巨大的樹乾被人群、鹿群合力，才拖曳到冰封碼頭，在這裡等待大樹的是進一步的加工。
碼頭的棧橋被積雪覆蓋，廣闊的河流被堅冰覆蓋，岸上，一批船隻附著著大量的積雪。似乎這是一幅死寂的景象？實則根本不是如此。
碼頭不但成了木材的堆放場，也成了原木加工場所。
大樹僅僅被拖曳到碼頭，留裡克轉頭就落實了自己的許諾。
承諾的勞動者三磅的麥子獎勵，立刻就化作了現實。這份恩惠針對的不僅僅是羅斯人、傭兵，尤其是針對那些奮戰的部落民。
恩惠的範圍擴大了，僅僅這一頓晚餐，整個艾隆堡目前的居民，就累計消耗掉了多達五百磅燕麥。部落的孩子們完全是人生第一次，小小的肚囊居然被一大堆麥子填滿，那麼飽腹感就是它們認為的幸福。
這還僅僅是人吃的麥子，那些勞苦功勞的馴鹿，它們乾脆消耗掉了接近一千磅！
隻有當留裡克真的認真統計穀物消耗後，他才意識到自己之前的估計是幼稚的。
的確有七萬磅糧食運抵這裡，它重量超過二十五噸。
一千年後，轉運這個數量級的糧食隻需要一輛重卡即刻輕鬆完成。
當前的時代，轉運它們，羅斯人可是動用了大量的載貨雪橇。雪橇普遍是近期製作完成的，使用的材料多為橡木，故而整體結構頗為堅固。雪橇普遍可以載運多達兩噸的物資，由它們運輸糧食本身並沒有問題。
當下的問題是，縱使有這麼多糧食，長此以往的勒令整個定居點的民眾，去做高強度的冬季物資生產，尤其是砍伐、運輸、深加工木材，糧食完全可在兩到三個月消耗殆儘。
固然大量糧食運抵是為了給勞動力充足保障，它們需要有更大的作為，就是給艾隆堡居民的餘糧，也算是一種從他們手裡拿走大量鐵器後的有益的反饋。
極端的伐木行為應該告一段落。
樹還是要砍的，就是要做出一定的限製。
這不，那些普通小樹已經無需繼續砍伐，消化掉滿地的樹乾，對於艾隆堡就是艱巨的工作。
砍伐的重點完全集中在針對那些“鶴立雞群”的高大雲杉，為了得到它們，留裡克不得不派遣大量精壯之士，還有最強壯的一批馴鹿，提供大量的麥子作為它們堅強的後盾，這才在羅斯人的光明節前夕，砍倒並運走了五棵大杉樹。
它們的高度差彆有些大，不過最短的一棵也超過了20個stika。
整體而言，它們的高度還是太極端了。
就在勇敢者砍伐最高大的樹，另一些人卻在做著一項非常精細的工作。
那還是要從運輸物資的隊伍抵達說起。
養鹿人帶著部分鹿群去做冬季放牧了，他們不會消耗一丁點的艾隆堡物資。留在定居點的人們，他們積極的伐木完全就是實質上的被留裡克雇傭，提供麥子作為報酬也變得理所當然。
生活增加了挑戰，無聊的感覺似乎被衝淡了許多。
一個安靜的夜，僅有一批輪崗的傭兵，再艾隆堡木牆的各個大門外點燃篝火。他們奉命做守夜人，烈烈篝火為之驅散寒意。
這一夜留裡克還不想早點睡覺。
一捆在油燈光照下呈現灰色的、有成年男子大腿粗的樹乾，被傭兵抗到留裡克的宅邸議事廳了。
部落的首領梅察斯塔自然也坐在這裡，今日他被留裡克要求坐下來，就是奉命見證這些樹。
留裡克也不知此人是否如耶夫洛那般，對於“灰樹”很了解。
“你可識得此樹？”
