一場短暫的秋雨一下子驅散了夏季的餘溫，天空不再降雨然微暖不再，天上烏雲彌漫，來自北極的涼風就好似諸神的警告。
凜冬將至！
還好，環梅拉倫湖的農民總是畏懼在收獲季突然出現的霜凍，他們甚至趕在降雨之前就完成了麥子的收割。
降雨確實一時間打亂了有意賣糧食的民眾的心思，無論是是否完成脫殼，甚至依舊是打捆狀態的燕麥杆也暫時存入家中後的穀倉。
當大地重新變得乾燥，打穀揚長的作業旋即恢複。
環大湖的農民無比期待今年的收獲季，不僅僅因為今年的收成還不錯，還在於所有農民都獲得了一項前所未有的權力！即親自劃著船載運糧食前往再度更名為斯德哥爾摩的“梅拉倫大集市。”
曾經，想要進入大集市賣糧食，船舶靠岸後就得向集市的管理者繳納一筆貢品，接著安置一個攤位還要再繳納一筆貢品。過去應對這種情況，自然是賣糧人與買家，在湖泊上就商量完交易一次省下一筆貢品錢。
但是，外來的賣糧人還要到最大集市的商業街購買一批生活用品，如此一來船隻還得靠岸，至少“靠岸稅”是免不了的了。
公平的說，過去的梅拉倫部族統治者對於納稅這件事，長久的態度並非苛刻。任何的統治者都希望自己治下的最大集市能愈發繁榮昌盛，但聽說羅斯人在北方的毛皮市場搞出了全新的稅收模式，所謂所有外來商人想要帶著進購的皮貨離開，不繳納一筆“離港稅”是休想離開的。彼時的羅斯部族控製峽灣，隻要將船隊把守住峽灣的出口，外來商人不納稅休想離開。
羅斯的貴族既然這麼乾，身為部落聯盟之主的梅拉倫大首領也當效仿。
梅拉倫部族的最高權力再過去的十年時間流轉了三次，統治者換了又換，針對稅收的發明也增多了。
如此一來小型商販或因出不起高額稅費或是覺得交稅沒必要，既然這個集市不歡迎大家，不如劃船離開大湖，去遠一些的羅斯人的墓碑島集市做生意。固然羅斯人也要收稅，稅費可就低廉太多。何況羅斯人還能提供更多有趣的商品。
當斯德哥爾摩仍叫做比爾卡的最後階段，集市的貿易人員結構悄然變化。
小商販紛紛消失，仍在這裡做生意的商人不說擁有巨額權勢，也是家境殷實。他們有財力繳納貢品稅費，在此基礎上仍能賺取財力。
任何的統治者都希望這種有財力的人越來越多，並長時間待在貿易港。他們擁有財富也普遍身份高貴，需要更多的奴仆，需要更多的享受，需要奇奇怪怪的東西裝點自己。
這些人，正是羅斯烈酒、玻璃器、珍惜皮貨的消費者。
他們多數也有另一個身份——大宗農產品供貨商。
環梅拉倫湖地區人口多，這是一個優勢。她的劣勢也很可觀，缺乏礦產品更缺乏科技。
本地貴族能拿得出手的拳頭產品有兩樣：糧食和亞麻杆。這其中，糧食是最重要的。所謂糧食也分兩種，燕麥與黑麥，其中的燕麥產量最大。
環梅拉倫湖的經濟是建立在燕麥上的，或者說任何的古代文明的經濟都是建立在糧食基礎上。它是生存的根本要素，更是一種貨幣。
瑞典地區的情況特殊一些，沒法種地的人靠著捕魚也能苟活，終究是一旦有了機會，還是要儘量多的得到燕麥。就是因為在北歐這種全年一大半時間寒冷的氣候模式下，注意防潮的燕麥能儲備三年之久。
雖然環梅拉倫湖的瑞典地區，在過去的上百年時間，各部族都在墾荒種麥子，真的把糧食作為商品大規模向外輸送，還是最近十年的事。
當部族的小農都明白，隻要成功把自己餘糧賣給真正慷慨的買主，自己就能得到很好好東西改善生活。
小農這麼想，部族的大貴族更當如此。
誰是梅拉倫湖地區糧食的大買主？是羅斯人，甚至沒有之一！
十多年前，遠到羅斯堡峽灣的梅拉倫湖商人，也是少有向當地輸送糧食的。因為羅斯人長久控製著波的尼亞灣的捕魚行業，他們人口不多，靠著捕魚完全能滿足自身需求。何況羅斯人還有一個隻為少數梅拉倫地區貴族知曉的秘密——他們與遙遠東方的某些人存在聯係。
直到羅斯部族發生了巨大變動，後來那些秘密也大白於天下。
羅斯人突然擁有了巨大的糧食需求，並願意繞開貨幣交易，直接以皮革、鐵器換糧食。
這令手握大量餘糧的大土地貴族欣喜若狂！
曾經，梅拉倫湖地區的糧食交易，主要就是調節各部族的糧食儲備。突然間，消失很久的羅斯人回來了，他們一回來左手是鐵器和皮革，伸出右手就要糧食。
土地貴族一方麵加緊盤剝自家的佃農，一方麵也出資收購農民的糧食。他們往往定下一個極低的收購價格，各方貴族沆瀣一氣盤剝農民，轉手再試圖和羅斯人談判一個高價格賣掉。
缺乏財力的農民倒是想親自去大集市直接和羅斯人做生意，他們願意以低價出售富餘的糧食，但對於大商人不疼不癢的大集市的稅費，對於農夫家庭就是不可承受之輕。
環梅拉倫湖的土地貴族、純粹商人把持了梅拉倫最大集市的貿易權，他們不拚武力，就靠著自身的財富，按照統治者的規矩納稅，以合法的手段把缺乏財力的人排除在外。
商業氛圍演變成了這個樣子，對於最大也幾乎是唯一的糧食買家羅斯人，不也是一種傷害？
每一年，羅斯公國都會在梅拉倫地區收購高達一百萬磅乃至更多的燕麥，如果年年都能低價進口豈不是大好事？
作為統治者的留裡克倒為了安定必須如此，因為自身在大規模爆人口，當年隻要很少一些物資就能養活的小孩子，如今正值快速長身體時期。有道是半大小子吃死老子是真實的，少年孩子的人口已經達到兩萬人規模，然農田麵積卻跟不上，如果羅斯不能從外地弄到大量糧食，羅斯自身也能出現饑荒。