諾曼人一夜間消失得無影無蹤，他們就像是魔鬼，以凶狠的手段對付大家，再突然消失不留痕跡。
一場遭遇戰成為了意誌的較量，當然也可以說此乃國王路德維希的賭氣，硬生生賠上數百人的傷亡。
他手頭隻有兩萬四千餘人，看似兵力龐大, 其中善戰者僅有六千餘。或是那些被征召的農民也有敢戰之輩，充其量自己這次帶到北方的大軍有一萬名敢戰者。
至於剩下的士兵，尤其是那些索布人，他們的戰鬥意誌根本就是負的，這群人存在的價值大抵就是取代那些被諾曼人騎兵砍死的馱馬而已。
局勢安穩下來，路德維希終於有時間統計己方的傷亡。
部隊傷亡不小的窘況是肉眼可見的, 那些輕傷員在林間營地不斷哀嚎, 很多傷者過於疲憊，以至於呐喊的力氣也漸漸淡去。
僅僅是第一個夜晚, 一批傷勢較重著就靜靜死去了。
一些幸運者在臨終前得到了教士們的禱告，算是對即將逝去的生命最後的心理慰藉。
法蘭克軍不知道自己一番戰鬥殺傷了多少諾曼軍隊，戰士們甚至愈發疑惑，沒有熱卡清楚敵人的臉，不知道到底在與何人戰鬥。
一場糊塗仗下來，法蘭克軍的損失已超六百人！
其中，在戰後第一個清晨時統計的全部死者超過三百，很多屍體有著駭人的致命傷，更有不少純粹是失血而亡。
軍中不存在明確的軍醫係統，戰士們隻得互相照顧受傷的同袍，他們能做的最多是用布條捆紮受傷的胳膊，期待著奇跡發生。
死傷幾乎都來自正規部隊，路德維希的特色兵種之投矛部隊無疑傷亡極大。
那些平日裡被好夥食供養的壯漢的確異於常人，有強者可以用投矛器將標槍發射到折合二百米開外，這場於諾曼人的對射大戰他們是絕對的主力，付出的代價也非常驚人。
傷亡大部分來自於投矛隊，損失一批壯漢路德維希心痛不已。
現在，全軍一副憂愁疲憊, 冷風襲來更加劇了淒涼感。
各旗隊的將領紛紛將自己的損失彙報給大王，最終彙總的信息令人難以置信。
“我的精銳竟一戰損失十分之一？！”
所有步兵旗隊長皆在此，明眼人都知道敵人順利撤退，己方非但沒有勝利。他們低頭不語，忍受著國王的無能狂怒。
直到國王發泄了一陣子，才有將領說明這樣的事情：“我們在戰場上隨處見到很多鐵塊，甚至從戰死者身體裡拔出，它們模樣奇特有彼此完全相同。敵人用奇怪的器具發射這些東西，它是難以用盾和甲阻擋的，被猛地砸一下，就算能被擋住，人的骨頭也碎了。”
有人如此說，更有人拿箭矢說事。
說話者為之前負責護衛科隆大主教的旗隊長，他警惕地指出：“我們之前的遭遇戰遇到疑惑奇怪的持弓騎兵，他們發射針一般的箭，箭簇極為堅硬可以紮穿我們的蒙鐵皮橡木盾。而且，與我們在河畔找到的一些箭矢, 樣貌一模一樣。”
此言立刻給路德維希提了個醒：“哦？所以襲擊我們的騎兵, 和昨日遭遇的船隻，都是相同的敵人？那些船隻可是打著旗號, 是羅斯人無疑。騎兵呢？也是一樣？”
如此詢問已經是明知故問，各旗隊長並非領地貴族，他們以及部下皆是路德維希靠著稅收供養的常備軍。
畢竟東王國尤其是巴伐利亞地區有著向西擴張的現實需求，倘若他們不動手，西邊的由捷克人建立的摩拉維亞公國就要西擴。東王國始終在與諸多斯拉夫民族邊境摩擦不斷，保留三支萬人規模常備軍極為重要，結果也是極為費錢
