奧列金聳聳肩：“難道這世間還有無法被金錢衡量的？你的大船多少錢？我出一百磅銀幣。”
“你！你在羞辱我嗎？”
“嗯？難道嫌錢太少了？”
奧利金本就是隨口一說，而且他覺得一百磅銀幣已經說得太多了。實際呢？阿芙洛拉號單純的船殼建造就花費了折合一百餘磅銀幣，亂七八糟的後續設備的安裝、乃至內部器件的裝修，這艘大船的綜合成本已經飆升到了二百磅的程度。
可是，阿芙洛拉號的價值豈是能用金錢來衡量的？
奧利金並沒有立刻死心：“那麼，二百磅？如何？”
“不行！就是不行！除非你出二百磅的黃金！”留裡克咬了咬牙，直接說出一個對方無法接受的價碼。
因為，那是二百磅黃金！或許奧利金能拿出等價的麥子，就算搜刮整個梅拉倫部族，他能拿出五磅黃金就是理論上的極限。畢竟黃金都來自羅馬金幣，那可不是貿易中的常見貨幣。
奧列金隻好作罷，無奈歎言：“既然你們羅斯人能夠製造，未來為我造船，這總行吧？”
聽得這個，甚至造船國帑耗費甚多，為他人造船理應獲得更為巨大的收益。奧托想接下這個夥計，又被留裡克果斷攔住。
自古以來，軍事武器都是暴利的行當，但是有些武器是堅決不能出售的，這就叫做“留一手”。哪怕留裡克知道自己的確可以通過銷售大船，使勁坑梅拉倫人一筆。
此事根本就不是錢的事，而是國防的事！如果真的做了此事，留裡克覺得那就是政治自殺。人家梅拉倫人多勢眾，他們要是掌握了一批大船，羅斯人就該掂量一下自己的優勢能持續多久。
奧利金悻悻而歸，一股恨意也油然而生。好在這個老家夥是個理性的人，為了大局照相，他輕易的將恨意壓製到消失。就是他的兒子卡爾，他每每看到那艘停泊在自家港口的大船，就覺得那是一種侵占和挑釁。
梅拉倫湖不允許有這麼大的船存在！如果有，就必須是梅拉倫人的旗艦！
可惜，榮耀是羅斯人的……
或許父親當即買船，乃至訂購新船的計劃，都被那個小崽子留裡克拒絕，卡爾攥緊的拳頭幾乎骨頭崩裂。
卡爾的心裡也萌生一股恨意，乃至一股陰氣。他希望老邁的父親早點死掉，這樣自己提前當上大王。屆時他可以用王的名義強行買走羅斯人的大船，如若羅斯人不同意，那就以軍威來威脅他們。豈不美哉？
實質上到了現在，卡爾對於羅斯人的態度依然是“一群當年背棄了大家，跑到北方抓雪貂的家夥”。他從不覺得羅斯人很強，即便大船就天天在自己眼皮子底下晃蕩。
時間正一點點的逼近六月一日的出征日。
各個部族的戰鬥長船陸續準備完畢，短時間內，一批漁船也被迅速的改造一番，作為強行湊數的運輸船。
羅斯人呢？近乎一個月的時間裡，停泊在古爾德島碼頭的五艘貨船都進行了一番重大改造。
就構造而言，阿芙洛拉號就是一般貨船的大規模擴大版本。
所有的貨船的船殼依舊，她們清一色的安裝了鬆木甲板，又拚接出更高一些的船舷欄杆。甲板後端蓋起來了“木屋”，也就是所謂的尾樓，以在保護方向舵的同時，給所有水手一個安穩的避風避雨場所。
貨船的風帆也被徹底的替換，原本平直橫桁被拆下，取而代之的是更長的傾斜式安裝的橫桁。
