一整天的時光猶如夢幻。
古爾德在傍晚回到了自己的島嶼，第一時間背靠著自己蒙著熊皮的椅子。
長子斯諾列瓦見父親皺著眉頭若有所思，謹慎走近：“爸爸，白天的那些事……”
“真是該死！這筆生意也許就不該做，我們隻是商人。”
“爸爸，我們已經……”
“對！上了船就下不去了！”古爾德猛然站起身，顯然他終於想明白：“奧列金，你是個蠢貨！奧托忙著征服諾夫哥羅德，忙著征服東方之地，豈是你這種藏在湖裡苟安之人可比擬的。你要奧托本人來，他來不了！”
“爸爸……”斯諾列瓦見得父親盛怒，一時間不知如何是好。
“斯諾列瓦！”
“在！”
“準備船，你給我回羅斯堡一趟！”
“啊！這……”
“你要向留裡克傳達我的話，今日我們和奧列金探討的一切，現在隻能由留裡克定奪。但願他能認同我們，但願你回來的時候帶上大量的銀幣，帶上大量的空船。哦，最好你能邀請留裡克來梅拉倫一趟。”
前麵的事都好解決，唯獨後者。斯諾列瓦一時語噎：“爸爸，他還是個孩子，也許……”
“可他是未來的首領。你！隻要把我的話傳到，留裡克是否來全看他的意思。”
“遵命。”說罷斯諾列瓦轉身就走。
“唉，慢著。”
“爸爸，還有命令？”
古爾德擦拭一番額頭的汗水：“你組織一支小船隊，把我們購買的一些貨物儘量帶回去。聽著，未來的時間我們必須組織大量商船專職運輸糧食。”
運輸船會不夠用，故而現在拚命清庫存。斯諾列瓦悟出一切，這便急匆匆辦事。
僅僅到了第三天，一支有著五艘運輸船構成的船隊揚帆出海。它敦實的船艙堆著大量的洋蔥頭和洋白菜，以及從耶爾馬倫部族商人手裡購買的堆積半個貨船倉儲空間的亞麻。
一位驕傲的胖子帶著他的四十多名隨從，操縱整個船隊，帶著重要的任務開啟一場必須快速完成的工作。
八月的海風總是多變，氣候已經轉冷，吹北風的時日遠超過南風。
就是這樣的氣候麥子還能很好的抽穗？
古爾德家族的男人們又不是五穀不分，站在船頭的胖胖的斯諾列瓦，他不覺得那個奧列金可以用正常的手段，搞到父親需要的五十萬磅燕麥。
不過，倘若那個家夥真的可以搜刮出這麼多的糧食，最高興的一定是留裡克吧。
“五十萬磅麥子，等到收獲季一到，我的家族再在昂克拉斯買進一些糧食，運回羅斯堡的會不會有六十萬磅？奧托再從諾夫哥羅德搜刮糧食，再在新羅斯堡征收稅賦。今年秋季，羅斯堡是否能囤積一百萬磅麥子呢？”
斯諾列瓦其人是胖，他圓滾滾的腦袋裡裝載的可是精於算計的腦子，就像他的父親那樣。他估計羅斯部族真正直接控製的人口，應該達到了六千人的規模。
羅斯堡並非羅斯人獨享的定居點，每個冬季都有三千人左右的客居者如同候鳥般遷徙而來。
外來商人幾乎都是帶著大量糧食而來，羅斯人完全犯不著為他們供應糧食。
如此一來，真的尊奉羅斯大首領為首腦的各色人等，包括最近臣服的一眾科文人，全部的人口加起來已經超過一萬人了。
其中住在羅斯堡的人如今恐怕隻有四千人，其餘的三千人則是客商家庭。
一批羅斯人成為拓荒者在外地開辟了新的生存空間，他們完全不需要新的糧食供應。
羅斯堡內有四千張嘴，有孩子有老人，還有大量的年輕勞力。倘若有一百萬磅麥子，平均每人即可分得二百五十磅。
