如果說有什麼讓古爾德非常高興的，莫過於精銳羅斯戰士登島，島嶼的防衛實力增強了。此事亦是有著象征意義，它分明代表了羅斯人的勢力已經正式滲透到了梅拉倫湖。
一個新的白天，涼涼的北風預示著冬季已經不遠。
睡了一宿的留裡克恢複了精神，他鑽出溫暖的窩棚，穿戴好禦寒的大衣，有些突兀的站在戶外，目睹到一個龐大有機的群體。
這裡就是古爾德島，大量的人群在不停遊走，他們明顯有著各自的目的。
一些穿著樸素灰衣的孩子，麵色紅潤意味著他們的健康，這些孩子多是拎著水桶從他的身邊走過，亦是有人抱著成捆的枯黃乾燥的茅草。他們有男有女，其身份再清楚不過。
“古爾德，你果然有在遵守約定給我搜集梅拉倫的乞兒。”
他們定是一些可憐的乞丐，終究要被運到羅斯堡成為羅斯人，當然他們的身份仍是仆人。
留裡克無意和這些忙碌的小孩搭訕。
他戴著漂亮的雪狐帽子，身披雪貂皮大衣。站在他身邊的女孩卡洛塔也是這樣的裝扮，隻是看到那些路過的孩子，女孩的眼神多了一分曖昧。
“啊……這些孩子，都是被解救的乞兒。”卡洛塔小聲歎言。
“嗯？你知道他們？”
“我知道。唉，還是不說了……”
卡洛塔不想提及傷心事，她沉靜了一會兒，淡淡問道：“這些孩子一定會被運回去，按照約定，我還是所有女孩的統領？”
“瓦爾基裡軍團嗎？當然。不過……”
“怎麼？”卡洛塔猛然抓住留裡克的胳膊，一臉期待的看著扭過頭來的留裡克的小臉。
“好吧，你的奧斯塔拉部族人口太少了。那些被解救的男孩，我看把他們分配給你，他們都是你的族人，你覺得如何？在我的治下，你的部族一定要重建。”
“哦，你真是仁慈。”卡洛塔笑著磨蹭起留裡克的衣服，這番親昵就仿佛兩人是一對親姐弟。
卡洛塔確實比留裡克年長一歲，然大多的時候她表現的更像是一個妹妹。
清晨，古爾德島上洽談商業的會客廳突然變成了餐廳。
島上亦是翠煙嫋嫋，那些昨夜大口吃肉之人，如今又開始抱著烤魚猛啃起來。到底是幾個月前還在梅拉倫湖入海口以南的廣袤海域橫行霸道之人，阿裡克的弟兄們啃著魚肉，暢談之前的豐功偉績，又對浸泡在淡水中的梅拉倫人感慨頗多。
看吧！朝陽金輝之下，湖麵上儘是一些揚著風帆的船隻，亦有大量的劃槳船聽到湖麵或是網魚或是垂釣。
阿裡克與留裡克，兩兄弟以貴賓的身份，坐在島上的議事廳內，他們麵前都有滋滋冒油的烤肉和粘稠的麥粥，乃至比較少見的覆盆子蜜餞、飄著醉人香氣的蜂蜜酒。
阿裡克是那種豪放之人，他就是一介武夫，麵對如此豐厚的早餐，他顧不得本也不存在的禮儀，肆意的吃飯。
“額，你可真不見外。”留裡克有點無語的瞥了幾眼堂兄，又尷尬的看了看正襟危坐卻也大腹便便的古爾德父子。
哦，這一次古爾德的前傭兵隊長耶夫洛，如今完全成了一介貴賓。
能混得當今的地位，靠的就是一雙慧眼。古爾德意識到自己的耶夫洛已經搖身一變，成了被羅斯兩代首領越用越舒服的大將。耶夫洛還非常年輕，日後必是留裡克的左膀右臂。奴隸？呸！也許真正掌權後的留裡克會給他一個“戰爭酋長”的職務，代表首領的權威征戰四方。
所以，古爾德按照麵對一個部族首領的標準，款待了女孩卡洛塔，就像一年前他突然意識到了這個女孩非凡的身份。
“留裡克，想不到你還是來了，我看到你帶來了一批需要賣掉的珍貴貨物，還有一筆巨款……”
吃了幾塊極度甜膩的梅子蜜餞，留裡克抬起小腦袋：“不要再客套了。你的長子已經把所有的事告訴我了，我現在鄭重告訴你的我態度，我很願意和奧列金做生意。現在我隻有一個疑問。”
“是和他見麵，把生意坐實？”
“對！我要和他見麵，越快越好。”
“啊？這麼著急？你昨晚下了船也是一樣的著急。”古爾德一臉驚訝：“我還以為你會安靜的等上幾天。”
