龐大的法蘭克的分列是注定的，查理曼大帝立下遺囑，將王國分給三個兒子。奈何兩個兒子竟先他而去，唯一健在的嫡出兒子虔誠者路易繼承大統。
路易有三子，洛泰爾、丕平、路德維希。
王國的分裂有著內部的重大因素，查理曼在世時的瘋狂擴張，使得亞琛王城已經難以指揮整個龐大王國。這時候將王國分成數塊分給兒子們，想必正是最好的選擇，這樣他們都得了實惠，想來兄弟們的矛盾就會消弭，再基於血緣的紐帶，他們也能共擊外敵。
查理曼已經製定了分裂王國的藍圖，繼位的路易在他的三個兒子要求下不得不繼續執行。
長子洛泰爾領最大的領土，是繼任的法蘭克國王和意大利王。
次子丕平領阿基坦，為王國南部之王。
三子路德維希領王國的西方和北方，是巴伐利亞兼薩克森之王。
虔誠者路易早早定下分裂王國的方案，兒子們已經在各自的領地裡過上自己的日子，彼此間的爭鬥也消退很多。如果一直如此，路易也能以實質上的太上國王之姿平靜地過完餘生。
直到那個孩子的出生。
小兒子查理出生了，老來得子真是人之大幸。一開始，三兄弟不覺得自己的四弟有什麼特彆的，直到國王老爹心血來潮決意加封老四，原本分給其他兒子的領地要割出部分給查理。
三個兒子勢力的平衡被打破，而父親親自撕毀了他定下的分過藍圖，兄弟們的權勢被削弱，誰能保證老父親不會心血來潮繼續割土？
難道小弟還能成為所有人的最大威脅？
內戰重燃，三個兒子囚禁了他們的父親和小弟查理，彼此間的軍隊繼續開戰了。
為了在戰場上撈取更多戰果好在談判桌前有底氣，他們竟都在尋找外部的援軍。
卻說法蘭克王國內戰，這與北方的波羅的海世界有何關係？
關係可就太大了。
或者說，拉攏丹麥人加入自己的勢力增強軍力，再不濟也可打擊其他兄弟的實力。路德維希就是這麼做的，他是巴伐利亞和薩克森的王，拉攏丹麥他有文武兩套打發。
埃斯基爾的確是自願去丹麥和更遙遠的地方傳播信仰，隻是這麼做需要大量的資金支持，否則他如何有錢在海澤比建立修道院、養育教育那些奴隸小孩呢？他背後的金主正是尚未稱王的王子路德維希。
如果靠著信仰征服全部的丹麥人，自己搖身一變就成了全丹麥領主，屆時再在這裡招募一支悍勇大軍，橫掃兄弟們成為全法蘭克之王也不是不可能。路德維希實則非常清楚丹麥人是難以馴服的猛獸，不過隻要馴服了就必是戰爭時的極好傭兵。
這是一套的“文”的策略，是不能急功近利的。
基於埃斯基爾傳回來的書信，路德維希赫然獲悉了“羅斯公國”的存在。
“一個正在快速崛起的公國，一個非常年輕的公爵，一支令丹麥人束手無策的大軍。年輕的羅斯公爵親手殺死了丹麥王，造成了丹麥的大混亂……”
信件描述的內容過於離奇，路德維希覺得埃斯基爾就是在吹牛，他還聲稱在極北的地方傳播信仰的工作頗為順利雲雲，聲稱距離感化年輕的羅斯公爵隻有一步之遙。
“呸！這是缺錢了。”
給埃斯基爾資金這件事路德維希頗為大方，而且他獲悉現在的丹麥確實群龍無首，使得曾經不好辦的事變得好辦起來，就比如海澤比的修道院一切順利，很多丹麥當地人已經接受了洗禮。
不過單純靠著“文”的策略取得勝利還是太慢了。
