留裡克頗為詫異；“爸爸，你不是到過這裡嗎？難道忘了？”
“我？哈哈！那都是十年前的往事，我早已忘卻。十年前你不存在，卡洛塔也不存在。這些年真的發生了太多事……”奧托
不想繼續再回憶了，因為十幾年前，自己的二子還沒有意外喪生，親弟弟還是健在的，侄兒阿裡克正如留裡克這般年紀。
奧托看到，著寬廣的大湖上漂浮著大量的小船，仔細一瞧他可以斷定此清一色的漁船。
“蕪湖！他們還善於撈魚嗎？”
“他們？”留裡克故意嗤笑道：“他們哪有我們的撈魚能力。”
“哎，比起我們，至少他們麵臨平靜的大湖，捕魚時永遠不必擔心風浪。”
“是啊，不過他們撈的魚，魚刺有點多。”
奧托聳聳肩，他知道確實是這個道理，畢竟鯡魚發了瘋才會闖入淡水區域，而且他獲悉的消息，進入大海撈魚的梅拉倫人不多。近年來因為戰事緊張，梅拉倫人變得更加保守。
留裡克的確對梅拉倫部族有著非議，那主要來自於該部族的首領奧列金。這一實力強大的部族的內部正有著清晰可見的裂痕，他們的社會正在悄然間的撕裂。不像是羅斯人，雖然開始了“廣撒網”式的定居點興旺，部族雖然曾有過分裂的傾向，留裡克可以說，是他自己的一係列操作，硬是通過加強首領的權力，正逐漸提高部族的凝聚力。
如果說羅斯部族是一輪朝陽，那麼梅拉倫部族的太陽恐怕有了落山的趨勢。
湖麵上的確遊弋著大量的漁船，大部分居民迫於生存壓力，這才操持起漁夫的老本行。他們其實已經播撒下春燕麥的種子，這批種子是他們珍重了一個冬季的種糧，寧可挨餓也不想吃。
普通的部落民的口糧快要見底了，一切都源自於去年的嚴重歉收和首領的剝削，他們必須在未來的四個月，完全依賴撈魚度日。
如果說他們曾經是擔心進入大海被哥特蘭漁民強襲，而偏安與大湖畔積極做農夫。現在，在饑餓支配下，一旦大湖捕撈收獲不再優渥，衝進大海，和哥特蘭人乃至是墓碑島的羅斯人搶奪魚類資源，哪怕是動武，他們也在所不惜。
目前還沒有極端情況發生的苗頭，普通的梅拉倫人，和環湖居住的其他部族，大家的生活隻能說較之以往清苦。
龐大的船隊進入梅拉倫湖後實際就開始分道揚鑣了。
烏普薩拉商人奔向一個通向北方水域的河道，回歸他們的母港。
耶爾馬倫商人直接南下，找到那條河底滿是卵石的河道，進入他們的耶爾馬倫湖。哦，他們會首先遇到在石頭河畔建立新家園的格蘭人。
主要的商船來自於梅拉倫部族，也唯有這個部族擁有一大批家境殷實、擁有勢力的商人。這些人實際就是集市的主人翁，當然古爾德家族也是其中之一。
古爾德家族依舊被商圈人士認為不但是羅斯部族的代表，也與其發源的昂克拉斯部族關係縝密。瞧吧，為數很少的昂克拉斯商人，這不還是跟著古爾德混，甚至他們的商船也被許可能夠在古爾德島進行一個補給修整。
此行，古爾德家族得到羅斯首領的授權，並受到直接的監督。留裡克實在不需要彆的羅斯商人非得航行多日來梅拉倫做生意，本來他們的生意不過是交換一些毛皮，再兌換成一些生活用品。今年的情況非常特殊，因為羅斯堡已經在快速形成一個內斂的市場，多種手藝人的勞作，已經使得主要生活用品完成了自產自銷，那就不需要個彆人鋌而走險了。
