一行人可算是結束了集市的晃蕩，奈何歸途還得沿著老路再走一遍。
既然“奇怪的挪威商人”的消息已經傳開，這個戲碼就得繼續演下去。
傭兵隨身都會帶一些工具，比如小刀、斧頭，以及捆紮東西用的細麻繩。留裡克不知道烏普薩拉這種分明遠離戰爭的部族到底遇到了什麼禍事，反正一批孩子逃到了梅拉倫集市求活路。
孩子被紛紛綁住了雙手，留裡克一行也扮演起了奴隸販子。他們招搖過市引得許多人品頭論足，並非他們控製著的奴隸，而是他們的裝扮。
消息已經傳開，穿著罩袍的挪威人差點和首領打起來。敢於挑戰梅拉倫首領的人，難道就剩下一些大膽的挪威人了？
集市商人們說他們是勇敢者，不料，留裡克一行離開不久，整個集市就雞飛狗跳起來。
無他，奧列金首領帶著他的私兵來收取所謂的tax了，消息早已散布出去，誰不給錢即可遭遇毒打。
碼頭，古爾德已經派來的一條長船，想到留裡克或許會采購很多東西，故而這條船尺寸更大一些。
奉命接人的水手見得歸來的留裡克大吃一驚。他們登陸僅有十多人，現在居然成了四十多人的龐然大物了。
大量捆住手的衣衫襤褸的小孩上了船，他們的眼神裡沒有絲毫恐懼，隻有對傳說中古爾德島和羅斯堡的強烈期待感。
水手都有自知之明，他們什麼都不問，隻顧著操縱風帆，而留裡克的傭兵，乃至阿裡克都在充當劃槳手的工作，隻為船隻儘快回到古爾德島後，兄弟們能吃上烤肉。
“就是現在，把他們的繩子解開吧！”
留裡克的命令得到立刻落實，傭兵輕輕拉動幾下繩子，孩子們手腕的繩子就鬆開了。
不錯，傭兵捆紮的就是活扣，也印證了招搖過市隻是一場演戲。
孩子們被解除了所有束縛，他們手裡又都捧著一點魚乾自顧自的啃食，甚至連魚骨也要吮吸一遍。
天色暗淡，清冷的湖風橫掃正片水域，那些正在竭儘全力抽穗的麥田，迎著風沙沙作響。
湖麵上一些模糊的漁船點燃了引誘魚的火把，撈魚大網已經沉在水中，就等著絕佳的時機捕獲鱸魚。
龐大的梅拉倫湖有著龐大的淡水魚資源，其中有意鱸魚最為龐大，而到了每個秋季，棲息在廣泛海域的鮭魚，開始陸續回到固有的產卵地，有相當數量的鱸魚必須先行進入梅拉倫湖，再進入細小河流深入到搖籃般的沼澤中。
廣大湖區幾乎都是梅拉倫漁民的漁場，另有一批大膽的漁民進入到海域裡，麵對著最近兩年開始和他們爭奪海洋漁場的北方羅斯人，敢怒而不敢言。
古爾德家族照例是不涉及湖泊捕撈的，他們和許多占據湖中島的商業家族很有職業操守，那就是隻做生意，絕不和梅拉倫人搶奪基礎性的生存資源。
至少商人們不會威脅部族的根兒，曆來的梅拉倫首領僅僅要求他們上岸經營必須繳納貢品，除此之外一切自由。甚至於商人們要豢養一批家丁小廝需要花錢買食物，他們的消費也讓梅拉倫的漁民日子好過一些。
總體而言，梅拉倫部族的物資更為充沛，抵抗自然災害與物資短缺的能力更強。
然而那些住在內陸地區的部族，烏普薩拉人的地理位置決定了他們幾乎無法從富饒的梅拉倫湖搶到一些資源，他們的農田也天然的貧瘠一些，種植得到的糧食哪怕是溫暖的年景也著實不多。他們也在積極的飼養牲畜，以求羊毛和牛奶，可以養育更多的族人。
奈何831年的秋季來得太早了。
一艘滿載人員的大型劃槳長船停靠在古爾德島的碼頭。
