鄰湖村迎來貴客，人數表麵上暫且占優的村莊部落民兵並不覺得自己可以打贏眼前的羅斯軍隊。他們不希望滅頂之災的發生，更是排斥一場無端的紛爭。
羅斯人的使者表明了自己的態度，他們並不願意把一切事情訴諸於武力。
至於向羅斯人臣服，廣大的村莊民眾緊盯著戰爭酋長“折骨”戈姆的決意。
隻要臣服即可消弭兵災？村民選擇了相信。
藍狐成了座上賓，他首先是商人，便不必像一些戰士那樣固執於一些事情。他令隨行的軍隊表演完一出“卸下武裝”的戲碼，便繼續圍著自己的船隻鞏固探頭陣地。
軍隊絕不進村，一是為了避免本地人的警覺而引發不必要的紛爭誤會，二是也是自我防備。
藍狐向百夫長悄悄耳語：“你們就守住登陸灘頭，不要和村民搭訕，若有靠近你們的人就嚇唬走。不許主動進攻，不過他們若是發起進攻，你們邊打邊撤回去報信。”
他如此所言，等於是告訴兄弟們他這個家夥要置身於危險之地。
“大人，你當如何？你真得信得過他們？”
“他們總不會是蠢貨吧。”藍狐長舒一口氣，“我的確在賭。這樣吧，我這番過去和他們正式談判，你們駐守灘頭若是傍晚時分還沒見我歸來就立刻撤退，去告訴大王我被殺了。其他的事情你們不必管。”
“可這還是很冒險。”
“冒險？算什麼。我當年在海澤比差點被殺，不經曆那些危險，我如今還是個無聊的胖子。”
藍狐不再磨蹭，叫上兩個膽大的戰士作為隨從，這便從船上卸下小手推車，把車輪按在車轅上，杵上鐵銷子算是拚裝完成，再把有待贈予的禮物扔到上麵，便接受鄰湖村民眾的“邀請”直奔他們的議事庭。
關於羅斯的戰爭酋長兼使者與他的部下一番而與，不遠處觀望的本地頭目戈姆看得清清楚楚。
戈姆猜得出這些羅斯人可能在擔憂什麼，就算剛剛兩人都表現出和善態度，終究彼此不能互相輕信。
早在對峙之際，戈姆覺察到那些羅斯“熊頭戰士”統一白底藍紋布袍下掩藏著甲片，這群人清一色著甲又是訓練有素，倘若突然發起進攻村莊可是受不了。他們似乎不願進村？戈姆仍不敢掉以輕心，他令村中壯年男丁紛紛藏匿在住宅裡，時刻把握著武器，其餘人等回到村莊就趕緊撤到林子裡，謹防羅斯人突然發難。
手推車吱吱扭扭運輸禮物而來，至於那個首先接受了賞賜的漁民一家，其手中的一磅銀幣愣是被全村民眾拿走了。
不過漁民弗洛金一家也不太虧，一磅銀幣就是一百枚，十枚歸自己，九十枚歸村子的公有財產。
鄰湖村仍是一個民眾抱團取暖的大公社，弗洛金一家沒有資格獨享一筆意外巨款，剩下的錢財將在未來投入到改善大家生活的事務上去，比如說搞到一些鐵農具大家一起用。村子自然而然維持著維京的諾迪克民主，就算現在戈姆做了戰爭酋長，隻要度過這場危機，他被賦予的統治權自動被解除。
所以，當藍狐送來一百磅燕麥、一罐蜂蜜，還有一隻漂亮的玻璃杯，原則上不可被戈姆獨吞。
這點財物算不得什麼，倒是它們的存在蠱惑了大量民眾的心。
鄰湖村是森林中開辟的場地，這裡沒有筆直的路麵，被人硬生生踏出的硬地倒是鮮有屎尿雜物。可空氣中彌漫著牛羊糞便特有的氣息，又夾雜著青草泥土的腥味。
此地的村莊建築毫不新奇，土坯混合木料、乾草建造起大量長屋，隻有少部分房舍建出了煙囪。
當藍狐帶著僅有的兩個隨從拉著手推車在村中緊跟著頭目戈姆前行，身邊始終伴隨著一群好奇寶寶。
孩子們衣衫襤褸臉蛋倒是乾淨，隻見戈姆和其他大人卻在竭力驅趕這群好奇的孩子，生怕他們受到危險似的。
“真是貧窮……”
藍狐嘟囔幾句，便又從自己的小口袋裡隨手抓了一些東西，再隨手向孩子們拋去。
此異常舉動引得戈姆側目，接著又見孩子們嘻嘻哈哈紛紛趴下來瘋狂撿拾一些亮閃閃之物。且慢！那是什麼？！
戈姆在錯愕中停下腳步，轉身謹慎詢問起藍狐：“你，在扔什麼？總不會是一些……寶石？”
“寶石？算是吧。一點給孩子們的小禮物。”
說罷，藍狐隨手展示一些自己特意準備的小把戲——彩色玻璃珠。
玻璃珠也算寶貝嗎？若是缺乏更好的飾品，玻璃珠也可作為寶石來用。
在羅斯，製作玻璃器的工藝愈發成熟，它被國王與一些大家族把控著製作秘密，王國最大的玻璃作坊的負責人就是國王留裡克的大姨子莉莉婭。那些壓鑄玻璃器的尚且炙熱的邊角料被扔到小型模具裡，在被壓成晶瑩剔透小玩意任由其自然冷卻。
因雜質的品類與多寡，這些小珠子顏色各異，而絕大部分都是晶瑩剔透近似於球狀物的存在。隻要鑽個孔穿上麻線，佩戴脖子上就是不錯的飾品，而價格已經極為低廉。
但在約塔河畔的哥德堡居民這裡，他們所有的晶瑩飾品就是琥珀。
藍狐隨手撒玻璃珠的行為令戈姆和他的夥計們大吃一驚，想不到如此漂亮之物可以被羅斯使者肆意揮霍嗎？
因為藍狐要的就是這個效果。
丹麥曾經最大的貿易港口海澤比，它本是一座絕對自由以至於連統治者都不存在的商業港口。城市魚龍混雜商品形形色色，該城的寶石貿易市場規模不大也不小，隨著來自羅斯的各色玻璃器具開始銷售，價格合理很快打開銷路。
不過在海澤比，加工天然琥珀自古是丹麥人拿手手藝，晶瑩剔透的琥珀稀鬆平常，新來的一些晶瑩的“水晶”，實為玻璃球的東西，並不能讓他們趨之若鶩，卻也是對琥珀飾品的補充。多種顏色品相不同的寶石混在一起，做成飾品有著更多元的美感。
隔著丹麥海峽的約塔河，情況可要糟糕太多。
如今海澤比已經付之一炬，羅斯幾年的布局化作廢墟。所以如今留裡克興師動眾，最大的訴求就是為此事報仇，讓羅斯可以重新在丹麥地區繼續做生意賺大錢。
所以鄰湖村的孩子們撿到晶瑩的玻璃珠，會麻利地跑到家中找尋自己的父母。若非見多識廣之輩，誰會覺得這些晶瑩的小玩意是廉價之物？
什麼是商業思維，這就算是吧。
“先讓他們嘗到甜頭，讓他們覺得你可信，如此才能在以後賺他們的錢。”這番話已經是古爾德家族的家訓了。
戈姆和他的朋友們紛紛盯著藍狐的口袋，眼神中流露出明顯的貪婪。
“想要？”
“……”他們保持緘默。