“這……難道是從林子裡砍伐的？”梅察斯塔的表情充分說明了他毫不知情。
“嗯？你確實不知曉？”
“是的。看起來這些樹乾顏很特彆，就像是溪流的那些卵石，多半都是灰色。”
“我的傭兵隊長告訴我此乃灰樹，是製造弓的最好材料。”留裡克再度問詢：“我還以為你知道的。想不到……”
“是做弓的上好材料？說實話，我確實沒有見過。主人，我可否觸摸一下。”
留裡克聳聳肩：“當然，你自便吧。”
灰樹即為白蠟樹，它的樹皮是在褐色中整體偏灰，對色彩比較敏感的人，很容易在樹林裡發現它。另外，野生的白蠟樹的一大特點，就是樹乾非常筆直。
梅察斯塔這輩子的確是首次見到白蠟樹，既然此物是做弓的好材料，它至少得表現出很好的彈性。他解開麻繩，找到一根比自己小臂粗不少的木杆，嘗試用腳踩踏將之拚命踩彎。
結果呢？樹乾有了非常明顯的彎折，當梅察斯塔瀉力後，樹乾瞬間恢複原狀。
這個名叫“灰樹”的神奇樹乾，徹底刷新了梅察斯塔的認知，整個人的臉色也從審慎變成狂喜。
“它真是做弓的好材料，可比我們常用的橡木好太多。”
“當然。”留裡克聳聳肩，“我想你們選用橡木也是權宜之計，橡木非常堅硬，它應該拿去造船。你們科文人都非常善於射箭，現在我命令你，用這些木材製作一批長弓。對此我不會要求你們有彆的進貢，你們做好了弓，就屬於你們的武器，我唯一的要求是，如果我的軍隊將與敵人作戰，你必須派遣一些弓手為我而戰。”
梅察斯塔一下子就明白過來，原來這些製弓的木料，並不是賞賜那麼簡單。自己的部落上繳了上千把手斧、矛頭的貢品，部落為此背負了很沉重的負擔。結果留裡克在收取貢品的同時，也將一批麥子和這些製弓材料作為回饋。彼此之間真的有種商業交易的感覺，哪怕留裡克嘴上沒有這麼說。
梅察斯塔越想越高興，不禁詢問道：“我的主人，你們從哪裡得到的這些珍貴的木料？”
“從一座神奇的小島上。”
“哦……”梅察斯塔樂嗬的老臉有點僵硬，他覺得此乃羅斯人保守的秘密，就沒有繼續過問。
事實是留裡克說了實話。
歐洲這片地域，雖然不適合使用筋角複合弓，但在15世紀，一批木料和牛筋製作的複合型十字弓，已經投入戰場。當然，隨著鋼臂十字弓的量產以及其相對前者低廉的維護成本，鋼臂十字弓成了一個時代的遠程武器的主流。
以紫檀木做長弓，那幾乎成了不列顛居民的專屬，為了得到溫暖地中海生產的紫衫木，他們付出了很大的價錢。
歐洲其他地域的單體弓，相當多的就是用各種橡木打造。說到底這也是權宜之計，射箭五百次，掉磅是必然。
他們也不是不懂白蠟杆做弓的精妙，隻是歐洲這個地界的白蠟樹分布也很奇特，它們主要生長在南方地域，哪怕該物種可以忍耐零下二十度的極寒，卻不意味著它可以在諸如芬蘭地區大範圍生長。
像是科文人曾定居的奧盧河流域，白蠟樹並不存在，那麼在更北方的凱米河流域，它就更不存在的。甚至於人工的將樹苗遷移到艾隆堡種植，結果還是在冬季被凍死。
留裡克相信那個“堅硬石頭島”，也就是戈格蘭島，它因為地理原因使得芬人愛沙尼亞人沒有能力染指它，島上絕不是區區五科白蠟樹，繼續探索一番，那裡一定得有一片白蠟樹林。