更大的變數，它的出現實實在在刺激了部族的獵人們。
如今，自發的外出布置陷阱獵殺雪貂，它的利益誘惑力，似乎被另一種獵物有所取代。
在晴朗而短暫的白天，積雪照例覆蓋著正片大地，羅斯堡所在的峽灣裡出現了厚達半米的恐怖冰層。堅冰沒有封住漁民打魚的念想，比如鑿一個洞，拋下釣鱈魚的麻繩與魚鉤。
然而漁民鑿洞後，往往能意外的用短矛戳中冒頭呼吸的海豹。
以往族人們冬季抓海豹就是為了吃肉，就是為了剝皮後鞣製賣錢。
現在呢？曾經價值有限的海豹油脂，正在被留裡克高價收購。
因為探險者驚訝的發現，隻要離開了羅斯堡峽灣，進入被冰封的廣大海域，此地的冰層更薄一些，更容易鑿出孔洞。
有超過四百名漁民，他們封鎖了漁船，將其推進木棚子。然後操持著雪橇，載著搭建帳篷的裝配，跑到遠方的海麵當起了海豹獵人。
而留裡克的女仆人，她們清一色的成了肥皂工人。
不錯，她們就是實實在在的童工。
但留裡克絲毫不覺得自己存在某種罪過，他告知自己的手下，現在熬製油脂製作肥皂，都是為了賺取銀幣，之後商人再用銀幣購買糧食，這樣大家才能頓頓吃飽。說了太多她們難以理解，留裡克索性重複的灌輸一個道理：我們就是要用今天肥皂去換取我們明年的糧食，我們不做肥皂，所有人都會餓死。
那些如今做了羅斯人的梅拉倫乞兒，一想到曾經流落街頭饑寒交迫的痛苦，就特彆珍惜得之不易的恩惠。