留裡克和他的傭兵們率先走下登岸木板站在棧橋之上。
“你們都下來吧，烏普薩拉的孩子們，這裡暫時就是你們的家。”
溫柔的呼喚略微打消了孩子的擔憂，他們總體仍然非常警惕，當第一個男孩試探性的走出木板，後續的孩子才小心謹慎的跟隨著，最終全部踏上了棧橋。
“很好。現在給我走，我給你們吃的。”
時間正是傍晚時分，夕陽正播撒給湖麵最後一抹霞光，而東方的世界已然星河燦爛。
整個小島彌漫著食物的香氣，島上的人照例是大口吃吃著粘稠的菜湯，以及大量的烤魚。在燕麥收獲之前，古爾德派遣采購食物的人，帶回來的都是鮮魚與鮮菜。
幾乎所有人都在進餐，隻是這裡並不存在任何的食堂，古爾德也沒有這方麵的打算。
島嶼的核心地區被木牆包裹住，它起到防禦作用的同時，也成為關鍵的禦寒平整。
大量的人員一手捧著木碗，一手拎著幾條烤魚串，就坐在牆根的故意橫過來的木頭上大快朵頤。
那些最普通的人隻能吃著最普通的食物，包括早早被古爾德收攏的來自多個部族的乞兒，長久以來就是吃著魚糜菜湯度日。食物雖寡淡，大家都不至於餓肚子。
至於傭兵們，自然是頓頓牛羊肉和魚肉供著。
論到古爾德本人，他人到晚年，貪嘴的習慣愈發的嚴重。
他故意留了一點烈酒，勾兌到麥酒或葡萄酒裡頓頓飲用，在吃飯方麵，當然頓頓有烤肉。吃的方麵得以滿足，美人也自然有得。
古爾德固然是及時行樂，是要在晚年享受餘生，他腦子並不糊塗。
就如往常一樣，他與長子斯諾列瓦聚著吃飯，身邊還有最新豢養的女仆陪伴，或許美中不足的就是缺乏優伶鼓瑟吹笙。
昏暗且火苗跳動的吊燈之下，兩人拿著小刀切割烤肉的吃法著實有些猙獰。古爾德這個老家夥還故意以匕首插著肉，往身邊的女仆嘴裡送，他還說著一些許諾的話語，看著吃肉的仆人感動得落淚，而他笑得完全就是字麵意義的三百斤的胖子，那圓溜溜的藍眼睛愣是眯成了一條縫。
古爾德家的兩個男人享受著晚餐的樂趣，他們儼然把留裡克主人登陸梅拉倫集市的事給忘記了。
終於有傭兵急匆匆闖入吃飯現場。
“大人，留裡克首領回來了。”
“他終於回來了？！哎呀！”古爾德使勁一拍腦門，遂將身邊的兩個美人推開。他看了一眼長子：“走吧，把他迎進來，看來晚宴要加人了。”
古爾德幾乎是在女奴的攙扶下才站起身，他喝了一些烈酒，走路晃晃悠悠。
此刻，留裡克帶著那些剛剛收服的孩子剛剛走到木牆之下。
木門吱吱呀呀的打開，一眾人進入到古爾德島核心區的木頭城堡裡。
對於那些孩子，他們吃驚的看到大量端著飯碗的人，很快隨著木門在被關閉，他們因為害怕下意識的聚在一起，又因為嗅到食物的香氣，情不自禁口水直流。
須臾，留裡克終於見到了渾身散發著酒氣的古爾德。
“你喝酒了？”
“哦，我的小主人，我隻能說羅斯伏特加是真的美味。”
“可是它並沒有我想象的那麼賺錢。”酒的事留裡克不想再談，這便轉過身指著那聚成一團黑影的孩子們，“我上岸了。你瞧，這就是我在梅拉倫集市發現的孩子們。古爾德，你有罪啊！”
古爾德大吃一驚：“啊？我有罪？”他看不出留裡克真有不悅的模樣，不知這孩子是何意思。
他眯著眼，在昏暗的光線下看到了一群瑟瑟發抖又楚楚可憐的孩子，不由感覺蹊蹺。
“你是有罪。看到這些孩子了嗎？”
“看到了，他們……”