為了快速行動，下船的人們自始至終都沒有攜帶沉重的鎖子甲，侯爵派來的護衛人員也隻有少數人披甲。
雖然不射箭了，劍在互砍矛在亂戳，雙方雖都有死傷明顯伯爵這邊是艱難硬抗。
藍狐的劍再度染血，伯爵眼睜睜看著兩個月前還是人畜無害模樣的胖子，這番非常果斷地抓住時機戳中一敵的脖子，這胖子麵不改色的模樣令他恐懼又敬畏。
他們一直在苦苦堅持，整體下意識地向河下遊方向挪步退卻，沒有誰知道戰鬥何時是個頭。
就是在這生死攸關之際，遠處傳來一陣又一陣沉悶的號角聲。
“該死！敵人還有援兵，我是要死在這裡了嗎？”聽得號角聲，伯爵羅伯特瞬間泄了氣。特愈發覺得此乃一場衝著自己和聖徒埃斯基爾來的陰謀。
那號聲似乎在逼近，須臾又聽到整齊的類似一群人打小鼓的聲響。
卻見那些披著麻衣亂戰的襲擊者，反倒是他們感受到恐懼，剛剛戰鬥似瘋狗狂犬的他們竟開始退卻。
“奇跡！主啊！一個奇跡。你派來天使拯救我的嗎？”伯爵情急之中自我感慨一番。
哪裡有什麼天使，那些吹號角的人陸續從伯爵環形陣列的右側衝殺出來。
那是一群頭頂鐵皮盔的男人，衣著打扮和王國的軍隊一致且藍色布料更加鮮亮。他們清一色使用一種有塗裝的圓盾，盾上是藍色的底子和白色的烏鴉紋章，亦有非常明顯的黑色十字紋路，這與法蘭克戰士慣常用的三角型鴛盾差彆巨大，倒是藍狐感覺格外親切。
盾牌紋章其實已經標注了這些人的身份：渡鴉與黑十字，是皈依後的北方戰士。
藍狐以直覺感覺這些怪異出現者的模樣好似羅斯人，或者是維京人。
這些異樣的武裝者衝殺逃敵，他們隻是和一臉懵的伯爵羅伯特對視就繼續戰鬥。即便如此，伯爵仍要求戰士保持絕對的警惕，因為一切都太過於離奇，先是突然的襲擊又是亂戰，幾乎是最後的關頭強力的援兵來得恰到好處，這一切都太過可疑。
不一會兒，一名花白胡須的老戰士在一眾圓盾戰士的簇擁下現身了。
此人踏著步子走進警惕的人們，緩緩摘下自己的頭盔。
“居然是你！？”剛剛恢複神誌的埃斯基爾見得此人衰老的臉大吃一驚。
“聖徒，彆來無恙啊！我知道你到法蘭克福了，很抱歉以這樣的方式和你再見。”
“你！哈拉爾·克拉克，丹麥王！”
“隻是路德維希的封臣!我在雷根斯堡和法蘭克福已經打聽到一些事，就是你們自己散布了一些消息。你瞧，看看這些屍體，你們吸引了那些人的注意，而我拯救了你們。”
突然竄出一披甲老戰士說著一口蹩腳的法蘭克語，藍狐瞧此人麵相自知不是善茬。
就是這樣的森林裡的老莽夫還是丹麥王？丹麥王當在丹麥，多瑙河畔怎麼竄出來一個丹麥王。
藍狐暫且保持沉默，不管此人和其部下是什麼來頭，他們到底是解決了危機。
藍狐仔細注意埃斯基爾的臉，又看到這個剛剛被嚇尿的老家夥推開戰士的圍擋，親自走向那個白胡子的戰士。
“哈拉爾，想不到能在這裡見到你。你拯救了，這一定是主的旨意。”
“也許吧。不過，我關注這群匪徒有半年了。”
“匪徒？”漢堡伯爵踱步而來，抬起靴子就踩踏一具死屍，再持劍挑開麻布遮蓋，露出裡麵的染血的皮甲。“這分明是士兵。”
“的確的士兵。你……是貴族？”白胡子披甲者問。
“是貴族。我就是漢堡伯爵。”
“真是奇怪，你若真如此，為何出現在這裡。”
“我很好奇，你真的是哈拉爾克拉克？如果真是如此，多年前我當見過你，可早已忘了你的臉。”
哈拉爾克拉克，丹麥被罷黜又驅逐的大首領，是被殺大首領哈夫根的前任。
