留裡克再定睛一看,那些排隊者衣著更整潔體麵一些,其人出手也闊綽。
有的人忙著買麥子,有的人主要買皮革。鐵器標價就是很昂貴的,仍有一些人購買了多支。
留裡克著重盯著一名買了大概有二十把鐵器離開的男人,就是此人,剛剛可是扛著一麻袋食鹽以及一小包銀幣來買貨的。他看到了,這個家夥扛著滿是鐵器的麻袋,和另一群人回合,所有的斧頭和矛頭,都交給了一個身披豹裘的花白胡子的男人。
“諾倫。”留裡克手一指:“那個男人。”
“誰?”
“那個身披豹裘。也就是皮革滿是黑斑的男人。他是你們部族非常高貴的人嗎?”
“他?”諾倫不禁瞪大了眼睛,麵色流露出謹慎:“是的。”
“的確是個高貴者。他知道我需要大量的鹽,就帶著鹽買購買我最值錢的貨物。今天我真是收獲巨大。”留裡克掐著腰,他沉浸在傾銷式甩賣的狂喜中,一時間想不得太多。
諾倫挽緊留裡克的胳膊:“他是奧斯坦,瓦斯荷比(西邊近海低地農場)的主人。他很有實力,很是競爭首領的熱門。”
女孩的話深深提醒了留裡克:“奇妙的男人。然後呢?”
“他放棄了。”
“為什麼?也許……”留裡克急忙凝視諾倫的眼睛,“他今天賣了我很多鐵器,你知道嗎?那是比一般鐵器更優秀的的產品,是放在水裡也不鏽蝕的神奇之鐵。”
這番說辭諾倫聽得十分陌生。
留裡克繼續道:“那個男人的舉動,也許不單純啊。他在購買武器,他在組織軍隊嗎?難道他有野心……”
諾倫這回是聽明白了,她急忙搖頭:“不會的。我父親的首領之位是大家推選的,這個職位其實誰都可以當,就是首領要和卑爾根那些貪婪的家夥交涉,我父親願意代替大家做這種事。”
“那麼這個奧斯坦……”
“奧斯坦,還有他的兒子蓋格,他的家族覺得僅僅在瓦斯荷比養一些羊,再去做鹽撈魚,生活仍是貧困的。他覺得我們的峽灣除了冬季不會結冰外簡直一無是處。”
“所以他想走出去?離開港口?”
“也許吧。具體的事我不知道,但是唯有一點我知道。”
“什麼事?”
女孩最後輕輕歎口氣:“很多年輕的男人不喜歡我們的港灣,他們都想出去闖蕩。我的兩個哥哥不也是這樣麼?不少男人去了南方的卑爾根,給當地的領主做傭兵呢。”
“那個奧斯坦,他莫非是想帶著整個家族,移居到一個美好的地方永遠定居?”
對此,諾倫什麼話也沒說。但留裡克覺得,自己已經完全明白到那個奧斯坦的想法。
“諾倫。”
“嗯。”
“我們下船,我要先和奧斯坦聊聊。我要去他的家做客,也許他並不會介意。”
“當然。”諾倫點點頭:“爸爸讓我帶你在整個峽灣轉轉,如果我們是去瓦斯荷比做客,奧斯坦一定也會同意的。”
“好!你來帶路。”
“啊這……”女孩急中生智:“帶上弗洛基,他和奧斯坦的小兒子埃斯比約恩關係很好。”
“也好。”
留裡克有意去拜訪奧斯坦那個老家夥,一開始比勇尼是質疑的。妹妹和留裡克的關係極為親密,比勇尼非常高興,但巴爾默克人所在的峽灣很大,再說時間已經是下午了,留裡克現在去拜訪瓦斯荷比農場是否合適呢?
見得這小子態度堅定,比勇尼隻得招上兩個信得過的兄弟,又將親弟弟弗洛基推上前,此三人就作為最佳向導。
留裡克也得做一番表麵功夫,他又換上了羅斯人的製服,也帶上了包括耶夫洛在內的三名精銳傭兵。
強壯的戰士掩護著留裡克離開紛繁嘈雜的貿易現場,對於貿易的事情,留裡克已經無需再擔心,畢竟交易的成果“鹽”會在第一時間運到船艙。
他與諾倫等人儘量低調地離開,很快,就在另一處小碼頭,趕上了正在與自家的夥計們談笑風生的奧斯坦。
穿著奇妙藍紋白袍的人出現了!
幾個夥計瞬間閉嘴,接著下意識地守衛著自己的金主奧斯坦。
和夥計的謹慎態度完全不同,奧斯坦索性推開手下。雖然不知道到底發生了什麼,但首領馬格努特的一對兒女,以及羅斯人留裡克,明顯是有一些要事這才跑到這裡。
奧斯坦善意地張開雙臂,向著留裡克徑直走去。
“遠道而來的朋友,看來我與你注定會發生一些事。啊,近距離看著你,真是一位漂亮的男孩。”
留裡克輕輕摘下帽子之際,弗洛基非常乾脆地嚷嚷:“奧斯坦大叔,我的留裡克兄弟有些事想和你談談。他,想到你家中做客。”
“做客?”
留裡克昂起頭,麵容帶著微笑,接著問及尖銳的問題:“看來真正的英雄是無法忍受局促的峽灣,一支正在崛起的軍隊,是要征服遙遠又富庶之地,作為他們新的美妙家園。”
此言一出,奧斯坦沉靜下來。
一個麵色清秀、衣著體麵卻也流露著英武之氣的男孩誰能不愛呢?奧斯坦在檢查購買的那些斧頭和矛頭的一瞬間,就意識到自己分明是撿了一個大便宜。緣何?他以自己的佩劍做了實驗,想不到一次簡單的劈砍,自己的劍刃有了凹痕,而斧刃完美入新。
他想和留裡克再說些客套的話,本也願意讓這群人到自家做做客。
現在的情況變得奇妙。
奧斯坦繃緊一張臉:“你……羅斯的留裡克。你知道我?”
“我不知道。但是,我知道你的渴望,而你的渴望,也是我的渴望。”
“我的渴望?”奧斯坦嚴肅著臉,漸漸泛出一絲耐人尋味的笑意。
留裡克亦是回以同樣的笑意:“難道,你真的以為我們羅斯人僅僅是來做生意的嗎?我說了,你渴望的,也是我渴望的。”
奧斯坦點點頭,接著麵對大海長舒一口氣,又以老男人的深沉嗓音感歎:“也許,你是神派來的信使。也許你會幫助我的家族達成我畢生夙願。來吧,尊貴的留裡克,我邀請你來我家做客。”
誰能知道這兩倆一大一小謎語人在說些什麼?明眼人倒是都看得出,兩人的一番對話,彼此間已經構建起某種難以明說的默契。
很快,留裡克等人,坐上了奧斯坦家的奔向瓦斯荷比農場的劃槳長船。