也許是神靈聽到了人們的祈盼，就在快到夏至日之際，風雨終於有了消退的跡象。
多日以來人們依靠著之前捕撈的魚獲度日，人們在艱難掙紮，甚至被迫餓肚子。但那些買到麥子的家族，他們反而在大口吃麥粥。
擁有權勢的大家族，他們的生活並未遭到多少困難，而且他們已經在自己的家族、依附居住的人群裡挑選遠征的戰士，以及，一名“偉大且高尚的人”。
何為“偉大高尚”？他們認為是這樣的，將自己的生命獻祭給神靈，靈魂就會直接升如阿斯加德，之後經由女武神甄選，倘若沒有得到進入瓦爾哈拉的資格，那麼“偉大高尚”的靈魂也能化作阿斯加德的居民。
這群巴爾默克人，他們對於祭祀、對於死亡的觀念，與住在梅拉倫湖的梅拉倫人有著很大的不同。
把奴隸謹獻給奧丁？呸！奴隸的血隻能祭祀海怪。所謂海怪有著饕餮巨嘴，怪物製造巨浪隻為吃掉落水者，如果獻祭奴隸提前滿足海怪，航行者準能保平安。
不過如若以高貴的靈魂祭祀奧丁，大神一定會壓製住海怪，令其不敢造次。
巴爾默克的民眾是單純的，他們樸素的世界觀裡認為此乃世界的真理。每個家族隻能選出一個人以命敬神，明知是個死，仍有一批人爭相報名。
這一情況也發生在馬格努特的家族內，一些依傍其家族的民眾中一名壯漢脫穎而出。
那是一位健壯的青年男子，此人武裝一番完全可以訓練成一名“鐵人戰士”，成為戰場上砍殺無雙的猛人。可惜，他居然要欣喜地獻祭自己。
這是本地巴爾默克人的文化，留裡克不想多嘴。畢竟殺向不列顛搶掠兼顧探險，此乃自己的主張。如果他們因此自我獻祭而死，自己有著莫大責任。
風雨理應結束，戶外的世界之昏暗令人窒息，諾倫意味著留裡克睡覺，幾天以來高強度的擺弄笛子，她的腮幫子實在難受。
突然！一切來得毫無預兆！
大地在震動！
留裡克攥著諾倫一躍而起，“該死！這個地方還有地震？”
他拉著諾倫的胳膊衝到大堂，此刻馬格努特已經蘇醒。
“都彆慌張，沒什麼大事。”馬格努特竭力安撫自己的家人，以及那些仆人奴隸。戶外仍是小雨，晦暗的世界一片淒冷。
木門已經打開，馬格努特最後說道：“大地在震顫，我們的房子非常堅固。不必擔心，倘若有坍塌的危險，我們就立刻衝出去。這一定是奧丁降下的新考驗，放心，一切都會過去。”
留裡克心裡在暗罵，這個馬格努特對地震的風險一無所知。什麼事情都推諉到神的責罰與考驗，雖然是樸素地解釋了事情，但這分明是迷信。
事實的確如此，留裡克也隻能繼續攥著諾倫細嫩的胳膊，他保持著警惕，以便在發生禍事之前第一時間帶著諾倫跑路。
但是，這並不是地震！
大地的震顫結束了，時間實為極晝，致密烏雲使得天空晦暗，長舒一口氣的人們繼續他們的休息。
可對於一些人，一切都結束了！
多日的陰雨終結了，雖然太陽處於若隱若現狀態，雨是徹底停了！
來自北方的寒風吹散了夏季的溫暖，氣溫似乎要降到冰點，留裡克又裹上了皮革外衣。
馬格努特站在愈發乾燥的戶外，他望著天空哈哈大笑，因為夏至祭祀可以如期舉行了！
但是，五艘長船劃槳抵達巴爾默克的母港，人們在震驚中看到登岸者簡直是一群鬥敗的攻擊，他們對遇到的人奔走相告。
一個駭人的悲愴消息開始在港灣傳開！
“是東南方小綿羊峽灣的人們！他們的領地發生了山崩！他們豢養的綿羊全部被埋在漆黑的泥石流中！大部分人都死了！整個定居點已經崩潰！”
現在破案了，原來那場隆隆巨響是一場可怕的泥石流。
恐怖的消息引得大量族人劃船一探究竟並試圖救援。
而留裡克也在極度震撼中，帶著諾倫和自己的全部手下登上一艘長船。一百多條船隻奔向所謂的“小綿羊峽灣”，人們希望事情沒有那麼糟糕，然而當他們抵達渾濁的小灣海域，見到的可是一片狼藉的景象。
一座五百多人的定居點，此地本飼養者多達一千隻綿羊，這裡的人們本是相對其他人日子更好過一些，偏偏遭遇山崩泥石流，一切都結束了！
留裡克瞪大眼睛，身邊的諾倫知乎胳膊疼。
“留裡克，我的手腕都要被你捏碎了！”
“對不起。你瞧，這個定居點，他們全都完了。”留裡克沒有悲傷之感，他心裡有的隻是純粹的震撼。
他的人與馬格努特家族同在一艘長船，人們皆投以錯愕的表情。瞧瞧這嚴重的事態，漆黑的山石淹沒了所有的房舍，放羊的臨海牧場被與淤泥覆蓋。
其實，這些死去的人們在此定居之際，一開始是利用這裡的優秀牧場，他們從未想過此地土地肥沃一些的背後，是其地基的不牢靠！一場狂暴的風雨帶來災禍，一切都結束了！
須臾，一艘長船向馬格努特靠攏。
是巴爾達的船隻。
“首領，你瞧啊！看來我們的遠征，老戈爾姆是沒法參加了。”
馬格努特繃起嘴搖晃腦袋：“他們都死了，他們沒有抗住奧丁的挑戰。”
“我和其他幾個兄弟商量一番，那些逃離災禍的人們，我要把他們收編進來。”
馬格努特點點頭：“好歹我們和老戈爾姆兄弟一場，咱們兄弟把他的遺民收編。真是一場災難，我感覺奧丁在懷疑我們的實力。看來我們必須要用一場勝利向神證明。”
巴爾達心領神會：“本來我打算召集兩艘船最多七十個兄弟。我改主意了，我要組織三艘船一百個兄弟。”
“那我就組織二百人。我們組織一支軍隊，至少也得有一千人。”說著，一臉嚴肅的馬格努特一把將留裡克拽在身邊：“我的女婿（言語上直接稱兒子）會帶領咱們的軍隊遠征不列顛，我們必會取得勝利。到時候我們把舊神廟蓋建一下，弄來金銀供奉奧丁。再說了，這場遠征，我女婿是被奧丁眷顧的人，隻有他才會帶領我們取得必勝。”
凝望著留裡克那乾淨、俊朗又一絲不苟的臉龐，巴爾達看到了很多。他透過留裡克的眼睛，確定這位少年的雙手必然真的沾染大量敵人的血，此子俊朗外表下的確隱藏著大英雄的靈魂。
巴爾達點點，質問留裡克：“我的小兄弟，做好準備帶著我們巴爾默克勇士取得勝利了嗎？你知道的，我們可是同盟。”
“當然！”留裡克直言反問：“你的組建好軍隊了嗎？”
“幾天直接，一百個勇士！”
“很好！讓你的戰士多準備一些食物，多帶一些備用武器，還有更多的麻袋。”
巴爾達點點頭，他已經明白，留裡克這個來自羅斯的崽子，此刻已經在籌劃大量戰利品的搬運問題了。一番平淡之語，真是提氣！