來訪的人們見識到羅斯人“儀仗隊”的赫赫武威，他們在進入木堡之內，看到的是更多的武裝者。
古爾德才是這座島嶼的主人，造船匠們知道這一島嶼，大家每每總是遠遠的看到它，進入其內部還是首次。
佛德根倒是多次拜訪此地，他不知道古爾德到底在擔憂誰的進攻，反正核心區域就如同盟主家那般的防禦模式，立起大量的木樁捆紮成木牆，來了一個水泄不通的防禦。
但看到大量帶著武器的人，佛德根實在不知道擁有此等武備力量，木牆還有何用處。
木牆內，古爾德的宴會廳。
羅斯人用一場食材頗為豐富的宴會，迎接尊貴的賓朋。
雖然古爾德不覺得那些整天在木屑中忙碌的造船匠究竟有何高貴之處，既然留裡克專業要求，他也隻好笑嗬嗬參與其中。
烈酒勾兌進普通的麥酒裡，它濃鬱的酒香，完全壓製住了烤羊、烤牛的肉香。
迎接客人的是牛羊肉、果乾，以及用細篩網篩下細麵加工而成的精致麵包。最美味的珍饈，則是迷人的麥酒。
當然在留裡克看著，所謂的豐盛餐飲也就那麼回事。不過瞧瞧衣著樸素的造船匠們，想必他們的日常生活中，極少有這等大快朵頤最後落個肚囊硬邦邦、滿嘴流油的結果。
留裡克滴酒未沾，他不希望自己仍顯得弱小的身軀被侵蝕得當場昏闕貽誤大事。
他先不說些什麼，暫以羅斯首領之子的身份，邀請來訪者先吃吃喝喝，當大家感覺美滋滋後，再談談重要事宜。
真是酒過三巡菜過五味，那些把玻璃餐盤裡的烤肉，吃得乾乾淨淨的家夥們，又以貪婪的眼神，看著被古爾德豢養的打扮漂亮的女仆，不斷將從牛羊身上割下來的烤肉，放進自己空空如也的餐盤。
他們隻顧著吃，卻沒有注意到，在場的那些真正的尊貴者，他們顯然並無多少饑餓感，隻是樂嗬嗬的細心咀嚼肉塊，或是扒拉著果乾慢慢嚼。
一位喝得微醉的胡子一把的老者，他紅紅的臉讓他的皺紋更加明顯。
“留裡克大人，你們羅斯人做的……那些許諾，看來都是真的。你在用最美的飲食宴請我們……”
“你……”留裡克笑了笑，也許洽談就在現在了？“老者，我想，你是所有造船匠人裡經驗最豐富的？”
“那是自然。”老者猛然深深的咳嗽兩聲，一度讓留裡克覺得這位老人家罹患了什麼病，卻看到其他的造船匠全部暫停了各式撕扯肥肉的猙獰。
老者坐正身子略微搖晃；“我是霍特拉，資深造船匠。我的小朋友，也許你聽過我的故事，隻好古爾德老爺很了解我。”
了解他？留裡克當然是完全不知的。
此刻，古爾德解釋道：“大人，他專注造船三十年，當他能夠獨當一麵單獨製造一艘漁船開始，到現在就從未停手。”
“哇！”留裡克高興地依著麵前低矮的桌案站起來：“你就是我需要的人。聽著，我們羅斯人非常需要你們製造的大船，我們需要貨船，要更大的船！”
留裡克並不想在第一時間就徹底說明自己的目的。
甚至於在信使傳遞消息的時候，最多也是透露，羅斯首領有意要請他們搬家，隻要照著做即刻得到很大的賞賜。此事當然不現實，它絕非留裡克拿出一筆真金白銀作為誘惑，對方就能乖乖搬家的。
因為，梅拉倫部族的造船行業，在當今的時代，妥妥就是重工業。他們擁有的可不是作坊，而是造船工地！想要迅速搬遷實在是荒謬，對工業非常了解的留裡克，本來也不奢望真的能讓他們把工廠全部帶走。
留裡克需要的隻是人才，或者說是其中的佼佼者。因為羅斯部族從來不缺造船匠，部族缺乏的是一種關鍵性人才——能造大型貨船的工程師。