。常備軍要多點駐紮，還要有服役農夫輔助。一些地區的防禦兵力不可動，故而路德維希的機動兵力並不多。
法蘭克的“龍興之地”之一的美因茨一帶現在是路德維希的領地，當下有一支重兵駐紮且不能動。該地域涵蓋的一大片地區，正是東王國與中王國內戰的前線。
法蘭克向北方、東方的擴張皆發生在過去的五十年，如今就有路德維希得到這些擴張得到的領土，也就繼承了這些地域上錯綜複雜的矛盾。
一支強大的重裝軍團維持著他的絕對權威，也必須由這支軍團討伐各種叛逆並抵禦外辱。
已經有三千重騎兵折戟，而今又有六百重步兵折戟。
付出了這麼多慘痛代價，那些諾曼人和薩克森叛變者的氣焰更加猖獗。
一個巨大的問題擺在麵前，大軍是否繼續推進。
麾下精銳部隊有且支持他本人的統禦，其餘的隨行小貴族兵力不多沒有話語權，而科隆大主教先前被威脅過便不發表任何意見。
至於那些索布人，他們聞聽精乾的法蘭克重步兵突遭損失，先是竊喜可轉念一想又樂不出來。
對於繼續北上，戰士皆覺得風險巨大，正常戰爭定然遭遇了詛咒。
怪異的是所有人保持了緘默，他們不發表任何的意見，當路德維希簡要聞訊一番後，所有被問及者皆答“應該複仇”。
何為“應該複仇”，可以立刻複仇，也可以明年再舉兵殺來，怎樣解釋都不算錯。
路德維希認為士兵們要求的是“立刻複仇”。他內心有一些猶豫，看到戰士如此求戰，也就決定再賭一把。
那些受傷的人已經無力再戰，他決定把傷者運輸到不萊梅，還要安置一些征召的農夫兵將城市控製住。畢竟立刻安排傷者撤離，隻會給全軍樹立一個損傷士氣的錯覺——軍隊要撤。
重建不萊梅的工作要立刻進行，首先就從修橋開始。
那些字麵意義做牛馬的索布人，立刻奉旨操持起斧頭伐木，再合力將木條鋪設在石墩上。
數千人一起辦事效率的確很高，多達五十人拖曳推動新砍的筆直鬆木到第一座橋墩處，如拚裝積木一般即可慢慢完成全部鋪設。
這一過程他們也注意到橋墩被破壞的痕跡，如果是路德維希親眼看到這些明顯痕跡，他或能做出一些高明的判斷，但索布人完全隱瞞了這一發現。
阿裡克費儘心思破壞橋墩，不過是對著大量石塊的“刮痧”。
木料還是被鋪設上去，之後的橋梁固然有些宏觀上的彆扭感，它被所有人無視。
從伐木到鋪設橋梁，數千人伐木，有用特意準備的纜繩捆紮木料，從上午開始行動，人們到了此人下午即完成鋪設。
對此，路德維希已經迫不及待。
他騎著戰馬身著盛裝，人們看到自己的王依舊威武自信。
他拔出佩劍直指北方：“士兵！跟著我！過橋！”
於是，各個旗隊排成隊列，較為整齊地陸續過橋，之後又是征召的農民兵、下級貴族軍、拉運輜重的索布人。
甚至所有的輕傷者也被送到了河對岸。
麵對著依舊是廢墟的不萊梅城，人們再無悲愴感。
諾曼人焚燒、殺戮已經是多年前的事情，自那之後這座廢城開始被青草小樹侵蝕。廢墟上湧現出一些鬆樹苗，另有隨處可見的枯草。
一麵十字旗插在這裡，路德維希刻意舉著旗杆如同一位大英雄。
他向所有人宣布自己奪回了不萊梅，接著鼓動將士們呐喊歡呼，場麵實在熱鬨。
不管怎