那所謂的灰樹，實際就是白蠟樹。
北歐的人們見其灰褐色的樹乾與隨處可見的鬆樹截然不同，就以樹乾也顏色為之命名。
白蠟樹就是一種樹乾彈性很強的存在，歐洲白蠟樹年幼時曲折，待到長成大樹就有了“傘蓋”，每個秋季它更是有了金色傘蓋，成為鬆樹林裡獨特的存在。
誰都不是傻瓜，不知道白蠟樹的彈性。芬人和維京人掠奪式的尋找，導致白蠟樹已經不多見。有些白蠟杆會做成彈性很好的弓，奈何他們的養護水平普遍不高，再好的單體弓到手裡，不出兩年又要換。
最後，獵人們隻能使用橡木弓湊合著用，它射上五六百箭就開始掉磅，好在這種弓的製造成本也不高。
在戈格蘭島，留裡克最大的收獲就是大量的白蠟杆。
僅僅一天的探險，隊伍砍伐了找到的全部五棵樹，當然大家斷定這個無外人定居的荒島還有更多的灰樹。斬斷樹乾的副枝後，傭兵們將剝了樹皮的樹乾扛在肩頭，將之儘數扛回了船。
兒子探險歸來帶來了令人無語的寶貝，奧托雖有不悅，既然此物有望作為很不錯的弓也就釋然了。
休整了一整天，或者說大家在島上宅了一整天，損耗的精氣神得以恢複。
他們在海灘上留下了大量篝火痕跡，又留下一堆米田共揚長而去。
“石頭島”滿是石頭，偏偏還有淡水湖。其特殊的狀態已經深入人心，成為羅斯人未來航行的優選泊地這一，哪怕石頭有點多。
船隊又在奈薩爾島停靠，阿裡克介紹著海灘上清晰可辨的篝火痕跡，證明此乃自己的傑作，又指著南方的海岸，那裡有著被討伐並焚毀的愛沙尼亞村莊。
那些人不是波羅的人，而是愛沙尼亞人？他們有糧食還會冶鐵，更是擁有一些皮革，唯有軍事力量很糟糕。
奧托如何不動心呢？欺負弱者掠奪財富，真是天經地義。
就是現在大軍趕路要緊，真的沒時間瞎逗留。
阿裡克落實自己的諾言，真的帶領一批兄弟劃船去南邊的海岸帶回一些淡水。
船隊僅在奈薩爾島逗留一日，就開始逐漸離開芬蘭灣。
前方的海域極為開闊，大膽爬到桅杆頂部的人，漸漸看不到南方的海岸。至此，最艱苦的劃槳行舟到此結束，整個船隊緊隨奧托的旗艦，船艏開始迎著北風，做起折線運動，整體超重的船隊開始笨拙的逆風航行。
字離開奈薩爾島過去了一個白天，整個船隊在海上過夜，他們在夜裡扔在緩速前進，就在第二個白天，船隊抵達了墓碑島！
“都注意了，我們已經抵達島群。兄弟們，聽後我的命令謹慎劃槳。”奧托一如既往站在船艏，扶著凶神惡煞的船艏浮雕，全船的劃槳手聽後調令，整個船隊更是非常識趣的排成一字縱隊，如同小火車一般，謹慎的在布滿沙石暗礁的奧蘭群島水道中穿梭。
即便是吃水淺的長船也不敢在此冒險，他們必須沿著確定好的深水位水道直奔墓碑島，並按照計劃在島上過夜。
奧蘭群島可是東西走向長達一百五十公裡的龐大島群，它大而瑣碎，大部分的小島根本就沒有定居價值，且許多的島與島之間簡直淌水就能過去。
羅斯人在萬千的島嶼中，選擇了位於群島北部的一座有著兩個小型海灣的島嶼，並將之命名為墓碑島。
墓碑島的地理位置，距離梅拉倫湖入海口的直線距離尚有九十公裡，這般獨特的地理位置，自然約束了羅斯人與梅拉倫人的就近貿易。
之所以選擇墓碑島，它小而緊湊，曲折的海岸線以及較深的水位，使得它就是現階段的優良港口。
登陸過墓碑島的留裡克其實很懷疑父親的選址，因為站在墓碑島上，目力所及的西方，明顯有著更大的島嶼，那才是奧蘭群島的主體大島，在哪裡設立定居點不是更合適嗎？
隨著船隊順利回到墓碑島，留裡克算是知道了父親選址的真正考慮。墓碑島坐落在群島裡的一條天然的深水道處，和梅拉倫人做生意從不是主要目的，保障索貢船隊的航行順暢，才是最重要的。
歸來的人們受到了島民英雄般的祝賀，而且更加振奮人心的是，船隊並非孤獨的訪客。
登陸的奧托居然不可思議的看到了肥碩如象海豹的古爾德，大商人的出現先是讓留裡克嚇一跳，一瞬間他也明白了原委。
啊，看看小海灣棧橋處捆著的那一票吃水明顯很深的貨船，就知道古爾德在做今年最後的運輸行動了。
幾乎失蹤一般的大首領和他的戰士們恍若神兵天降，耶夫洛看到一個胡須飄揚、滿臉胡須的老男人走下棧橋，強烈的震懾感，竟讓他下意識後退。
須臾，古爾德急忙走上前，捂住心臟向首領行李。
“你！你居然在這裡？！為什麼。”奧托見麵便質問。
“尊敬的首領，我也很吃驚會在這裡見到你們。啊，索貢的船隊終於回來了？”
“你沒有回答我的問題。”奧托催促道。
“是的，首領。”古爾德立刻舉起手，指著自己的貨船：“你瞧，船隻裡塞滿了麥子。請允許我告訴你一樁美事……”
絕對是糧食的事！奧托已經從兒子這裡獲悉很多，這便不再多問。他催促道：“給我準備一個舒服的所在，我要好好休息一番。嗯？你們的圍牆已經立起來了？真是太好了，這樣該死的哥特蘭人就不能威脅我們的營地。”
回到了墓碑島，奧托自感回到了家一樣。
當然對於那些來自墓碑島的勇士，他們這番就是真的帶著一批寶貴的戰利品，和自己的妻兒團聚。
墓碑島再度變得熱鬨起來。
那些數量極為有限的、無意瘋狂北上直奔羅斯堡的梅拉倫商人，他們想著和墓碑島的羅斯人做點生意就算了，竟意外的等到了羅斯人的神秘的大首領奧托。
奧托自然而然接見了十多名商人，果斷的接受了商人提供的一點禮物，也看到了個彆商人竄動的眼神，萌生一股不和諧感。
奧托的感覺是正確的，因為那些眼神閃爍者，他們本身的確是商人，另一方麵又受到梅拉倫首領、聯盟盟主奧列金的指示。他們做生意是真，刺探情報更是真。
一個明顯飽經風霜、也明顯身體健壯的老男人，居然就是傳說中的大首領奧托？這個男人怎麼看，都比自家的首領奧列金更有力量。還有羅斯人索貢歸來的大家的赫赫氣勢。據說羅斯人整體遠不如梅拉倫人強大，甚至覲見盟主的羅斯首領之子留裡克也在述說自己的弱，今日見到一大群羅斯戰士，誰敢估計他們真的弱？
難道能組織起一支龐大船隊的部族是弱的？