如若宴會廳裡坐著的都是工程師，自己花重金將他們帶走，自己的目的就基本滿足了。倘若他們決定把自己的事業來一記徹底的搬遷，羅斯人的造船業，會在兩年時間內完成一個新騰飛吧？
但工匠們本著他們的職業嗅覺，覺得羅斯人是主要來訂購大船的。要伺候好這個大客戶，才能賺大錢。
年老的霍特拉樂嗬嗬的自我誇獎：“不錯，我和我的家族，在整個梅拉倫湖是有名號的。你們都叫我霍特拉，我的本名並不是它。或者說我的本名早已不值一提，唯有我的綽號，才能代表我的一切。”
有身份的人當然有綽號，此乃整個北歐世界的常態。留裡克一直知曉自己“金馬尾”和“神子”的綽號。英勇的堂兄阿裡克，在戰場上耍弄雙劍的英姿深入人心，故而有了“雙劍男人”之綽號。
“霍特拉”的本意就是“堅硬的木頭”，得此綽號，其實就是他的客戶們盛讚訂購的船隻，居然對一些暗礁都有不錯的抵抗力。
通用的長船、小型漁船，乃至價格昂貴體態敦實的貨船，都堅硬無比。
如何造堅硬的船？其實技術核心有兩個，第一，選對合適的木頭；第二，對木頭正確的加工。具體的技術秘密，霍特拉瘋了告訴同行。
霍特拉想當然的認定富有又武德充沛的羅斯人，他們是要訂購大量的重型貨船，因為麵對當前的境況，他們必是急需這類船隻。
他帶有一種老人的深沉，以技術人才的驕傲，對留裡克說：“尊貴羅斯人，你們一定需要訂購大量的貨船。說吧，你們需要多少艘？”
“嗯？”留裡克楞了一下，須臾，不慌不忙隨便說了一個非常龐大的數字：“我要很多很多！我要一百艘。”
“啊？！”霍特拉睜大那人工甲亢的雙眼，他簡直不敢相信自己的耳朵。
其他的那些工匠亦是當場愣住。
甚至是古爾德也沉靜下來，他小聲詢問留裡克的話是否是認真的。
場麵陷入到奇怪的尷尬中，至此留裡克還不知道自己的話意味著什麼。
“怎麼？你們所有人都看著我？一百艘運輸船，有什麼好奇怪的。”
“這……我的大人，一百艘船……”霍特拉真不知道現在是高興還是著急。
“你有疑慮？我明確的告訴你，我們羅斯人需要大量的運輸船。你以為一百艘就夠了？不！我要二百艘、三百搜，總有一天，我要擁有一千艘！”
因為對方衣著過於華麗，霍特拉急忙擦拭自己滿是汗水的額頭。他在隨從小工匠的攙扶下才坐正了身子。
留裡克繼續道；“說！你們能否造出來？”
霍特拉顫抖著嘴巴：“一百艘……太多了！如果你們希望一年的時間拿到船，我就是著急所有的家人、所有的小工，一年之內我最多給你造十艘船。”
“嗯？！怎麼這麼少？！”留裡克這回大吃一驚。
“大人，也許終其我的餘生，我的家人都無法給你造出一百艘船。它是一個需要十年完成的偉大事業，而且，大人，你也要為此支付一筆巨款。”
“你要錢？我們並不缺錢。”留裡克自信的笑容讓霍特拉稍稍安心。
“那便好。大人，如果你們羅斯人真的希望我短時間拿出一百艘，我做不到。還有，現在造一艘新船，比起以往變得昂貴很多。我，實在有些擔心。”
如果一艘船變得太貴，留裡克估計自己還得開發新的撈錢渠道。然而自己有意搞到大船，乃至建立羅斯部族可以掌控的本地區頂級的造船技術，先期的投入是必須的，而且這份投入完全不能指望商人，它必須由掌控部族財政的首領家族親自督辦。
“那好，先不提一百艘貨船的事，我反正是要買船的。告訴我，你的定價。”
“是。按照現在的航行，我要五磅銀子。”
“嗯？！”留裡克再度楞了一下，接著嘴角揚起一絲淡淡的微笑。