這種時候，他麾下的前丹麥首領哈拉爾克拉克主動請纓。
“給我一支軍隊，我帶著兄弟們回到故鄉。你封我做丹麥公爵，我尊你為王，我會令整個丹麥接受洗禮，為你而戰。”
可是哈拉爾克拉克已經上年紀，此人失勢後不過是帶著幾十名親信做傭兵。路德維希不想用此人，其人在丹麥名聲不佳，就算放他回去這在丹麥人看來等同於法蘭克的戰爭行為。
路德維希的回絕十分果斷：“你已經老了，你的侄子霍裡克克拉爾鬆卻在弗蘭德斯。比起你，他更適合去丹麥做首領，而且他有這樣的實力也有這樣的意願。最重要的，我不必多掏一枚銀幣，隻需令北方各個伯爵做出除幫助外的一切支持。”
的確，哈拉爾克拉克已經老了，一介大領主淪落為傭兵，可悲的晚年竟要默默死去嗎？他已經佩戴上了十字架，已經無所謂戰士的死法，主子路德維希也給了兜底，便是實在舉不動斧頭了就去修道院裡養老。
但霍裡克年富力強，他的老部下亦是驍勇。他被路德維希冊封弗裡斯蘭伯爵，當然這隻是名義上的冊封，除了路德維希沒有誰真的把這個名號當回事。
霍裡克的確不是真正的分封貴族，正牌的弗裡斯蘭伯爵家族安然存在。霍裡克的這個“弗裡斯蘭伯爵”霸占杜裡斯特一城，一座曾經再平常不過的濱海小城，而今愣是被經營成一座維京城市，一個海盜們的銷贓窩點，這一點自然是路德維希希望看到的。
因為霍裡克這個“禦用海盜”，搶劫的很多都是他兄弟洛泰爾的領地，搶掠的財物軍需一部分還會上供給主子。
這個圓臉敦實的年輕人可比他叔父懂事多了。
不過極為諷刺的是，此人也是一位有教籍的基督徒。
霍裡克渴望帶著兄弟們殺回丹麥老家不是一天兩天了！
“我本來注定是丹麥大王，竟淪落到現在的地步。”
給法蘭克的路德維希王子做有名無實的伯爵，哪裡有做丹麥王快意？再說了，丹麥憑什麼要接受法蘭克的統治？
有這樣的思想並非是其人性格的桀驁不馴，而是三十年前查理曼向北方擴張就要吞並丹麥，法蘭克軍隊對丹麥人濫殺無辜，而鄰居薩克森人遭遇到最嚴重的迫害。恐怖的記憶一直流傳，丹麥人無法承認一個投降法蘭克人的人做首領，丹麥人渴望複仇，現實地說也是渴望伺機搶劫法蘭克人的財富。
霍裡克一直在兢兢業業幫助路德維希打擊其兄弟洛泰爾，至於其內心的真正想法，路德維希是不知道。
關於霍裡克即將殺回丹麥的消息早就在流傳，可是兩年時間任何動手的消息都沒有啊？莫非不過是一個無聊的恐嚇？
他這是在等，等待主子路德維希的許諾，他斷定主子不會放過群龍無首的丹麥，倘若要介入自己必會參加。
他也不敢貿然行動，生怕自己帶著兄弟們北上，自己在杜裡斯特的財富與人員轉頭就被路德維希的軍隊接受。
這下一份羊皮紙文件快馬加鞭送到了沿海的杜裡斯特港，圓潤的霍裡克親自攤開文件，掃視一番又高高興興將之卷起來。
因為路德維希做出了許諾，會約束軍隊和下屬領主，不乾涉他夢寐以求的反攻丹麥的行動。
一切都準備好了！霍裡克缺的就是王子的這個許諾。
一群盤踞許久的海盜決定離開，本地的弗蘭德斯人察覺到了諾曼人的異樣，已經在暗暗地慶祝了。
法蘭克大貴族們知道北方的丹麥和一些其他部族，廣大的民眾卻對村莊一天腳程的外部世界毫無認知。