古爾德家族與首領家族是全方位的戰略同盟，這樣船隊就有了絕對的官方性質。
今年的情況確實特彆，因為羅斯人的大首領，他不但進入了梅拉倫人，也蒞臨了被打造成湖上的木頭堡壘的古爾德島。
某種意義上，古爾德島就是羅斯部族位於梅拉倫人控製區內的飛地，在這裡，一切都由羅斯人說了算，大首領降臨這裡，島上居民無不歡呼，無不希望瞻仰一下首領的威嚴！
不過巨船到來，阿芙洛拉號船體加桅杆，整體高度可是高過了圍牆。站在木牆上的駐守傭兵們，他們在驚心動魄中接受了這一現實。
原本可以擠下兩艘貨船的港口槽位，如今僅能勉強地塞進一艘大船。
奧托、留裡克，還有船上所有人，抱著巨大的興奮，又是跺腳又是歡呼，看著船隻緩緩進入槽位，隨著球鼻艏撞擊岸邊泥土帶來的一記悶響與劇烈震動，大船停了下來。
“完全收帆！絞盤啟動。”被古爾德家族豢養的水手們，在水手長的命令下立刻行動。
巨大的風帆被繩索機構收攏，最終纏繞在那傾斜的橫桁上，最後乾脆那橫桁也從側傾變成矗立，這樣乍一看去，阿芙洛拉號隻有一根衝天桅杆卻不見風帆。
纜繩將船隻穩穩固定，此刻，其他貨船也紛紛靠港。
曾經冷清的古爾德島這下恢複了它的熱鬨，這不，所有水手，乃至留裡克的傭兵、被奧托精挑細選的戰士，他們儘數化作搬運工，開始了緊張且重要的卸貨工作。
再次來到梅拉倫，首次踏上羅斯人控製的道路，看著島上樹立起來的木牆與塔樓，奧托感覺到一股夢幻。
他有些猶豫，結果留裡克果斷拉住老爹那粗糙的手：“爸爸，走吧，在這裡你可以享受到在羅斯堡能享受的一切？”
“嗯？真的？”奧托提起了興趣，他的胡須也為之震顫。
古爾德趕緊湊近恭維道：“留裡克大人說的都不錯，我的島嶼經過了一番改造，我想大首領會滿意。”
“是嗎？”走離了棧橋，奧托刻意停下腳步：“我要烈酒，我要烤肉，我要舒舒服服洗澡，我要……”
古爾德再接再厲：“大首領，當木門打開，你的一切要求都會實現。如果你願意，我甚至能找來一個漂亮的女人來滿足你。”
就當古爾德說這話的時候，留裡克猛然一記皺眉，他使出顏色驚得古爾德意識到說話不妥。
奧托並沒有察覺到這個，他其實心裡癢癢，就是理性牢牢占據著頭腦：“嗬嗬，你挺有心的。如果我願意，我在諾夫哥羅德可以享受一百個年輕女人的侍奉，可是我沒有。我老了，這對我沒什麼意義，還是談些正事。”
“啊！是！”古爾德長出一口氣，又急忙擺出商人的職業微笑：“願為您效勞。”
奧托擺擺手：“我先給你提個醒，我會很快派遣信使去見一下奧列金，梅拉倫你熟悉，你來做好這件事。”
“是。不過，大首領。奧列金與我們羅斯人有密約，也許您本人直接去也無妨。”
“荒謬！”奧托甩了古爾德一眼，“十年前我不曾認為他為英雄，如今依舊。我們遠征，我們擴張，我們斬殺哥特蘭敵人，他們梅拉倫人縮在湖裡，如同懦夫。也許，該是他本人見我，而不是我立刻去見他！”
果不其然，羅斯首領父子二人對於梅拉倫人都有非議，也都充滿鬥誌、傲氣和野心。古爾德後悔自己多嘴，補救道：“我會做好這件事。”
“知道就好。走吧，讓你的人拉開木門。”