這個時代，一介歐陸貴族可以在法理上擁有麵積廣博的領地，然手下的臣民寥寥。
弗蘭德斯伯國被一分為二，伯爵博杜安隻保留了南部領地，並改為效忠東王國。
此乃840年戰爭的結果，伯爵博杜安為了保全自己的權勢如此作為，也深知這樣做的後果。不過比起洛泰爾大王的報複，他還是更擔心丹麥、羅斯這些維京人的血腥打擊。隻有背叛洛泰爾才能換取維京人“不劫掠”的承諾！博杜安完全不認為遠方的洛泰爾會為自己出頭，但真的激怒維京人，他們的長船隨時都能殺到。
隻是領地嚴重縮水的弗蘭德斯僅有根特一座大城市，另有安特衛普（被焚毀）、布魯塞爾和裡爾這類大型定居點，除此外儘是分散的農村。
布魯塞爾已經是伯國的邊境城市，它的東部便是非軍事化的馬斯特裡赫特教區，更東便是查理曼的安息之所——亞琛。
弗蘭德斯在法理上的倒戈令洛泰爾大王極為憤怒，不過在他冷靜下來後，除了謾罵幾句蠢貨外又何必發兵征討？當地貴族一直是強頭草，他算準了伯爵博杜安不會主動惹事，這樣對於自己並沒有實質性威脅。
遂在841年春季，亞琛的守備力量增強，這就是洛泰爾大王的態度。
僅僅是這樣的態度就足以令博杜安緊張，不得已，他也加強了邊境市鎮布魯塞爾的防備。
多虧了雙方在地理上存在著小小的馬斯特裡赫特教區，馬斯河也分割的雙方，看起來雙方不過就是隔空增兵互相暗示自己的態度罷了。
博杜安是絕對不會主動惹事的，他在去年戰爭狠狠挨了一悶棍，兵力損失極大的他正積極舔舐著傷口。
他對於維京人缺乏信任，民眾的態度也是高度戒備，唯有國內的一批遊商膽大妄為，想要主動尋找維京人試試貿易。
因為，伯國的夏季割羊毛季已經到了。
現在最大的問題是什麼？搞錢！
在這個軍事貴族與教士共治天下的時代，伯爵博杜安身邊不存在純粹的文臣。伯國正是用人之際，參與戰爭並戰死的騎士，其長子自動繼承爵位，博杜安又趁機提拔一些翹楚。他相信自己的眼神，覺得自己精選的一些男孩會在未來成為合格的戰士。
好在有侍奉博杜安家族的管家，其地位概念對標的就是法蘭克宮廷的宮相。
管家要負責指揮仆人為主人打理生活起居，順手也代管財政。畢竟英明的伯爵大人每年都要花費時間在自己的領地巡邏，所謂開辦巡回法庭懲辦不公、拜訪並監視下級貴族，乃至一個非常乾脆的理由——打獵和索貢。
非常巧合的這一屆管家名叫丕平。管家一樣是世襲的，由於不存在避名諱的講究，一個名字可以代代相傳。
管家丕平三世真是忠實打理著伯爵大人的錢包，他不敢有非分之想，恰是這份老實令他看起來的確人畜無害。
事實也的確如此，管家丕平沒有權力野心，他小心經營著錢庫，奈何去年的戰爭已經使得資金耗儘。
一日，晴朗的午後，博杜安特彆召見自己的管家。當他做出這份決議的是否，已經預感到自己的錢快花完了。
一個沒錢的大貴族算什麼？下級貴族改為效忠他人，最後大貴族空有頭銜最終隻能成喪家之犬。博杜安最恐懼的就是這個。
“我們現在有多少錢？”他能從管家的臉上感覺到財政緊張，還是要親自探查一番。
丕平勾著頭不語……
“說話？！”
“是……我們的錢庫……已經見底。”
“我有所感知。”博杜安狠狠眼下唾沫：“究竟……是多少？”
“我的主人，您還有不足兩百磅的銀幣。”
“啊？就這麼點？錢去了哪裡？！”博杜安簡直不敢相信自己的耳朵，他直接撲上去，非常事態地揪住關鍵的衣領。
丕平也被嚇了一跳，又繼續聽著大人的質問。“該不會是有竊賊挪用了？”
博杜安暗示自己的管家不乾淨，後者並不生氣，就這樣被揪著衣領解釋起來。
關於多少錢給了戰死的貴族做撫恤，安置難民花了多少錢糧、增購新武器組織新衛隊的開支，乃至支付給邊境市鎮守軍的額外津貼……
“大人，您是康慨的，若沒有您的救助，很多人根本挨不過這個冬季。但是您繼續這樣下去，最後的錢糧也就耗儘了。”
“你說得有理！”博杜安悻悻然鬆開手，他意識到自己做得過分嘴上不願服軟，又問：“現在怎麼辦？沒錢我可是要亡國的！”
“是！”丕平也是有備而來，這便故意低沉著嗓音循循善誘地問：“那麼大人，您是否相信諾曼人？”
“他們？我不願信。至少不全信。”
“那麼您對洛泰爾大王什麼看法？”
“那個男人？我不喜歡他，他一旦騰出手來就會打我，屆時我可能會主動投降。”
“投降代價一定是您要支付一筆巨款，以確保您家族權勢永固。”管理財政的丕平言語一針見血，博杜安一時間無話可說。
丕平繼續：“所以無論如何您都需要錢財，或是擴軍，或是日後給洛泰爾納貢。我不懂大貴族的爭鬥，我隻知道您現在需要很多錢。”
“所以呢？你！給我搞錢！我要儘快得到財富。”
“這就是您召見我的目的？我的確有著辦法。”
聽得自己的管家這麼說，博杜安如卸重負，他長出一口氣：“該如何，你說吧。隻要不違背信仰，都可以。”
丕平的手段非常乾脆直接，便是以伯爵的名義組織官方的商隊，針對諾曼人直接販運羊毛。具體而言是尋找所謂的“羅斯商鋪”，直接與羅斯的大商人做交易。
聽起來這很離譜，事實上事實的條件是有的，隻是弗蘭德斯方麵要有著巨大的勇氣，要期盼羅斯人和丹麥人的和平許諾為真。
“究竟是誰在災難前力王狂瀾？是您！大人，那些農夫得到了您的庇護，現在生活重新安定，您有理由回收利益。今年我們的羊毛對洛泰爾方麵完全禁運，您下令封鎖道路，禁止一切遊商將羊毛販運處境。您收集今年夏季的羊毛，就在複興中的安特衛普港集結。而我，會主動為您找到羅斯商人。”
管家絕非光說不練之人，既然他提出了方桉並願意落實，博杜安想不出有比這更容易發財的方法，索性一不做二不休準了丕平三世決意動身的大冒險。
這個時代，商人被教會唾棄，根據信仰任何不勞而獲的行為都是不正當，虔誠的教士不會與商人有來往，然而貴族們又需要這群商人提供必要的物資。
本地教會不喜歡丕平的家族，抨擊其人就是個弄臣。為伯爵打理財物得到一定利益，就被教士們視作錯誤。博杜安很需要這種人，不過考慮到貴族們、教士們的輿論態度，他不可能給丕平家族任何的爵位，就算管家世襲，曆代管家充其量就是一個管家罷了。