為了招待到訪的羅貝爾一家，藍狐一方準備起豐盛的宴席。
按照古爾德家族傳統，一道烤羊大餐是最重要的硬菜，就餐者自帶刀子以個人喜好切割肥羊共進晚餐可謂美談。
畢竟不是過去物資貴乏的日子，單純以烤全羊彰顯商人的富足已經不合時宜。
商人升級為貴族，藍狐身為哥德堡伯爵有著強大實力，他本可以繼續在身份上炫耀權勢威壓落魄的羅貝爾，終究沒有繼續這麼做。
麥子碾碎再烹飪為鐵板烤餅，因加入了黃油雞蛋更顯鮮美。
拿騷特產的葡萄酒少不了，而剛剛投入橡木桶的葡萄醬本身就是甜美食材，便有做成了塗抹香膩烤餅的醬料。
秋季新采的孢孤陪著黃油、煉乳熬成蘑孤濃湯。卷心菜陪著豌豆、洋蔥又熬成菜湯。
藍狐吩咐手下花了一些時間烹飪一桌好飯，之後，便是在舊拿騷男爵居所的閣樓會客廳，邀請羅貝爾一家三口來就餐。
這是一場純粹的貴族會餐。
新做的鬆木餐桌被打磨得頗為平整，就是桌桉的鬆脂氣尚未散儘。
待餐食都上儘，巨大木盤上一隻烤羊羔扭曲著身形滋滋冒油，陶甕裡的多種羹湯散發著陶醉香氣，而葡萄酒的異香早已彌漫整個屋舍。
侍者都是本地村婦，閒雜人等的他們皆被藍狐示意退下。
羅貝爾一家自年初被釋放起就裹著清苦的日子，富貴的伯爵夫人艾爾臉型消瘦，羅貝爾自己麵色也不好，他們的兒子小羅貝爾一樣麵黃肌瘦不太精神的樣子。現在，就算在拿騷修道院可以穩定得到粗製麵包，苦行僧般的生活仍是一種煎熬。
與之完全相反的是，黑狐的胖臉胖肚子，未婚妻索菲亞開始鼓起來的臉頰，以及微胖但絕對乾練有力的藍狐。
誰富裕誰貧窮已經一目了然。
時間正是下午，秋日陽光透過閣樓敞開的目光照進整個搞出的會客廳。香氣彌漫，一桌餐飲看得羅貝爾一家望眼欲穿。
它完全超乎伯爵夫人艾爾的預想，她對諾曼人的一些方麵有所欣賞，如今看到一桌美餐完全為之蟄伏。野蠻人？不。拿騷本就是一個貧窮的山區男爵領，他們做不出什麼好菜，如今的局麵完全是侵入的諾曼人創造，也隻有這些外來者在吃飯方麵搞出花樣。
因為有著一個非常嚴肅的原則——即便是女貴族也必須在男性為主的就餐宴會回避。
諾曼人看來是不講究，真正的女男爵索菲亞小丫頭就在場，自己的存在便沒有尷尬。
伯爵夫人艾爾的饑餓感左右頭腦，讓那些戒律規定就見鬼去吧！大半年來從未有過的大吃大喝機會，前往不能放棄。她便輕拍自己兒子的小腦袋，把臉貼過去小聲滴咕：“一會兒可要大口吃羊肉，直到吃不下為止。”
一開始，場麵略有一絲尷尬。
這裡是哥德堡伯爵、拿騷男爵、來茵高伯爵的三方會談，同時還有著圖爾-阿爾薩斯伯爵女兒在場。
伯爵夫人艾爾可以代表她娘家的身份，畢竟，艾爾已經丈夫羅貝爾商量好撤到西王國，自己的父親圖爾伯爵的封地就在西王國。
尷尬的化解就是需要一杯美妙的葡萄酒。
藍狐高舉玻璃馬克杯，“聽說葡萄酒被解釋為聖血。我皈依不久，對這些不是很懂。算了。就讓我們乾杯，敬友誼。”
藍狐顯得落落大方，黑狐一並高舉酒杯，甚至是索菲亞也象征性地雙手抱起略沉重的杯子。
透明玻璃杯實在是寶物，羅貝爾一家還是想要儘快填飽肚子補充枯竭的油水。
雙手捧著酒杯，羅貝爾很不可取地迅速喝完。他不禁瞪大雙眼，隻因這裡麵絕對灌了蜂蜜，它甜蜜得有些過了頭。
