吉斯拉從未有過有關美因茨城的記憶。這裡是哪裡？麵前的大城就是美因茨？
河畔碼頭熱熱鬨鬨，厚重城牆之下士兵來來往往。在河麵上，分明是諾曼長船往來來茵河，令她訝異的是每條船都懸掛一麵十字旗以證明身份。
“叔叔，諾曼人真的在為你做事？攻擊亞琛……也是你授意？”吉斯拉左思右想越想越難受。
僅從服裝而言，美因茨城隨處可見法蘭克軍隊，他們全然沒有亞琛城市守衛者旗隊的華麗，也就沒有那些人的臃腫與疲態，他們有一種毛骨悚然的銳氣，僅僅是她的一雙眼睛也能覺察到了殺氣。
這就是叔叔的軍隊，最為對手的正是自己父親的軍隊。
她不理解為何親兄弟也能殺紅眼，對於自己，來到叔叔陣營真的正確嗎？
雖是公主，現在的吉斯拉怎樣看都是個柔弱女孩。
她看到狐狸兄弟笑嘻嘻地擁抱致意，再想到自己殺得血流成河的父親叔叔不禁潸然淚下。
暫時藍狐沒空搭理吉斯拉，好在索菲亞拿騷就在這裡，兩個年齡相彷的女孩湊在一起至少有些共同語言。
河畔粗鄙的棚屋內，兩隻狐狸湊在一起……
“住在亞琛的公主就在我手裡，我將立刻把她交給路德維希。”藍狐此言沒有興奮也無遺憾，態度很平和。
“奇怪。我還以為你要把這個女人占位己有。”
“她？我沒這方麵的迫切需求，如果是擁有些仆人，讓法蘭克的公主做奴仆，路德維希怕是能恨死我。不過，若有一些變故，我可以。”
這話說得，黑狐實在不解：“不是做仆人，而是……妻子。再說，就算做仆人又如何？哥，我現在獲悉了一些重大的軍事情報。”
“哦？”
黑狐很相信柳多夫的說法，並非他很容易相信他人，而是這些說法與自己期待的不謀而合。
在黑狐看來路德維希在軍事會議上吹噓的“我輕易再集結了三萬大軍”就是自吹自擂，東王國已經動員了主要軍事力量，倘若今年打敗，恐怕這個家夥就該龜縮在巴伐利亞老家了。
黑狐一副輕蔑的樣子，但在藍狐看來自己的老弟還是太年輕了。
“你真單純，你真希望他兵弱？他戰敗對我們可是不利，可他就是個老瘋子。這家夥非要在秋季發動進攻，他入冬前能打下斯特拉斯堡？就指望這三萬人打贏決戰？依我看他在凱澤斯勞滕還得吃大虧，能打下這座城就已經是諸神保佑。”
黑狐急忙補充：“薩克森人也在這兒。柳多夫要主攻凱澤斯勞滕。”
“這……柳多夫瘋了吧！又是一個蠢貨，真當自己是有實力的公爵了？”
“柳多夫覺得可以搶劫發大財，我感覺他就是封了。嘿嘿，嘿嘿嘿……”
短時間內信息量太大，藍狐繃著臉大聲質問：“你笑什麼。”
“哈哈，我也是瘋子。我要再去薩爾河，這次是堵中王**隊的後路，隻要路德維希贏了，整個薩爾地區就是我的。不，是我們的。”
“嗯？之前的作戰我在拿騷已經獲悉，難道得到了來茵高你仍不滿足。”
“為什麼要滿足？有機會我就把握。哥，你在亞琛不也是大勝？我就不信你就沒什麼心思。”
“哦，這倒是。”藍狐們心自問，自己帶兵打鬨馬斯河，有無數的見聞還要向留裡克彙報呢。
二哥的突然到訪真是意外之喜，本來黑狐在返航之際，無聊的航行他就不斷琢磨未來的劫掠可能性。
兵少的時候很多事不能做，倘若二哥的遠征軍突然與自己合兵，很多事就能做了。
趁著機會黑狐索性直言：“哥，我有個瘋狂的計劃。”
