女孩吃飽了飯心情好了很多，對於周圍活動的羅斯征服者，也漸漸退去最初的麻木恐懼。
麵對這個女孩，卡爾要的並非一個仆人，更多的是希望得到一個玩伴。
卡爾對這個幾乎同齡的女孩非常好奇，凝視著她的臉，長相上不至於驚豔，也不至於厭惡。
“你。白天的時候，讓你跪下臣服你偏不。為什麼？如此勇敢？”
卡爾的疑問女孩如何作答，當時她就是單純被嚇得呆滯，現在也依舊保持著糾結沉默。
“回答我。”卡爾追問之際，學著大人模樣拍打胸膛，儼然一副頂天立地男人模樣:“我可是下一代奧斯塔拉公爵，是你們所有人的主人。作我的仆人是你的光榮，告訴我……你的名字。”
“我……”沉寂半晌的女孩終於開口了。
“我乃卡爾·留裡科維奇。你……叫什麼？”
此刻的卡爾完全以斯拉夫人的方式做自我介紹，雖說名號非常高貴，至於究竟多麼高貴，年僅七歲的卡爾尚未有直觀的感覺。
女孩輕輕勾下頭抿抿嘴巴，“索爾金娜……索爾金娜·維亞切斯拉維娜（solkina·vyaa）。”
她的名字朗朗上口，本意直指晨曦。
某種意義上她就是波洛茨克人的“晨曦公主”，隻是現在因爺爺屈辱性的投降，被族人看中的女孩早在半年前就淪落為平凡的農民女子罷了。
“索爾金娜？聽起來很不錯。”
“你……”女孩也振作起來，眼前的男孩看起來毫無惡意，她想要弄明白現狀，更想知道自己的未來究竟如何。“你要我做你的仆人麼？”
“當然。你現在就是我的仆人，放心，我會對你很好。一切都會好起來。”
“所以……你不會傷害我。”她下意識捂著頭繼續喃喃低語。
“傷害？索爾金娜。”卡爾已經直呼其名，“為什麼？以後你為我做事，為何要傷害你。你看，我的軍隊甚至無意傷害你們這些村民。”
“可是……去年的戰爭。”提及痛苦之事，女孩不禁潸然淚下。她並非主動揪著過去的戰爭不放，無意也不敢對著征服者口誅筆伐。
借著機會她也想排解掉心頭的苦楚，講述起自己戰死了父母、戰死的大量族人。
事情完全出乎卡爾的預料。
“戰爭呐。”他輕輕抬起下巴望向月亮:“我也不太懂。不過，任何膽敢阻撓羅斯的人都是敵人，任何願意加入羅斯的人都是新的羅斯人。你父母戰死了，他們的靈魂會在阿斯加德永生，活下來的你們要在我們的統治者正常生活。”
卡爾學著大人的話說一番道路，那是羅斯以及北方人的信仰，但不是波洛茨克人的，索爾金娜依舊不明白。
但她至少明白光榮的意義。
“我的爺爺。”她說。
“你爺爺？”
“是。我爺爺是普羅茨瓦夫，他是我們最偉大的首領。可是，他被你們擊敗。他死了，而我……已經失去高貴。”
卡爾略顯訝異:“所以，你爺爺曾經就是波洛茨克的首領？”
“是的。你們插旗的巨大房舍，我曾經就住在哪裡。他戰敗了，作為家屬我被趕了出去。他們說……我已經失去了光榮，與其他女孩無異。”
輕輕捏著下巴眉頭緊鎖，恍忽間卡爾意識自己的這個叫索爾金娜的小仆人，居然還是個落魄貴族？
關於自己母親年幼時的過往卡爾是非常了解的，自己繼承的是奧斯塔拉的名號，自然對部族故地、對往昔的很多事必須認識深刻。
戰敗者失去光榮，母親卻因為聯姻重拾部族光榮，這才有了如今的奧斯塔拉公國。
事情當然比卡爾所認知的更為複雜，彼時被排擠的羅斯需要奧斯塔拉人與格蘭人的聲援，從而建立一個部族聯合集團在瑞典聯盟裡成為一方強大勢力，哪怕這兩者實力很弱。
卡爾倒是完全清楚母親為何要幾乎舉全公國之力，還在父親出兵支持下，一定要直接統治波洛茨克——為的正是得到人口，得到繼續擴張的實力資本。
因為奧斯塔拉公國在東方新世界，其存在的最大價值就是為王國鎮守南大門，實力自然要更加一些。
卡爾當然也不能忽略自己被母親強行帶到波洛茨克的另一樁任務。
他繼續聞訊著眼前終於不再怯懦的女孩:“索爾金娜，你們的那個新首領蘭巴特已經死了。他死之後，你們的村莊還有新首領嗎？”
“我沒有聽說。我們這裡是最大的村莊，如果我們選不出最強者，其他村莊也更不可能。”
“所以，你們波洛茨克人，已經沒有最高級的貴族了？”