也就是說，這些停泊港口的貨船已經全員裝備了全新的三角式拉丁帆，隻是她們全都沒有安裝球鼻艏，這讓她們在航行時必然吃點虧。她們的船艏也被釘上了特彆的木條，拚湊出了用盧恩文拚寫的數字，罷了還塗抹一些鬆膠，再撒上白堊土。這就是所謂暫時的舷號，以方便指揮。
最早登陸古爾德島的是那批來自墓碑島的老戰士，這群家夥三年前攻擊又洗劫了哥特蘭人村莊，去年又洗劫了愛沙尼亞人村莊，來者雖然僅有三十人，他們各個都是好鬥的蠻牛，他們是戰場上打出來的精銳，實力不容小覷。
終於留裡克最為祈盼的來自母港的大部隊，他們組成一支緊湊的船隊，載著一批關鍵的戰略物資抵達他們的目的地。
一個個木箱被拎下船，留裡克照例進行一番檢查，確定是所需的“彈藥”。
那是大量的錐形鑄鐵彈丸，每一個上麵還有鑄造之際就故意留下的傾斜凹槽，這樣設計的優越性就在於它在飛行之際可以自行旋轉，以陀螺效應保證彈道不會震顫。
另有大量的弩箭，它們的箭簇五花八門，品相實則都不是很好。
那又能怎麼辦呢？給予後方的戰爭準備時間太多了。
最讓留裡克欣慰的自然還是卸下來的一批最新製造的扭力彈弓，就重量來說，它們就是羅馬蠍子弩一般的武器，整體隻需三個男人抬著就能快速機動了。有這樣的重量，自然它的威力並不是很強。留裡克可以斷言這些快速製造品，它們的威力遠不如之前精心加工的寶貝。
有總比沒有好，它們到貨之後，立刻開始安裝在貨船上。
羅斯出征的大軍集結完畢了，他們在登陸第一天，就在古爾德島木堡中心的院子處完成集結。
看看他們吧！一群穿著了鎖子甲和皮甲的戰士，他們背著盾牌，頭戴著金屬片加固的頭盔，許多人還有這鐵麵具護住臉。他們腰裡掛著鋼劍和鋼斧，全員還得拿到了分配給他們的弓與十字弓。
操持長弓的灰鬆鼠部落的科文戰士，以及定居在艾隆堡的羅斯人，他們三十人裝備了白蠟杆造長弓，且梅察斯塔首領親自作為這支“北方部隊”的指揮者，他的兒子十一歲的塔拉維斯，這個精準的弓兵也在其中。
一些幼稚的麵孔也在裡麵，是卡努夫和菲斯克，以及十名天生體壯的男孩。尤其是菲斯克，站在高處檢閱戰士們的留裡克和奧托，都看到這小子背上了他父親的劍。顯然，此戰對於剛剛成年的他，就是最好的成人禮。
另一些排著整齊隊伍的孩子，在眾多隊伍裡格外的奇特。因為她們是女孩，是留裡克的十個斯拉夫女仆，她們的統帥就是卡洛塔本人。
難道說奧斯塔拉人已經困難到隻有他們的女首領是唯一的可戰之兵？現在，奧斯塔拉軍已經有了十一人，她們都是女孩不假，使用的不是絞盤鋼臂十字弓，就是純木製十字弓。這些女孩所接受的軍事訓練就是拚命的射箭，她們可是留裡克麾下被賜予準確姓名的姑娘，存在之定位，就好比那奧丁的女武神們。
她們本身是商品的生產者，重要節日必然作為女祭司，她們同時又是留裡克忠誠的女戰士，此戰就是她們的初戰。
平日裡頻繁的弓弩練習，她們早就形成了優秀的“小動物獵手”，隻是這一次，獵物有可能變成敵人。
所有人，連同那些參與戰爭的水手們，一支林林總總三百餘人的隊伍，在這片小院子裡集結完畢。
留裡克和奧托接連發言，一番戰爭動員後，緊閉的木牆裡傳來震耳欲聾的呐喊，驚得碼頭做生意的外族商人大吃一驚。就仿佛木牆鎖住了一群怪獸，嚇得他們急匆匆結賬，帶著一些買來的最新運抵古爾德島的肥皂急匆匆離開。