他旋即以諾斯語做了一番自我介紹，相比於彆扭的法蘭克語，還是家鄉的諾斯語說得最順溜。
“我已經不是王，那些領主拒絕我回去。我是路德維希王子的部下，現在正執行王子的命令。感謝主讓我遇到你們，倘若我晚來你們就死了。”
“是主的恩賜。”埃斯基爾趕緊劃起十字。
漢堡伯爵不知說什麼好，他是欣慰的，也確定了襲擊者的確是有備而來。
話也說回來了，自己是北境貴族，埃斯基爾雖是聖徒，一生都在北境工作，如何在阿勒曼尼地區被賊人重點襲擊還要必須殺死？
伯爵仍不能完全相信哈拉爾克拉克的話，因為太巧了，巧得像是陰謀。
事態終於穩定下來，一大群戰士聚在林中休息。
有多達四十名敵人的屍首被收攏，死者被剝下了外套露出真容，透過其棕黃色的頭發，哈拉爾克拉克的金發戰士們都能確定死者不是北境人。
如此數量的死者證明了戰鬥是有預謀的，他們遺留下一些弓，地上撿拾到提一些箭矢，甚至還有搜到了一種特殊的花瓣——已經乾燥化的火絨花。
經曆一場大戰，魯莽的戰士戀戰導致遺失多條船，又有多人死亡，漢堡伯爵這番是說什麼都不願再走。
本來隊伍到了夜裡就要找尋多瑙河畔的淺灘登陸紮營過夜，疲憊的戰士們不得不和哈拉爾克拉克的諾曼傭兵聚在一起。
隨著接觸的深入，伯爵的戒備快速消失。
且看那些持特殊圓盾的士兵，他們的盾上有黑色十字的紋章，每人脖子上也掛著金屬或是木頭的十字架吊墜。
這支軍隊其實就是聖埃斯基爾過去十多年的成果之一，他們是第一批改信的諾曼人戰士，他們的存在證明了教士用一張嘴就能感化很多野蠻人。
哈拉爾克拉克並不見外，當篝火燃起，這老家夥就湊到漢堡伯爵身邊，等待吊起的陶翁裡麵的麥子煮熟，趁機就來打聽些事。
兩支軍隊都是效忠於路德維希王子，彼此都想打聽些新消息。
哈拉爾克拉克把劍深深插進鬆軟泥地，帶著怨氣訴說自己倒黴的過去。他哀歎自己喪失了丹麥的王權，又被侄子霍裡克背叛，現在隻能投奔法蘭克大貴族做傭兵。
“我因為皈依而被那些人驅逐，我為路德維希打仗，已經過去九年了，仍沒有得到封地。我已經老去，也許就要死在這裡……”
哈拉爾克拉克儘說著一位老戰士的悲哀，他是真正的喪家之犬，且看他的親信戰士們也並不年輕。
不過這些戰士都是十年以來砍出來的老戰士，技藝不精的人已經死了，活到現在的家夥即便力量衰減了，殺人的手藝個個精湛。
漢堡伯爵即敬畏又蔑視，一個落魄的貴族如何得到尊敬？倒是此人是被罷黜的前丹麥王，他存活的事實就可利用。
伯爵故意問：“你為王子付出這麼多竟沒有得到封賞，這合適嗎？你可以去討要。”
“王子並未獎勵。”
“也許……”
“你想說什麼。”
“要不，你試著去北境。漢堡正是用人之際。”
“你在拉攏我？”哈拉爾克拉克確是稍稍猶豫，想了想還是搖起腦袋：“你忘了我，我還記得你，羅伯特。你不過是伯爵，而我至少也得是伯爵的封號。我無法做你的附庸。”
“但我需要你，尤其是你的這支軍隊。”
此言一出，哈拉爾立刻聽出了大問題。他態度一變，突然問到：“你在提防誰？”
“我……這個一會兒再說。先告訴我，襲擊者到底是誰。”
“也好。”哈拉爾遺憾地歎口氣，“是洛泰爾的人。”
“洛泰爾王子？”伯爵也警惕起來，敬告道：“此事可不能妄言。”
“絕非妄言。你……你怎麼不問我為何帶著大軍幫助你們？”