起初，抵達碼頭的長船與其他漁船並無二致，隻是船上的人較多、每個人的麵相都很踉蹌。
“難道你們撈個魚還能如此狼狽？莫非和湖中大魚搏鬥了？”碼頭處閒適的老漢忙著拽麻繩隨口一問。
心情激動的哈芬從沒想過自己居然漂到了奧斯塔拉城下。
“我們可不是漁民。”
“無所謂。你們羅斯人來南邊做什麼？莫非還要親自帶來點諾夫哥羅德的貨？”
哈芬知道老頭子隻是閒聊，此人明顯是格蘭部族出身，大抵是因為衰朽了就被安排到碼頭協助船隻靠岸。
人們陸續下船，對於年輕的戈姆他還是第一次來奧斯塔拉，尤其還是以奇幻漂流的形式抵達，心情格外激動。
“我要見見本地貴族。”哈芬言語頗為直接。
老頭子立刻有所警覺，“我們的公爵暫時不在這裡。”
“可我有大事上報，莫非我還要再漂回諾夫哥羅德彙報？”
“大事？還能有什麼大事。”老頭子暫停手頭活計抬起滿是皺紋的頭，繼續強調：“還能有什麼大事。”
“你……以為我們怎麼來的？”
“無所謂。”
“非常重要。我們可是從姆斯季斯克出發去了東方，我們去了東方大湖，結果又漂到你們的洛瓦季河。”
老漢雖老，他是純正的瑞典出身。僅從這些隻言片語他就意識到了這群人經曆神奇。老頭子本不耐煩，現在衰朽的雙眼瞪大：“你們？轉了一大圈子走全新水道來的？”
“是。”哈芬笑嘻嘻：“我沒找到伏爾加河，卻找到了你們。如何？我要在你們這裡好好休息。”
哈芬的麵相也不比那老頭年輕，年輕的戈姆已經上岸。這小子可不想浪費時間，他粗魯地湊過去，探著頭催促：“老叔！彆再磨蹭，如果這裡不能休整我們就立刻北上。我還要去見國王。”
“你？”老者打量一下戈姆的著裝，尤其注意到其掛在衣服上的鍍金徽章。“年輕人，你是個管稅的書吏？”
“可以是，現在不是。我要見王，僅此而已。”
“是嗎，不過國王就在這座奧斯塔拉城裡，你來對了地方。”
“這是真的？”
“千真萬確。”
一切仿佛諸神的指使，年輕的戈姆非常激動。他有著充分材料做證明，於是緊急來碼頭探查情況的騎兵輕易確定了戈姆的身份。
畢竟所有向國王直接負責的、完全是非戰鬥人員的書吏，他們有自己的特彆著裝，以及最關鍵的徽章。
甚至戈姆對騎兵而言也不是完全陌生。第二騎兵隊過於年輕，不少人今年也才13歲，戈姆與他們曾一起上學，但他不善打鬥智力很不錯，這才被選走做了書吏。
甚至，旗隊長布羅迪也知道這小子。
於是，戈姆就在布羅迪親自陪同下，背著一包極為關鍵的紙質文件，在奧斯塔拉行宮麵王。同時來的還有一位老者，正是從第二旗隊退役的老戰士、如今的探險家哈芬。
他們都是老羅斯部族，是留裡克的本家人，對他們客氣理所當然。但留裡克給他們更高的禮遇，隻因他們帶來了神奇的探險情報，聽了侍衛的簡述，留裡克根本不能澹定。
“倘若是真的，豈不是發現了全新的、更快捷的交通線？朕的東方擴張占地豈不是更快了！”
很快，戈姆與哈芬兩人坐在了留裡克的麵前。
雖說以邋遢的形象麵見國王很尷尬，但留裡克絲毫不覺得不適。
些許寒暄後，留裡克直奔主題，他指著戈姆身邊擺著的麻布口袋：“你要證明你們的確是從東方的未名河流漂來的。包裡的的確是證據？”
戈姆微微躬身，他見到國王難免有些緊張，好在國王對自己的態度就像大哥對待小弟。
“是的。我落實了您的要求，用這雙眼儘量去看，用這雙手儘可能去記錄，不敢有半點造假。”
“很好。”留裡克點點頭：“把文件呈上。”
“遵命。”
厚厚紙張落在留裡克腳邊，他拿起來先是眼神掃描，漸漸得就成了細細品讀，也逐眉頭緊鎖。
留裡克越看越激動，因為戈姆的確拿出了非常紮實的《航行記錄》，還繪製了一些炭筆素描圖速寫，這些圖繪還特彆標注了一些簡介。
場麵一度非常安靜，戈姆昂著胸膛他確信自己的工作會令國王滿意，而哈芬仿佛被撂在一邊呆呆地注視摸不著頭腦，坐著也愈發不安與無聊。
留裡克看了好一陣子，微微顫抖著手將最後一頁紙放下。
“乾得好。唯一美中不足就是文字有些潦草。”
此刻，戈姆已經確信自己得到了王讚許：“我會繼續努力，改正這一不足。”
“你會做得更好，本王會立刻賞你一磅銀幣。”
坐著戈姆急忙起身，以半跪姿態行禮：“哦！感謝大王。”
“免禮，這是你應得的。而且……這次航行探險你是記錄者，你立有大功但不是最大的英雄。”誰是真英雄，留裡克看向了哈芬。
“哈芬老叔。”留裡克話語很親昵一臉和善，“你才是真正的英雄。”
“那是自然的。”終於結束了該死的尷尬，精神鬆弛下來的哈芬盤腿而坐，還下意識地掰起靴子，還期待著得到一筆錢。“所有的大戰我都參與過，現在我是老了，還沒有老到什麼都不能做。”