大湖南方無窮無儘的森林就是墨綠色的海洋，它充滿危險也充滿財富。被強製遷移的斯拉夫人，他們之前就住在森林中，作為長期與樹木打交道的人，他們加入奧斯塔拉公國獲得全新的身份，其中願意做牧民都已經在濱湖草甸生活，還有一部分依舊習慣於過去的森林日子。</p>
隻要找到一棵高大挺拔的山毛櫸，將它砍倒後想儘辦法帶到河邊，再在樹乾上刻上明顯標記即可任由其順流而下又浮橋將之堵住。</p>
這種尋找好樹的伐木者靠此技術在森林中碰運氣，隻要找到正確的大樹，最終都能化作一筆令人滿足的收入。僅僅靠伐木就能養活家人，如此好事促使他們將主要精力用於森林探險，經濟的刺激不斷刺激著德來沃涅斯克的膨脹。</p>
這一切皆發生在洛瓦季河逼近湖口的左岸森林區域。</p>
現在留裡克算是明白了，諾夫哥羅德的內湖造船廠從來不愁自己弄不到好木料，他從來沒有具體關注這些事，這次去大湖南方的探索讓他窺探到這一情況。</p>
到底奧斯塔拉部族依舊保有著瑞典人的精神內核，在卡洛塔的帶領下，這一人口正在快速膨脹的公國正在想方設法開辟新的產業。</p>
現有的船隻載運土特產，又紛紛成了拖船，將粗加工的木料拖曳著運抵大湖之北的造船廠，從而換取比直接運抵原木更多的收益。</p>
何止木材？奧斯塔拉公國的老本行就是五花八門的奶製品，在牛羊奶製品的基礎上又增加起馬奶製品。</p>
這一公國的前途不可限量，留裡克覺得她的軍事實力已經相當可觀，現在就是羅斯東擴的大時代下最有活力的力量。美中不足的是，奧斯塔拉公國是羅斯的大封臣，其控製區並非王室直接控製，她到底有多少人口，留裡克現在也沒有掌握。</p>
此乃隱憂，但真正成為問題也得是一百年之後，何況現在還有一位貝雅希爾站在這裡。</p>
帶著軍隊參觀德來沃涅斯克驚得當地人完全沒心思工作，他們雖害怕終是好奇心占了絕對上風。</p>
小孩子們大膽地走向騎兵，留裡克也適時地下馬。他隨手招來一個大膽男孩，將之高高抱在懷裡，當著忐忑中的孩子父母、以及圍觀村民的麵，就以斯拉夫語大聲說道：“我乃羅斯王！這個孩子居然不畏懼我，看來未來會是個勇士啊！”</p>
畢竟森林生活條件艱苦，被強製移民的他們身材普遍矮小一些，留裡克站在他們麵前活像是金發的巨人，恰是這個巨人的言語頗為親切。</p>
他不知道這小子叫什麼名字，雙手托其腋下將之高高舉起，隨口道：“你就叫希爾納（a）吧。”其意為“巨大的力氣”，它恰是伐木者最關鍵的要素，而擁有強大力量的人在戰場上也會是好手。</p>
騎兵來也匆匆去也匆匆，在德來沃涅斯克的伐木營地留下一段佳話。</p>
人們議論紛紛，他們看到了女公爵卡洛塔的丈夫，想不到羅斯王本人還有心思位臨小小又偏僻的伐木營地。</p>
他們並沒有因為留裡克的一番表演作秀般的舉動就會感動得落淚、嚷嚷要為國王好好做事。</p>
他們看到了威風凜凜的騎兵，那是本部騎馬者完全不同的質感。那不僅僅是來自於製服、武器完全統一的美感，還有一種難以明說的高傲氣質。</p>
留裡克沒有再向森林深處探索，他不知道沿著名為波利斯季的河流最終源頭在何處，想必是一片無人區吧。這個時代的東歐人口太少了，民眾住的其實也並不分散，於是廣大世界絕大部分區域是危機四伏又充滿機會的的，那裡純粹的原生態環境無人占領，隻要羅斯人先動手就能率先一部宣布所有權。</p>
“啊！還是回到城裡舒服。”</p>
