，留裡克的崛起
拉格納猶如閃電般歸來，他的龍頭長船艦隊猶如在河麵上飛。
那些捕魚人煮鹽者，一開始看到自己的盟友突然回歸，大家先是欣喜，再看到他們露天的船艙堆砌著不少東西，又頗為羨慕。
不料，拉格納競對所有他遇到的人大吼：“法蘭克人大軍要來了！”
風吹得他的頭發和胡須頗為雜亂,劃槳的戰士們也顧不得疲憊，皆想得趕緊抵達漢堡安頓下來。
一艘艘長船靠了岸，當然他們回來的消息已經傳開，當他們沿著河道途徑羅斯軍主營地時，留裡克本人就已注意到他們。
風聲遮掩了拉格納的敵情警報，人們關注的儘是其船艙上的物資。
留裡克旋即帶著一批隨從直奔匆匆修建尚未竣工的棧橋碼頭,在這裡迎接老朋友的回歸。
他張開雙臂：“看來你在萊茵河收獲頗豐？一定搶了很多金子。”
拉格納一臉愁容，這便捋一把雜亂的胡須：“彆提了。我們一路衝掉了科隆，你看看我悲哀的臉，你能猜到我遇到了什麼。”
“啊？難道你的軍隊襲擊不成，被他們反擊了？”
“豈止是反擊。留裡克，讓你言中了。那個叫科隆的地方出現了一支大軍，定是法蘭克王的軍隊。我……竟被他們反擊。”
聽得，留裡克的好心情當然無存。
像是被澆了一盆冷水，他也拉下臉來：“快！告訴我你看到的、經曆過的一切。”
關於“北方同盟”的條約，留裡克當然可以斷定拉格納會無條件簽署自己的名號，代表整個丹麥王國確定其合法性。
事實上拉格納想都不想，隻是掃一眼那份紙質文件後，就聲稱此乃對大家都好的條約，之後直接簽名。
條約的政治意義固然重大，它到底有多重要，將在未來漫長的經濟、軍事往來中體現價值。
顯然，沒有任何事比起法蘭克大軍壓境更為重要的。
雖說未來爆發一場戰略決戰是所有人都有預判的，隻是現在都是初冬了,第一場雪隨時降下，難道他們法蘭克人會一反常態執意冬季發動戰爭？
換個角度想,也許東法蘭克的路德維希覺得自己手段極為睿智,在對手絕對最為安全的冬季安排大軍出其不意的征討。
至少，留裡克想到了這種可能性，柳多夫也同樣想到。
拉格納帶著消息歸來，為此所有貴族再度聚首。
不比上一次全體集合的場麵，此乃純粹的軍事作戰會議，齊聚一處的儘是軍事貴族們。
戰爭持續到現在，羅斯軍從老家攜帶的軍糧已經吃儘，現在所食儘是從漢堡地區的繳獲、索貢，以及從不列顛運來的貢品。羅斯軍也積極投入勞動生產，靠著掠奪鯡魚、鱈魚，一定程度補充了糧食短缺。
但漢堡集合了大量的戰爭難民，大量易北河南岸的村莊突然荒廢，薩克森族民眾帶著糧食乘坐小船渡河並聚集在漢堡。他們尚且可用自帶的糧食堅持，但倘若戰爭繼續拖延下去，他們不見得可以在明年春季還能堅持生產。
柳多夫對此有著很深的擔憂，不過那都是未來的事情。當前，隨著法蘭克軍入寇之事成為事實，薩克森軍隊也要進一步擴充以禦強敵了。
會議尚未開始，所有人都有擴軍備戰的態度。
一張寬大發黃的樺木紙攤開,留裡克已經簡略地在上麵勾勒出龐大的泛北歐地區地區。
地球畢竟是一個球，將球體表麵投影到平麵，就會顯得赤道地區小而北歐地區大。
故而這張地圖，留裡克自然而然給北
歐地圖畫得頗為巨大，顯得丹麥世界不是很大，而柳多夫的薩克森顯得過小。
雖是如此，沒人覺得這有什麼不妥。
甚至是一些貴族頭一次見到他們所認知小世界的整體構造，對一些位置地區的地形耳目一新。
斷臂的埃恩雷德眼睛瞪得入銅鈴，他注意到留裡克將不列顛和愛爾蘭的地形繪製出來，並準確地以拉丁語標注了一些國家名字。
丹麥世界以及一些定居點標注精準，薩克森公國標注也頗為精準，又有最近明白政治地理狀況的弗蘭德斯地區。
引人注目的正是留裡克對於羅斯王國的標準，她的地理版圖極為巨大不說，更是定居點星羅棋布，如此顯得羅斯就是北方的超級大國。