出征之日近在眼前，整個古爾德島恍若即將爆發的火山，所有人積極備戰。
這不，承載著最大壓力的留裡克，他再修書一封，差人火速交給已經在墓碑島駐守的阿裡克及其軍隊。
關於這些事情，奧托已經將戰術戰略之事完全交給留裡克，現在的情況真可謂傻瓜都能意識到，留裡克這孩子才是最有智慧的人，才是最合適的戰鬥指揮者。
麵臨大戰，奧托的心平靜得如同無風之湖，他倒是有一點惋惜，按照約定羅斯人不該接入到陸上的戰鬥。他不得不自我安慰，依靠著二百人的戰兵，去和三千多人的同盟軍隊去“搶食”實在費勁，那還不如按照約定的“袖手旁觀”，坐等奧利金分出一大堆戰利品。
就在五月三十一日早晨，出征日的前一天，梅拉倫湖麵已經擠滿了船隻，許多荒島都成了各部族軍隊的泊地。
到處有漁船在各個泊地穿梭，漁民兜售自己的魚獲，乃至漁民做的一些箭矢、木棒等武器。
也是這個時間點，駐守在墓碑島的阿裡克收到了羅斯公爵的命令。
不錯，留裡克就是以奧托的名義，給予戰略預備隊這樣的任務。
第一，整訓軍隊，每一天都保持清醒，可以隨時投入戰場。
第二，尤其訓練諾夫哥羅德軍，讓他們儘快能模仿羅斯人的戰鬥。
第三，加強墓碑島的防禦，讓敵人和潛在的敵人任何時間都無法威脅到墓碑島木堡的安危。
第四，派遣巡邏隊，如去年那樣深入廣袤海域截殺所有的哥特蘭人漁船。同時作為警戒，謹防敵人任何形式的對王國的偷襲。若有大量敵人出現，堅決將之消滅。
“該死，這個命令真是的……”阿裡克收起木板，緊急將自己的人召集一起開大會。他宣讀起羅斯公爵的命令，竭力掩飾他的遺憾。
如果照例去截殺敵人的漁船，何必這樣費勁巴拉集結這麼多兵力？他覺得自己注定要和大戰擦肩而過，區區派遣五艘巡邏船並不能和敵人來一次大戰。他巴不得把敵人吸引到墓碑島，好完成殲滅。
“哎？對哦，如果哥特蘭人攻擊我的墓碑島，一千人的大軍豈不是能將他們全部殺死？那也是一場大勝呀！”
看看自己的武備，因為接受了一批來自羅斯堡的裝備，諾夫哥羅德軍的實力增強了。他手頭有十張鋼臂十字弓，十張木十字弓，三十多張短木弓，以及用作防守木堡的扭力彈弓四座。他還常備二十條長船，停靠在島北的峽灣裡麵。
就靠著這樣的軍隊，突襲一個哥特蘭村莊完全沒問題，就是主動進攻就違背了叔父首領的意願。除非，墓碑島變成戰場。
夕陽籠罩著世界，梅拉倫湖的湖畔到處是篝火，篝火旁出現了大量營帳，還有魯肅的人。夕陽之下，湖麵上前所未有數量之戰鬥長船，他們隨著波浪搖曳、碰撞。
在平靜的外表下，一名名戰士或是緊張、或是做著白日夢。
這一宿注定許多人無法入眠，因為明日就是千舟出征呀！
譬如奧利金，一想到人生的終焉時期能獲得指揮三千人大軍出征的機遇，他是興奮得睡不著。
留裡克心裡有所緊張，他並不怕事，改造後的羅斯船隊，即便是貨船也都變成了“戰場巨無霸”，敢於挑戰的敵人還不得被弓弩射成借箭的稻草人。
奧托則是該吃吃該喝喝，身經百戰的他不覺得未來的戰事會怎樣。
位於墓碑島的阿裡克，他站在木牆上望著夕陽，又望著南方，不由的露出充滿野心的邪笑……