現實的情況可不能這樣計算，斯諾列瓦實在懂得，哪怕沒有大量糧食的入住，羅斯人完全可用自己的雙手去海洋裡撈到供應大家果腹的漁獲。留裡克一定會毫不猶豫的把糧食分配下去，這樣羅斯人就能經常吃飽飯，大部分青壯年都能變得強壯。
整個部族的男人又高又壯，部族的女人也都充滿健康活力，他們還掌握冶煉最好鐵器的能力，人口也並不少，並具備很強的擴張欲望，這等部族豈有不強盛的道理。
如此想來，斯諾列瓦覺得梅拉倫人正在親手將聯盟的霸權，緩慢的一覺給北方的羅斯人。對於自己的家族，那真是再好不過的事。
糧食不收獲，大量本該北上的商船，他們買不到越冬的食物，也就沒有很大的意願前進。他們的雙眼總是盯著古爾德為代表的一些大型的商業家族，這群人不行動，自己何必率先行動？
如今，時間快要逼近儒略曆的九月份，天氣是一天比一天涼。
對於羅斯人，大首領的船隊遲遲未歸，連同大量的商人都沒有歸來。一時間很多人乾脆跑到祭司長屋試圖打探消息，以確定曆法是否到了正確的時刻。
這日子過得，本該是熱熱鬨鬨的八月底居然是一副安靜的景象。
生活還得繼續過。南方到底發生了什麼，漁船去一探究竟即可。
但冬天的腳步慢慢逼近，漁夫顧不得那麼多，對於占部族人口極多的漁民，他們戰時為兵，和平的日子就是漁夫，為了平穩的度過冬季，他們開始了入冬前規模最大的捕撈。
部族的婦女也不會閒著，於是乎靠近海灘的地方，大量的陶甕被架起來拚命烤火，隻求煮出海鹽醃漬漁獲。一些簡陋的木屋終日陷入煙熏火燎中，上百條剖去內臟和魚頭的鯡魚吊在篝火上烘烤，最後變成比較堅硬的充滿煙熏味的魚乾，再輔佐少量的鹽加強保鮮。
就連留裡克家裡，那幾名布裡吞女奴也被尼雅要求加工魚肉並儲備起來。
不管怎樣生活還得照常的過，各家各戶的居民都在大肆儲備以魚肉為主的食物。
留裡克亦是要求自己麾下的數百名孩子，他們拎著一百多把斧頭進去附近的林子，砍伐小樹再劈成柴。數量很多的孤兒們，他們實實在在就是被留裡克出錢養育著，這份恩賜當然不是完全的免費，在力所能及之際他們必須付出勞動養活自己，比如說他們親自劈砍儲備的木柴，就是他們冬季取暖、燒飯的燃料。
整個部族在積極的準備越冬的物資，看著族人們的忙碌，本是對外來有些擔心的留裡克稍稍安心。
一直小型的船隊，它們亮起寬大的亞麻衡帆，引起了整個海域上漁船的注意。
是南方歸來的商人嗎？
他們確實是古爾德家的人，隻要視力好的人看到站在船頭的那個胖子，就能輕易做出這樣的判斷。
船隊直奔古爾德家的碼頭而去，各艘頓時的運輸船逆著北風乘風破浪，最後向著棧橋上的人拋去纜繩，所有船平穩靠岸。
“大人，你們都回來了？主人大人呢？”
“他們都在南方。快！你們把穿上的貨物全部卸下裝進倉庫。”斯諾列瓦上岸就即刻吩咐。
“哦，大人我們立刻就做，還請你回家好好休息。”
“不必了！我要立刻見首領。”
說罷，斯諾列瓦頭也不回的直奔羅斯首領家而去，這可令古爾德家的仆人們一臉疑惑。誰能想到家族長子突然歸來，連留守的家族兄弟都不探望，直奔首領之家而去。再說，大首領奧托不在，他不該去拜訪奉命鎮守羅斯堡的哈羅左森嗎？