一張地圖，也能變成震懾他人的手段，亦是讓盟友覺得羅斯的可靠。
更神奇的是，就在不列顛島嶼的西北方向，一個圓圈被標注，並被標注為“冰島”。
冰島的存在毋庸置疑，因為維京約克王國已經發現了其蹤跡，尤其是留裡克的好兄弟弗洛基已經親自登島一次。如此證實了留裡克多年前預言的真實性，也令弗洛基明白那就是個光禿禿又寒冷的缺木之島。倒是島嶼附近挺適合撈魚的，時常可以釣到個頭碩大的鱈魚。
現在，聯軍相當於打開了上帝視角。
就算留裡克不能確定科隆等法蘭克城市的精確地理位置，它至少在南方，並依傍著萊茵河興建。除此外，因為有實實在在的交戰記錄，羅斯軍對於易北河和威悉河的河道走向頗為熟悉，這番標注出來也頗為準確。
地圖被掛在石牆上，陽光通過石窗照在這裡，留裡克手持一根木棍，如同地理老師般先給眾多文盲般的貴族們講解一番泛北歐的地形。
地理構造影響著住在這裡的人們做出一係列的選擇，所謂地緣政治正是如此。
地圖就掛在這裡，所有人都將自己知道的情報進行彙總，這樣留裡克甚至可以站在法蘭克大貴族的立場上想事。
科隆大主教區的西邊和北邊就是威斯特伐利亞伯爵領，實為柳多夫的老封地，當地的地理構造沒人比他更清楚。再向西就是弗蘭德斯伯爵領，當地的構造是留裡克清楚。
現在，留裡克看著柳多夫的眼睛：“名為死亡之路的羅馬大道國境科隆地區，穿行威斯特伐利亞，直接連接到不萊梅？如果我是敵人，我隻能帶領大軍走這條路。”
“他們會走水路，再跨過海洋攻擊我們嗎？”拉格納突然搶話問及這一非常奇幻的問題。
“這個問題不必探討。兄弟，你撤離的時候，他們是否劃船追擊你？”
拉格納使勁搖頭，接著嘲諷：“他們隻有獨木舟，那種無聊的小船毫無意義。”雖有誇張之意，事實也如此。
柳多夫補充道：“法蘭克隻有在最南方的地中海擁有著大型劃槳船隊，他們皆在北意大利地區……留裡克，你神奇地通曉這片世界的地理，也許你明白。”
“我當然明白。南方是羅馬，曾經的光榮已經不在。所以不存在法蘭克海軍，我們的艦隊不會遭遇任何形式的海洋打擊？”
“是如此。”
“那麼。”留裡克的木棒指向了科隆的東部，“威悉河和易北河都是天然障礙，他們既然沒有船隻如何渡河？也許，他們可以走河流的上遊，從東方繞道攻擊我們的側翼。”罷了，留裡克也指向漢堡的東邊，又問：“我知道有個奧伯特利迪特。這一帶還有什麼勢力嗎？”
“是波美拉尼亞。也許……你也知道。”柳多夫謹慎道。
“波美拉尼亞？哦，我倒是知曉。還有嗎？或者說，如果有一支軍隊兵力一萬
，他們是否可以從東方繞道襲擊我們。那裡是否有正常的道路？”
“沒有。”柳多夫的搖頭極為果斷。
“果真如此？”
“這是關係到我薩克森生死存亡的戰爭，我必須勝利，我不敢以命撒謊。東方沒有道路，但是有圖林根人。當地的統治者圖林根侯爵雖非法蘭克人，卻是路德維希堅定的盟友。那裡並無羅馬大道，但圖林根人有可能參與戰爭。”
事情突然又棘手起來。
留裡克呲著牙，在地圖上把圖林根侯國的大抵位置臨時標注。雖說他不太相信一個東方諸侯會大舉出兵，據柳多夫所言該貴族人口不多，不一定會為了法蘭克人拚命。他們的存在很大程度就是給法蘭克戍邊的，對內從法蘭克手裡攫取好處，對外就是向東方的波蘭、波美拉尼亞部族討要新的生存空間。
如此地圖所標注的局勢已經頗為明顯。
漢堡已經屬於薩克森地區的北部邊陲，易北河南岸的廣袤區域原本都屬於薩克森，得到戰爭警報的薩克森人儘量北渡逃命或是越境到東方的波蘭部落那裡避難。易北河北部直到石勒蘇益格，已經是薩克森人最後的時控疆土。