“瘋狂？你說吧。我還以為你可能軟弱，現在你不是狐狸，就是凶殘的熊。”
“謝謝誇獎。說真的！”他盯著二哥藍狐的臉：“特裡爾！是你告訴我的，沿著摩澤爾河繼續向上遊前進，過了特裡爾能直達梅茨。”
“攻擊梅茨？”藍狐不得不振作起來，“太瘋狂了！”
“看你皺眉的樣子，你覺得我們辦不到。”
“辦得到！但不是現在。”藍狐使勁跺腳，嚷嚷道：“人的能力有極限！遠征軍現在非常疲憊，全軍至少休整一個月。我們當然可以攻擊梅茨，隻有我們精力充沛方可必勝。”
“感覺疲憊就不打？我不信大家對劫掠失去興趣。再說了。”黑狐繃著臉：“凱澤斯勞滕儘是梅茨伯爵的軍隊，他後方空虛，我們隻要出動一支奇兵就能贏。依我看一千人就夠了。”
“還有此事？！”
“難道還是假的。”
“此事還是要仔細掂量。反正我很快要見到路德維希本人，當麵問他就好了。至於老弟你的計劃。”藍狐捏起胡須故作思考，“也並非不能落實。”
“你同意了？”
“我沒說。”藍狐眉頭緊鎖，略略嫌棄：“年輕真好啊。你是想一出是一出，也不考慮可能的後果，必須是是吃了虧、付出血的代價才能學會謹慎。”
他這是話裡有話，暗中批評的就是在馬斯河畔那一大群衝動的年輕人。而這正是引起藍狐顧忌的根本原因！遠征軍劫掠到很多財物，自己也付出了極為恐怖的損失代價，悲劇的是這些代價明明不必付出，那都那瘋狂的戰士文化，自我標榜“奧丁選中的勇士”就與法蘭克優勢部隊死戰，就以自己的犧牲來血祭奧丁。一切值得嗎？
再說，自己帶領的聯軍畢竟損失一半兵力，最新組建的第七旗隊的年輕崽子折損嚴重。
留裡克一定會為這些事有所怪罪，除非遠征軍能在這場法蘭克人的內戰中攫取更大的利益。
他對梅茨的了解僅在於“梅茨”的名稱，除此外一無所知。當地有多少金銀、多少糧食？梅茨城在內戰戰場有怎樣的地位？
兄弟倆一無所知，目前也隻是黑狐的“白日夢”。
誰能對梅茨的情況了解，除了處在凱澤斯勞滕的梅茨伯爵的軍隊，就屬戰場另一邊的路德維希本人了。
藍狐確實動了心，所謂出動整個大軍斷不可能，但若與拿騷的駐軍一道拚湊出千人規模軍隊發動偷襲，這個膽子他還是有的
“說真的，你既然襲擊過一次那個薩拉布呂肯，再去那裡就像是吮吸一塊被你啃過的肋骨，哪還有什麼肉吃？至多是一些碎屑。”藍狐的言語已經足以暗示他內心的劇烈變化。
黑狐敏銳覺察到這一點，笑嗬嗬：“我就是說嘛！反正都是要打仗，以前我不敢，哥你來了咱們一定要做一票大的。”
“可以。不過我初來乍到，想不到路德維希真的要動手了。”
“至多還有四天時間。”黑狐補充。
“四天？這麼快？你……你就帶著一小撮弟兄在這裡……”
“不礙事。”黑狐再搖搖頭，“即便你不來，我也會帶著兄弟們再去南方戰鬥。我沒必要真聽路德維希的要求，何時南下全看我的意思。”
“你是自由的。也好。”藍狐聳聳肩，“我再休息一會兒。你現在可派人到城裡通知一下路德維希，那個家夥好麵子，基於禮儀我不便於冒然拜訪。”
“好。”
“對了，還有吉斯拉公主。”
“那個女孩？我都忽略你帶回來個女孩了。”黑狐笑嘻嘻道。
