在寒冷又平靜的表象下，整個世界正在結凍，一些端倪已經顯現。
涅瓦河依舊被凍結，最沉重的馴鹿依舊可在冰層上亂走。
芬蘭灣也是望不到儘頭的冰層，似乎春季和這裡沒了關係。
春分日就要到了，留裡克也是打算就在春分祭祀後離開，日子就定在三月的第二十九天。
雖然到處是冰，人們開始發現下午變得頗為溫暖，木房簷處開始嘀嗒溶雪，再到傍晚又開始凝結，使得第二天的房簷開始出現大量冰淩，以至於有孩子把冰淩當劍嘻嘻哈哈互相打鬥。
斯維特蘭娜已經在親自準備回鄉旅途要用到的乾糧。她打算親自煮一些魚肉，烤製一些燕麥餅。
灶台就在行宮後院的角落，她無人協助也不希望他人乾涉，就在這裡揮灑一些汗水，心裡很是滿意。
突然，戴著絨帽的留裡克尋著香味走了過來。
“可以安排給仆人做，你沒必要親自上手。”他說。
蘭娜盈盈笑意：“你也沒招募幾個仆人。再說，按照我們都傳統，女人必須做這些。”
“可你是我的王後。”
“我更是你的女人。”
留裡克聽得滿意，走近一瞧，她的確是在熬住一條切斷成數片的狗魚肉排。
相比於鱸魚和鯡魚，新羅斯堡附近的水魚能釣到的最大的魚就是狗魚。此魚往往長得很大，壽命亦很長。它性子凶猛好似惡犬，是妥妥的食肉魚，故釣魚的餌料就是現宰的馴鹿肉，以粗麻繩捆著魚鉤拋下開鑿的冰洞，放線到越麼三十米等待。
蘭娜一邊煮肉一邊說：“釣魚人說冰下水流變湍急了，冰層一定在融化，好在深層水很穩定。大魚上鉤，有二十人合力才把這條大家夥拽上來。”
留裡克仔細瞧瞧，果不其然這就是一道硬菜。
“你差人買的嗎？花了多少錢？”
“兩個銀幣，最好的魚肉都在這裡。留裡克，這魚肉夠我們吃上一周。”
“是嗎？你倒是撿了大便宜。不對，他們是故意廉價出售的。”
“是的。”她低聲笑笑：“因為我是你的女人，他們一聽魚肉會進你的肚子，便有這樣的價格。”
“也好。隻是回去的旅途我還是要大大破費一番。”
“那麼你視察的工作如何？他們籌備工作都很順利？”她問。
“當然如此。冰層上到處是釣魚的洞，狗魚鱸魚紛紛出水。我也看到了他們大肆製作的雪橇，整體都是非常結實的。積雪覆蓋了大量枯黃蘆葦，它們割了一些。”
“蘆葦？喂鹿？”
“正是。不過你也不相信單純吃草，更龐大的雪橇隊的一千多頭鹿就能順利走到諾夫哥羅德吧。”
“那自是不可能。”她說。
就是此事讓留裡克鬨心，留裡克清歎道：“我完全可以等到冰雪融化再行動。可是那樣就耽擱農時了。你看宮殿上的冰淩，大地正在解凍，冰層還能走雪橇的時間已經不多，但大量破損冰層的冰淩能毀壞船隻，我也不敢冒險。”
“是啊……”她繼續操持鐵叉子翻動魚肉。
“馬上就是春季祭祀，做完了儀式我們就走。我會拚命給鹿抽鞭子，十天之內我們必須回去。”
新羅斯堡的確在為一場“冰雪移民行動”做著緊張的籌備。
合計將有近一千三百人移居諾夫哥羅德，他們的離去不僅僅是自己本身，各種能帶走的細軟一個不漏地帶走。
第一旗隊分戰士們身強力壯，他們的家眷清一色都在羅斯堡峽灣老家。他們的家眷將在夏季乘坐大船移民，王公對此做出許諾不說，更將此定位當下的國策，甚至高於對外戰爭。
他們冬季狩獵的成功儘化作沉甸甸的銀幣。他們又製作了一批肉乾或是熟肉，還從亞絲拉琪的店鋪買下一大批麥餅或乾脆是乾炒的燕麥粒。幾人合夥雇本地人打造雪橇，至於拉雪橇的馴鹿，這個完全不必操心。
第一旗隊沒有什麼沉重細軟，現有的財物乾糧就在身上，他們可以無顧慮地跑路。
