“是！我們聽到，留裡克召集一些精銳要參觀我們的聖樹。他們已經在行動，羅斯的一支小規模軍隊很快就到。”
“竟有此事？！”斯溫內德這下完全不困了。
按理說不就是看個大樹嘛，何以讓這位斯溫內德公爵大吃一驚。
原因也並非複雜。
就像是過去還是部族時代的羅斯人，羅斯的舊神廟說白了就是一間大長屋，它被稱之為聖地，是祭司們的居所，也是進行一邊祭祀的區域。了解它的人知曉房舍裡沒什麼特彆的所在，但對於大部分人，那就是不可踏入半步的禁區。
這一情況在烏普薩拉做得更加邪乎，大神廟不僅是一座圍繞大樹的建築群，它是一片禁區！在一般的日子，民眾根本不敢踏足禁區。擅自進入者無論男女老幼都會被抓住，甚至被殺死，以血祭祀聖樹，來救贖對諸神的不敬之罪。
那位滿臉紋身的烏普薩拉大祭司並不像其人看起來那樣的人畜無害，他始終堅守著自己的信念，乃至會做出一些過激的舉動。
斯溫內德怕的就是這個！生怕留裡克帶著軍隊在不正確的日子硬闖祭祀聖地，直接與那些祭司發生衝突。本來，對付擅闖聖地的人，是斯溫內德帶兵處置的。將踏足聖地的竟是羅斯人，他可不敢又半點阻攔。
“來人！快去動員兄弟們！”他大吼道。
立刻就有人湊上來：“大人，我們當如何？真的要阻止羅斯人誤入聖地？”
“呸！我們要去斡旋，我就怕那群祭司腦袋發熱……”
大祭司本人是老了，一批下級祭司表麵的確是祭司，拿起武器搖身一變就是戰士。他們亦是掌握了特殊蘑菇湯的烹飪手法，喝下一碗“聖紅蘑菇湯”，立刻便是狂戰士，砍殺誤入聖地者毫不手軟。
論及戰鬥，斯溫內德確信自己的祭司根本不是羅斯人的對手。
他急忙吧自己睡懶覺的私兵全部喚醒，開口便是唾罵麵前站著一大群懶蟲。又拚命拍手引得他們的注意，當大夥兒意識到可能有武裝衝突時，紛紛緊張起來。
斯溫內德帶著私兵出動了，烏普薩拉的民眾紛紛看到了自己的公爵大人帶著部下急匆匆奔跑，卻也隻是看著他們的背影跑遠。
留裡克這便，整個隊伍饒有興致地走在被人硬生生踏出來的荒野小路。迎麵吹來的風帶著泥土的芬芳，仔細看去，雨後的青草叢中開始鑽出藍紫色的花骨朵。
活了也有六十年了，奧托從沒想到自己竟能活到這麼久，現在的他也理解了，為何故去的大祭司維利亞腿腳會不利索。他自己現在的情況還好，就是這幅身軀不能再背負太重的甲胄。他老了，就以一支去了戟頭的木杆做木杖，戰士的高傲拒絕任何人的攙扶。
騎兵們高舉著羅斯的旗幟，盛裝的人們排成一列縱隊。
留裡克心情很不錯，即便自己的靴子上沾了不少泥巴。
一支灰色的隊伍匆匆向他們本來，立刻引起了把頭騎兵們的警覺。
“大人，有武裝者向我們奔來。”
“武裝者？”留裡克雖覺荒謬，立刻下令全體戒備。
隊伍立刻安定下來，士兵摘下盾牌又紛紛拔劍，持十字弓的戰士立刻踏張上弦。女眷們被團團保護，也都握住劍柄。
老奧托很欣賞自己年輕的族人們反應迅速，又使勁清清嗓子：“不會有危險，不必太戒備。”
雖是如此，一把把十字弓已經安裝了箭矢，騎兵們也紛紛把旗杆狠狠戳在泥地裡，拔出了自己的長劍。
帶著人過來的斯溫內德嚇了一跳，眼見得人家羅斯人擺出了盾牆，立刻張開雙臂邊走邊條。
