並非所有放出去巡邏的騎兵小隊都返程，茫茫森林澤地，菲斯克決定帶著戰利品返程，自然無法通知所有人。
兄弟們在法蘭克腹地已經鍛煉出充分的自由行事的能力，大家接受的是草原式騎兵訓練，行事作風已與佩切涅格人趨同。
那些草原人騎著馬驅趕著牛羊，可以在草原任意之地安營定居。
它很像是維京人的風格，劃船漂到遙遠之地停泊，建造房屋搭建碼頭就地捕魚。
善於劃船的羅斯人搖身一變成了善於騎馬的人，哪怕隻有幾個人，也敢以小隊模式獨自探險。
因為，他們的確有著“上帝視角”。
第一騎兵隊的人都是精英，他們接受更高級的教育，知曉了北歐、東北歐的海岸線基本構造，於是探險存在保底方桉。
倘若迷路了，要麼向北找到如海般的湖泊，之後向西走。要麼一直向西，找到大海後就沿著海岸線向北走。
最終，迷失的隊伍會抵達新羅斯堡。
一支十人小隊在一路南下摸到西德維納河處時，他們沒有找到合適的淺灘渡口，想著如果騎著馬硬闖很可能出現意外，便乾脆沿著河畔區域繼續探險。
如果他們選擇沿著河畔區向上遊推進，不久即可遇到可輕鬆涉水通過的淺灘。
他們選擇順流而下。
一個說法早就在大夥間流傳，所謂沿著這條河推進到入海口，就能與名為裡加的定居點接頭。此事是國王留裡克聲稱，甚至去了裡加借用其船隻，很容易就能抵達薩列馬島。
羅斯不曾與裡加的定居者有接觸，一切儘是國王言之鑿鑿的說法，甚至還繪製了地圖。
地圖本就畫得簡約，戰士們將之記在腦子裡，也許趁著今年的機會可以去嘗試落實一下國王的說法。
兄弟們攛掇自己的佩切涅格人隊長，名叫烏雷科（意味粗大的胳膊）的前牧馬奴。
草原人的取名頗為隨便，尤其是一個牧馬的奴隸，被主人賜一個名字已經是莫大的光榮。倒是這個名字還算不錯，指明一個人胳膊強壯有力是讚譽。
這些年來，烏雷科其人在羅斯迎來新生。
他的身份依舊是奴隸，卻也僅僅是名義上的奴隸了。
他在羅斯娶妻生子，子嗣已然是突厥-斯拉夫混血。他也有了各人的資產，以及子嗣的歸宿即繼續做騎兵。
效忠羅斯王可比效忠佩切涅格可汗更有前途。對於戰士，年輕的羅斯王是極為公平公正的。一般的戰利品任何人憑本事去搶，貴重的金銀珠寶要上繳給國王，罷了再按比例分。
他！正是參與到與東法蘭克王森林遭遇戰的一份子，也全程參與了對科隆、波恩地區的偷襲劫掠。從科隆榨取五千磅銀幣的事跡是輝煌的，為此這位牧馬奴出身的人一樣分到了很大一筆錢。僅是840年戰爭的戰利品，足夠使他與家人衣食無憂過一輩子。
但人的欲望是無窮的，尤其是這種存在本身就是戰鬥的武夫。
“我們沿著河順流而下，發現實力弱的村子就搶，若是對方強力就和他們聊聊。”大夥幾乎都是這樣的態度。
烏雷科的小隊的隊長，他的態度非常重要。
他的反應比其他人更加果斷。“何必去聊？瞅準機會我們就去搶！哪怕是搶幾隻綿羊宰了烤食，畢竟在那麼的乾糧已經不多。靠著射殺沒油水的野兔，還不如抓一隻肥羊。”
他說得很實在，兄弟們這段日子射殺野物肉沒少吃，就是缺油水。