奧斯塔拉人是另一支龐大的移民隊伍，雖然男女老幼僅有六百餘口，手裡的細軟可是不少。
那些實際是耶爾馬倫人的新奧斯塔拉人，他們千裡迢迢奔到涅瓦河口基本完成了越冬，想不到新的移民又要開始了。
傳說那個伊爾門湖與故鄉耶爾馬倫湖很相似，而且氣候更加溫潤，這若是種上麥子豈不是年年大豐收？
關於部族在哪裡定居，女公爵卡洛塔已經摸清了位置，即便她並沒有親自抵達考察過。
明日就是春季大祭祀，節日前夕，所有的奧斯塔拉人已經完成了他們的籌備。
他們在城牆外的營地即將廢棄，舊的棚屋會有怎樣的結局，就全看新羅斯堡總督的意願。
棚子變成了單純的棚子，奧斯塔拉人細心地將多有的布頭、陶罐都拿走，生活的氣息正快速消散。
與之相對的是大量的橡木雪橇，五花八門的物資尤其是滿是糧食的麻袋，雪橇之上裝載得滿滿登登。
亞絲拉琪自那份契約簽訂完畢，隔日就把留裡克支付的那一大筆麥子轉交給了卡洛塔，為此她還多支付了一部分。
價值相當二十磅銀幣的麥子大大增加了奧斯塔拉人物資的重量，他們可不覺得貨物太多，因為族人現有的糧食已經能保證六百餘口子一直吃到明年的收獲季，甚至還能有餘糧作為明年春耕的種糧。
他們不過六百餘人，成年人才三百餘，剩下的都是小孩子。
雪橇雖是在冰雪上滑動，若是重量太大滑動效果也會糟糕。族人總重並不大，他們的貨物遠超人的重量。
“我們要在非常溫暖的伊爾門湖南畔建立最好的農場和牧場，我們種麥、種亞麻、養牛、捕魚，我們會前所未有的富餘。”
卡洛塔描述一副美妙的畫麵，甚至用傳說中的阿斯加德形容它。人們非常相信這個，故而在製作雪橇之際也非常認真。
部族裡的男丁都是來自耶爾馬倫部族的農民，同時也都會做木工，會製造一批常用的農具和交通工具。很多人其實在故鄉就能過著還可以的日子，他們犯不著冒險大移民。
但他們曾經落難的妻子一直嚷嚷著回歸奧斯塔拉，還有關於羅斯人發現了一片美妙世界的傳說，以及羅斯人的確在比爾卡集市出售五花八門的東西，甚至還包括羅斯公爵親手殺死了丹麥王的這種說法。諸多原因交織在一起，就引得他們鋌而走險。
可是，涅瓦河畔的生活比之故鄉也沒多大變化呀。
現在他們已經的騎虎難下，唯有相信新的傳說去移民伊爾門湖。
每個小家庭都有自己的雪橇，每輛雪橇都堆砌了五花八門的貨物，並以麻繩紮穩牢。
他們有多達一百四十輛大大小小雪橇，而今雪橇“大軍”已經在營地裡集結。
所有族人簇擁著女首領，夕陽照在卡洛塔潔淨的臉，欲聽她在出發前來一場激動人心的宣講。
這不，卡洛塔已經撕扯起喉嚨。
“雪就要融化了！奧斯塔拉人，我們要進軍伊爾門湖，進軍湖之南的水澤豐沛之地。那裡有條河，當地人叫它洛瓦季河，我們就要在洛瓦季河入湖口建立我們的新奧斯塔拉。
當地本有彆的部族，他們卑鄙地背叛了我們的盟友羅斯公國。我帶領了我們的戰士參與討伐，叛逆都被殺死，他們的土地作為戰利品成為我們的。
我知道你們中有很多男人實際是耶爾馬倫人。無妨，你們都是我的族人，你們也是很好的農夫和牧民。我們將得到一大片開墾過的農田，我們隻要登陸就能立刻耕種。那裡的土地肥沃氣候更溫暖，我們今年就能收獲大量麥子。
我們現在也有一筆財富，我們要購買一些牛一些鹿，我們繁育牲畜，剝皮做皮衣、擠奶做黃油、做奶酪。我們會在羅斯人的軍事保護下做想做的任何事。
我的肚子了還有一位全新的繼承人，他是奧斯塔拉首領的血緣繼承者，還是羅斯王公的侄子。
所以沒有任何人可以傷害我們，一切都會好起來……”