“如何？這蜂蜜葡萄酒實在美味，我太愛了，想必你們也一樣。”藍狐抹抹嘴笑道。
“真是神奇的享受，我已經有一年沒如此舒坦。真是謝謝你。”
羅貝爾心情好了很多，他以完全忽略到一年前彼此還是死鬥的敵人。
“我們再來幾杯吧。”藍狐再道。
“好是好。隻是，我們不是要聊些重要的事嗎？一些要是，我要與你商量。”
“再喝幾杯不礙事。至少，我們得交個朋友。要知道以往我們敵對隻是因為各為其主，你我並沒有矛盾。我是羅斯王的臣屬，你是路德維希的臣屬，王者令我們戰鬥，我們不得不戰。現在……嘿嘿。”
“你我的確沒有敵對的理由。”對方給足了麵子，羅貝爾這邊心情大悅不說，甚至極為感激這份尊重。“那就痛快喝一場。”
“好呀。喝酒！吃肉！所有人都不必拘禮，包括你，伯爵夫人。按照我們羅斯人的習俗，任何人都有權聚在一起就餐。我獲悉你也是大貴族之女，於此簡陋的招待你卻有不妥。”
伯爵夫人艾爾不禁捂住酸楚的鼻子，明明是一個諾曼人竟如此尊重自己，基本這家夥的法蘭克語比較蹩腳。“好啊，既然你已經獲悉我的身份，趁著機會我們也可以再多聊聊。”
會餐是打開局麵增進了解，事實的確是羅貝爾一方僅對狐狸兄弟一方願意敞開心扉。
另一方麵，由於拿騷長久是作為來茵高的附庸，羅貝爾對這片地域有著一定的心理優勢。一切變化得太大了，拿騷之地不變，居住的人已被大規模替換，至少坐在這裡的小姑娘索菲亞的確是亨利拿騷的小女兒，她的存在也一定代表了遠遁尼德蘭的亨利的態度。
低度葡萄酒需要一番蒸餾才能變成乾紅，成套的整流器設備在新羅斯堡，拿騷沒有這方麵的能力製作烈酒。
低度酒喝多了隻是微醉，也恰恰因為可以喝得儘興，心情舒暢的羅貝爾願意不加保留地說明自己的意願。
烤羊已經被一隻隻小刀割得僅剩白骨，即便如此索菲亞如小貓一樣抱著一根羊肋骨繼續啃著碎肉。另一邊坐著的小羅貝爾也不妨多讓，小臉已經吃得滿臉油。
拍拍肚皮，羅貝爾舒服地低沉吼一聲：“啊！一年了！今日是我最暢快的一天。羅斯人！我們真的可以成為朋友！”
“看來你要探討正事了？！”藍狐一臉閒適地問道。
“是的。其實你已經看得出來，如今的我失去了大部分權勢，我們一家都變得消瘦，我的隨從也不多，情況也不好。”
“你明明是一介伯爵，曾帶領三千騎兵攻擊我們。才一年時間就變得落魄了？”藍狐卻有明知故問的意思，不過一個大貴族突然窮困潦倒，想起此事還是令人震驚。
“因為我戰敗了。”羅貝爾剛剛昂起的頭顱又痛苦地勾下，攤在桌桉的右手不禁抓起一根羊肋硬生生捏斷，這股恨意令人震撼。“路德維希並不是好王。他專注於戰爭，根本不顧民眾的死活。他將我囚禁，占據著我的封地，越過我直接令各地的騎士直接效忠國王。山區外所有的騎士都向他效忠，再派出兵馬為他打仗。結果……”
“如何？”
“死亡！大規模死亡。他們在南方和洛泰爾王的軍隊作戰，來茵高的軍隊損失慘重。那些騎士明明該效忠於我，農民兵也該由我組織打仗！而我……隻能坐在山區裡，因為道路實在不變，隻有兩個騎士沒有被路德維希帶走，也隻有這兩個騎士效忠我……若非他們提供糧食，我早就離開這裡。”
“居然是這樣？”藍狐倍感訝異，他看看老弟黑狐，示意說些什麼。