“為什麼？你難道不知道時間就是金錢的道理？”
古爾德聽得這句金句不由的鼓起掌來：“哦，寶貴的時間的確是金錢。親愛的，你難道打算今天就見到他？”
“難道不行嗎？我帶著錢來了，我已經做好一切準備。也許我們吃完飯收拾一下，就該劃船登陸不遠處的那個集市，我要立刻見到奧列金。”
古爾德一臉的難堪：“太突然了。親愛的，恐怕隻有大首領親自來了，才有資格直接去見盟主。”
“嗯？難道我就不是首領？羅斯首領的職位必然是我的。”
“的確如此，但那個奧列金隻認奧托。”
留裡克覺得古爾德這是莫名其妙的敷衍自己，他猛然站起身，嚇得忙著啃肉的阿裡克急忙放下羊腿。“古爾德，難道那個家夥不打算做生意了。”
古爾德的臉色變得更加糟糕，還有阿裡克露出的殺人的眼神，弄得他心生恐懼。
他急忙說：“我親愛的主人。如果單純的做生意，你隻要把錢給我，我就能和那個男人把生意做完。但是你來了，你若是去見他那就不是單純的做生意。你就是羅斯部族的繼承者，你去見他，實際就是去見盟主。啊，但願你能明白。”
聽得留裡克緩緩坐下來，他的情緒稍稍穩定，心裡也大抵明白了古爾德的似是而非的話。
如果說盟主類似於國王的概念，那麼各個締結盟約的部族是否相當於公爵之類的概念？自己豈不就是公爵之子？
這個時代，越是身份高貴之人越是講排場將尊卑，它是一種常態。
留裡克試探性的問：“你的意思是，你必須派人或者親自去見那個人，向他稟報我來了？”
古爾德急忙擦拭額頭的冷汗，“正是。親愛的，我會派人去稟報盟主，我們買五十萬磅麥子的事你完全不用擔心。不過，他是否會見你，則要看他的態度。哦，但願奧列金樂意見你，還有……”古爾德的眼神瞥向安靜坐著明顯隻對蜜餞感興趣的卡洛塔：“還有奧斯塔拉的女首領。但願他會召見你們兩位。”
留裡克聳聳肩：“但願如此。如果他不見我，我也無所謂。聽著，我們羅斯人又不是梅拉倫人的仆人，我從不畏懼他。”
留裡克與其堂兄目光都很堅毅，連同卡洛塔的態度也是一樣的。古爾德暗暗佩服羅斯人挑戰盟主的勇氣，何況羅斯人的確有很大的挑戰自卑，處於自己的利益考量，古爾德巴不得羅斯人取而代之成為新的盟主部族。
古爾德抿了一口辛辣的“羅斯伏特加”，辛辣的口感讓他精神極爽：“啊！可以燃燒的烈酒我早已售罄，我留下一些自己享用。烈酒讓我賺了很多錢，我不指望他們認得清你在玻璃瓶上刻印的叫什麼？哦，叫做羅馬文字。也許羅斯人的名號借助這些酒已經傳播開，那個奧列金就買了很多，但願那個家夥會因為烈酒，對你有著濃厚的興趣。”
“酒是個好東西，我們賺了很多錢，也該在收獲季購買大量的貨物。你知道我的態度！”留裡克眼神篤定，“銀幣並不重要，能用銀幣購買多少生活的用品才是最重要的。”
留裡克的確不是一個貪財者，他非常的務實！古爾德這便順著留裡克的話繼續接下去：“好啊，收獲季雖然遲了，它很快就到了。現在集市也到了一年來最後的熱鬨時期。留裡克，我安排信使去給奧列金報信，這需要一點時間。這期間，你可以登陸梅拉倫集市，你可以購買一些有趣的東西。”
去集市？留裡克一下子來了興致，去逛逛九世紀的斯堪的納維亞半島上的最大集市，不失為一種妙趣橫生的探險。
“好！那就去集市！備船，吃完飯我就要去集市看看。”
古爾德嘿嘿笑道：“那就讓耶夫洛作為你的向導。還有英雄的阿裡克，你也是首次來梅拉倫吧。你們兄弟二人就是有意挑戰梅拉倫人的權勢，那就登陸他們的集市，看看梅拉倫人的生活。我想這對你們很重要。”
“他們？一群懦夫。我還是對買些有趣的東西感興趣。”阿裡克一副不以為意的樣子。
留裡克倒是很認同古爾德的話，知己知彼百戰不殆正是這個道理。