“就告訴那個家夥，就說偉大的約瑟夫藍狐從亞琛王宮裡把他侄女給抓獲了。”
“好的，但願他會吃驚。”
基於兩人的維京傳統之認知，一個男人在必要的時候有義務收養自己的侄子侄女，在習慣上這樣的孩子等同於自己的兒子和女兒。
收養行為在北方非常普遍，歸根結底各個家庭都需要儘量多的勞動力，以在苦寒之地更好活下去。
兩隻狐狸想當然的認為路德維希會好好對待自己的侄女。
諾曼使者無權親自赴行宮報信，使者把話告訴路德維希的近侍。
“約瑟夫藍狐？”背對著半跪的侍衛，路德維希麵對一張被打磨得儘量光滑的銅鏡擺弄服裝臭美。他一開始不以為意，“那個家夥是要來見我嗎？來的突然，也好，有些事本王正好詢問。”
“是的，大王，還有……還有一件要事。一個，非常尊貴的……女貴族。”
“荒謬，你支支吾吾的有話好好說。”路德維希不悅地立刻轉身。
侍衛確實惶恐，“大王，那些諾曼人說……他們去了亞琛，把公主大人給……”
“亞琛？公主？”
路德維希立刻麵露凶光，驚得侍衛一怔直接坐在石板地。
“可能是諾曼人胡說？大王，他們就是這麼說的，小人不敢妄言。”
“就是妄言。沒事，你退下吧。記住！”路德維希厲聲低沉嗬斥，“今天的事你什麼也沒看到什麼也不知道，明白了嗎？否則……現在你告訴諾曼人藍狐覲見，還有那個女人。”
“遵命。”
侍衛不懂大王如何突然露出殺意，自己分明是身份地位頗高近衛士兵，不過是傳話就引得大王憤怒，隻能說自己涉及到了一些不可明說的大事。
路德維希的確不希望他者獲悉自己不但知曉羅斯人偷襲亞琛之事，甚至自己還一定的出謀劃策。
他想不到的是王宮裡居然還有洛泰爾的某個女兒。不應該啊！所有情報顯示大哥全家都去了斯特拉斯堡。
誰知道呢？也許是某個不知死活的侍女臨時求生而冒充公主。畢竟襲擊亞琛的是諾曼人。
再說，就算這裡有著巧合，大哥的女兒算什麼？大哥的孩子多了去了，同樣自己的孩子也很多。
一個倒黴的侄女算不得什麼，糟糕在於倘若一切為真，這個女孩就是該死的知情者！
她該死，就是因為知道了不該知道的事情應該去死！哪怕真是自己的侄女。
主觀上路德維希不願意相信那女孩的身份，當然對於這女孩本身，也不是他現在需要認真考慮的。
他很需要知道亞琛到底發生了什麼。
正所謂路德維希穿著紫袍於軍中招搖為的就是王家顏麵，藍狐就黑他麵子，這便在河畔營地安靜等待召令。
消息終於傳來，至此藍狐已經修養好了精神。
可憐的吉斯拉公主難覓知音，至少拿騷家族的索菲亞是女貴族年齡也與自己相彷。
她想從這個少女處得到一些安慰，可是得到的隻是進一步震驚與惶恐。
在索菲亞小小的頭腦裡醞釀著野心，生而為女人沒必要隻是安心做一個隻能一生生育的母親，遠道而來的羅斯人帶來了新的可能——女人一樣可以擁有極大的權力。
索菲亞隻是年紀太小還不足以親自落實自己的野望，不過此身已經是伯爵身份，擁有了龐大封地也就有了擴張的基礎。
拿騷正在吸收諾曼文化，這無所謂進步與落後，或者說拿騷一族正在施行二百年前的祖宗想做而無力去做的事。
它本就是阿勒曼尼部族聯盟體的一個微小分支，加入法蘭克成為貴族實屬被迫，如今有了機會，索菲亞的雙眼環顧四周。