留裡克舒服地躺在鬆軟又寬大的熊皮墊子上。住在奧斯塔拉城的臨時國王行宮裡，敞開的木窗使得溫柔的夏日之風灌堂吹拂，正是夕陽，探查了河左岸的環境他獲悉很多過去不知之事，而那也僅僅是左岸。</p>
“你累了？”貝雅希爾親自拎著一尊玻璃瓶而來，裡麵儘是些澹白色的液體，由木塞緊緊封住。</p>
夕陽通過窗戶照在留裡克慵懶的臉頰，他輕輕抬起頭，雙手隨性地枕著後腦，眯著眼喃喃：“確實累了。你拿到什麼東西？”</p>
“馬奶酒。這可是我親自釀的。”</p>
“嘿嘿，你還會釀酒？”</p>
“給你一點小小的來自草原的震撼罷了。”說著，貝雅希爾坐下，奮力將木塞拔掉，酒液不禁彭到臉上。頓時奶香酒香肆意，仔細聞居然還有一點蜂蜜的香氣。</p>
正有些口渴的留裡克順手將瓶子奪來，長著大嘴痛快喝了半瓶，還不忘打一個飽嗝。</p>
“好喝！舒服！居然真是甜的，你放蜂蜜了。”</p>
“我故意的。而且……”貝雅希爾輕輕側臥，乾脆將留裡克的大腿當做了枕頭。</p>
留裡克輕輕撫摸她柔軟的臉頰，享受這夕陽下有些慵懶的溫柔，不由得有打了一個哈欠。</p>
“你打算什麼時候南下？”她突然問道。</p>
“嗯？要我走？”</p>
“我可不敢。我……就是想讓你多陪陪我。可我……我不能走。我還要為奧斯塔拉負責，為她負責。”</p>
“嗬嗬，你真的把卡洛塔當做親姐姐了。”</p>
“確實就像姐姐那般。”她陷入到澹澹的迷思中，緩緩坐起身，直接將臉頰貼在留裡克的額頭：“你還虧欠我呢。”</p>
“虧欠？我懂！我懂……”</p>
接著又是一番歡愉。</p>
貝雅希爾並非普通女流之輩，生而為草原貴族她過去沒有機會，現在看著卡洛塔做大做強，自己內心深處的野心也在萌發。</p>
她任留裡克擺布，現在微微喘著粗氣：“我也想到封地。給我一塊地，我能為你訓練一批騎兵。再說了，哈撒勒過幾年也長大了，你還是……要給他一個爵位。”</p>
就躺在她身邊的留裡克一聽這些頓時倦意全無，他的確要思考一番這一現實問題。</p>
“如果給你一些斯拉夫人口也可以嗎？”</p>
“可以。再分我一些人，給我一塊地，最好就靠近奧斯塔拉的區域。我想，我肚子裡已經有第二個兒子了吧。孩子們都是你的戰士，我會把他們訓練成最好的騎兵首領。”</p>
“我答應你。”說著，留裡克緩緩站起身，整理一下衣服站在木窗邊。在他身後貝雅希爾也急忙穿戴好袍子，兩人的眼角望向洛瓦季河主河道的東方，所謂右岸區域。</p>
“那邊！卡洛塔在右岸有建設據點嗎？”</p>
“沒有，不過那地方不是什麼好地。”</p>
“無所謂，未來的你會把那裡建成不錯的地方，但不是現在。條件還不成熟，等我覺得時間已經合適，你就帶著孩子、帶領賜予你的屬民遷移到右岸區域。”</p>
“好吧，這樣也可以……”</p>
貝雅希爾並不挑三揀四，實權女貴族子在羅斯王國並不新鮮，而且她也聽說連對下級的那十名女仆出身的妻妾，其孩子日後也要封爵賜封地，自己身份可比他們高太多，得此千載難逢的機會，還是要催一下。</p>
現在，她已滿足。</p>
至於右岸區域有著無窮儘的森林，那的確不是問題。未來組織人員大規模伐木就好了，隻要用一些時間，可以人為創造一大片放牧的草原。</p>
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