雖說這些老羅斯後裔們完全不懂“兔子解餓症”這一概念，基於北歐生活的習慣傳統，大家對於肥油有著趨之如騖的態度。這就是為什麼羅斯還是部族時期，對於抓海豹、捕鯨、有目的的釣鱈魚食魚肝特彆熱衷，這都是為了那一口肥油呢。
烤熟的肥羊極為美味，烏雷科隻是說說就引得兄弟們垂涎。
“走吧！”烏雷科下達了命令。
此十人組便排成縱隊，他們因愛惜馬力，也因當前河畔區淤泥較多竭力避免陷蹄子。他們牽著韁繩走馬，而弓袋就掛在身上，箭袋掛靠馬鞍，便於遇到危險立刻化身步弓手行動。
小隊早與旗隊長菲斯克分開，所有離開盧基霍爾姆的有五支隊伍，他們陸續都抵達了西德維納河，接下去如何探索就憑各自的意願。
其實當他們決定順流而下之前一直在森林區附近徘回，偶遇過熊就迅速規避，也希望能遇到林間的村莊意欲繳獲。
他們與來自裡加的老哈羅德一行錯過，更不知道後者已經在上遊澤地被菲斯克一眾殲滅。
他們與菲斯克完全失聯，也完全沒有擇機歸隊的意思。
這是一群野外生存能力很強的家夥，如今的活動方式已與野獸無異。
他們是一群凶獸，會將遭遇到的人當做獵物。
烏雷科一夥兒在約莫今日維捷布斯克以南的河道決定順流而下。
他們一直在前進，也一直試圖找尋合適的渡口，奈何眼看著河道正變得愈發寬闊。
突然，前方的河畔草地出現了白色的存在，還有晃動的人影。
那白色的不正是綿羊？
眾人互相看看，心照不宣地立刻上馬。
烏雷科詢問眾人：“如何？殺了牧羊人還是俘虜問話？”
有人呲著牙如餓狼般低吼：“最多問完話再殺。沒有人奢望俘虜能聽懂我們的語言。”
眾人聽得狂妄得笑上一陣子，接著持弓發動進攻。
卻說那牧羊人是見過騎馬者的，隻是從河道上遊突然衝過來十個黑影未免過於怪異。好奇心戰勝了恐懼，一臉皺紋的牧羊人很快就被騎兵團團圍住。
此人竟如此大膽？還是單純被嚇壞了。
“喂！老東西，你從何而來？！”話先是諾斯語問的，牧羊人無動於衷。
隨後換做強烈尹爾門方言的斯拉夫語，他終於有所反應。
絕大部分的詞彙極為相似，尤其是村莊（se，斯拉夫古詞）一詞。
牧羊人嘰裡呱啦說了一通，最大的疑問正是“你們是誰，有什麼要做的”。
按理說一個和善的人會與之好好聊聊，但這些戰士因為身經百戰，也可瞬間變得窮凶極惡。
牧羊人沒有等來答桉，或者說他得到的答桉是一劍封喉。
有戰士一記精準的串喉射擊結束了一切，弄得場麵令人無語。
“你乾什麼？！我們的話還沒問完。”烏雷科怒而扭頭。
隻見那戰士振振有詞：“已經沒必要多問，沿著此人指的方向走就行了。你瞧，我們等著吃烤羊，這不就有了？”
說實話烏雷科根本鎮不住自己所謂的手下，他們就是一群徹頭徹尾的老羅斯人，做事風格與之父輩一模一樣，即便已經融入斯拉夫血統。可烏雷科不是羅斯人也不是斯拉夫人，他是奴隸出身天然被這群年輕氣盛又高壯的崽子輕視。
烏雷科很有自知之明，等自己再過幾年就可以“退休”了，最多還能繼續擔任騎兵教練。
羅斯人需要的是騎兵作戰技術，並非佩切涅格人傭兵。所有的草原教練很快會完成自己的使命，剩下的就是這群崽子想怎樣就怎樣。至少他們現在已經表現得過於有主見了。
烏雷科不好說什麼，索性一切順著這群小子來。