斯溫內德的私兵表現出足夠的和平，他本人乾脆令部下原地站著，自己孤身一人走向戒備中的羅斯隊伍。
麵對著那些拔劍的騎兵他倍感擔憂，還有羅斯人急速的反應速度，便更加確信這群人真的訓練有素。他又頗有些可悲，自己把五十名私兵集結一番，就差挨個扇他們巴掌，才能讓大夥兒清醒過來。
“羅斯人，不要緊張，是我！斯溫內德。”
“是烏普薩拉公爵？”見其無惡意，留裡克立刻鑽出盾牆，明著將自己的鋼劍硬生生收回劍鞘。“你來此何意？”
“你們……這要去哪兒。”
“你……”留裡克猶豫一下：“你似乎知道些什麼？”
這話問得斯溫內德頗有些無語，他確信留裡克知曉自己派遣了耳目，留裡克如此詢問，事情鬨得多尷尬。
奈何事情重大，便乾脆直言：“我知道你們要去大神廟一趟，但是這不合適。”
“有什麼不合適的。”留裡克也張開雙臂示意和平：“我要在那裡登基，現在去看看場地，總不能說這是錯的。”
“可這就是錯的。”
“你說什麼？！”
“啊！我是說。你現在帶著你的部下去大神廟，不合時宜！那些祭司會拚死不讓你……在錯誤的時間踐踏聖地。”
斯溫內德也是豁出去了，結果顯而易見，留裡克因這番描述勃然大怒。
“荒謬！你的祭司還能阻攔我不成。你？莫不是也在阻攔我。告訴你，我今天必須去瞧一瞧。”
“可是，你的軍隊會輕鬆擊敗那些祭司。祭司們血灑聖地，對我們烏普薩拉人，會引出災禍。”
“災禍？你的祭司敢阻攔我嗎？那個大祭司不是說過會為我所用？！你還是讓開吧！”
情急之中斯溫內德也顧不得太多：“是如此，可是隻有在正確的日子，祭司才真的為你所用。”
留裡克已經聽得個七七八八，他在眾人前踱步了一陣子，搖搖頭後惡狠狠道：“你無法阻擋我！斯溫內德，躲開吧！我今天必須去大神廟！我還帶了繩子，今天就要測量一番那棵大樹有多粗！”
這話說得就好似自己就是那秦武王要測量鼎之輕重。
事情能逼得斯溫內德如此緊張，更體現了那棵大樹對烏普薩拉的重要。恰是如此，羅斯就更要去的！
他放出最後的狠話：“斯溫內德，事情其實很簡單。你帶著你的人去說服祭司們暫且回避，我參觀完了大神廟，測量了大樹的周長，便自行離開。至於他們不願走就更容易，我最討要表麵答應背後反對的家夥，終究我的登基儀式用不著你的那些祭司團體。一個祭祀團體居然不聽你這個貴族的話，豈有此理。不如我幫你清理一下，你在培訓一些聽話的祭司，意下如何？”
罷了，留裡克有大笑起來。
這話聽得實在很戳斯溫內德心窩子，關於羅斯人故去大祭司離去，所有的祭司都離奇死亡，最終一把火燒成灰燼，此事隨著商人繪聲繪色的描述，讓他也有所耳聞。他現在完全確認，就是羅斯人殺掉了他們的舊祭司團體，後來便扶持出一個非常聽話的新祭司團體。
他相信羅斯人真乾得出來。
眼見得拗不過，斯溫內德也隻好聽命之，哪怕是用繩捆索綁，也要把祭司們全部弄走，強行禁閉到羅斯人滿意地離開。
那些凡人固然是不敢進入聖地區域，最直接的擔憂就是怕遭遇製裁。偏偏製裁者就是斯溫內德，他與豢養的私兵原則上是聖地的守衛者，可以任何時間抵達。
他這便帶著隊伍調轉方向，向著不太遠處肉眼可見的大神廟區域狂奔，奔向那好似孤懸於大地上、墨綠色團塊般的巨樹。