“是。”女孩點點頭，殊不知她所透露的信息實則證實了，自己就是過去波洛茨克人最高貴族的直係、也是唯一的後代了。
因為索爾金娜唯一的哥哥明明才是剛剛長大的少年，尚未結婚更無子嗣，就在去年死於羅斯騎兵鐵蹄。
普羅茨瓦夫首領一係的後裔裡，索爾金娜是年齡最大的姑娘，即便如此她也才八歲而已。
索爾金娜比卡爾年長僅僅一歲，奈何兩人成長的環境完全不同。卡爾自誕生以來過得何止是優握生活？他從不必在吃飯問題上有任何擔心，本質上父母都是瑞典出身，純粹的北歐血統加之時常吃肉，七歲的他身體素質、身高遠遠超越同齡的波洛茨克人男孩。
即便女孩子在年幼時往往比同齡男孩更高一些，索爾金娜平日又是什麼日子？她與其他族人一樣，幾乎頓頓吃燕麥，哪怕自己故去的爺爺歸為大首領，身為孫女吃到肉的機會也不多。
尤其是鹽，波洛茨克人與裡加灣的人們關係時好時壞，能穩定得到食鹽補給的機會並不穩固，鹽必須省著吃以至於人們被逼得口味偏清澹。
卡爾點點頭:“我母親會為我在你們這裡選一位未婚妻。她必須是貴族之女！所以，你。”
他即刻伸出手，直指索爾金娜的臉:“我決定了，你不是我的仆人。你就是我的未婚妻。”
“啊？”女孩又吃一驚，不禁捂住了嘴。
“你不願意嗎？”
“我……我不敢。我願意，隻要能……”她又抿抿嘴，眼角瞟向放在腳邊的木碗:“能繼續吃飽飯，讓我做什麼都可以。”
“那就這麼定了。”卡爾站起身，一把將女孩拽起來，“走！跟著我見我母親去。”
把女孩仍在篝火邊，安排卡爾親自去搭訕以宣布所有權，這一切都是卡洛塔蓄意的計謀。知子莫若母的她總是覺得自己的兒子有點孤獨，就一定是因為兒子雖有留裡克的血脈，繼承的確實奧斯塔拉公國，他在眾兄弟裡身份略顯尷尬。
畢竟就法理上而言，奧斯塔拉與羅斯的地位曾一度相等，如今羅斯升級為王國，留裡克身為國王，最大的封號依舊是羅斯公國王公。
很多事言語是說不明白的，這就是為什麼卡爾除卻接受教育外，大部分時間待在尹爾門湖最南端的奧斯塔拉城。
兒子隻有本地男孩們做玩伴，他極為缺少女伴。
再說，無論是北方人還是斯拉夫人的傳統，一個男孩長到十二歲就是完全意義上的成年人，有能力的父母要給他說一門親事。
卡洛塔巴不得自己的兒子快點長大，身為女流之輩作為公爵，合法性完全建立在卡爾擁有第一繼承權基礎上。
等到卡爾十二歲，公國的很多事宜就該考慮令他接手了。這樣，卡洛塔覺得自己也能從繁重的壓力中緩過勁。
作為一個男孩，卡爾必須早點學會與女人接觸。就像他的父親留裡克，小小年紀就有自己的女仆。繼承自留裡克血統的卡爾很有必要效彷他如“四月公牛”的父親！
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複興奧斯塔拉的關鍵在於人口，公爵本人當起到表率作用。
可憐的卡洛塔現在極為相信彼時帶著妹妹逃難之際自己身體遭遇到重創，像很多女人那樣一生可以生育很多子女已成泡影，恐怕卡爾就是公國唯一的男性繼承人。
卡爾恐怕沒有親弟弟和親妹妹，倘若他有任何的三長兩短，複興的公國又會麵臨絕嗣。
“既然，你是的留裡克的親兒子，也該有你父親般的能力，這樣我的公國也就高枕無憂了。”
她的想法極為現實與務實，也真心覺得那個波洛茨克人小姑娘在柔弱中應該蘊藏著大膽。
卡洛塔並不需要什麼貼身女仆，恰是自己的兒子需要從小一起生活的女仆。
她一直在暗中觀察，甚至與菲斯克一道偷著樂。篝火邊兩個孩子似乎聊得挺投機，完全滿足了卡洛塔的需求。
彷造佩切涅格人搭建的營帳就是卡洛塔暫時的居所，她吃罷晚餐仰臥於此，幻想著兒子有了一個忠誠的女仆，一切就仿佛彼時的露米亞忠誠於留裡克那般，曆史若能重演就太好了。
突然，營帳外傳來男孩清脆的呼喚:“媽媽，我有大事跟你說！”
卡洛塔勃然而起，親自拉開門簾，本是帶著笑意迎接兒子，赫然看到這臭小子直接拉扯著那女孩的手，雙雙站在自己麵前。